”
宫笠问廖冲道：“怎么样？”
廖冲笑吟吟的道：“这还用说？我们恐怕还有事要求这位洪老哥呢，至少，在这片鸟店里连滴水也没沾着，到了洪老哥府上，苦茶总落得上一杯吧？”
洪大全赶紧道：“当然当然，这个当然，小地方招待不周，可是这淡茶劣酒，粗肴黑食总还是有的……”
洪大全这一村之长的屋舍，也不过就只比那那三楹两室的狭小陋房，稍稍大上一点，整齐上一点而已；前后两进，每进三间，收拾倒还清爽，也不似村里一般人家那样低矮阴暗，但免不了的却也有那股子挥洒不去的鱼腥气味。
就在前进的客堂里落坐，洪大全先开口道：“尚未请教各位的名讳大号？”
宫笠早有准备，从容不迫的道：“洪老哥，因有一桩极大的风险担在我等的肩上，事情未了之前，我等实不能轻露痕迹行藏，事非得已，尚请老哥体谅。”
洪大全领悟的颔首道：“是，是，这倒是我的冒失了！”
廖冲接口道：“这乃是我们的‘苦衷’，嗯‘苦衷’。”
在初去“玉鼎山庄”之时，廖冲曾被黄恕言口的“苦衷”二字罩得晕天黑地，满心恼火，此刻，他也把这两个字派上了用场，细细回味，的确觉得相当吻合切实。
洪大全摇着颔下的花白胡子，笑道：“方才，这位老兄说有事须我效劳，只不知是什等样事体？尚请见告，能之所及，无不应命，这就算是先前各位高抬贵手的回报，也算老夫我诚心要和各位交个朋友。”
宫笠忙道：“洪老哥如此帮忙，实令我等感激莫名，回报不敢，老哥肯于折节下交，我等却是倍觉荣幸，只怕是高攀老哥了。”
呵呵大笑，洪大全开心的道：“哪里话来，这是哪里话来！”
廖冲插上嘴道：“洪兄既是愿意帮忙，我们也就不客气，打开天窗说亮话吧，洪兄，我们需要一条船，一齐设备齐全，可以远航的船！”
“哦”了一声，洪大全道：“原来是这么一桩事……”
宫笠紧接着道：“当然，费用若干，我们照出，或租或买都不要紧，但船上却须有人驾驭，在操舟航海的经验上，我们几个都很生疏……”
洪大全笑道：“这倒不成问题，不成问题。”
顿了顿，他又接着道：“只是不知能否见告各位的目的？”
宫笠略一沉吟抱歉的道：“洪老哥现下请恕我们须要保
密，目的的透露对我们而言，乃是有百害而无一利的，老哥高明，当知非是我等有意掩饰推倭。”
廖冲也道：“这可是莫大的‘苦衷’，洪兄。”
洪大全忖思了一会，道：“如此说来，这条船出去，是要冒着极大风险了？”
宫笠苦笑道：“不错，风险极大。”
洪大全问：“可有性命之危？”
宫笠道：“设若情势变化出乎我们预料，性命之危恐怕是免不了的！”
捻着胡子，洪大全慢吞吞的道：“这就比。较为难了，找条船，并不算什么，然而我却不能迫令本村子弟去卖命担险，各位说是也不是？”
廖冲道：“其实，也不一定就绝对会送命，我们总要对船家预做安排的，尽量不使他们涉险，替他们找最安全的出路……”
呵呵一笑，洪大全道：“这位老兄，有一定的把握么？”
廖冲没好气的道：“谈到有没有把握，老实说，连我们自己此去之后能否保命都是问题，又怎敢夸这种海口，作此等承诺！”
拱拱手，洪大全道：“老兄倒是坦率之人，只凭这几句直爽明快，毫无虚诈之言，便知老兄心胆照人，豪迈可风，设若老兄不说实话，我可也并不能预知呐……”
廖冲不大有劲的道：“先别给我高帽子戴，洪兄，倒是怎生设法弄一条船，再雇上几个船夫子才好，我们想早点出发，越早前往越好。”
用手指敲打着桌沿，洪大全道：“找条船不难，老兄，难的是雇人，要知道，搭上性命的事，可玩笑不得！”
廖冲道：“你们这条‘铁带子’里，莫非就没有个把敢于担风险的好汉子？”
洪大全一挺他那瘦窄的胸膛，安声道：“当然有！”
廖冲道：“那不结了，我们赏金多给！”
摇摇头，洪大全道：“但是，却也要他们甘愿才行，我不能强迫他们干呀！”
宫笠低声道：“老哥是否可代为征召试试？”
洪大全笑道：“当然，这是我义不容辞的事，我想要结交你们这几个朋友，自需尽心尽力，唯是不敢担保事情一定成功，这一点却得有言在先！”
宫笠道：“如此，便有劳老哥了；但无论能否雇到人手上船，我们对老哥的感激全是一样的！”
洪大全十分诚恳的道：“少兄无须客气，我包管踏实的去办此事，如一切能合列位尊意，自是皆大欢喜了…”
他刚刚把话说到这里，门外布帘轻掀，一个穿着葛布衣衫的大汉探进半个身子来，低促的道：“爷，曹大爷业已到了，他要小的来请爷出去，有话相商。”
洪大全微微皱眉道：“怎的他来了却不进房？先前的误会已经冰释，曹老弟赶了来正该与这几位好朋友朝个面，彼此亲近亲近才是呀！”
那汉子忙道：“曹爷说，请爷到外头说话，也许是他有什么机密要事……”
无可奈何的离坐而起，洪大全满脸歉意的道：“这是老夫一位多年好友，人很四海，更讲义气，就是个性古怪了点，各位且请宽坐。老夫我去去即来，顺便也将方才所谈之事交待一下…”
宫笠忙道：“老哥请便。”
廖冲嘿嘿笑道：“”洪兄，你早来晚来全无所谓，我们找船出海之事是最重要，你老兄可得多多为力呀！”
拱拱手，洪大全道：“一定一定。”
等这位“老烟锅”出动之后，凌濮不由微带疑惑的道：“刚才来叫洪大全出去的那个姓曹的人物，不知是干啥的？
又要对洪大全说些什么话？如此鬼鬼祟祟，我觉得其中有点不大对路！”
鲍贵财笑吟吟的道：“别别疑神疑鬼了，人人家不是业业已说说过，他他他朋友有点怪怪气么？可可能人人家不惯在陌陌生者面前露脸，也也可能人人家有话不不便叫俺俺听到，这——这是很寻常的事，你你却胡胡思乱想想个什么劲？”
凌濮哼了哼，道：“但愿我是胡思乱想，杞人忧天吧。”
鲍贵财道：“凌凌伙计，你你大概是太太累了，赶赶上床，好好国一觉，俺俺就包管你头头脑清灵，断断事论理，明明白白了—…。”
气得一瞪眼，凌濮道：“我现在就头脑清灵，明明白白，你却当我是怎的？慕非我哪里显得糊涂了？”
呵呵一笑，鲍贵财道：“不不糊涂，不不糊涂，你你哪糊糊涂来着？只只是稍稍有那那——那么一点点多多心而已，—一点多心而已……”凌濮眼皮子跳了几下，却闷着头不在吭声了。
廖冲有些担心的道：“老弟，你看姓洪的这老家伙，能不能替我们弄到船与人手？”
宫笠缓缓的道：“以他在这里的身份来说，应该没有问题，问题只是船上的人，他说得不错，任他是此地的首脑人物，一村之长，却也不能逼迫下头人去卖命。”
廖冲想了想，道：“如果实在没有人手跟船，我们自己凑合一下怎么样？”
笑笑，宫笠道：“你对操舟渡海的技术与经验如何？”
摇摇头，廖冲道：“我他娘可是‘擀面杖吹火——一窍不通’，我甚至连泅水都不会，道道地地的旱鸭子，老弟，你呢？行不行？”
宫笠道：“我勉强可以操纵，但也生疏得很；以前在江面上玩过几天船，可是若叫我独自驾舟涉洋入海，就一点把握也没有了……”
廖冲道：“这样说来还是不行！”
鲍贵财赶紧接口道：“二二叔，俺俺看还是找找个内行人比较牢牢靠些，这——这可不是斗斗着玩的事，飘飘洋过海，水水天一线，人在船船上望出去，除除了水，还还是水，任什什么标记也也不见，若若是不悉操舟航航海之术，到了摸摸不通窍门的关关节上，岂岂不喊喊了亲亲娘啦？”
廖冲怒道：“你怕什么？没出息的东西！”
鲍贵财辩解的道：“不不是怕，师师父，俺俺可不不是怕——怕呀；俺俺只是希希望把事情办办得踏实些，莫莫要临到头头上再抓抓瞎……”
廖冲叱道：“少唠叨，这里有为师的与你宫二叔在，什么事情会考虑不到？却用得着你这小鳖羔子来胡乱打岔，发他娘些谬论狂言？”
宫笠笑道：“不要责怪贵财，廖兄，他的话也很有道理，这桩事，的确不能鲁莽冒险，否则，万一到不了‘飞云岛’，反而飘失在汪洋大海上，岂不是冤透了？”
凌濮亦道：“可不是？再说海上气候变幻无常，惊涛骇浪，狂风暴雨说来就来，久在海面谋生的船家渔夫，能以预先观测得气候与大海的变化，凭借某些征兆便可事前躲避，或采取适应之道；换成我们这些外行，若是一旦遭遇到这种情形，那等凶险，便就不能提了……”
叹了口气，廖冲道：“看样子，是非要求助这里的人不可了……”
宫笠凝稳的道：“犯不着瞎愁，廖兄，事情总会有解决的法子；千山万水全挡不住我们前往‘飞云岛’，就凭这一条船上缺乏人手莫非便能阻止我们？”
廖冲道：“话这样说是不错，但那解决问题的法子总得拿出来才行呀！”
宫笠笑笑，道：“船到了桥头，自然也就直了，廖兄。”
几个人在房中又谈了一会，门帘掀处，洪大全已经走了进来。
廖冲最是心急，赶忙问道：“怎么样？洪老兄，事情成是不成？”
洪大全的模样有些儿古怪——那是一种犹豫、困惑、怔忡、为难等，情绪组合成的古怪，他涩涩的一笑，慢吞吞的道：“各位，呃，非要这么急着要船不可？”
廖冲道：“当然，越快越好，有了船，有了人手，我们马上启航，在这里待着，算是怎么码子事！”
坐了下来，洪大全目光溜过四张脸庞，似乎心情十分矛盾：“船上的人手不大好找，我看，各位就在寒舍委屈几天，让我再想想法子……不过，若是各位一定要尽速出海，我当然也该替各位安排妥当……”
洪大全的话，透着有点前后不相对衬，宫笠下意识里正觉得有哪里不大稳当，廖冲已迅速接下口来道：“还是烦请洪老兄你多偏劳吧，我们是希望早早扬帆启程，他日有暇，自当专程前来府上叨扰啦，现下却只有告罪了！”
似是带着点惴惴不安的恍炼与歉疚，洪大全呐呐的道：“老实说，我是异常希望各位能够在舍下逗留几天的，我们彼此，可谓相见恨晚，借此良机，正好把晤契阔。一叙表怀……”
廖冲直率的道：“重任在肩，不敢延搁，洪老兄，以后有的是盘桓之时，又何在乎眼下这区区几日的相聚？只要你老兄看得起我们，愿意结交，还怕没有我们搅扰的机会？”
苦笑一声，洪大全表情抑郁的道：“虽是初次见面，但老夫我与各位实是投缘，衷心之内，甚盼同各位结为道义之友，我…我也有些难处，无论如何，务请各位恕有谅解！”
廖冲笑道：“甭客气了，我说洪老兄，你一客气，岂非更形见外啦？”
直觉的，宫笠感触到某些细微的异常处——他觉得洪大全的话语中，似是隐含着某种暗示，带着双关的意义，但一时间，他又无从判断出人家确切所指的是什么，想要表白的是什么……。这时，洪大全又深沉的道