着低回的山谷。怪石上，赫然镌刻着三个朱红大字：斩云剑。就在这里，我差点冒
犯了长老的尊严。
我站在长老身边，抚摸着那铁锈色的岩石：“形状不错，但它真能斩云么？”
“那倒是名不虚传。”长老向山谷中略一顾盼，又转身向山外望了望，便将手
向南方摇摇一指：“你看！”
我转过身，只见广阔的原野上空，万千朵白云正在缓慢地飘浮着。它们绝大多
数向北飘来，又慢慢飘向两边的山后，但是有几朵却径直向山口飘进来。转眼，一
朵白云已飘进山口，从从容容地向深谷飘去。当它飘过这块怪石与对面山峰的对接
线时，似乎突然被一种什么力量轻轻托了一下，使它陡然上升，顷刻间便被扯成碎
絮，转而如烟消散了。
我惊奇得几乎要叫起来。但长老又指给我看第二朵。同样，它在飘过这块怪石
面前时也被一挥而尽。随后飘来的几朵，竟没有一朵能进入山谷。
“奇怪！简直太奇怪了！”我忍不住叫起来。
“安静，注意看！”长老喝住了我。
巨大浓积的云团正向山口涌来，这团白云的体积是这样大，象一座四层楼一样，
以致强烈的阳光都不能照透它，使它的背阴部分黑沉沉的，它的来势是如此沉重，
我无法想象刚才那个轻飘飘的力量将怎样阻挡它。
我睁大了眼睛，准备看看这巨大的云堆怎样涌进山谷，一头撞在山谷深处的崖
壁上。
它被东南风稳稳地推进了山谷，一直通过了斩云剑。然而当它继续涌向山谷深
处的时候，那股力量猛地冲腾起来，把它整个翻了个滚。与此同时，满山谷的茂密
树木发出了一种奇怪的沙沙声，我定睛望下去，原来那团白云竟化作一阵细雨倾泄
而下！
我被这大自然的奇妙表演惊得目瞪口呆。我用力摇撼着那坚硬的岩石，大声问
道：“斩云剑，斩云剑！难道你真有这样大的神通么？”
斩云剑沉默着，它的根基牢固地联结在坚硬的地壳上，纹丝不动。
我坚信科学，并不相信自然界中会有任何奇迹。然而现在我却无法想象那个轻
而易举地将白云覆手为雨的神秘力量到底是什么。
当我们继续向上走去的时候，长老问道：“你知道什么是锋面吗？”
我想了想：“知道。”
“你刚才看到的，就是锋面。”
长老说的锋面，是气象学上一种最基本的现象：当一团巨大的暖空气和一团巨
大的冷空气相遇时，它们之间会形成一个倾斜的接触面，这个接触面就叫做“锋面”，
锋面所覆盖的广大区域，就是云区和雨区，自然界的一切云雨现象，都是在锋面的
基础上形成的。但是，一个锋面起码也要有几百公里甚至上千公里的范围啊！
“锋面？难道这样一个山谷中也会形成锋面吗？”
“大小不同。其中的道理是一样的。你看——”我顺着长老所指向山外望去，
一望无际的云朵仍在半空飘浮着，“东南风带来了这些海洋上的暖空气，而山谷中
的空气却是冷的。”
我观察着山谷，只见那里面阳光遮蔽，气象森森。我开始明白了，正是那里面
隐藏着的一个看不见的冷气团，用那些暖洋洋的白云玩了一出云消雨落的把戏。
“那山谷中又怎么会产生冷空气呢？”
长老冉冉地向前走着：“可能不是产生，而是积留。当大片冷空气从山区退去
的时候，在那里留下了一团。”他和蔼地看了我一眼：“不过，你是有福之人哪！
我在此地四十余年，象这样的云雨奇观，也不过是第三次看到。”
我沉吟了起来，他竟有如此丰富而全面的科学知识，那个百思不解的问题在我
心中再也憋不住了。我紧走两步，追上了他。
“长老，我想向您请教一个问题。当然，这样问可能很不礼貌。”
“说吧。”长老胸有成竹。
“长老，我并不想奉承您，但我承认，您的哲学思想使我起敬，您的科学知识
也让我深为钦佩。正是因为这样，我无论如何也不能理解，您为什么还要相信宗教？
请您原谅我的冒昧，我不能理解。要知道，我们的时代是一个科学如此发达的时代，
科学不但发现了无数的真理，而且证实了许多古人不能证实的推测，纠正了许多古
人无法纠正的谬误，正如您方才所说，现代科学甚至已经取代了整个古代哲学。这
就使我想起了您的宗教，要知道，它几乎和古典哲学一样的古老，难道它至今还没
有和古典哲学一样地显得陈旧了吗？难道人类的科学知识还没有纠正它的种种谬误
吗？”
我大胆地跟随着长老那稳健的步履，慨然直陈己见：
“我不能否认佛教有着光辉灿烂的历史和传统，但是，一个人假如懂得天文学
和气象学，他就不能想象怎样在宇宙中构筑天宫神殿；假如懂得力学和物理学，他
就不会相信腾云驾雾真能发生。而您恰恰是一个深知科学的人，您的学识使我相信
您也必定是一个热爱科学的人。因而我无论如何也无法理解，您为什么仍然要相信
宗教？”
“宗教又到底为何而不可信呢？”
“这是不言而喻的：因为它不真实。它对世界的解释和它那些对过去和未来和
传说完全是虚幻的。”
长老沉吟不语。
这问题对于任何一个信仰宗教的人来说都带有挑战性质。这样的问题，在提问
者可以是一种请教，而在被问者却常常是一种亵渎。因为它公然怀疑那个只能虔诚
崇拜的神明。宗教信仰曾经构成人类最基本的尊严。为了捍卫自己的宗教信仰。历
史上在异教徒之间和异教派之间发生过多少惨酷的冲突啊！我后悔自己提了一个极
失礼的问题。然而庆幸的是长老在这方面涵养极深，并没有表示丝毫的责怪。他只
是默默前行，却什么也没有回答。当我看出他并不打算与我议论这个问题时，就赶
快知趣地拨转了话头。当时，我并没有奇怪长老为什么这样轻易地就让我的无神论
占了上风。
不知什么时候，我们已经走出了森林，正在嶙峋的山石之间攀登。一路上，我
们仍然兴致勃勃，几乎每一处古迹都能引起我们的无限谈机。
终于，在下午四点钟的时候，我们到达了登临绝顶的最后一段险路。
我喘着气向头上望去，只见一溜笔直的阶梯直插蓝天。在阶梯尽头，一座红墙
金瓦的城楼遥遥高架在天上，透过那细小的门洞，还可以看到一隙玻璃般明净的天
空。它看上去是那样小，简直如同盆景上的石雕小城一样。
长老也微微喘着。他抓住栏杆向我说道：“这就是天梯了。上去就是岱顶。怎
么样，年轻人！上吧？”
我一把扶住长老：“好，上！”
长老健步而上，我紧紧跟在后面拼命攀登，却无法超越这个常年在这条山道上
行走的老人。很快，我感到气力不接了。
“别忙，小心风呛着！”长老停下脚步，伸出手来将我一把挽住，我突然发现
老人的手力很强。
我迈着两条已经和石头般坚硬的腿，终于登上了最后一级。我站住脚，胸膛剧
烈地起伏着，一种高空低气压所造成的急促呼吸，使我感到一种从来没有过的痛快！
现在，我们已经置身于蓝天之上。我紧靠在铁栏杆上。回身向下望去。一幅无
比广阔的景色呈现在我的眼底：
大地已变得烟波浩渺，鲜艳的绿色原野变得弥慢了。那一望无际的云朵正在我
们下面很远的地方飘浮着，就象撒下了无数绽开的棉桃。在我们脚底下，是起伏的
群山，浓郁的森林一只苍鹰，正在这崇山峻岭中盘旋。我仔细寻找了一下，四个小
时以前我们休息过的“中天门茶厅”就象远远摆在那里的一枚棋子。
阵阵强劲的山风有力地掀动着我的衣襟，吹得长老宽大的衣服膨胀起来，噗噗
作响。山谷中，布满山麓的林海发出海啸般的林涛。
“喏，那就是黄河！”长老的手向遥远的地平线指去。
那里，烟波弥漫中，隐隐约约一痕米黄色的细线从平原的尽头划过，在太阳的
照射下闪着亮光。
“黄河！”我在心中发出一声欢呼。那就是我们民族发祥的渊源吗？我曾经在
火车上注视地它混浊的波涛，我曾经在济南大铁桥下捧起过它浑厚的泥浆。在内河
训练时，我也曾在它宽阔的河面上航行过。但是我却从来不曾想象过这条泛滥起来
如野兽般凶猛的黄河，在祖国无边无际的原野上竟显示着这样优美的曲线，在灿烂
的阳光下竟闪动着这样柔和的金光。
无从喷发的激情冲荡着我的胸膛，我真想伸开双臂，伸向那烟霭磅礴的万里山
河，发出倾尽肺腑的呐喊和欢呼！
“黄——河——！”
十几个回声呼应着，将我的呼喊传递出去，消失在回环激荡的山风中。
长老微笑地看着我：“你已经在人间的最高处了。”
我激动地回过头来，才发现那座红墙金瓦的巨大城楼已经高临在我们的头顶上。
这座古老的城楼已经破旧了，墙皮剥落处，裸露着陈旧的泥灰和城砖。黄色的琉璃
瓦上，几丛茅草在呼啸的风中抖动。
就在这破败城楼的巨大门洞两旁，一付绿底金字的对联映入我的眼帘。我读道：
“门辟九霄仰步三天胜迹，阶崇万级俯临千嶂奇观！”
横额上，赫然题着三个大字：南天门！
面对着这镌刻在云天之上的题联，我荡气回肠，发出了由衷的赞叹：
“写得太好，太美了！”
然而长老却冷冷一笑，说道：
“空蒙宇宙，岂有三天？一路行来，又何止万级！哼，好什么？美什么？”说
罢，他一拂衣襟，径自穿门而过，头也不回地踏上了天街。
这兜头一瓢凉水，浇得我好不扫兴！
我快步追了上去：“您说得不对。这是艺术，艺术可以夸张，更可以虚构。就
此联而论，非三天不足以尽其高，非万级不足以尽其长，如何不好，如何不美？”
“夸张？虚构？”长老呵呵大笑起来：“要知道：不美即是不真，不真即是不
美，言不符实，还有什么艺术可言！”
“不然，”我当即搜索枯肠，据理力争：“真并不是美，美也并不是真。数学
枯杭，医学污垢、它们是真的，然而不美。舞蹈可以悦人耳目，音乐可能动人心弦，
它们是美的，然而也没什么真可言。可见美与美并不相干。真而不美，方成其严肃，
美而不真，方成其浪漫。假如真即是美，那么数学与医学就是最好的艺术。假如美
即是真，歌舞便可以代替科学。不，长老，这无论如何是不可能的。要知道在我们
的生活中常常是在真中有丑而没有美，在美中有假而没有真。怎么能说真即是美，
美即是真呢？所以不真实的东西，不但可以是优美的，而且常常是最优美的。”
长老已经在突然之间变得非常不讲道理。他冷嘲热讽似地争辩道：“完全不对。
科学性是衡量一切的准绳，凡是不合于科学的说法，自然应一律掀翻……”
“您错了！完完全全地错了！”我紧追不舍地叫道，“对科学真理的探索，并
不是人类精神生活的全部内容。在这之外，我们还要求美的享受，要求感情生活的
满足。假如我们的生活