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河沟，地，成片的坟园，光秃秃的树，冒着炊烟的村庄，净水一样汪在院子里的阳光，还有她从小闻惯的牲畜们的草料和粪便的气味儿……全都因为人们传来传去的那句话，变得和过去不一样了。
羊群跑远了，女孩儿从响水潭里站起来，风呼一声吹在脸上、耳朵上、脖梗里，像是撒了一把绣花针，丁丁地刺痛。她弯腰捡起一块土坷垃，使劲朝领头的那只羊砸过去——
“盘角，你给我回来！不听话明天就把你卖了……”
盘角听话地拐过头回来了。可是女孩儿知道，即使明天不卖它，总有一天会卖它。谁让它生下来就是一刀菜呢！
捡拘挛皮
连阴雨天，一个农民的家就是一个手工作坊。女人纺线织布缝衣服做鞋袜，男人穿筐子编箩头织茓子打席，只是闷得孩子们心里直发芽儿。
要是能出去捡拘挛皮，可是件让人兴奋得浑身直激灵的事儿。
找一顶发黑或是坼了边儿的旧草帽戴上，披片能罩住上半身的布单子，拿个筛子，三五个光脚丫儿的男孩女孩顺着大路尥蹶子往地里跑。踩得泥水吧唧吧唧响，吓得呜哇乱叫的蛤蟆扑通扑通往水沟里跳。男孩儿们喜欢踩湿泥，新鲜的泥浆从脚趾缝里挤出来，那才叫爽！女孩们捡着葛巴草窝走，不一会儿两只脚就被汩汩流动的雨水泡得白胀。
拘挛皮像黑木耳但比黑木耳软，也没有黑木耳厚，皱巴巴的，生在草窝里，见风干，见雨长。有人说是羊屎蛋儿变的，有人说是草末子变的。大的比铜钱还大，小的比米粒儿还小，只要下两天雨，它们就连片成群地出现在荒僻的深沟草坡里。
老荒坡是捡拘挛皮的好地场儿，不过整天放牛放羊，拘挛皮都被折腾碎了，一时间长不大。拘挛皮又多又大的是西大冈，说远也不远，说近也不近，离家有三四里，隔着一条河，躺床上一扭脸儿就能看见。夏天落了雨，几个孩子结伴儿去那里捡拘挛皮。也没怎么经心留意，就让它挪到心里去了。后来读书，读到“林壑”这个词，眼见着溪走林转，一股清气扑面而来，正是因为西大冈抢占了我心中最好的地盘儿吧。
紧挨大冈根儿，有个钓鱼台，丈余长一块黄褐色砂岩，两头鼓起一大一小两个圆丘，大丘靠泥岸，小丘浸在河中。中间有一段牛腰粗的石棱相连，水怎么冲也冲不光，踩上去涩啦啦的不打滑，在上面淘拘挛皮，让河水把草末儿一点儿一点儿漂走。淘净了，就依着草坡林岸，坐在河水荡起的清气里，河水卷起又软又滑的舌头，一下一下舔着光脚丫儿光腿儿，晃荡的波光一点一点把人洗清洗透。
逮鱼
逮鱼的孩子拿着高粱莛子勒的筛子，拿着荆条编的箩头，一脸一身的泥，只剩下两只眼睛忽闪忽闪，一嘴牙齿一亮一亮。
春夏之交，云彩低气温高将雨未雨，坑就会翻底。坑一翻底，呛得鱼们在下面待不住，都把嘴张圆了伸到水面上，密匝匝的成片。孩子们有的拿筛子，有的拿箩头，有的拿网兜儿，有的拿搪瓷盆子，扑通扑通争着往坑里跳。
刚开始还挽着裤腿儿把小布衫掖在腰里，逮着逮着啥也不顾了，又是捂又是罩，青泥迸得一脸一身都是。大鱼劲儿大，筛子影儿刚一晃，它就箭一样窜了。孩子们忙活半天，逮到的净是些四指长的窜白条儿和几寸长的鲫鱼娃子。站在岸上看热闹的大人，一见有大鱼被哄出来，就把鞋一脱下了水。一老一少两个人合伙儿，瞧准那条一尺多长的黑脊梁骨，“嗨嗨”地叫着，张开双手哗啦哗啦把水玩儿得山响，不一会儿就把那狡猾的家伙赶到了坑边儿，下筛子一罩一个稳。
这家的大人下了水，那家的大人也不甘落后，不到一亩大的水坑里跳下几十口人，大家的兴致被乱窜的鱼提到极点儿，呼叫声此起彼扬，能逮住多少鱼无关紧要，共同游戏的快活，一时间把人活泛成了狩猎的原始人……
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妈妈小时候经历过的事情（56）
三伏天下暴雨，下得沟满河平，村里的坑，野外的坝，天生的沟，人工开挖的渠，都和白茫茫的河连在了一起。“七上八下”，说的就是鱼，七月里涨大水，它们成群结队逆着水往上顶，一天一夜上行两百多里，这就是“七上”；八月里发大水，它们又成群结队顺水往下游跑，这就是“八下”。水如果来得猛消得快，沟里坑里潭里就会存住好多鱼，你挤我扛，密密麻麻的鱼脊在水面上盘旋着，随便拿个东西一捞，就是好几条。如果雨下得不太大，河水没出湾，人们就戴草帽，披蓑衣，去到连着坑通着河的水沟里，挖几锨草垡子两边一堵，中间闪出个一尺多宽的紧水溜儿，拿草筛子罩住，要不了多久，就会有鱼撞过来，猛一端往岸上一攉，白亮亮的鱼儿在草窝里一蹦几尺高，蹦不了几下儿就被人按住放桶里了。
有一次天快黑的时候，老犍头儿背着老虎耙子从地里回来，经过老荒坡那道洚子沟，看见一个黑糊糊的东西在浅水里往上顶，一耙子下去，兜出一条三十多斤重的大鲤鱼！水浅，那鱼使不出劲儿来，要是在深水里，一斤重的鱼能发十斤的力，个把人休想逮住它。
逮蚂蚱
秋天到了，你随便去哪个长满杂草的田埂上走走，就能趟起成群的蚂蚱。老飞头的种类最多，在人们心目中，只有老飞头是标准的蝗虫，无论大小褐黄，统统都叫它蚂蚱。至于学名“蝈蝈儿”的，人们叫它“蚰子”。逮蚰子只逮大肚子老母蚰，光溜溜一截儿草梗似的尾巴，拖着个圆乎乎的肚子，肚子里黄灿灿的都是籽儿。蛐蛐儿的数量最多，逮回来放锅里一炒，香得黏牙。割绿豆的时候如果来场小雨，天一放晴，翻开一捕子豆秧，会有十几只甚至几十只蛐蛐儿蹦起来四散逃命，带刺儿的脚爪踩在脚面上，凉凉的，痒痒的，慌忙去捂，张开翅膀一蹦就没影儿了。
早先的时候，人们逮蚂蚱只逮蛐蛐儿、蝈蝈儿和老扁担。经过那个饿死人的荒年之后，才开始逮大个儿的老飞头，掐了翅膀摘了脚，放上油盐，铁锅哧啦啦一炕，权当腥荤。只可惜逮了半天，一拨拉就吃光了。
拿根针穿上三股子长线逮蚂蚱，那是大人。对小孩子来说，逮蚂蚱是一件好玩儿的游戏，烧烧吃或炒炒吃，只是这种游戏的奖赏。随便抽一根带穗的狗尾巴草，沿着田埂、水沟、荒坡走着轰着。浅绿的淡黄的太嫩，个头大也不逮，长得和老扁担一模一样身子半透明的药蚂蚱也不逮。哧棱一声飞得又高又远的，才是孩子们追捕的猎物。看准了那家伙的停息处，蹑手蹑脚靠过去，猛一捂，逮住了，赶快捏紧它的后背，一不小心，会被它的两个大门牙咬着，要么就被它带锯齿的后腿割一道血口子。捏住这个拼命挣扎的家伙，拿狗尾巴草穿住脖子后面那道硬箍儿，往下一捋，大功告成。蚂蚱的血是绿的，染在手指上，过一会儿才会变成褐黄色，这让蚂蚱们看上去像是带腿长翅膀的植物，大大减少了伤害生灵的惊悚。
“蚂蚱蚂蚱你别飞，你吃庄稼我吃你！”逮蚂蚱的孩子念念有词。
改水
你闻过两块砾石打出来的火味吗？一张铁锨在磨石上哧啦哧啦磨，锨刃对着铁，磨出来的也是这种味道，这味道有核儿，沉腾腾地，带点腥，心子里还是那股儿石头味儿。
改水的时候得拿张刃口锋利的锨，咔嚓一声踩下去，可满锨一掘，就是一块十斤八斤重的草垡子，对准水口子“啪”一扣，水立马就被堵上了。干天路响，开着扬程六七十米高的水泵，把水从河里抽上来，流几里远才到地里，一滴都不能浪费。一块稻田喝饱了，赶紧扒开口子往下一块地里灌，挥动铁锨，左一挥，右一甩，眼看那水冒着沫儿，咕嘟咕嘟洇满了地缝，眨眼间涌上来，汩汩围抱着一墩又一墩稻秧，冲撞出阵阵混合着泥腥的稻香味儿，冲撞得人鼻子受用毛发清爽。
要是地块大，得一会儿才能放满，改水人就背起锨，顺着水渠往上去，走走停停，侧着耳朵听听有没有漏水的声音。一路过去，清茫茫的夜色被他走动得越发空明起来。夜，在乡下人眼里一点都不黑，只要不是厚厚的云彩遮住了星光，即使没有月亮，近处也能分出庄稼的茎叶，看见庄稼的颜色，往远处能看见星星隔着清朗的夜气，在十几里外的树梢上眨眼。静夜里，人的耳朵特别灵。熬到天快明的时候，露水下来了，蚊子也少了，水也放得差不多了，就到大路上枕着锨把儿打个盹儿。上下睫毛一打架，就沉进了黑甜乡。田里的水一满，哗哗漫过田埂直往河里流。不知什么时候队长来了，照屁股上蹬一脚：“好哇你小子，教你来改水谁教你来睡觉哩！看看水都跑回河里去了，不记分还得罚你！”
妈妈小时候经历过的事情（57）
这话，大多时候也是说说算了，一块儿光屁股长大的，谁跟谁过不去呀。
草垡子
草垡子在南阳那一带可算是个宝贝。盖牛屋、磨屋、粉房，草垡子打墙比土坯结实。没钱买砖的人家，起房盖屋用草垡子打墙，涨大水时比土坯墙、板打墙耐泡。就是青砖瓦舍红砖院墙的人家儿，打个猪圈、垒个厕所、春来砌个下红薯母的池子，也离不了它。至于用两个海碗大的草垡子，草对草摞一起当坟帽儿，不知何年何月已经相沿成习了。
路沟、荒坡，田埂，还有水坑、河流潮润出来的边边角角，凡葛巴草茂盛的地方，都是起草垡子的好地场儿。葛巴草秋枯春荣，旱不死，踩不绝，象牙色的草根儿密密实实抓住表层的熟土，结实得搂都搂不开。起草垡子常用的工具是尖头儿锨、老虎耙子。尖头锨上面有两个窝平一指多宽的“肩膀头儿”，脚一踩，“咔嚓嚓”切断草根，锨刃儿就插到了硬底儿上，搦住锨把用力一掘，一块儿草垡子就起下来了。要起大片的草皮，就得用老虎耙子，高高地扬起来，可满劲儿一耙子下去兜起一大块儿。土黏草密吸劲儿大，抬起耙子把儿往下揭，草根断裂、垡子离地，呼哧——空气一拥而入，新鲜的泥腥味儿四散开来，沿着胳膊传向全身的惬意把鼻腔喉咙眼儿都麻酥了。
草垡子打墙也没什么技巧，垛一层，木榔头夯，石头砸，人上去踩，实落了，拿棒槌两边儿捶捶，用铲子修修边儿，光溜溜的。等到干透，敲敲梆梆响，骨头茬子一样硬。果真遇上连阴雨，上面长一层草，轻易淋不塌。
俗话说：“地没唇，饿死人。”因为再肥的地，也搁不住水土流失。夏天一场暴雨，凡是一溜坡耷拉头的地，都会被冲出大大小小的豁口儿。雨一住，人就扛着铁锨到田里察看，听见哪儿嘟嘟往下流水，赶紧砌几块草垡子堵住。
草垡子垒砌的生活，简单，平实。
歇歇儿
“歇歇儿”的意思就是休息一会儿。“休息”这个词儿，咂摸起来远没有“歇歇儿”鲜活，它没有太阳味儿，也不能被流动的风吹起。它灰暗不明，可以指下岗、免职、退休，甚至还是死亡的近亲。而“歇歇儿”是干活干累了、走路走乏了，停下来歇会儿，它是汗气腾腾的下力人的专有名词。它让人想起细风中的柳枝子，想起被阳光晒软的茎梗湿亮的草棵子。
撂开腿一口气儿跑他十几里�