韩德急踏前一步,疾声道:“少将军有何吩咐?”
马超道:“立即点起五百军士,攀上葛坡滚雪而下!”
“滚雪而下?”韩德摸了摸脑袋,不解道,“少将军,这雪松松垮垮的,又不是滚石擂木,怎么滚?”
马超骂道:“笨蛋,小时候滚雪球有没有滚过?”
“有啊。”韩德连连点头道,“每年冬天闲来无事就滚雪球,堆雪人。”
“那不就是了,让弟兄们先在破上滚起雪球,然后再顺波推下。雪球顺坡而下,就会把沿途滚过的积雪带到山下,从而堵塞官道。”马超道,“再让弟兄们砍伐些树木,事先堆放在官道上,如此积雪与树木相间杂,吴军就越发难以清理了!”
韩德恍然大悟道:“明白了。”
马超一脚踹在其屁股上,骂道:“还不快去!”
韩德惨叫一声,落荒而逃。
半个多时辰后。
太史慈率领两千轻骑堪堪赶到葛坡时,发现谷中积雪厚达数丈,松松垮垮的积雪中间还横七竖八地堆满了树枝杂物,穿谷而过的官道已经完全被积雪阻断,太史慈急令士卒下马去清理积雪,两侧山坡上忽然射来一波冷箭,顷刻间射翻了十数名士兵。
眼看天色将黑,太史慈只得下令后退三里下寨,待来日天明之后再做道理。
葛坡以南百里,孙策大帐。
周瑜长身而入,抱拳作揖道:“伯符。”
“公谨。”孙策急上前拉住周瑜道,“刚刚子义谴快马回报,关羽已经在葛坡被西凉马超斩杀,所部军卒已经溃散,今天子、百官已经落入凉军之手!子义正率领两千轻骑连夜赶往葛坡追夺。”
“马超!?”追随周瑜前来的大将周泰、蒋钦同时目露惊悸之色,沉声道,“马超怎么会在这个时候出现在葛坡?”
二十三路诸侯同伐马跃时,孙坚所部精兵驻守荥阳,结果成了凉军开刀的对象,程普、韩当、董袭、朱桓、陈武等江东英杰尽皆惨死马超手下,周泰、蒋钦也曾与马超有过交锋,对马超的骁勇善战印象深刻,此时想起来仍然心有余悸。
周瑜沉吟片刻,沉声道:“马超是马屠夫族弟,此人不但武艺高超,而且还深得马屠夫、贾毒士的真传,为人阴险狡诈、极擅用兵,太史慈将军虽然能征善战,可相比马超仍有不及,恐怕难以夺得天子。”
孙策道:“公谨有何良策?”
周瑜羽扇轻摇,似自语又似问孙策道:“马超若劫得天子,势必要护往关中,从汝南去关中有两条路可以选择,一经南阳,一经颖川,南阳虽然是马跃地盘,却没有大军留守,颖川虽是曹操地头,却有数万凉军可以接应,马超会选择哪条路呢?”
折冲校尉吕蒙忽然说道:“马超只怕不会走颖川道。”
周瑜道:“何以见得?”
吕蒙道:“道理很简单,马跃大军正与曹操大军对峙于许昌,两军正相持不下急切间谁也奈何不了谁,马超若在此时护送天子前往颖川,马跃势必要分出相当一部份兵力保护天子,这样一来岂不是反而给马跃添加了累赘?”
孙策道:“这么说,马超会走南阳道?”
周瑜微微一笑,向孙策道:“马超所部虽然皆为骑兵,却要保护天子及文武百官,而且从葛坡前往南阳多是山路,崎岖难行,行军速度势必不会太快,伯符可令潘璋将军率三千山越精兵横跨大别山脉,抄近路拦截马超!”
“嗯。”孙策点头道,“潘璋听令。”
潘璋急踏前一步,抱拳铿然道:“末将在。”
孙策道:“点齐三千山越精兵,翻越大别山抄近路拦截马超!”
“得令!”
潘璋轰然应诺,领命而去。
潘璋率军出发之后不久,太史慈果然谴快马回报,道路被积雪所阻,追击失利,决定待来日天明之后再绕道追击,同时请求孙策、周瑜速率大军前往支援,孙策一边严令太史慈不可轻举妄劝,一边亲提大军连夜向葛坡进发。
许昌。
高顺率军稳扎稳打、步步推进,根本不予曹操任何可趁之机,终于顺利进至许昌城外,不数日,马跃亦率万余精兵赶到许昌与高顺汇合,曹操见两路凉军已经汇合,先行击破高顺大军,再寻机与马跃决战的计划至此彻底流产,对峙之势已成。
曹操遂令张辽放弃袭扰凉军侧后、回师许昌,又令大将藏霸、谋士荀攸率军两万于城南扎营,再令曹纯,荀彧率军两万于城北扎营,曹操则亲率三万大军据城而守,三军互为犄角,以拒西凉大军。
马跃不甘示弱,针锋相对地扎下三座大营,方悦率军两万居左拒藏霸,高顺率军两万居右拒曹纯,马跃自己则屯兵两万守住中军大营,三座大营呈品字形,与许昌城和南北两座曹军大营遥相对峙。
兵力上,凉军六万,曹军七万,略有胜出!
其他方面两军可谓各擅胜场,凉军装备精良而且纪律严明,战斗力远胜曹军,可补给线过于绵长,极易受到曹军袭击。曹军兵多,可张郃、蒋奇、韩猛所率河北降兵多达五万,是曹操旧部的两倍还多,若处置不当极易阵前哗变。
第315章 法孝直金蝉脱壳,张文远勇冠三军
马跃大帐。
高顺、方悦、徐晃、甘宁、马岱诸将鱼贯而入,在马跃面前一字排开,抱拳朗声道:“参见主公。”
马跃肃手道:“免了。”
“谢主公。”
诸将谢过,转身入列。
马跃的目光落在高顺脸上,问道:“元和(高顺表字),函谷、洛阳、虎牢还有荥阳的防务可曾安排妥善?”
这四座关卡、城池地处险要,直接关乎凉军粮道的安危,留守之人当然要慎重。
高顺道:“荥阳由三将军马休把守,虎牢关由孟达把守,洛阳由苏则把守,函谷关由陈虎把守,各城皆有郡卒两千留守,末将已经吩咐四将,若曹军至切不可与战,皆深沟高垒、静待援军,谅不致有失。”
“嗯。”马跃点头道,“如此甚妥。”
“主公!”马跃话音方落,李肃疾步入帐,向马跃长身一揖,朗声道,“邺城的奸细已有消息传回,事情原委已经弄清楚了。”
马跃道:“讲。”
李肃道:“官渡之战中袁绍听信谗言,斩杀了军师田丰,又逼反了张郃、蒋奇、韩猛,张郃三人率领五万冀州旧部阵前倒戈,引领曹军大举攻入河北大营,袁军大败,三十万大军一夜之间瓦解,最后袁绍仅率数百骑逃回邺城。”
贾诩道:“袁绍竟败得如此彻底?”
马跃道:“只是可惜了田丰,虽有满腹智珠,却未逢明主啊。”
贾诩眼珠一转计上心来,向马跃道:“主公,曹操七万大军之中有五万倒是冀州降军,这倒是个值得利用的机会。”
马跃道:“计将安出?”
贾诩道:“曹军兵多,日费粮草必然数目庞大,许昌城小恐难以持久,我军若主动搦战,曹操必正中下怀。”
马跃道:“嗯,有道理。”
贾诩道:“待两军交会,我军可不惜代价猛攻曹操旧部,待曹操旧部伤亡惨重,兵力降至万人以下,而此时冀州降军仍有将近五万之众,如此主弱而仆强几成尾大不掉之势,曹军旧部与冀州降军之间必生嫌隙,我军可不战而胜!”
马跃道:“好计,就这么办。”
许昌,相府。
曹操正召集荀彧、荀攸、程昱、刘晔、贾逵等心腹议事。
刘晔忧心冲冲地向曹操说道:“主公,刚刚得到消息,有冀州降军因为口粮不足而聚众闹事,曹休将军带人去制止,还被打伤了好几名士兵,后来事态虽然被张郃将军弹压下去,可这样下去不是办法啊。”
曹操无奈道:“孤也知道这样对峙下去不是办法,可眼下天子已经被关羽劫走,徐州、淮南又态度暧昧,迟迟不愿押运军粮前来,如之奈何?”
贾逵道:“主公,不如放弃许都,退往徐州?”
曹操默然不语。
荀攸却摇头道:“此事不可,徐州士族之所以归降主公,实是因为天子在许都,大义在丞相,今天子被劫,究竟落入谁手犹未可知,主公此时举众前往徐州,很可能会被陈圭、孙乾之流拒之门外,到时候前有徐州坚城挡道,后有凉州铁骑追击,我军必败!”
“那就退往青州。”刘晔道,“袁绍新败,河北军损失惨重,青州必防备空虚,主公正好可以趁虚袭之以为根基,而后徐图后计。”
“青州?”荀彧道,“进去容易,再想出来可就难了。”
“现在已经不是群雄刚起、天下割据之时了,大汉天下已经落入马跃、袁绍、孙坚、刘表、刘璋等少数大军阀之手,主公若退守青州,则中原大地势必沦入马跃之手,届时马屠夫坐拥关、凉、河套、司隶、中原大地,丞相何以与之争锋?”
刘晔道:“这么说只能与凉军决一死战了!”
“锵。”
曹操突然拔出宝剑将桌案斩落一脚,厉声喝道:“孤意已决,当与马屠夫决一死战,再有言退者,当与此案同!”
众皆凛然。
程昱道:“主公,若战则须速战速决,人脯虽可解一时之忧,却终非长久之计!”
曹操道:“待明日,即尽起大军与凉军决战!”
刘晔道:“主公,万一马屠夫避战,如之奈何?”
“不会!”曹操断然道,“凉军需从关中运输军粮,路途遥远不下千里,我军军粮固然短缺,凉军也好不到哪里去。我军出城决战,马屠夫只怕还求之不得呢!如果不是局势所迫,孤岂会给马屠夫这等机会?若是军粮充足,我军只需深沟高垒便足以击退凉军了。”
汝南前往江夏的官道上,关平奉了关羽之命,正率领两百士兵护送“天子”“百官”大张旗鼓地向江夏郡进发,正缓缓而行时,忽有快马疾驰而来,奔行到关平面前仆地翻身下马跪倒尘埃,泣不成声道:“少将军,呜呜呜……”
关平看得正切,见是胡班从弟胡强,不由讶道:“胡强,出什么事了?”
胡强嚎啕大哭道:“少将军,老将军他……他……”
关平心头一跳,厉声道:“父亲他怎么了?”
胡强道:“老将军他……被马超给杀了!”
“啊?”
关平闻言只觉两眼一黑,险些从马背上一头栽落下来,幸有亲兵急步抢上前来扶住关平,好半晌,关平才回过神来,仰天长嚎道:“父亲,父亲哪……”
“轰隆隆~~”
“关羽匹夫,休走!”
关平正悲伤不已时,北方官道上忽然蹄声如雷,惊回头,只见数千西凉铁骑正如惊涛骇浪、席卷而来,当先一员大将挥舞着一杆沉重的狼牙铁锤仰天长吼,惊雷般的马蹄声竟然无法压过他宏亮的嗓音。
这员大将自然就是凉州悍将许褚。
“不好了,西凉铁骑杀过来了。”
“天哪,快跑啊!”
“老子可不想死在这里,弟兄们快跑~~”
关平手下除了五十几骑是旧部外,其余两三百号人全是投降过来的曹操旧部,或者是半路上强行征发入伍的新丁,此时眼见西凉铁骑以排山倒海的气势碾压过来,顿时一哄而散,便是那群乔妆“天子”及“百官”的平民亦是奔入山中落荒而逃。
眼见事不可为,关平只得将手中长刀往南一引,厉声道:“走!”
关平一声令下,率领仅有的五十余骑亲兵仓惶逃往江夏去了。
许褚追之不及,只得下令士兵去抢奔入山中的“天子”“百官”,及至士兵抢来跟前,才发现不过是群百姓假扮的,当下疾呼上当,向身后的陈到哀叹道:“叔至,我们上当了,这是关羽匹夫的诡计,真正的天子还有百官一
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