态。但在角力中，二十二团渐渐不支，到8日下午2时，终于露出了一块“短板”，二十二团二营西北门失守。按一种说法，是指挥员慌乱失误，且部队后撤时遭遇重大伤亡，若是如此，该营长是要受“军法”处置的。还一种说法就是二营被包围，在突围遭遇重大伤亡。
我从一些史料中也得印证，二十二团这样一个老团队，这一次还真遇上对手了。仗打得非常激烈，天上飞机炸，地上大炮轰，二十二团二连连部战前共有12个人，此时只剩下指导员李永安和一个通信员。4个通信员牺牲了3个。桂军老兵多，据说三年兵还算是新兵，老兵枪打得准，牺牲的三个通信员，有两个就是被狙击命中。二连有个卫生员，名叫孙伯启，孙伯启负伤后，不下火线，此战孙伯启抢救伤员300多人，战后被评为特级救护模范，升为营部卫生班班长。
在凶猛反突击下，二营部分官兵的一时慌乱是可能存在的。八师宣传科副科长杨九如负伤后被送下来后，问身边的二十四团宣传股干事张麟情况如何。张麟原话是这样的：“垮啦，完啦……城里突围的部队，大都跳进水壕里淹死了。”但以后张麟又说，部队具体情况他也没看见，只是听伤员说，垮了，完了。张麟，小干事，小文化人，第一次见到这样血腥的场面。想起牺牲的团总书记魏湘江，魏湘江是张麟刚入伍时在营部当文书时的教导员；想起负伤的黄稼祥，黄稼祥是团宣教股长，他的顶头上司，这次战斗中去二营代理教导员；看到负伤的师宣传科副科长杨九如，杨九如是二十四团宣教股的前任股长，这次也是下团里代理教导员。这三人都曾是张麟的直接领导，眼下非死即伤。此情此景，张麟不由失声痛哭。
“哭什么！”这一段我摘录的是张麟*。“一个严历的声音响在背后。我站起身，看到政治处主任杨广立，再向他左边看，副师长王吉文正瞪着眼看着我。那眼神十分可怕……一些伤员没担架抬，哼哼呀呀，有的流泪，有的骂娘，他们一望见王副师长站在那里，一个个变不哼不响了。”
就像是大堤的溃口，一旦溃口崩塌，那局面就会变得不可收拾，城里部队就会全被困死。何以祥严令二十二团立即反击。王吉文副师长立刻赶往西北门指挥。黄昏时分，夺回大部分失守阵地。当晚又投入二十三团，态势得到控制，又一次回到对峙的局面。这个局面恢复在我看来是至关重要的，连突破口都丢了，不仅伤亡会更惨重，很可能会被认会是八师的一次“完败”，那真是要“英名”扫地了。以后，再怎么说都说不清。
前面说了，打泗城有6个团，八师3个团，九纵也有3个团。战斗是在7日零点同时打响的，天亮时，八师差不多得手半个城了，但直到第二天下午，九纵还是一道缝也没开。在西北门吃紧的危急关头，是最需要“伸出手来拉兄弟一把”的时候，何师长立刻向九纵连连呼话，明示我八师已处在不利态势，要九纵加紧攻击。此时敌军炮火全压向八师，何师长想让九纵吸引一部分火力。九纵得知情况紧急，又接连发起突击，按何以祥的话说，“他们方向的水势很大，几次攻击均未突破。”可以想见，当时九纵作用十分有限，何以祥一定是很失望的，虽然主攻是八师不假，但佯攻也有佯攻的责任。其实，这一天九纵很努力了，突击排一度还上了城墙，但炸药包受潮不能用，机枪泅渡时丢在了河里，手榴弹也打光了，后面的部队因水大上不来。九纵伤亡也不小，仅次于八师，但依书中有记述“二纵、九纵各有几百人的伤亡”来看，战斗的激烈程度是远不及八师的。
8月9日凌晨，最坏的局面出现了，这让八师首长攻取泗城的信心发生动摇。何师长用电话向陈老总报告战况，鉴于敌有部分援兵入城，何以祥提出我已不占优势，但只要再增两个团兵力，拿下泗城还是有把握的。对于敌援军入城战史多未提及，魏学诚是八师作战科人员，据他记述，“敌一七二师原先在泗灵沿线的一个团前天已收入城内，这样敌兵力优势于我，师首长向野司建议调兄弟部队增援，投入纵深战斗。”看来有援兵入城还是比较可信的。只是援兵多少，说法不一。
第九章 折戟泗城（三）
城里的敌人越打越多，士气彼长此消。陈毅即来电表示，从二纵调3个团，今晚能歼敌则打，否则，退出战场。这一天，何以祥望断秋水，不见援兵。下午3时许，宋时轮匆匆赶到八师指挥所，表示八师已完成突破任务，仗打成这样，他来负责。当晚，八师撤出战斗。第二天下午，师炮兵营总算前来报道。
这一仗，八师阵亡两个团参谋主任，一个政治处主任，一个团党总支书记，也就是牺牲4个团干，这在第三野战军战史中都有记录。伤亡官兵有确切记载是2417人。八师伤亡大，也不是因为“八师习惯密集冲锋”，如果说当时我军战术素养还待提高，也不是八师一个部队的“习惯”。我问过一个干休所的老人，老人是原20军的，问起刚到山东时的情况，老人直言不讳，说刚到山东时不会打战，小喇叭嘟嘟嘟一吹，就往上冲，死了好多人，以后向山东老八路学啊！老人是浙东部队的，可以说是新四军最南方的部队了，以江浙人精明来说，打仗尚且如此。话是这么说，八师伤亡之大是空前的，两三天有如此伤亡，战史上应该称得上是一次恶战。自已的伤亡好统计，敌方伤亡我看只能估计了，八师称歼敌亦有三千，如果这是确凿的，那何败之有呢？充其量平手，如果真的拿下泗城，伤亡就更不成问题了，因为那“赚”头就不好说了。所以，这一仗对八师来说很窝火。但对山野来说，确实是一次不该失利的失利。
多少年后，何以祥还是想不通，在他想来这不是一个打“强”打“弱”的问题，22个团，打两三个团，什么样敌人不能打呢？其实只要增调两个团，他就有信心搞定。在他想来，这一仗无异于功亏一篑。“整个战役中，二纵和七师的4个旅基本上没有战斗。而泗县城内却急需两个团就可解决战斗而不可得。”何以祥不无遗憾地回忆。
历史永远会给后人留下迷团。同样是大水，援兵怎么就能进城。其实，当时也用不着舍近求远，九纵就在东门，绕过来就是了。济南战役，三纵没有打开口子，就从兄弟部队的口子里进城，这应该是正常的。说九纵也有水阻隔，但八师作战科战前还派人去九纵联络协同事宜，涉水就是了，毕竟不是金门。也许是今天我站着说话不腰疼。
这一仗是败仗还是消耗仗，可以争论。从战役想定上看没有达到目的，从两军得失上看，半斤八两。但仗没打好是事实，只是远没到"；一着不慎，全盘皆输"；的地步。不过，世上万事万物都不是孤立的，所谓环环相扣，丝丝相连，牵一发而动全身在战争中更为突出。这一仗就积极的意义上说，就是"；迫使敌人向淮北增兵，从而策应了其他方向战场我军的作战。"；但从负面来说，加速了我淮北解放区的沦陷。如果有一个假设，这一仗确实吃掉一七二师，那么，所谓"；钢七军"；就成跛子了，当然要如此去演绎，四野也将少一段"；腰斩七军"；那样让后人津津乐道的战事。
历史是不能假设的，山野受挫后，七军愈发气焰嚣张，很快再一次和八师过招。
据说在上个世纪60年代南京军区编写战史，多认为泗县之战的失利是气候原因和指挥部署失误所致。但陈老总还是坚持把过错揽在了自己身上。这个决心是主帅下的，但是谁提供了陈毅可以下决心的“决心”，恐怕参谋部门是难辞其疚的。而且从战役部署的角度上看，宋时轮也有责任。虽然陈毅也说了“不是野战军参谋处不行”，但宋时轮实际上还是承担了责任。不久，宋时轮就离开了山野，一度也想去“闯关东”，但据说是山东军区首长爱才心切，一再挽留，才落户渤海军区，任副司令兼七师师长。共产党的干部再是能上能下，此番光景，也不能不说是宋时轮军旅生涯中的一次“滑铁卢”。
虽然如此，宋时轮还是不愧为人民解放军的一代名将，很快东山再起，并一再委以重任。抗美援朝战争中，惊天动地的长津湖大血战就时宋将军指挥的。但泗城失利留给八师和宋时轮的阴影也是很微妙的，济南战役后，不经意地还飘起些许闲言碎语……
第十章 渔沟浊浪（一）
渔沟是否有沟，我真不知道，顾名思义也是小沟。
1947年9月，渔沟沟小浪高，桂系第七军又在此兴风作浪，对垒的仍是山东野战军，八师冤家路窄又与七军频频交手。渔沟之战是两淮保卫战中的一个重要节点，如果山野在泗县之战中还能勉强说是平手，或说是消耗战，但在稍后的两淮保卫战中失策就明显了。虽然从兵员损失来说远不及泗县之战，但正如第三野战军战史中所述的：“山东野战军主力被第七军牵制，南下增援同时受阻”。这不能不说是淮阴失守的重要原因之一。
说这是一场恶战，我又看不到杀得黑天昏地；说是小仗，却牵动山东、华中两大野战军，且又关系*华中局首府安危。只是这一仗在战史上着墨甚少，而有关八师的行踪更难寻觅，战事亲历者也多“三缄其口”。笔者孤陋寡闻，很长一段时间里，竟浑然不知八师参与了这一战事，还是有一回在互联网上有提淮阴战役，说起八师打阻击，阵地被七军突破，这才引起我的注意。但找了一些史料后，觉得这一说不够确切。八师在渔沟之战中似乎更像“配角”，“主角”应是山野二纵。二纵在新四军中算得上“大佬”，不比九纵。要让八师来指挥二纵是断无可能的。渔沟之战，八师由二纵指挥，依陈毅的部署，在渔沟“撒网”。
战史对两淮保卫战很有些“淡化”，虽然此役已有定论，即对整个战局不起决定性的影响，但我看来，至少在一个时期影响到华东战局，这也是事实。何况胜利与失败同样是革命战争的一个历史进程。从这个意义上说，千锤百炼之师，在军中才更有地位。为了有一个更清晰脉络，还是把话从泗县战役失利后谈起。
泗县一战，山野八师损兵折将前所未有，短短几天如此重大的伤亡，抗战八年也是罕见的。抗战的基本作战形式游击战，那是因为敌强我弱非常明显。游击战要避免大的伤亡可说铁律，这也许是当时有些部队打仗不想碰硬的惯性思维由来。但以后仗越打越大，仗越打越激烈，而部队却越打越强，这又是怎么说呢？所以说伤亡大不见得一定会伤元气，只要打胜仗，要枪有枪，要人有人，什么都好办。但由于泗城攻坚失利，八师“吃肉不吃肉”就不用提了。
好在这是解放战争之初，山野有山东大后方支撑，八师的“娘家”鲁南军区立马送来兵员。警备十七团一个整团，警备十九团一个营，共3000余人编入八师。十七团曹团长返回之时只带走几个营团干部，几乎就是“光杆”团长了。过去，地方武装盼就盼有个升级，十七团却没有这个福气，说是回去再发展，这谈何容易。从番号上看，警十七团应隶属警备九旅，我从有关史料上看，警