“司令先生：
我知道您一向光明磊落，您将看到我是多么看重这一点。
我想和您谈五分钟，在这五分钟里面，我始终要戴着面具。
我对您有一个请求。
这个请求，您也许会同意，也许会拒绝；不管是同意还是拒绝，我想进卢森堡宫的意图仅仅是为了波拿巴执政的利益，也是为了我所从事的保皇事业的利益，我希望能得到您的诺言，让我自由进出。
如果明天晚上七点，我看到在大钟下面的窗户里有单支烛光，那就是说，罗朗·德·蒙特凡尔上校已经同意了我的要求，作出了他的诺言，我将大胆地来到宫殿左侧朝向花园的那扇小门前面。
我将敲三下门，中间隔着一定的间歇，就像共济会会员的暗号一样。
在您作出许诺或者拒绝之前，为了让您预先知道您在和谁打交道，我签下我的名字，这个名字您是知道的，因为这个名字，在一次您也许还没有忘记的情况之下，曾经在您的面前讲起过。
摩冈
耶户一帮子的首领”
罗朗把这封信看了两追，随后想了一会儿；突然他站起身来，走到第一执政的房间里，不声不响地把信递给他。
第一执政把信看了一遍，脸上既无任何激动的表示，也没有丝毫惊讶的神色，像拉栖第蒙人①一样干脆地说：
①拉栖第蒙人：即斯巴达人，以刚毅果敢著称。
“要点蜡烛！”
他把信还给罗朗。
第二天晚上七点钟，窗口出现了亮光，七点零五分，罗朗等在花园的小门里面。
罗朗几乎还刚到，门上响起了像共济会暗号似的先两下，后一下的敲门声。
门马上就开了，一个披着一件斗篷的人清晰地显现在灰蒙蒙的冬天的夜空之中；至于罗朗，他完全躲在阴影里。
由于没有看到人，披斗篷的人站着等了一会儿。
“请进。”罗朗说。
“啊，是您，上校！”
“您怎么知道是我？”罗朗问。
“我听得出您的声音。”
“我的声音？可是在我们一起呆在阿维尼翁同一个大厅里的几秒钟时间里，我一句话也没有说啊！”
“那么就是我在别处听到过您的声音。”
罗朗在回忆这位耶户一帮子的首领可能在什么地方听见过他的声音。
这时对方高兴地说道：
“上校，难道因为我听得出您的声音，我们就应该呆在门口吗？”
“不是的，”罗朗说，“请拉住我上衣的下摆跟我走；我已经下令，不让在通向我房间的楼梯上和过道里点灯。”
“我感谢您的好意；可是，只要有了您的诺言，我就能够在这个宫里从这头走到那头，即使像意大利人所说的那样，照得agiorno①一般。”
①意大利语：如同白昼。
“我的诺言，您已经得到了，”罗朗回答说，“请放心上楼吧。”
摩冈不需要别人再鼓励他了：他大胆地跟在他带路人的后面走着。
走到楼梯上面，罗朗走进一条和楼梯同样黑糊糊的过道，走了二十来步以后，走进了他的房间。
摩冈跟着他一起走了进去。
房间里亮着灯，但是只有两支蜡烛。
一走进房间，摩冈就把他的披风除下，把他的枪放在桌子上。
“您这是干吗？”罗朗间。
“是啊，有了您的诺言，”被问的人高兴地说道，“我就可以放松放松了。”
“可是这几把您放下来的手枪呢……？”
“啊，这个！您以为我是为了您才带在身边的吗？”
“那么又是为了哪个呢？”
“为了警察局呗；您一定完全理解我并不想被富歇公民逮住，而不让他第一个抓我的警察尝点儿味道！”
“那么说，您一来到这儿，就深信毫无危险了吗？”
“是啊！”年轻人说，“既然我已经得到了您的诺言。”
“那么您又为什么不除下面罩呢？”
“因为我的脸只有一半是属于我的；另外一半是属于我的伙伴们的。如果我们之中有一个被认出来了，谁知道会不会把其他的人也带上断头台？因为您完全了解，上校，我并不是不知道，我们在玩的就是这种把戏。”
“那么，为什么您要玩这种把戏呢？”
“啊，这个问题提得好！那么为什么您要到战场上去呢，那儿也许有一粒子弹会穿过您的胸膛，也许有一颗炮弹会削去您的脑袋？”
“这完全是两回事，请听我对您说：如果我死在战场上，我是光荣的。”
“啊！那么您认为我哪天被三执政砍下了脑袋，我就以为自己名誉扫地了吗？根本就不是这么回事：我和您一样有做一个士兵的抱负；可是，并不是每一个人都可以用同样方式为自己的事业服务的。每一种信仰都有它的英雄，都有它的牺牲者。在这个世界上感到幸福的是英雄；在另一个世界上感到幸福的是牺牲者。”
年轻人讲这些话的时候带有一种只能让罗朗感到激动和惊奇的信心。
“可是，”摩冈接着说，他兴奋的情绪很快就消失了，恢复了似乎是他天生的快乐心情，“我不是来和您谈政治哲学的；我是来请您把我引见给第一执政，好让我和他谈话的。”
“什么！和第一执政？”罗朗高声说道。
“当然罗；请再看看我的信；我不是对您说我有一个请求吗？”
“是的。”
“那么，这个请求，就是让我和波拿巴将军谈话。”
“对不起，因为我根本没有想到会是这个请求……”
“这个请求，使您感到惊奇，甚至使您感到担心。我亲爱的上校，如果您不相信我的话，您可以从头到脚搜我一遍，您就会看到我除了这几把已经放在您桌子上的枪以外没有其他武器。还可以更进一步：您双手持枪，站在第一执政和我中间，如果我有什么可疑的动作，您就对准我的脑袋开枪。您觉得这个条件合适吗？”
“不过，如果我打扰了第一执政，让他来听您的转达，您能保证您的谈话值得他那么重视吗？”
“哦，讲到这一点，我可以向您保证！”
接着，他又用他那种乐呵呵的语气接着说：
“眼下我是一个头上有王冠，或者更可以说是一个已经失去了王冠的人——在一些高贵的人的心里，他并不因此而降低了身分——的大使；而且，我也花不了您那位将军多少时间，罗朗先生，如果谈话时间拖得太久，他可以下逐客令，我可以马上离开，用不到他再讲第二遍，您放心好了。”
罗朗默默地考虑了一会儿。
“您这些话只能对第一执政一个人讲吗？”
“对第一执政一个人讲，因为只有第一执政一个人能回答我。”
“好吧，等着我，我去听他的指示。”
罗朗向他将军的房间走了一步；可是他又站住了，不安地瞧了一眼探在他桌子上的一大堆文件。
摩冈瞥见了他的眼光。
“啊，是这样！”他说，“您怕在您走开的时候，我去看这些废纸？如果您知道我有多么憎恶看东西就好了！即使在这张桌子上有一份我的死刑判决书，我也懒得去看它，我会说：‘这是狱卒的事，应该各司其职。’罗朗先生，我的脚有点儿冷，在您离开的时候，我要坐在您的扶手椅上烤烤脚，您回来的时候还是会看到我坐在那儿，我不会离开那儿的。”
“好吧，先生。”罗朗说。
他走进了第一执政的房间。
波拿巴正在和旺代军总司令埃多维尔将军谈话。
听到开门声，他不耐烦地转过身来。
“我已经对布利埃纳讲过了，我谁也不见。”
“我进来时他已经告诉我了，我的将军，可是我回答他说，我不在此例。”
“你说得对，你要对我说什么？快说。”
“他在我房间里。”
“谁？”
“阿维尼翁那个人。”
“哦！哦！他有什么要求？”
“他要求见您。”
“见我，我？”
“是的，您，将军，您感到奇怪吗？”
“不，可是他能对我说些什么呢？”
“他坚决拒绝讲给我听，可是我敢说，这个人既不是一个不识时务的人，也不是一个疯子。”
“嗯；可是也许是一个刺客。”
罗朗摇摇头。
“是啊，既然是你带他进来的……”
“而且，他并不拒绝我也参加这次会谈：我将呆在您和他两人之间。”
波拿巴考虑了一会儿。
“叫他进来。”他说。
“您知道，我的将军，除了我……”
“是的，埃多维尔将军一定很乐意稍候片刻；我们的谈话决不是一次谈得完的。去吧，罗朗。”
罗朗出去了，经过布利埃纳的办公室，回到自己的房间里，看到摩冈就像他刚才说过的那样在烤他的脚。
“去吧，第一执政在等您。”年轻人说。
摩冈站起来，跟在罗朗身后。
他们到达波拿巴房间里的时候，见到波拿巴只有一个人。波拿巴向耶户一帮子的首领飞快地瞥了一眼，毫不怀疑对方就是在阿维尼翁看到的同一个人。
摩冈站在离房门口几步远的地方，他也好奇地在注视着波拿巴，他也看清楚了对方就是在他冒着生命危险去归还误抢来的让·比科的二百路易那天在大餐桌上瞥见的那个人。
“请过来。”第一执政说。
摩冈弯弯腰，向前走了三步。
波拿巴微微点头，作为还礼。
“您刚才对我的副官罗朗上校说，您有话要转告我，是吗？”
“是的，第一执政公民。”
“这次转告是不是要求只能有两个人在场？”
“不，第一执政公民，尽管这次转告非常重要……”
“那么您希望最好只有我一个人……”
“那当然，可是为了谨慎……”
“在法国，最谨慎的，摩冈公民，莫过于有勇气。”
“我到您这儿来这件事本身，将军，就证明了我的意见和您完全一致。”
波拿巴回头向年轻的上校。
“您出去吧，就让我们两人呆在这儿，罗朗。”他说。
“可是，我的将军！……”罗朗坚持说。
波拿巴走近他，轻轻地对他说：
“我看出来了，”他接着说，“你很好奇，想知道这个神秘的拦路骑士会跟我讲些什么，你放心好了，你会知道的……”
“不是这么回事；可是，如果正像您刚才所说的，这个人是刺客呢？”
“你不是已经回答过我，他不是刺客吗？好了，别再孩子气了，你出去吧。”
罗朗出去了。
“现在只有我们两个人了。”第一执政说，“您说吧！”
摩冈没有回答，从他的口袋里取出一封信，递给将军。
将军把信察看了一下：信是写给他的，封印是象征法国王室的三朵百合花徽。
“哦！哦！”他说，“这是什么，先生？”
“请看吧，第一执政公民。”
波拿巴打开信，先直接看看签名。
“路易。”他说。
“路易。”摩冈重复说了一遍�
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