小俩口好象没看见八仙桌两旁坐着的人径直走到东边暖阁里，少奶奶脱下大衣，小丫环上前接住放到北面墙边立着的、巨大的挂衣橱里，少奶奶在暖阁北侧的大梳妆台前坐下，一个小丫环递上手炉，另一个丫环在南墙边的酒柜里拿出玉石茶壶、茶碗，沏上龙井茶，倒了一碗放到少奶奶跟前。
大少爷也脱了外面的蓝缎斗蓬，穿着月白色软缎大褂，从暖阁内出来，丫环搬过一个圆凳，少爷坐在暖阁门口，腊梅用玉石茶碗倒了一碗龙井茶放到大少爷手里。
五姨娘笑着站起来说：“大少爷少奶奶回来了”用手指指太师椅左侧的李王氏说：“这是俺娘家姐姐，你姨妈，第一次来咱家你们不认得”
“噢，有事妈？”大少爷不冷不热地问。
李王氏见到少爷少奶奶爱达不理的样子，手脚不知放哪好，忙站起来笑着说：“大少爷好！少奶奶好！向少爷少奶奶请安”
少奶奶头也不抬，拨弄着手炉说：“不敢当，姨妈是长辈，来了该让小丫头来说一声，我们好过去请安”。
李王氏碰了个软钉子不知如何是好，尴尬地坐下。
五姨娘接过话：“现在不是年景不好吗，你姨妈家里揭不开锅了，想在咱府上找点事做，你表妹也来了，我看着那孩子挺机灵的，想留下给淑慧使环”。
“淑慧有兰儿和你这亲娘伺候着还不行？家里各房的饭都是送到屋里，粗使的媳妇也不少，再说了让亲戚当下人，知道的是五姨娘想帮帮娘家人，不知道的还以为我们霸道欺侮亲戚”少奶奶抬起头三角眼中射出威严的光，声音不高但却透出狠辣。
大少爷见娘被媳妇噎得说不出话来忙说：“我们家磨面的活以前也是包给别人干的，即然是亲戚开了口，现在就让你们干吧！光麸子就够你们家里的人吃的，另外一担面还有一吊钱的工钱”
“谢谢大少爷！谢谢大少爷！”听了大少奶奶的一番话李王氏心里冷了一大半，又听到大少爷要让她们家磨面，忙不跌地站起来走到大少爷跟前要下跪。
“免了”大少爷摆摆手进了暖阁 。
少奶奶见婆婆还没有走不奈烦地说：“五姨娘还有事吗？”
五姨娘尴尬地笑笑说：“你姨妈家没牲口，请少奶奶赏点钱让她们买头毛驴买挂车，好给咱们家干活”
“五姨娘你也知道今年年景不好，租子收不上来，咱们家养着上百口的人坐吃山空，不当家不知柴米贵，咱也快揭不开锅了，腊梅把我过年时刚做好没舍的穿的衣服拿出来，让五姨娘拿出去当了买头毛驴”。
儿媳妇一番话噎得五姨娘恨不能找个地缝钻进去，忙站起来说：“少奶奶没舍的穿就留着吧！我们走了”
李王氏也陪着尴尬的笑说：“只要有口饭吃就行，我们用人推磨，少爷少奶奶我们走了”
少奶奶吹一下手炉招呼道：“腊梅送客”小丫环打起门帘姐妹俩个出了屋。
五姨娘长唉一声：“唉！熬了半辈子还是个奴”。
李王氏为了缓和一下妹妹的心情解嘲地问：“大少奶奶刚进门时穿了件啥衣服？我咋看着象是老鼠皮似的”
五姨娘噗嗤笑了：“姐姐这是银鼠皮的，一件大衣要花一千两银子哪！”
“啧！啧！”李王氏惊的直咂嘴：“乖乖，这一件衣服就够庄户人家挣几辈子的 ”
第二章（9）（10）
（9）
姐妹两个回到院里刚坐下，二姨娘、三姨娘、四姨娘、都相继过来函渲一番走了。
太阳刚落山时四妮儿她们三个女孩子也回来了，婆子们送来饭菜，大伙吃了天就黑了，又说了一会话，淑慧拉着四妮儿到自己的房里去睡。
屋里只剩下姐妹两个，躺在床上五姨娘问：“咱爹娘还好吗？”
李王氏顿时泪流满面：“你只顾得自个享福，还想着爹娘，当年你被抢走后，爹娘四处告状无门，爹急的白了头，连气带急不到半年就死了，娘哭瞎了双眼不久随爹去了”
“爹！娘！我对不起您们啊！”五姨娘也泪如雨下，片刻她脱下贴身的内衣端过油灯说：“姐姐你看”。
在她的前胸和胳膊上竟是斑斑点点的伤疤，李王氏惊得目瞪口呆，哽咽着说：“风儿这是咋弄的？”。
姐妹两个抱头痛哭，哭了好长时间五姨娘才强忍着悲声哽咽着说：“当年那老色鬼把我抢来后对我百般蹂躏，我装不出笑脸，他便用烟袋头烫我，那老巫婆管不了自己的男人，把满心的怨怒都撒到我身上，那金钗专往我的私密处扎，这个大院有如监牢，而且时时有人看着我，逃、逃不出去，死、又死不了，真是叫天天不应，叫地地不灵！还多亏菩萨保佑，老天爷开恩让我第二年生了一个儿子 ；我才算是脱了苦海。那老巫婆可能是做恶多端惹了天怒，一辈子无儿无女，另外三个姨太太生的也都是闺女。现在更好了，老巫婆死了快十年了，老色鬼也死了五年多了，现在我虽然不当家，但菩萨面前总算没白烧香磕头”。
第二天天刚蒙蒙亮，五姨娘起来翻箱倒柜地找出这些年偷偷攒下的20两银子递给姐姐说：“这是我多年攒下的20两银子，你包好藏到身上，回家买头毛驴、买挂车”。
起初李王氏不好意思要推让着：“你也不容易，攒了这么多年，你留着吧！”
五姨娘诚恳地说：“姐姐你拿回去救命要紧，我孬好饿不着”
李王氏收下钱放在贴身的衣蔸里，五姨娘又找出几身自己的旧衣服和儿子、女儿小时候的衣服包了一大包袱，吃过饭后另外三个姨娘也送过来一些穿不着的衣服。
（10）
五姨娘吩咐家奴赶车把李王氏和四妮儿母女俩送回家。
李王氏回家后用妹妹给的钱买了一头小毛驴，一挂车柱儿也十四岁了，上学也不行，同丈夫商量好不让儿子上学了，让他学着赶车，管着来回拉麦子、送面。
李王氏同二女儿两个人套上毛驴磨面，筛面。
平常做饭洗衣缝缝补补等家务活儿都落到四妮儿身上。
小小的四妮儿倍偿生活的艰辛，但她那棵求知的心却不死，白天没时间，晚上也得纳鞋底做袜子没有空闲，有时见家里没人她便偷偷地看书。
这天晚上四妮儿在炕上坐着看书 ，看的入了迷，没注意奶奶已进了屋“四妮你干啥那？一家人都忙得团团转，你哥哥都捞不着念书了，你一个妮子家倒点灯熬油的看起书来了，把书拿出来！”。
“不！这是爹的书你不能弄坏了”四妮儿吓得把书紧紧地抱在怀里。
“你拿出来吧！”李老太太左右开弓打了四妮两个大嘴巴，掰开四妮的手抢下了书，又历声说：“把你爹书房的钥匙交出来，四妮儿低着头倔强地忍着泪不出声。
李老太太火撞顶梁：“我就不信制不了你个小妮子”她一把推开四妮儿在炕桌的小抽屉里翻出了钥匙“回头我再收拾你”说完出了东厢房的门。
四妮儿没了爹书房的钥匙，没法看书，心里干着急没办法，这天见奶奶出去了只有哥哥在上房里歇着喝水。
上房一共三间屋，中间是客房，东边隔出的一间哥哥住，西边隔出的一间奶奶住，三间屋是通着的，用苇箔隔开，中间留一个小门，门的上方挂了个布帘子。
四妮儿在门外招手，柱儿看到后出来。
四妮儿悄悄地问 ：“哥、奶奶没在屋里吧！”。
“没在你干啥？”
“哥我求你一件事行吗？”
“行你说吧！啥事？”
“你到奶奶屋里给我找找爹书房门上的钥匙，哥求求你了”
“好你等着”
柱儿到奶奶屋里翻了半天没找到，急的不得了，抬头看到土炕上放的背阁子觉的钥匙可能是在背阁子的洞里藏着，爬上土炕拉出小抽屉抻手一摸，果然摸到了钥匙，拿出来交给四妮儿：“找到了给你”。
四妮儿接过钥匙笑嘻嘻地说：“好哥哥，哥哥最疼我了”转身想进东厢房，走到门口又回来说：“哥不行，奶奶回来发现钥匙没了，肯定不会放过我，好哥哥你腿快，帮我出去配一把钥匙行吗？”。
“鬼丫头真拿你没办法！”柱儿接过钥匙出去配了一把，回来给了四妮儿，把原来的钥匙又偷偷地放回抽屉洞里。
从此四妮再看书时便加着万分小心，先刹上门，然后把针线活放到跟前，只要听到有人叫门就先把书藏到被窝里。有时姐姐半夜醒来还看到四妮儿在看书。
第三章（1）（2）
第三章
（1）
改朝换代，大清朝换成了民国，在这偏远的乡村倒没觉的有啥变化，老百姓的日子该咋苦还是咋苦，唯一不同的是男人头上的大辫子剪了，日子该咋过还是咋过，转眼又是二年。
二妮儿快十八岁了，出落的亭亭玉立，说媒的踏破了门锴都没过李先生的关。
话说距李家庄十来里地有一个张家洼，庄上有个50亩地二头牛的“大户人家 ”家有三个女儿一个独子，女儿们都出嫁了，愁得就是这个独子：自小得的婴儿瘫，口歪眼斜，还是个瘸子，走路画圈儿，一颠一颠的，儿子找不上媳妇来，这可愁坏了张老汉。
快过年了，张老汉去三姓镇赶集买年货，碰上了十多年前自己穷时在一起给人家抗活的相好的－－兰儿的父亲，四妮儿她姑夫 ：王五子。
两个多年末见面的老朋友，见面亲得不得了，寒暄过后一块走进了小酒馆，要了四碟小菜。
喝着酒哥俩唠起来：王五子喝了一口酒说：“六哥你这些年过的可好？”
张老汉也咂了一口酒，得意地捋了一下自己的山羊胡子说：“不满你说这些年日子过的倒还可以，五十亩地、两头牛、家里还雇着一个伙计”正高兴着想起了烦心事又长叹一声：“唉！就一样不舒心”
“咋的”
“就是你大侄子小时候得了个病：嘴歪、斜眼、还是个拐子。转过年都25了，还没说上个媳妇，我就这么一个儿子，这不是绝了后了吗？”
王五子嘿嘿坏笑了两声：“我当是啥难事就这点事还不好说”
“好说我都张罗快十年了钱也没少花，人家一听说儿子这样没一个不摇头的。
“那是你老哥不啥得花钱，只要谢礼多重赏之下必有勇夫”
看到王五子胸有成竹的样子，张老汉试探着问：“老弟你有这样的把握？行只要你能给俺说上个儿媳妇。我拿50个元大头谢你咋样？”
“嘿嘿！你甭说我还真能给你说成了这个媒，不过这谢礼吗你还得多掏点，大侄子哪长象也太疴碜点”
“行你说多少”
“100个圆大头”
“啥100个圆大头这不是敲竹杠吗？”
王五子摆摆手：“行行行算我没说”站起来要走。
李老汉一把拉住，咬咬牙说：“这么着我给你80个圆大头总成了吧！”
“看咱哥俩的交情上80就80吧！这么着你先给我30个圆大头，我先买点东西回去孝敬一下丈母娘这事就成了一半了，不满你说我内人的娘家侄女转过年正好十八，出落得比花还俊，多少人说媒都没应，哪是他们没托着好媒人啊！”
“好！好！好！”张老汉咬咬牙从怀里掏出30个圆大头递给王五�
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