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第二天早晨，我悄悄溜下床，重新补了妆，又蹑手蹑脚地踩着不厚的粗绒地毯回到比尔床边。
“早上好。”比尔打着哈欠，笑笑，但没有睁开眼睛。
“早上好，”我回答，同时急忙穿衣服，想尽快溜掉。我不想让他看到我的脸，那个痤疮昨晚已经长熟了。“嗯，谢谢。再见。”
比尔披上一件茶色毛巾睡袍，跟在我后面，直到门口。我的车从车道上开出去时，他还站在门廊上。他的影子刚从后视镜里消失，我就把脸上的化妆品擦得干干净净。
两个星期过去了，比尔没有给我打电话。
几个月过去了，没任何消息，我被抛弃了。就像狗撵汽车，永远撵不上，落得被抛弃的下场。弗兰克却不这么想。他说：“亲爱的，你第二天早上爬起来就走了，人人都知道，你才是抛弃别人的人。”我不服气，但弗兰克坚持说：“他该怎么做？低声下气地打电话乞求你回去？看在上帝的份上，他可是比尔·盖茨。”
我是从为艾滋病募捐开始接触比尔的，结果变成共进晚餐，后来又变成约会，全然忘记了想和他交往的初衷：向他学习。许多人都会掉入一个熟悉的陷阱：我们选择与有实力或有金钱或有社会地位的人交往，因为我们认为自己不能创造这一切。我们以为能通过接近实力派人物建立起“高端联系”，却不想去培养自己的实力。但是，那种关系一旦变糟，或者你们之间的联系不再紧密，或者他突然没钱了，你也就什么都没了。你想在生活中具备什么样的实力？你想自己的生活被怎样的实力所支配？你想通过与某人或某种地位建立联系而获得实力吗？或者你想建立自己的实力吗？如果我们不能从那种关系中解脱出来，认识不到自己的实力并开始建立它，我们的事业和生活就不可能突飞猛进。现在就作出选择，你得拥有自己的实力、金钱和自尊。然后就没有人能把它们夺走了。
不过，有一样东西震撼了我，让我永远不会忘：比尔极大的自信。他坚信能实现自己的目标。我慢慢意识到：他创造自己世界的能力，他影响顾客的能力就是他的实力。现在，我从远处更密切地关注他时才意识到，实力并非上帝赐给有钱或有地位的人的特有的东西，它来自于我们内在的自信。有了那种自信，一个人就能进入一个特殊的位置，引起别人的共鸣。
我决定尝试这个幻想，仿佛自己胸有成竹，知道自己将得到想要的东西。我的学习指南就是《财富》杂志。我去读杂志上那些实力强大的执行官们的故事，收集他们的成功经验。我欣然接受了他们富有实力的外在证据：他们身上笔挺的西装，他们举手投足的姿势。我正在向比尔看齐。
起作用了。我给一位特别迷人的男人写了一封信，结果我们交往了一段时间，但我没和第二位亿万富翁上床，当他让我到一个地方去见他，使我无法出席一个重要的商务会议时，我拒绝了。他坚持要我去，还说派私人飞机来接我。我礼貌地回绝了，我不能成为他的应召女郎，我已经有过一次教训了，但他的确和比尔一样有很强的自信心。这一点差点迷住我。
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甲骨文总裁的疯狂求爱（1）
生活中总是充满挑战。5 年后，我的自信心再次动摇。我遭受了一次恶毒的公开攻击。我会在法则5 中详细地讲述这件事。虽然我已经学到很多东西，知道怎样表现出有实力的样子，甚至懂得怎样得到和运用实力，但在很大程度上我仍然在从外部寻找实力，忘记了从比尔那里吸取的教训。我的实力已经和我的公司融为一体，结果，那家公司一卖出去，我的实力也就随之远去。一位朋友为我提供了一个很有趣的转移注意力的办法：把我介绍给甲骨文（Oracle ）公司总裁拉里·埃里森（Larry Ellison）。我以为他能提升我的自信心和自尊。
拉里应该在下午6 点从圣塔克拉拉（Santa Clara ）万豪酒店（Marriott ）大厅给我打电话。然后我去见他，并从那里出发。现在已经是6 点15 分，电话没来。6 点30 分，仍然没来。7 点钟时，我记起我唯一一次被别人爽约：中学参加班级舞会时被吉米（Jimmy ）爽约。愣头小伙吉米和商人拉里成了一类人了。我恨他，恨他让我感觉自己这么傻，这么不受欢迎，这么……任人安排。他以为我能饶过他？我给他办公室打电话，留了语音信息。
“嗨，拉里，我是克莉丝汀·科玛福德。本来我们约好今晚共进晚餐的。但我现在还在酒店，而你却在……嗯，我不知道在哪里。我根本不在乎你是不是亿万富翁。我以前就和亿万富翁约会过，所以根本不觉得你的财富或其他什么有多么了不起。我想见你是我以为你可能会是个有魅力的人。可是，有魅力的人却不懂礼节？那就没有魅力了。”我挂断电话，###衣服，跳进淋浴房。
30 分钟后，我从淋浴房中走出来时，皮肤已冲得像梅干一样。酒店电话上的红色留言灯在闪。
“克莉丝汀，我是拉里。我把时间记混了，我的日历上写的是明天晚上。我和我的助理一定没沟通好。对不起。我从不爽女人的约。请今晚给我电话，任何时候都行。”他留下了他家的电话号码。
我的个人数码助理（PDA ）中有前两位亿万富翁的家庭电话。我真的要再试一下这个号码吗？又过了30 分钟，我决定给他回电话。就说两三句，只是为了在离开之前做个了结。
“嘿，拉里，我是克莉丝汀·科玛福德。”
“啊，你好，谢谢你回电话。对不起。请别误会，这只是一个时间安排上的失误……”“是吗，嗯……”
“请再给我一次机会。你明天晚上还在这里吗？”
“还在，但……”
“我不会让你失望的，”他大笑着说，“我晚上甚至可以做你的男仆。你不会拒绝这样的殷勤吧？”
“好吧，这倒是很###……”
“太好啦！我明天下午6 点半到万豪酒店接你。”
“好的，不过我们都穿休闲装吧。牛仔裤。”
“好的，就穿牛仔裤。明天见。”
他穿着一套价值5 000 美元的Brioni 西装来接我。哼，这就是他说的牛仔裤。我应该穿一套职业西装的。如果服装穿得适当，我应该会更有自信。他把那辆银色Acura NSX 从大厅外面直接开出酒店，甚至没把车停在停车场。他说他开过世界上最好的车，这辆开起来比Ferrari Diablo 顺手得多。这下难倒我了，看来下次我得先恶补汽车知识。
值得称赞的是，我们一到他位于加州阿瑟顿（Atherton ）的日式别墅时，拉里立即换上了休闲裤和T 恤。他走进厨房，说是要自己做饭，却不要我帮忙。那是不是卷保鲜纸的沙沙声？是不是他的管家早把饭做好了？他是不是只是在加热？真的没有关系吗？吃完鸡肉玉米卷饼后，拉里说：“嘿，我想给你看样东西。是我的设想。”他从餐桌边跳起来，带我到楼上的书房。楼梯很陡，他就走在我前面。他那条咔叽布休闲裤贴在他线条完美的屁股上。“嘿，我说的是互联网……是我要做的下一件大事。”txt电子书分享平台
甲骨文总裁的疯狂求爱（2）
“嗯嗯。”真是个怪人……这也不是第一个怪人。
“它将改变一切。一切。”
“听上去很酷。”终于走到楼梯顶部。哇！我眼前一亮。“这就像一个每个人都可以毫不费力地进入的巨型数据库。”拉里向一部电视机走去，站在电视机前。
“每个人？”哇，我先前还没注意到他肩部、臂部和胸部的肌肉。这个家伙一定酷爱健身。
“是的，消费者可以在线购物，搜索医药信息，与各个地方志趣相投的人互动。雇员可以了解保险受益情况，销售人员可以随时了解自己的季度销售业绩。所有这些自助服务数据都能赋予人们更大的实力。而这个，”他轻轻拍着电视机上面一个像VCR 一样的设施，“这将让一切成为现实。”
另一个亿万富翁，另一个怪人，另一个想给我留下深刻印象的人。比尔想在我面前表演拼图游戏，还让我给他计时；拉里想让我观看软件演示。我真想大声###。“够了！我已经印象深刻啦！你是行业巨头，你###，你的身材很棒！我发誓！我对你刮目相看！”
拉里打开电视，按下那个小盒子上的按钮。“这个机顶盒能让普通电视机变成互联网接入点。我保证你一定会大吃一惊的。”
我们都默不出声，盯着那个空白的荧屏。
他去旋转按钮，鼓捣一阵线缆和电源线。“好啦。你一定会大吃一惊的。”
我们仍然默不出声，盯着那个空白的荧屏。
“嗯，出问题了。昨天都是好的……”
“拉里，我相信这一定很酷。”
我们每周互发几封邮件。他机智诙谐，非常迷人。他甚至给我发来一首他写的关于去酋长石（Half Dome，直译为“半圆顶”，是一块半球形的巨大花岗岩山。它是美国加州Yosemite 优山美地国家公园的象征，更是The North Face 品牌logo 的来源。——译者注）徒步旅行的俳句诗（Haiku，日本的一种短诗，以17 个音为一首，首句5 个音，中句7 个音， 末句5 个音。——译者注）。是受了我的启发吗？我通过联邦快递把他最爱吃的卡森肋骨（Carson’s Ribs ）从芝加哥寄到他在加州的办公室。他这个人风趣又聪明，但好像在这后面还隐约有一点脆弱。
他从香港回来之后，我们通了电话。“你旅行中见到的最酷的东西是什么呢？”
“手表。我买了几块Patek Philippes ，漂亮极了，还有珠宝，###完美的钻石、绿宝石，应有尽有。”
“哦，我对宝石真的不感兴趣。”
“你会感兴趣的。”他的声音听上去就像硅谷版的Yoda 影片（星际大战中的一个虚构人物。——译者注）。我发誓会得到宝石，而且后来真得到了。宝石，我未来的生活中一定会有宝石。会是他买的？买给我的？哇！太快了吧？
几次约会之后，我决定让他对我刮目相看一回。我策划了一次浪漫之旅，到纳帕谷神话般的Meadowood 度假胜地玩一天。我们将被一辆豪华轿车送到那里，与一个世界闻名的大师玩槌球游戏，享受香槟按摩，以烛光晚餐来结束这次浪漫刺激的探险。浪漫，好玩，而且是个一起出游的机会。
但事与愿违。拉里被“十几位律师”困在阿瑟顿的别墅中。拉里女朋友的前助理起诉拉里对自己性骚扰。我致电给拉里。
“哈，甜心，”拉里甜言蜜语地说，“真抱歉我不能赴约。我今晚给你电话，那时所有律师都走了。”
现在回忆起那天的事，我惊讶地发现，尽管自己很失望，但没有受伤的感觉。我好像对被抛弃之类的事已经不介意了，因为拉里曾叫我“甜心”。
拉里的日程安排得很紧张，我们通常半年才能见一次，但我仍然感觉很好。能把一个有实力的男人吸引到我身边，这成了我个人生活中唯一令人###的事。对于我们计划的所有约会，他通常是取消，而且总是在最后一刻才取消。我为什么一�