我承认；不管我怎么用心；想在远方找出一只小船一类的东西；都未能如愿。这样过了十来分钟；接着；你瞧；在山头一样的浪涛之间；出现了一个小黑点：它一会儿变大；一会儿变小。慢慢；慢慢升到浪巅；很快又从上面跌落下来；就这样；一条小船离海岸越来越近。敢在这样的夜晚来横渡二十俄里海峡的水手；该是胆大包天的；而促使他这样做的原因；也应该是重大的！我心里这样想着；伴随着按捺不住的心跳；我的两眼直望着那条可怜的小船；但它却像只鸭子一样；一猛子扎入水中；然后；快速地挥动着翅膀似的双桨；飞出泡沫四溅的谷底；这一下；我想；它要重重撞到岸上；并被碰个粉身碎骨了；可是它灵巧地侧了一下身；安然无恙地闯入一个小海湾里。船上走下一个人来；中等身材；戴着一顶鞑靼人的羊皮帽；他挥了一下手；于是三个人都一齐动手；从船上朝下拉一个东西；东西那么重；以致我至今都弄不清楚；船怎么竟没有沉底。每个人扛起一包东西；就顺着海岸走；所以我很快就看不见他们了。本来该回去了；但是；我承认；这些奇怪的现象使我放心不下；于是我一直支撑到天亮。
我的哥萨克勤务兵醒后；见我已经完全穿好了衣裳；感到十分惊奇；但我没有对他说明原因。窗外蔚蓝的天空上布满朵朵白云；远方的克里米亚海岸；像扯得长长的雪青色的彩带；尽头是一面峭壁；它的顶端闪耀着一座白色的灯塔。。。。。。我朝窗外观赏了一阵；便动身去法纳戈里亚要塞；想从司令那里打听一下我去格连吉克的时间。
但是；你瞧！司令对我说什么都是模棱两可。停泊在码头里的船什么都有。。。。。。有巡逻船；也有连货还没有开始装的商船。〃也许；过它三天。四天；会来一只邮船；〃司令说；〃到那时。。。。。。我去看看吧。〃我回到了住处；心情沉闷；怒火中烧。我的哥萨克在门口迎住了我；神色惊恐万状。
〃糟了；大人！〃他对我说。
〃是呀；弟兄；天晓得我们什么时候才能离开这里！〃听罢他更加焦躁不安；并凑到我脸前悄声说：
〃这里不干净！今天我遇上一个黑海水军的军士；他是我的一个熟人。。。。。。去年曾在一个舰队上服役；我跟他一说咱们住在什么地方；他便对我说：'那里；老弟；不干净；人们居心不良！。。。。。。再说；实际上；那叫什么瞎子呀！到哪里都独来独往；不管是去赶集；买面包；还是去打水。。。。。。看来；这里人对这类事都习以为常了。；
〃这有什么呢？至少连女东家还没露面呀？〃
〃今天您不在时；来了一个老太太；同她一道的还有她的女儿。〃
〃什么女儿呀？她没有女儿。〃
〃如果不是女儿；天晓得她是谁；不过老太太现在还坐在屋子里。〃
我走进破旧的小房。里面炉子烧得很热；炉子上正在煮饭；对穷苦人家来说；这饭是够讲究的啦。不论我问什么；老太婆都是一个回答；她耳聋；听不见。拿她有什么办法？我转向坐在炉前；不住往火中添柴的瞎子。〃喂；瞎小子；〃我揪住他的一只耳朵说；〃说；夜里到哪里逛去了；拿着包袱；啊？〃我的瞎子突然哭起来；大喊大叫着：〃我到啥子地方啦？。。。。。。啥子地方也勿有去。。。。。。拿包袱？啥子包袱啦？〃老太婆这一次听见了；并开始嚷嚷：〃真想得出；再说还是对一个穷光蛋！您干吗这样对待他？他做啥对不住您啦？〃这使我心里腻烦；于是走了出去；决心无论如何都要破了这个哑谜。
我把毡斗篷紧紧裹在身上；坐到篱笆下的石头上；眼睛望着远方；被夜里的风暴搅动得激荡不安的大海展现在我的面前；它那单调乏味的喧闹；恰似正欲入睡的市井絮语；使我忆及久远的年代；把我的心思带回北方；带回我们寒冷的京城。回忆在我心中掀起阵阵波澜；使我神摇意夺；思绪难收。。。。。。就这样过了一个钟头；也许时间更长。。。。。。忽然；好像听到一首歌；使我的听觉为之一震。确实不错；这是一首歌；而且是位女子的。清脆的歌声；。。。。。。但它是从哪里来的呢？。。。。。。我仔细谛听。。。。。。曲调十分奇特；时而舒缓哀婉；时而快速活泼。我环顾四周。。。。。。四下没有一个人；再仔细谛听。。。。。。歌声好似从天而降。我举目一看：我那座小农舍的房顶上站着一个姑娘；一身条纹衣衫；两条舒散发辫；活活一个海上公主。她举掌遮挡耀眼的阳光；凝目注视着远方；时而发笑；自问自答；时而又唱起歌来。
我逐字逐句记下了这首歌：
仿佛各依自己心愿。。。。。。
在那碧绿的海面；
来往着万家舟楫；
白色的帆船。
在这百舸千帆之中
有我一叶小船；
未备船帆索具；
只划着两只桨板。
倘遇上风急浪险。。。。。。
垂老腐朽的舟舰；
便扬起翅膀似的风帆；
在海面惶苍苍四奔五散。
我则面向大海；
把腰低低贴向水面：
〃你可别；凶险的大海呀；可别
触动我的小船：
我的船装载的
东西价值无限；
黑夜里掌舵的船家；
是条刚烈勇猛的好汉。
我不由得想起；夜里我听到的正是这同一个声音；我沉思片刻；而当要再朝房顶看一眼时；姑娘已经不在了。突然；她从我的面前跑过；嘴里小声哼着另外一首歌；而且打着榧子；跑到了老太婆跟前；接着在她们之间发生了争吵。老太婆暴跳如雷；她却捧腹大笑。这时我看到；我的温迪娜（中世纪神话中的一个水神；形象为一美丽的女子；常用动听的歌声把过往客人勾引到水底。德意志。斯堪的纳民间故事和斯拉夫的民歌中都有她的形象；这一形象也曾出现在莱蒙托夫的《美人鱼》（一八一六）。《童僧》（一八三九）。《海上公主》（一八四一）等诗中。德国作家富凯（一七七七。。。。。。一八四三）的小说中译名为《涡堤孩》。这里指房顶唱歌的姑娘。）又蹦蹦跳跳跑来：和我走齐后站住了；并直瞪瞪望着我的眼睛；似乎惊奇我的在场；然后漫不经心转过身；不言不语朝码头走去。事情并没有这样结束：整整一天；她都在我的住房周围转游；歌唱与欢跳一刻也不曾停止。真是一个怪物！她的脸上丝毫不显丧失理智的迹象；恰恰相反；她那双富有机智敏锐的洞察力的眼睛停在了我的身上；于是这双眼睛似乎被赋予了一种诱人的威力；而且每次它们都好像在等待你的发问。可是只要我一开口；她便诡秘地笑着跑开。
我敢说；我从来还没见过这样的女人。她远不算漂亮；但对于美；我同样也有自己的偏爱。美的类型繁多。。。。。。女人的类型；如同马的品种一样；是件大事；这一发现归功于青年法兰西（指一八三○年法国革命后在雨果周围形成的法兰西青年浪漫主义作家团体；参加的有让。诺迪埃。阿。维尼等。）。它；即女人的类型；而非指青年法兰西；更多地表现在步态；表现在胳膊和腿上；鼻子更是事关成败。。。。。。端正的鼻子在俄罗斯比小脚儿还要少。我的歌女芳龄不过十八。她非同一般的纤细柔韧体态；尤其令人叫绝的；唯她独有的低眉俯首娇姿；一头淡褐色的长发；脖颈和肩头上日光轻轻晒过所浮现的金黄般的光泽；特别是她那端正的鼻梁。。。。。。所有这些；都让我无酒自醉；神魂颠倒。尽管在她斜视的目光中；我觉察到了某种凶悍与狐疑；尽管在她的笑容中含有某种捉摸不定的东西；然而我偏爱的力量就是这样难以度量：端正的鼻梁使我走火入魔；我幻想着自己找到了歌德笔下的米娘（歌德长篇小说《威廉－迈斯特》中的头一部《学习年代》中的主要人物之一。《威廉。迈斯特》是歌德作品中地位仅次于《浮士德》的重要著作。描写了富商的儿子威廉。迈斯特历经傍徨。挫折走上改良道路的经历。米娘是个卖艺的意大利少女；杂技艺人；年轻漂亮；楚楚动人；多才多艺；惹人喜爱。）；找到了这位作家德意志幻想的奇异的产物；。。。。。。确实如此；我的歌女与米娘有许多相似之处：都能从惊恐不安中；迅即转变为稳坐钓鱼船；都有耐人捉摸的语言；都有相同的欢喜的舞动；特异的歌曲。。。。。。
傍晚我在门口拦住了她；和她进行了如下的交谈：
〃跟我说说；美人儿；〃我问；〃今天你在房顶上干什么呀？〃〃就看看风是从哪里来的。〃〃你看它干什么呀？〃〃风从哪方来；幸福就从那里来。〃〃怎么？难道你是在用唱歌来召唤幸福吗？〃〃哪里有歌唱；那里就有幸福。〃〃那你唱歌不同样也能给自己唱来苦楚吗？〃〃那又有什么呢？哪里不多福；那里就多祸；而祸福又是常相随的。〃〃谁教会你唱这首歌的呢？〃〃谁也没教；心里想唱。。。。。。张口就来；谁该听；他就听得清；谁不该听；他就听不懂。〃〃那你叫什么呢；我的歌女？〃〃谁取的名字；他就知道。〃〃那是谁取的名字呢？〃〃我怎么知道。〃〃真是滴水不漏呀！但是我就知道你的一些情况。〃（她面不改色；双唇纹丝不动；好像说的与她无关一样。）〃我知道；你昨夜去过海边。〃当时我就郑重其事地把自己看到的一切统统讲了出来；想羞羞她。。。。。。却一无所获！她放声大笑起来。〃您看见了很多；但知道得很少；而偶有知情；也该守口如瓶。〃〃但万一我；譬如说；想起要报告司令呢？〃。。。。。。我随即表现出严肃的；甚至是严厉的神情。她宛若受惊飞出丛林的一只小鸟一样；突然一步跳跃；唱起歌来消失不见了。我最后一句话说得很不是地方；当时我没意识到它的份量；但是过后感到很懊悔。
天色刚黑；我吩咐哥萨克依照行军习惯烧起茶炊；自己则点起蜡烛；坐到桌旁；抽上了旅途使用的烟斗。我要喝完第二杯茶了；门突然吱哇开了；我身后响起连衣裙与脚步轻微的声；我打了一个寒战；转过身去；。。。。。。原来是她；我的温迪娜！她轻手轻脚；不言不语坐到了我的对面；并全神贯注地盯了我一眼；也不知道为什么；可是我觉得她的目光蕴含着无限的柔情蜜意；它使我忆及早年的一种目光；当时那样的目光曾使我折服得五体投地；对它们百依百顺。她似乎在等我发问；但是我却没有开口；内心充满一种难以表白的羞涩。她的整个面庞笼罩着一层昏暗的苍白；显示出她的心潮起伏；忐忑不安；她的一只手漫无目的地在桌面抓摸；而且我发明它在微微颤抖；她的胸脯时而高高隆起；时而又像在屏着呼吸。 这出喜剧已开始让我感到腻味；于是我打算以最为平庸的方式打破这种沉默；即给她递上一杯茶去；这一霎那她突然跃起；两只胳膊搂住我的脖子；接着在我的嘴唇上来了一个湿漉漉的。火辣辣的响吻。我两眼昏黑；头晕目眩；放纵其青春年少人的欲火；把她紧紧搂在怀里；但她却像一条蛇一样；从我怀中滑溜出去；只在我耳边说了句：〃今天夜里；人们入睡后你到海边〃；。。。。。。说完像支利箭；飞出房门。在门道里；她碰倒了茶炊和放在地上的蜡烛。〃这个该死的野丫头！〃躺在麦草上；幻想以剩下的热茶暖暖身子的哥萨克叫道。这时我才醒悟过来。
大约过了两个钟头；码头上万籁俱寂；我叫醒了自己的哥萨克。〃如果我的手枪响了；〃我对他说；〃你就往岸边跑。〃他大睁两眼；愣愣瞌瞌地答道：〃是；大人〃。我把手枪别在腰中就出去了。她在陡坡边缘等到了我；她的衣衫更加轻簿；一块不大的方巾系在她柔韧的腰间。
〃跟我来！〃她拉住我的一只手说；随即我们就往坡下走。我不知我怎么才能不倒栽葱；到下面后我们朝右走；上了头天夜里跟踪瞎子的那一条路。月亮尚未升起；只有两颗小星星；像救星一样；在深蓝色的穹窿中闪闪烁烁。沉重的浪头；一个接着一个；均匀而舒缓地向前滚去；轻轻掀动停靠岸边的一叶孤舟