嘟哝，嚷道，咱用他家的机子又不是不给他钱。梅桂嫂的公公瞪眼老伴，恼道，你咋说些没良心的话，咱年年用立国的机子打麦，浇水，人家啥时收过咱的钱？梅桂嫂婆婆说一句人家有的是钱不在乎咱的钱。梅桂嫂的公公气得指着老伴骂，你这话不是人说的，有钱的人多的很，谁象立国那样照顾过咱，你是越老越糊涂。梅桂的儿子吓得又哭起来。梅桂的婆婆自知理亏，不悦的说，我不和你说，你想去就去，别在这儿吓着我孙子。梅桂嫂的公公对着老伴唉叹一声说，你亏良心啊！说完便背着手走出院子。
梅桂嫂对自己的婆婆一直没有好感，村里人说立国的娘脾气火爆，心狠爱打架，但她明事理，是非分得清，肚子里装不住话是个直来直去的人，可自己的婆婆就是放闷屁的人，话在肚子里发臭憋着不放，放出来能熏死周围的人，做出来的事也如同放出的屁话。梅桂嫂为逃计划生育被逼背井离乡，她婆婆却对自己的儿子说，你女人生不出小子就甭想回来，想回来，你从你女人腿旮旯里抠也要抠出一个小子。这话把梅桂气得直掉眼泪，她真想上前撕烂婆婆的嘴。梅桂嫂回来后，她婆婆对她的态度和前比，是完全不同的俩个人，婆婆重活不让自己干，家中有好吃好喝的先让自己吃，尽管如此，婆婆在梅桂心中还是难留一个“好”，用梅桂嫂的话说，她从内心里不是为我好，是为她自己的宝贝孙子。
梅桂嫂的公公从立国家很快回来。梅桂嫂凉好最后一件衣服问公公，立国哥同意吗？她公公说，你立国哥不在家，你嫂子在。梅桂又问，嫂子同意吗？梅桂嫂的公公点点头说，你立国一家都是好人啊，咱有事找人家，他们从没拒绝过，人家也没因为咱没钱而看不起咱。梅桂嫂的公公看眼梅桂嫂继续说，往年，你们都不在家时，立国不仅借给咱机子使，他还让新国帮咱，咱虽然帮上人家啥忙，但绝不能做出对不起人家的事，更不能说人家的黑话亏良心。梅桂嫂的公公说完看眼站在旁边抱着孙子的老婆子。梅桂嫂的婆婆低头逗孙子乐，装着没听到老头子的话。梅桂嫂的公公摇摇头进屋找出一个5斤装的空朔料桶对梅桂嫂说，梅桂你把雨衣和胶鞋准备好，我去买柴油。梅桂嫂说，爹您别去，我去买。梅桂嫂的公公不同意。她婆婆却说，你爹要去就让他去。梅桂嫂的公公没好脸色的看眼老伴说，你甭瞎搅和，你去到北边把娃子喊回来，他在看人家下棋，待会儿，我和他一起到地里浇水。说完自己头也不回的走出院门。梅桂嫂的婆婆对着老头子嘟嚷着说的是什么，梅桂嫂也没听清。梅桂嫂想把儿子从婆婆怀中抱过来，让婆婆去叫自己的男人，她婆婆说自己不觉累。梅桂嫂看眼婆婆说，我去叫你儿子回来。她婆婆笑着说，我去叫杜娃，你在家忙自己的事，我的小孙子也该出去凉快了。梅桂嫂的婆婆说着低头又逗孙子，抱着孙子走出院门。梅桂嫂看着婆婆走出院门，自己进屋找雨衣和胶鞋。
杜娃骑着车带着爹，太阳炙烤着大地，地里的庄稼嫣着脑袋，没有半点的精神，周围不断有水柱冲天，那是村民正在为庄稼浇水。杜娃脸上的汗珠往下溜，迎面而来的风，热热的，但感觉比没风要舒服的多。杜娃骂道，这鬼天气咋这么热。他爹说，这天还不是最热的时候，天最热时，你坐在屋里就象坐在火炉里，不过，咱当老百姓的早已习惯，不怕天热。收麦季节，太阳在头上火辣辣的，烤得身上痒痛可心里却乐哈哈的，只要老天爷不下雨，麦收后便给老天爷烧纸磕头。咱当老百姓不怕风吹雨打和日晒，图的是啥，不就是盼年年有个好收成吗？不容易啊。杜娃对爹说的啥话没全听清，自行车在跑，自己不可能集中精力听爹讲。杜娃听爹说麦收二字自己身上便起鸡皮疙瘩，那真是不叫人过的日子，大清早要起床，趁日出前天凉爽多收割麦子，中午，太阳能把人炸出油，但村民还不能休息，趁着天气好抓紧时间碾麦子晒麦子。晚上，总该好好休息了吧，难，起风后，村民还要抓紧时间扬场。如果天天能见到太阳，村民还好受些，村民就怕天气有好变坏，一家老少谁也甭想好好憩一会，地里没拉完的麦子要抢拉，麦场的麦子需要垛起来，晒成的麦子要赶时间收起来，一家人从白天忙到天黑，又从天黑忙到天亮。一家老少，满脸的灰尘，浑身的臭汗，找个地方一躺便酣声如雷。杜娃的爹不管娃子是不是在听，自己只顾说自己的。当老百姓的是靠天吃饭，老百姓烧香磕头求的就是年年风调雨顺。当老百姓的不怕旱就怕涝，旱天时村民能抗旱，十成的庄稼总能收个四五，遇到涝天，地里到处都是水，庄稼大都淹死，十成庄稼难收一二成。杜娃说，咱当老百姓的也不一定全靠天吃饭。杜娃的爹没听清娃子的话，因为地里的机器轰鸣声越来越大。
新国一个人在地里浇水。张老汉蹲在机子旁抽着烟，看见梅桂嫂的男人和公公走来，自己站起来。老哥，俺又要来麻烦你。梅桂嫂的公公递给张老汉一支烟笑着大声说。老兄弟，你可不要这么说，乡里乡亲的，抬头不见低头见的，谁都有需要大家帮忙的时候。张老汉憨笑着说。娃子快把油倒进机子里。杜娃的爹对儿子喊道。杜娃应一声，便提桶往油箱倒。张老汉忙拦住说，浇水也就是了，提啥油啊，这机子是刚加的油。娃子的爹拉着张老汉的手说，老哥，俺常年用立国侄子的机器，他也不要俺的钱，弄得俺已很不好意，让娃子给机器加些油表表心意。张老汉没办法，看着杜娃把油加到油箱里。梅桂嫂的公公对儿子说，娃子换上胶鞋帮你新国哥浇水去，我和你大伯在这聊聊天。杜娃应着脱下脚上的布鞋换上胶鞋，穿着雨衣下了地。老哥，现在抗旱真是方便。梅桂嫂的公公脱下一只鞋放在地上，然后一屁股坐在上面说。是啊，机器一开，水便出来，不用人推牲畜拉的，真是享受，张老汉也脱下一只鞋子垫在屁股下说。老哥，还记不记得大生产队抗旱的事？梅桂嫂的公公问。忘不了，一辈子也忘不了，张老汉笑着说。
人民公社时期
“叮当叮当……”大清早的，村民还没吃饭，生产队的大钟便被人拉响。社员知道生产队又有啥大事，否则，大清早的队长不会拉钟。新生小的时候曾见过生产队的钟，是用三个炮弹壳铸成的，比新生读小学时的校铃大三倍多，钟的直经至少有大半米。生产队的钟拉响，别村人也能听到，声音真是嘎嘣嘎嘣的脆响，就象吃到嘴的炒黄豆。新生小时候听爷爷讲，铸钟的三个大炮壳是有来历的。共产党的部队攻击土匪的老巢穴时，调来一门大炮，三发炮弹便把土匪的城墙炸开一个很大很大的口子，共产党的部队从大口子冲进土匪的老巢。剿灭土匪后，弹壳作为奖品奖给因剿匪而牺牲儿子的李老爹，李老爹含泪把炮壳献给村管委会。人民公社时，村里把炮壳铸成村钟，后来不知何故村钟又到了新生所在的生产队。新生长大后在也没见过那几百斤重的铜铸钟。现在村民或许早已把村钟的事忘记了。
社员一个个从家里走出来，会集在钟的周围，议论着。队长站在钟的下面，环视下四周，又看看升起的太阳，说，日头已老高为啥还有人没到会场，是不是抱着媳妇睡过了头，没听到钟响吗？周围的社员哈哈的大笑。队长喊声，安静。会场仍是一片片笑声和议论声。队长抓着钟绳使劲往外一拉，“当”的一声，会场立即安静下来。队长又环视下四周，刚长没入场的几位不知何时已蹲在会场里。队长说，下次开大会，如果有人迟到说明缺乏政治思想觉悟，要对迟到的社员实行扣工分的处罚。四周静悄悄的，没有了议论声，社员表情上看起来一个比一个认真。社员心中明白，缺乏政治觉悟那就意味着对毛主席不忠，工分被扣事小，一家老小挨饿事大。队长这句话真是太厉害了，你敢和队长作对，能敢不忠于毛主席吗，你敢不听队长的，能敢让一家人饿得嗷嗷叫吗？队长看社员个个认真听自己讲话，更来精神，他把白棉布褂子袖子从手脖往胳膊上一捋，大声说，老天爷很久没下过一滴雨，地里的庄稼苗子活着的没有几棵，大家如果不抗旱，秋季一粒粮食也甭想收上来，大伙饿肚子不说，光荣粮也交不上，这可是政治大事。地里没井咋抗旱，有井没水车也是难抗旱啊？……社员又议论纷纷。队长又猛拉下钟绳，“当”的一声，会场平静下来。队长继续大声说，地里没有井，咱不怕，毛主席教导我们，世上无难事只要肯凳攀，大家团结起来，地里没井咱去挖，水车不够咱大伙一起想办法，不管怎么说，咱们要战胜旱灾，获得大丰收。社员没有了议论，听队长一人讲。
队长讲完后把队里的男劳动力分成多个小组，有各生产小组长带队。队长布置好任务，妇联主任站起来讲话，她号召全体妇女也要团结起来，生产走在前面，不能落在男社员的后面，具体的工作是为男社员送水，插红旗，喊口号。妇联主任的话音刚落，四周的男社员便哈哈的大笑起来，有男社员打趣说，我还认为咱们的主任要亲自带领娘子军和咱大老爷们展开大赛，讲了半天是让娘们为咱送水喊号子。那男社员的话说完，周围是一阵大笑声，笑得升起的太阳也裂开大嘴。队长使劲的拉下钟绳，又是当的一声，会场安静下来。队长认真的说，现在是社会主义不是封建主义社会和蒋家王朝，毛主席说，在社会主义里男女平等，女人也是半边天。女同志和男同志一样的重要，没有她们的支持和后勤服务，咱们队里的生产难以开展，刚长是谁在笑话女社员，站起来。队长用火炬般的目光环视着会场，会场静得能听到场外边人的咳嗽声，队长的眼光落到哪里，那里的男社员就会低下头，没有人敢和队长的目光相碰撞。妇联主任站在队长旁，很是踌躇满志。队长看没有人议论，满意的微笑着说，大家如果没有啥*意见，早饭后男同志听钟声下地挖井，女社员找主任领彩旗和鼓，散会。队长说完，习惯性的拉下钟绳，然后背着手离开。
抗旱开始了。田地里彩旗飘飘，号子声声，宣传队敲着罗鼓，唱着《东方红》，男社员喝着女同志送的开水，坐在地上，谈笑着。一社员说，咱们中国不是已赶美超英了，很快要实现四个现代化吗，到那时候，咱们进入共产主义社会，不会在这里拿铁铣挖水井了只要一按那个啥电钮，一个大水井便在眼前。另一社员哈哈笑着说，到那时候，咱们一按电钮，地下水直接喷到地面浇灌庄稼岂不更好？其他社员听哈哈大笑着说，真是这样，咱也不用在太阳下暴晒，躺在家里抱老婆多好啊。那社员争辩说，咱队长是这么说的，他还说中国很快就会实现四个现代化，家家有电灯电话。他旁边一社员说，咱队长去年也是这么说，到现在，咱也没看见四个现代化是啥样的，一年到头，饱饭也难吃上几顿。另一社员忙悄声说，虎哥，话不能这么说，要是让队长知道，他会扣你工分的。被叫着虎哥的社员说，我不怕，天天拿十分，我也没看见分多少粮食，忙了一年我才分一百多斤小麦，一家五六口人，一百斤小麦不够咱吃一个