但是,随着撞城车越升越高,撞城车内的曹军士兵失去了脚下支撑,仅靠双手死死攀住扶手,终于体力不支,纷纷从半空中摔落下来,然后被城墙上的凉军弓箭手毫不留情地射成了刺猬,待撞城车升至城墙顶部,凉军士兵迅速剥去其表层的牛皮,又以利斧劈断了弩箭。
笨重的撞城车重重落下,轰然砸在地面上,顷刻间碎成一堆。
曹军后阵。
看到这惊人的一幕,曹操和诸葛亮几乎是同时站了起来!
“咦?”曹操惊咦了一声,问诸葛亮道,“孔明,这是怎么回事?”
“糟糕!”诸葛亮蹙眉道“好像是绞轮!”
诸葛亮话音方落,又一辆撞城车被毫不费力地绞起。
“不过如此。”藏霸不以为然道,“派兵上前砍断钉入冲车的弩箭不就行了?”
“不可,这样一来,为了保护撞城车势必会出现大量伤亡,我军现在是孤军深入,兵力无法及时得到补充,因此不能硬拼只能智取。”诸葛亮说此一顿,回头向曹操道,“主公,现在只能下令暂且罢兵了,待想出反制之道再来攻城。”
“嗯,孔明所言不无道理。”曹操点头道,“传令,冲车后撤,暂停攻城!”
曹操一声令下,曹军后阵顷刻间响起清脆悦耳的铮鸣声,剩下的数十辆冲车闻听铮鸣声起,慌忙开始后撤,不到片刻功夫就从永安城的南墙脚下撤了个干干净净,城头上,张绣、张松忍不住击掌相庆,三军将士更是欢呼雀跃。
淮南。
泛滥的洪水终于退去,然而淮南平原上的数万顷良田却已经毁于一旦,刚刚从洪水中幸存下来的灾民们很快就面临着新的危急,洪水不但卷走了所有的家畜,也淹没了所有的庄稼,现在他们没有吃的,没有穿的,甚至连一个住的地方都没有。
为了挽救淮南郡的数百万受灾百姓,马跃亲率十万河北降军迅速渡过淮河入驻淮南各县,一边维持灾后混乱的秩序,一边竭尽全力协助淮南百姓重建家园,同时将军中仅有的军粮拿出来赈济灾民,又令徐晃从南阳紧急调运军粮前往淮南,以解燃眉之急。
然而就在这个时候,马跃、贾诩最担心的事情还是发生了!
东吴水军依仗淮南郡内纵横交错的水网,对西凉大军发动了无休无止的袭扰,短短的半个月内,连续发生了上百起袭击事件,大量宝贵的粮食被东吴水军烧毁,淮南郡的局势雪上加霜,现在不但三百余万灾民衣食无着,就是十万西凉大军也陷入了困境。
寿春。
泥泞不堪的街道上劈出一片空地,上面支起一座帐蓬,就成了马跃的临时行邸,大帐内,马跃正与贾诩、李肃、鲁肃、蒯越等人围在屏风前商讨对策。
鲁肃眉宇紧锁,忧心冲冲地向马跃说道:“洪水过后,淮南大地一连十余日都是艳阳高照的大晴天,大量死于洪水的难民和牲畜尸体已经开始腐烂,大量尸水渗入江河湖泊,淮南的百姓们使用这些不洁净的水源,很容易诱发瘟疫啊。”
鲁肃话音方落,蒯越又道:“最让人担心的还是三百多万灾民哪,由于缺乏食物,每天都有成千上万的人死去,听说成德县已经有饥民闹事,袭击了我军的两处军营,虽然暴乱最终被镇压下去,却已经造成了数百将士的伤亡,这样下去,局势总有一天会完全失控。”
李肃愤然道:“尤其令人发指的,却是东吴水军!都这个时候了,居然还是阴魂不散地游戈在淮南境内,我军从后方辛辛苦苦调来粮食,却往往被这些混蛋付之一炬,照这样下去,关中、河北就算有再多的存粮,只怕也填不满这没底的窟窿啊!”
贾诩叹了口气,说道:“甘宁将军的锦帆水军寡不敌众只能退守逍遥津坚守不出,现在东吴水军已经完全封锁了肥水和淮河,将淮南灾民分散安置到庐江、谯郡、徐州的计划已经很难实施!另外,淮南各县驻军在受到袭击后都加强了戒备,东吴水军数次偷袭未果,损兵折将之下竟然把目标转向了无辜百姓,截止昨日,已经有三十六处村落受到袭击,计有两万三千余无辜百姓惨死在吴军的屠刀之下!”
“周瑜小儿真是丧心病狂!”马跃重重一拳砸在桌上,厉声喝道,“他还真是要赶尽杀绝呀!”
“主公,现在的情势非常糟糕。”李肃道,“由于东吴水军的封锁,外面的粮食运不进来,淮南的灾民又转移不出去,三百多万灾民除了坐以待毙已经别无选择!”
“主公,淮南郡随时都可能爆发瘟疫,这里已经成为死地了!”蒯越也道,“趁着甘宁将军的锦帆水军还有一战之力,先想办法把大军撤至肥水以西吧,真要等东吴水军攻陷了逍遥津或者瘟疫爆发,驻守在淮南各县的十余万西凉大军可就劫数难逃了。”
“唉。”马跃长叹道,“难道真的没有办法了吗?”
“若不是实在想不出办法,谁愿意眼睁睁地看着三百多万灾民在饥饿中死去呢?”蒯越黯然道,“要知道这三百多万百姓不仅仅只是庞大的兵源,还能让淮南郡成为一个超级大粮仓啊,有了这个粮仓,主公再不必从关中、河北调拔一粒军粮,就足以支撑数万大军征讨江东所需了。”
马跃负手踱出帐外,望着天上火辣辣的骄阳发了会怔,忽然问道:“文和,现在是几月天了?”
贾诩道:“回主公,现在已经是四月中旬了。”
“四月中旬?”马跃摇了摇头,又叹了口气,黯然道,“已经四月中旬了,很快就到夏天了,可孤真希望现在还是冬天哪,要是能下一场大雪那就更好了,冬天虽然寒冷,却不会爆发瘟疫,我们就能慢慢想办法把粮食运进来了,保住了这三百余万百姓也就保住了淮南郡的元气,有了淮南郡的支撑,灭亡江东孙氏至少可以提前十年哪……”
贾诩黯然道:“主公,人力有时而穷。”
“孤知道。”马跃轻轻颔首,忽然喝道,“令……”
帐中众人急挺直了身躯,目光齐刷刷地落到了马跃背上。
马跃头也不回地喝道:“裴元绍、周仓、管起三部十万铁骑即日离开淮北大营,返回漠北,高顺、许褚率精兵两万出历阳(庐江郡),方悦、马岱率精兵两万出江都(广陵郡),分左右两路进攻江东,逼迫东吴水军分兵回守牛渚、丹徒,待东吴水军分兵南下,甘宁再率锦帆水军自逍遥津出击,接应大军西渡肥水。”
事已至此,人力已经无法回天。
三百多万淮南百姓的命运已经注定,又何必搭上十余万西凉将士赔葬呢?只是可惜了淮南这片膏腴之地,很快就要成为渺无人烟的不毛之地了。
“主公且慢!”
马跃话音方落,帐外忽然响起沉重的脚步声,人影一闪,甘宁高大的身影已经踏帐而入。
“兴霸?”马跃失声道,“你不在逍遥津水军大寨,却来寿春做甚?”
甘宁抱拳道:“末将听闻主公在为如何打破东吴水军对肥水、淮河的封锁而犯愁,故而趁夜架乘轻舟前来寿春,有一计相献。”
“哦,计将安出?”
马跃闻言大感惊讶,连贾诩、鲁肃等智者都束手无策,甘宁一介武夫又能想到什么对策?
甘宁道:“在巴蜀水道,各大船帮因为利益发生争执时,往往会使用铁索拦江截断江面,只允许本帮的船只通行!”
“铁索拦江?”
“铁索拦江!”
“铁索拦江?”
马跃恍然大悟道:“好计!”
贾诩、鲁肃、蒯越三人闻言亦是两眼放光,大声道:“果然好计!”
“兴霸真乃孤的福将也!”马跃心中一块巨石落地,忍不住放声大笑道,“文和、子敬、异度、子严亦感束手无策的大难题,没想到却让兴霸给破解了,哈哈哈。”
甘宁不好意思地挠头道:“其实铁索拦江之事,横行巴蜀水道的水贼们都知道。”
贾诩欣然道:“子曰闻道有先后,术业有专攻,古人诚不我欺也。”
马跃道:“子敬、异度!”
鲁肃、蒯越急上前抱拳道:“主公有何吩咐?”
马跃朗声道:“立即聚集军中所有铁匠,打造拦江铁索!”
“遵命。”
鲁肃、蒯越欣然领命。
秣陵,吴公府邸。
孙权正伏案假寐时,忽被一阵杂乱的脚步声所惊醒,急抬头看时,三弟孙翊、族兄孙瑜、族弟孙皎已经鱼贯而入,孙翊三人在孙权面前一字排开,拱手作揖道:“参见主公。”
“都免礼。”孙权挥了挥手,问孙翊道,“叔弼,淮南可有消息传回?”
孙翊道:“回兄长,吕蒙都督刚刚派人送来消息,甘宁的锦帆贼已经龟缩逍遥津不敢出战,肥水及淮河已经完全被封锁,现在,外面的粮食进不来,里面的灾民出不去,淮南郡的三百余万受灾百姓以及渡过淮河的十数万西凉大军已经成了瓮中之鳖了。”
“好!”孙权沉声道,“叔弼可亲往淮南督战,且记一定不能心慈手软!不到瘟疫全面爆发,绝对不能解除对淮河、肥水的封锁!”
“小弟领命。”
孙翊答应一声,领命而去。
待孙翊离去,孙权才问孙瑜道:“仲异,周瑜病势如何?”
孙瑜道:“郎中说周瑜病势似有加重之象,还有周瑜乞往柴桑养病。”
“乞往柴桑养病?”孙权闻言目光一闪,沉声道,“孤准了。”
孙瑜抱拳道:“在下这便去转告周瑜。”
孙权又向孙皎道:“叔朗,孤令人招募新军,进展如何?”
孙皎道:“已募得新兵两万人,正加紧训练。”
“好。”孙权点头道,“如果缺少军辎可以去找子布。”
牛渚。
东吴水军大寨内,吕蒙正对着桌案上的地图发愁。
狡猾的凉军在肥水、淮河两岸每隔百步就筑起一座简易烽火台,东吴水军的一举一动都在凉军斥候的严密监视之下,东吴水军的活动范围从来不敢远离江边二十里以上!绝大多数时候,他们都只能在江面上游弋,从不敢轻易上岸!
只有在没有月色的夜晚,东吴水军才敢趁着天黑杀上陆地袭击凉军军营。
东吴虽然拥有三万水军,大小战船上千艘,可要彻底封锁肥水和淮河却仍是相当吃力,肥水、淮河的水路实在是太漫长了,如果把需要封锁的肥水、淮河水路拉成直线,几乎有千里之遥!三万水军看似人多势众,可要封锁千里水路,却实在有些勉为其难。
平均下来,每百里水路只能派驻三千水军!
不过,实际操作中吕蒙当然不会把三万水军平均分布到千里水路上,他只会将水军主力集中在几处要害河段,非要害的河段只派少量水军走舸负责巡逻,一旦发现有凉军准备搭建浮桥或者造筏渡河,则飞速回报驻扎在附近的水军主力,水军主力就能在最短的时间内赶到,及时瓦解凉军渡河的企图。
【架设浮桥或者大规模的渡河很难掩人耳目,而且无法在短时间内完成,所以东吴水军有足够的时间做出反应。】
事实上,兵力不足并不是最糟糕的。
最糟糕的是在长江以北找不到一处供水军将士休整、补充淡水的港口,东吴水军只能从牛渚大营获得粮草辎重的补给,只能从肥水、淮河的上游补充干净的淡水。唯一值得庆幸的是,肥水和淮河的江心有许多小岛,东吴水军可以在这些江心岛上进行休整。
但最让吕蒙寝食不安的,却是逍遥津的两千锦帆贼。
为了对付甘宁的两千锦帆贼,吕蒙在逍遥津对面的江心小岛上驻扎了足足六千水军。
寿春,马跃大帐。
马跃、贾诩、甘宁三人
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