出他的胳臂。他这样做却只能略微惊动缚住他的东西，将他缠得更紧了。那样东西柔软得像皮革，结实得像钢，冰冷得像寒夜。
又一条狭窄的、锐利的长带子，从岩石缝中钻了出来，它仿佛是野兽嘴里伸出来的舌头。它用力地舔着吉里雅特光着的上半身。忽然它变得非常细，非常长，贴在他的皮肤上，绕住他的身子。也就在这时候，一种从未感受过的、无法相比的疼痛，刺激他的肌肉，使它收缩起来。他感觉他的皮肤里被什么可怕的圆圆的东西刺了进去，好像有无数的嘴唇紧贴在他的肌肉上，要喝他的血。
第三条带子从岩礁里摇摆着出来，碰碰吉里雅特，又像一根绳子一样鞭打他的肋骨。后来它牢牢地贴住了。
剧烈的痛苦到了极点是发不出声音来的。吉里雅特没有叫出一声。
光线相当亮，使他能够看清楚贴住他的令人厌恶的东西的外形。第四条带子，像一根箭一样迅速，围住他的腹部，紧紧裹牢。
要切断或者拔掉这些一个点一个点地紧贴在吉里雅特身上的发黏的带子是不可能的。每一个点都是可怕的、奇怪的疼痛的中心。如果一个人觉得自己同时被许多张极小的嘴吞下去，就有这样的感觉。
第五条长带子从洞里冒出来。它和其它的带子叠在一起，压在吉里雅特的横隔膜上。焦虑又加上身体受到压迫，吉里雅特连呼吸都有些困难了。
这些狭长的带子的末端是尖的，向前越来越宽，好像剑身向着剑柄那样。五条带子明显地属于同一个中心。它们在吉里雅特的身上移动，滑行。他感觉得到这些暗中进行的压力在挪动，好像是一张张嘴。
突然间，一个又圆又扁的、很大的黏糊糊的物体从裂缝底下出来，这便是那些带子的中心。五条带子都连在它上面，好像车轮的辐条连着车毂一样。在这个可恶的圆盘的另一面能够看到伸出另外三条触手的地方，它们还留在岩礁的深洞里。在这个黏糊糊的物体当中有两只张得大大的眼睛。
这对眼睛望着吉里雅特。
吉里雅特认出了这是一条章鱼。
二 怪 物
要相信有章鱼，必须亲眼看见过它。
和章鱼相比，古代的七头蛇只能令人好笑。
有些时候，我们会禁不住想象，在我们梦境中的飘动的抓不到的形象可能遇到了一些吸引力，因此显出了轮廓，于是从朦胧的不变的梦中出现了一个个有生命的东西。那个不知其名的人掌握着奇迹，利用这种奇迹创造出怪物。俄耳甫斯①、荷马和赫西奥德②只能创造出喀迈拉③；上帝却创造了章鱼。
当上帝想干坏事的时候，他在这方面也是很擅长的。
造成这种意愿的原因使得宗教思想家感到恐惧。
既然任何理想都是容许的，如果令人恐惧也是一种目的，那么章鱼就是一个杰作。
鲸鱼身体庞大，章鱼身体很小。河马皮厚如同胸甲，章鱼完全赤裸。
南美毒蛇会发出咝咝的声音，章鱼不会发声。犀牛有一只角，章鱼没有角。蝎子有一根毒刺，章鱼没有毒刺。黄蝎①有螯，章鱼没有螯。赤吼猴②有一根悬钩尾③，章鱼没有尾巴。鲨鱼有锋利的鳍，章鱼没有鳍。吸血蝙蝠有带爪的翅膀，章鱼没有翅膀。刺猬有刺，章鱼没有刺。箭鱼有一把剑④，章鱼没有剑。电鳐⑤会放出电，章鱼不会放电。癞蛤蟆有毒，章鱼没有毒。蝰蛇有毒液，章鱼没有毒液。狮子有爪子，章鱼没有爪子。
胡兀鹫有利嘴，章鱼没有利嘴。鳄鱼有大嘴，章鱼没有牙齿。
章鱼没有完整的肌肉，没有吓人的叫喊声，没有胸甲似的厚皮，没有角，没有毒刺，没有螯，没有悬钩尾或者会伤人的尾巴，没有锋利的鳍，没有长利爪的鳍，没有刺，没有剑，没有电，没有毒，没有毒液，没有爪子，没有利嘴，没有牙齿。章鱼在所有的动物里却有最可怕的武器。
章鱼究竟是什么？它是吸盘。
在海水平静、藏起它所有光彩的大海的礁石里，在人迹罕至的岩礁凹洞里，在有许多植物、甲壳动物和贝壳类动物的没有被发现过的洞穴里，在海洋很深的大门底下，喜欢冒险的游水的人，被这儿的美丽的环境所吸引，就可能碰到这样的危险。如果你有这样的遭遇，千万不要好奇，赶快逃走。你进去的时候眼花缭乱，出来的时候却魂不附体。
① 俄耳甫斯，是希腊神话中的诗人和歌手，善弹竖琴，弹奏时，能使猛兽俯首，顽石点头。他曾随伊阿宋航海觅取金羊毛，借助音乐战胜不少困难。
② 赫西奥德（约公元前8 世纪），古希腊诗人，牧人出身，代表作长诗《工作与时日》谴责贵族骄横，歌颂农业劳动。
③ 喀迈拉，是希腊神话中的吐火女怪，前身像狮子，后身像蛇，中部像山羊。
① 是一种生长在法国南方的蝎子。
② 赤吼猴，产于南美洲。
③ 悬钩尾，指猴等动物的可用来钩在树上的长尾巴。
④ 箭鱼的上颌作剑状突出，因此文中说有一把剑。
⑤ 电鳐，体盘圆形或椭圆形，在头侧和胸鳍之间具一椭圆形发电器，能发电御敌或捕食。
下面就说说这种遭遇是怎样一回事，它经常可能在大海的岩石中间发生。
一样淡灰色的形体在海水里摆动，它像人的胳臂那样粗，大约有半古尺长。这是一块破布。它的形状好似一把没有张开的无柄的伞。这块破布向着你慢慢地移过来。突然它打开了，八条带子倏地从有一对眼睛的脸向四面散开，这些带子都是活的，它们波动的时候会发出火光。这是一种像车轮似的东西，它展开以后，直径有四五尺。它这个动作真可怕。瞧它向你扑了过来。这条妖蛇把人逮住了。
这个畜生贴在它的猎物身上，它的长带子将他全身盖住，又紧紧缠牢他。它的下面是暗黄色，上面是土灰色。不知道这种无法解释的灰暗的颜色是怎样来的。它仿佛是一个由灰色物做成、住在水中的畜生。它形状像蜘蛛，颜色像变色龙。它被激怒后，会变成紫色。它的最可怕的特点便是身体柔软。
它扭成的结会绞死人。它的接触会造成对方瘫痪。
它的模样看上去像是患了坏血病和坏疽。这是极端可怕的疾病。
它是无法给拔掉的。它紧紧地贴着它的猎物。为什么会这样？是因为真空的关系。八根触角，根部粗大，渐渐变得细长，最后成了针一样。每根触角底下有平行的两排脓疱，它们靠近头部的很大，逐渐小起来，到了尖端变成很小了。每排有二十五个脓疱，每根触角有五十个脓疱，整个身子有四百个脓疱。这些脓疱是一个个吸盘。
这些吸盘是圆柱形的、角质的、青灰色的软骨。在大个的种类身上，它们依次排列，从五法郎硬币那样大，逐渐到一粒小扁豆那样小。这些一段段的管子从畜生身上伸出来又收回去。它们能够进入猎物体内一寸多深。
这种吸血的器官像键盘一样精巧。它能立直，接着又缩回。
它听从畜生的最细小的意愿。最细致的敏感性也比不上这些吸盘的收缩性。它跟畜生的内部的运动和外界的变化总是成正比的。这条龙是一种神经过敏的动物。
这个怪物就是水手们称做的章鱼，它的科学称呼是头足纲动物，传说中叫它海妖①。英国的水手叫它Devil…fish②，即是魔鬼鱼。他们也叫它Blood…Sucker③，即是吸血鬼。在海峡群岛，大家把它叫做章鱼。
在格恩西岛章鱼非常少，在泽西岛的很小，在塞尔克章鱼又大又多。
在索尼尼④编的布丰⑤著作的版本里有一张版画，画的是一个头足纲动物紧缠着一艘三桅战舰。德尼·孟福尔⑥认为高纬度地区的章鱼确实力大无比，可以使船沉没。博里·圣樊尚⑦否定这一说法，不过也指出在我们这个地方章鱼会袭击人。您去塞尔克，别人会向您指出在布雷克—霍附近有一个岩礁洞，几年以前，那儿有一条章鱼缠住了一个捕螯虾的人，并且使他淹死了。
① 指斯堪的纳维亚传说中的一种海妖。
② 英语，意为：章鱼。但照字面译为“魔鬼鱼”，所以后面一句法语是作者直译。
③ 英语，意为：吸血鬼。
④ 索尼尼（1751—1812），法国博物学家。
⑤ 布丰（1707—1788），法国博物学家，作家，曾任法国植物园主任，著有《自然史》36 卷。
⑥ 德尼·孟福尔，18 世纪法国博物学家，研究软体动物的专家。
⑦ 博里·圣樊尚（1778—1840），法国博物学家。
皮隆①和拉马克②怀疑章鱼会游水，因为它们没有鳍，他们错了。本书的作者亲眼在塞尔克看见在一个叫做“店铺”的山洞里，一条章鱼游着追赶一个洗澡的人。它被杀死后，量了它的身子，足有四英尺长，还可以数出四百个吸盘。这个畜生临死前将吸盘痉挛地伸了出来。
德尼·孟福尔是这样一个观察者，他的惊人的直觉使他下降到或者上升到懂得魔法的水平。照他的说法，章鱼几乎和人一样具有情欲。章鱼会恨。其实，从绝对的意义来说，生得丑陋，就是恨。
丑陋在淘汰的必然规律下挣扎，这种规律使它产生了敌意。
章鱼游水的时候，可以说是藏在套子里。它将全身所有的皱褶都收拢，就像是一只缝起的袖子，里面藏着一只拳头。这只拳头是它的头，用仿佛是波浪形的动作向前进，推着海水。它的两只眼睛虽然很大，因为和海水颜色一样，很难看清楚。
章鱼如果追逐或者窥探什么，它总是躲起来。它缩小，收拢。它变成最小最小的形状。它和朦胧的昏暗相混在一起。它看起来像是一层海浪。它什么都像，就是不像有生命的东西。
章鱼是伪善者。当人们没有注意到它的时候，它突然张开了全身。
一个怀有一种意志的粘糊糊的物体，是多么的可怕！它是充满仇恨的陷阱。
这个海里的贪婪丑陋的星形动物一向是出现在清澈的海水最蓝的地方。它老是待在远处，这是恐怖的事。几乎经常是人们刚看见了它就被它捉住了。
不过在夜晚，特别是在发情期，它会发出磷光。这个吓人的怪物也需要爱情。它在等待结婚。它变得好看。它身子像烧着火。它闪闪发光。如果在岩礁的高处往底下看，就能在深浓的黑暗里看到它像一个鬼魂似的太阳在发出苍白的光。
章鱼会游水，也会行走。它有一小部分是鱼，这并不妨碍它另一小部分是爬行动物。它在海底爬行。它用它的八只脚行走。它像尺蠖蛾的毛虫那样缓慢地向前爬。
它没有骨头，它没有血，它没有肉。它身子松软，里面什么也没有。
它就是一层皮。我们可以把它的八只触手从里向外翻过来，就像翻手套的手指一样。
在它的辐射状的中心有一只唯一的口子。这个仅有的裂孔是肛门吗？是嘴吗？它既是肛门又是嘴。①
同一个口子有两个功能，是进口又是出口。
畜生的全身都是冰冷的。
① 皮隆（1775—1810），法国博物学家。
② 拉马克（1744—1829），法国生物学家。
① 据本书原版本注，作者的这个说法不正确，章鱼有两个口子。
地中海的食肉水母令人厌恶。这个有生命的胶状