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他们拿铁链拦在车轮前面刹车；以防车轮下滑；手里抓着马的 笼头；就开始下山了；右边是悬崖峭壁；左边是万丈深谷；居住在谷底的奥塞梯人的整座小村庄；看来竟酷似一个燕子的窝儿；一想到一名邮役常常走过这里；在四下没有人声的深更半夜；沿着两辆驿车难以错车的狭路；一年到头身不离吱吱歪歪；摇摇晃晃的邮车；从这里要走十来次；我不禁打了一个寒战。我们的车夫中；一个是俄罗斯雅罗斯拉夫男子；另一个是奥塞梯人；奥塞梯人事先卸下了拉前套的稍儿马；手里拉着辕马的笼头；谨慎小心；以防任何不测；而我们那位心不在焉的正宗俄罗斯人；甚至从他的车夫座儿上就没有下来！当我向他指出；即便为了我那口箱子他也该小心点；我可绝不想爬到无底深谷中去找它时；他回答说：〃咦；哪会呢；老爷！上帝保佑；我们不会比他们到得差；要知道我们这不是头一回啦〃；。。。。。。让他说对了；我们似乎确难抵达；但竟然还是到了；所以假若都多推敲一下；那就会相信；对生活用不着那么处心积虑；谨小慎微。。。。。。
不过各位也许想知道贝拉故事的结局吧？首先；我写的不是小说；而是游记；所以上尉实际上尚未开口讲述的东西；我不能逼他提前讲出来。因此要稍等片刻；不然；如果您愿意；就翻过几页；不过我劝您别这样；因为翻越克列斯特山（或者像学者加姆巴那样；叫它Ｌｅ Ｍｏｎｔ ｓｔ．－Ｃｈｒｉｓｔｏｐｈｅ）（克列斯特山；即十字山；或十字架山；来自Крест一词。法国旅行家拉。弗。加姆巴在自己的《南俄游记》（一八二六）中；显然把крест一词与Фристов〃基督的〃一词弄混了；译成了Ｌｅ Ｍｏｎｔ ｓｔ．－Ｃｈｒｉｓｔｏｐｈｅ；即圣基督山。）准会让各位击掌叫绝的。当时我们正从咕德山下到乔尔塔谷地。。。。。。你们看；多么富有浪漫情调的地名呀！各位也许已在不可攀援的陡壁上看到厉鬼的魔窟了；。。。。。。然而这里却不曾有过厉鬼：因为乔尔塔谷地这个名字；来自'界线；（черта）一词；而不是来自'魔鬼；（черт）一词；因为从前这里曾是格鲁吉亚的边界。这座山谷中满是雪堆；酷似我国的萨拉托夫。唐波夫及其它令人入迷的地方。
〃瞧；这就是克列斯特山！〃当我们的车进了乔尔塔谷地时；上尉指着一座积雪覆盖的山岗对我说；山岗顶上；有一个颜色发暗的岩石十字架；旁边有一条影影绰绰的道路；只有山腰的路上堆满积雪；车辆才走那条路：我们的车夫解释说；暂且还没有雪崩；所以为了爱惜马；拉着我们绕行山腰的那条路。在道路拐弯的地方；我们碰上了四五个奥塞梯人；他们提出要为我们效力；说着就手把车轮；吆吆喝喝；开始拖拉和紧紧照看我们的驿车。也的确需要；道路十分险恶：右边；我们头顶的上方；悬着一些巨大的雪团；似乎一阵风起；它们顿时就会落入谷中；窄窄的道路上；一部分路面蒙着一层积雪；有几处；它已被踩塌陷下去了；而另一些地方；在阳光照射和夜里严寒的冻结下则结成了冰；所以我们自己从这里走得十分艰难；马匹跌跌撞撞；左边露出一道深深的裂罅；里面一道流水；时而隐藏在冰层下面；时而带着泡沫；翻腾跃动于黑色的岩石之上。用两个钟头能勉勉强强翻过克列斯特山就算不错。。。。。。两俄里得走两个钟头呀！这时乌云低垂；冰雹大雪交加；风灌入峡谷；狂呼怒号；啾啾啼转；就像那只暴徒夜莺（俄罗斯民间文学《壮士歌》中的艺术形象；吐气如风；凶猛异常；是恶势力的化身。）；而东方来的大雾则一浪浓似一浪；一浪重似一浪；岩石十字架便很快隐没其中。。。。。。顺便说一句；关于这处十字架；有一则奇特却又广为流行的传说；说它似乎是彼得一世路过高加索时放置那里的；但是；第一；彼得当时仅仅到过达格斯坦；第二；十字架上头斗大的字母写得分明；那是根据叶尔莫洛夫先生的命令放置的；也恰好是一八二四年。然而题词归题词；传说却那么根深蒂固；以致于；说实话；你不知该信什么好；何况我们往往不相信题词。
要走到科毕站；我们还得沿着结冰的山岩和泥泞的雪地；往下再走四五俄里。马疲惫不堪；我们浑身瑟瑟发抖；暴风雪越来越猛；怒吼声越来越大；活像故乡北方的暴风雪那样；只是它的吼声更加忧伤；更加凄凉。〃而你；异国它乡的流亡者；〃我想；〃不也在苦苦思念自己广阔无垠的草原么！那里有你舒展寒冷双翅的天际；可这里却让你感到堵塞和拥挤；就像一只铁笼里的鹰；哀鸣着；在笼子的铁栏上碰碰撞撞。〃
〃不好了！〃上尉说；〃您看；周围什么都看不见了；尽是雾和雪；千万得小心点；可别跌入深谷或掉进大石窟窿里面；而再靠下；那条巴依达拉河（捷列克河的支流。）正在水急浪高；让人难以过河。这就是让我碰上的亚洲！无论人；还是河。。。。。。一点都靠不住！〃
车夫们大声吆喝；骂骂咧咧；使劲抽打马匹；但是尽管鞭子抽得啪啪响；那些马却打着响鼻；四蹄着地；死活不肯挪动一步。
〃大人；〃一个车夫终于开口了；〃要知道我们今天到不了科毕了；趁现在还来得及；您是不是吩咐往左拐呢？您瞧；那边的山坡上有一个影影绰绰的东西。。。。。。想必是房子：天气不好时外来的人常在那里歇脚；他们说；要是您给酒喝；他们管引路；〃他指着一个奥塞梯人说。
〃我知道；老弟；你不说我也知道！〃上尉说；〃简直是一帮滑头！为了刮些酒钱；啥点子都想得出来。〃
〃不过您应该承认；〃我说；〃要是没有他们；我们会更糟！〃
〃就算那样；就算那样吧！〃他喃喃自语说；〃算我有幸碰上这帮子向导！他们一闻就能嗅出哪里有油水可捞；好像离了他们连路都找不到啦。〃
于是我们就朝左拐；而且；费尽周折；好歹赶到了一个简陋的栖留地。它有两间石板和鹅卵石盖成的房子；院墙也是用这些东西砌成的；穿戴寒酸的主人殷勤地接待了我们；后来我听说；政府付给他们钱；管他们饭；但有一个条件；就是他们要接待被暴风雪困在路上的旅客。
〃一切都会好的！〃我坐到火边后；说；〃现在您就把您那则关于贝拉的故事给我讲完吧；我相信它不会就那样结束了。〃
〃您咋这样自信呢？〃上尉瞧着我狡黠一笑；回答道。
〃因为这不合事物的规律：开头非同寻常；结局就也应该与众不同。〃
〃算让您猜着了。。。。。。〃
〃非常高兴。〃
〃您有高兴的福份；而我；真的；只要想起这事；就感到伤心。贝拉是个多好的女孩子呀！我最后就像对自己的女儿一样；和她处得非常熟；她也爱我。应该告诉您；我没有家；我已十二年没有父母的音信了；而娶妻子的事；以前连想都没想过；。。。。。。即便现在；您知道的；也不合适；所以我乐意有那么个人；以寄托自己的宠爱。她时不时给我们唱唱歌；跳跳列兹金卡舞。。。。。。哎呀；那跳得真叫棒！我见过我们的省城小姐；有一次还到过莫斯科的贵族俱乐部；二十年前；。。。。。。可那些人哪比得上她呀！相差十万八千里！。。。。。。葛里戈里。亚历山大罗维奇把她打扮得洋娃娃一样；娇她宠她；疼她爱她；她在我们那里也出挑得那么好看；简直成了下凡的仙女；脸上和臂上的黝黑消失了；两颊红润得桃花一样。。。。。。您瞧她那乐嗬嗬的样子；而且；这个可爱的小鬼头儿；还总是拿我开心。。。。。。愿上帝宽恕她！。。。。。。〃
〃那么您跟她讲了她父亲死去的消息后；她怎么样呢？〃
〃她还没有习惯自己的处境前；我们很长时间都瞒着她；讲了以后；她哭了两天；后来也就忘了。
〃有四个来月；顺顺当当；百事称心。葛里戈里。亚历山大罗维奇；我好像说过了；酷爱打猎：所以常常鬼使神差地到林中去打野猪或野山羊；。。。。。。可现在；连要塞的大墙都懒得出。不过；我看出来 了；他现在心中又在犯嘀咕；两手反背在身后；在房中踱来踱去；随即；有一天；跟谁也没打招呼；就出去打猎了；。。。。。。整整一个上午不见个人影；一次；又一次；越来越勤。。。。。。'不对头；；我心里想；'两人肯定闹别扭了！；
〃一天早晨；我去看他们。。。。。。好像现在就在眼前一样：贝拉坐在床上；身上穿着黑绸子的紧身衣衫；脸色煞白；愁容满面；让我看着心里起毛。
〃'毕巧林呢？；我问。
〃'打猎去了。；
〃'今天走的？；她闭口不答；好像难以开口。
〃'不；昨天就走了；；末了才说；并重重叹了一口气。
〃'他是不是出啥事了？；
〃'昨天一整天；我想了又想；；她眼里噙着泪；回答说；'想到了各种不幸：有时我感到他让野猪给伤了；有时觉得他让车臣人给拉到山里了。。。。。。但是今天我已经感到；是他不爱我了。；
〃'真的；亲爱的；咋哪里坏你就往那里想！；她哭了；随后高傲地抬起头；擦干眼泪；继续说：
〃'他如果不爱我；可以把我送回家；谁拦着他啦？我也没有逼他。可是如果长此下去；那我就自己走：我不是他的女奴。。。。。。我是王爷的千金！。。。。。。；
〃我开始劝她。
〃'听我说；贝拉；要知道他不能老呆在这儿；像缝在你的裙子上一样：他是个年轻人；喜欢去猎取野味；。。。。。。爱来来去去；跑跑颠颠；你要伤心；可就让他烦透了。；
〃'说得对；说得真对！；她回答说；'我要高高兴兴的。；说着；乐呵呵地拿起自己的手鼓；开始围着我唱歌；跳舞；蹦跳；只是没有持续多久；她又趴到床上；两手捂起脸来。
〃我拿她有啥办法呢？我；您知道吧；从不跟女人有啥来往；我 想了又想；看咋安慰她好；结果啥也没想出来；好一阵子；我俩都没有开口。。。。。。可真是窘呀！
〃末了我对她说：'咱们到城墙上走走；愿意吗？天是个大好天！；当时正是九月；真的；难得的好天；晴朗却不炎热；千山万岭；都尽收眼底。我们出去了；顺着要塞的城墙走来走去；不言不语；最后她坐在长满野草的地上；我也坐在她的身旁。嘿；真的；想来觉得好笑：我跟着她的屁股跑；活像一个老妈子一样。
〃我们的要塞建在一处高地上；所以从城墙看去；景色宜人：它的一边是一条宽宽的林中空地；上面凹下几道大沟（大沟（балка方言）；即峡谷；沟壑（оъраг）。（作者注））；空地尽头是一片森林；一直延伸到山梁；空地上有一个地方；几座寨子上炊烟飘飘袅袅；马群在附近款款走动；要塞的另一边。。。。。。一道小河奔腾不息；岸旁有一片密密的灌木丛；覆盖着与高加索主山脉紧密相连的多石的丘陵。我们坐在棱堡（古时城堡角上的五角形堡垒。）的一角；所以左右两厢；一览无余。这时我突然看到：有个人骑着一匹大青马从林中走来；越走越近；越走越近；最后停在小河对岸；离我们百把俄里远近；就像发疯一样；开始盘旋自己的马。这玩的是啥把戏呀！。。。。。。
〃'看呀；贝拉；；我说；'你年轻；眼力好；这叫哪路骑手：他这是在讨谁的喜欢呢？。。。。。。；〃
〃她看后尖声叫起