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酉时末，父女二人一前一后出门，去了西城。
走了没多久，冷宅大门就响起急促的敲门声。
杏姑在收拾洗刷碗筷，冷刘氏回了内屋休憩，所以冷自予去开的门。
开门一看才发觉是桑柔，只是神色古怪，装束异常，身上、手里都挂着包袱，第一眼，冷自予差点没认出她来。
桑柔倒是经历了大风大浪般的冷静，透着一股阴森森的可怖，对冷自予沉声道：“我愿意嫁给你，但你要带我离开苏州。”
真的？这是准备私奔？冷自予诧异的张嘴结舌。他老早就考虑过“私奔”开饭铺的问题，只是突然变成事实，有些反应不过来。
“中午时你还不肯……”他费解的挠了挠额角。
“听着小野，趁着你爹去了项家，我们赶紧在城门宵禁前出去，不然你爹回来，我们就走不了了！”桑柔的语气急促。
冷自予被她的急迫语气带动了情绪，开始激动起来，心跳越来越快，终于要摆脱束缚，隐隐觉得一种刺激。
他认真的点点头，“你稍等，我去收拾一下包袱，拿点财物。”说着就进屋忙碌。
到了这时候，桑柔才定了定神，跟进去看他收拾包袱，也没看到什么钱财，都是些衣物，竟还包了两本书！桑柔顿时皱眉不悦，抢上去一把夺过来，扔得远远的。
“我最恨的就是书，冷知秋这个死女人！”桑柔目露寒光，眯成缝。
冷自予诧异的看她，又怎么了？想起中午她让自己引开冷知秋，后来冷景易果然把冷知秋扯到东城，他还以为桑柔已经和项宝贵好上了呢。瞧她这脸色，又没成功？
“唉……”冷自予轻叹了口气，一时也不能多想。
匆匆把包袱理好，二人快步走出厢房，不料冷刘氏正站在大门口张望等待丈夫回来，突然看到义子带着项家婢女从厢房出来，大吃一惊。
“你们……？这是怎么回事？”
冷自予吓得不轻，后退了一步，嗫嚅道：“娘，我、我想和桑姐姐一起……”
桑柔铁青着脸，拳头使劲握了握，一把拉住冷自予的手，猛冲向大门外，经过冷刘氏时，狠狠推了她一把，将冷刘氏推得往后便倒，正摔在一棵树上，后脑勺撞得“咚”一声响。
“娘！”冷自予急忙要求扶冷刘氏。
冷刘氏闭着眼睛从树干慢慢往下滑倒在地。
冷自予扑上去轻轻摇她，急得脸色煞白。一方面这个义母对自己真是温柔慈爱，另一方面，他也害怕闯祸，毕竟私奔还能原谅，伤了项宝贵的丈母娘，他岂能甘休？伤了冷景易的发妻，他也不会甘休！
冷刘氏费力的睁了睁眼睛，虚弱的低语：“自予……别做错事……”
那边，桑柔见已经动手伤了人，一不做二不休，闯进堂屋、后屋，一阵乱翻，便翻到了冷知秋刚拿回娘家没多久的那十几两银子，当即揣进怀里，跑出屋，对冷自予大喊一声：“快走！要来不及了！再不走，我们俩都得死！”
冷自予浑身一个激灵，就随桑柔一起跑出大门。
杏姑听到大喊声，惊诧不已，在围裙上擦着手走出灶间，便瞧见仓惶逃走的冷自予和桑柔，以及晕倒在地的冷刘氏。
事起突然，她也吓坏了，赶上去扶起冷刘氏，六神无主的哭了起来。“夫人？夫人您醒醒……”
——
而到了项家大院的冷景易父女也是惊魂一场。
先是见大门紧锁，但小英子在院中叫得惊心动魄，让人不安。
冷知秋摸了摸锁住大门的铜锁，皱眉道：“姆妈吩咐过，让三爷爷和桑姐儿守在家里，他们怎么出去了？”
冷景易道：“既然门锁了，那还是随为父回家挤一挤，将就一晚。”
这是无可奈何的选择。
父女二人返身正要离开，小英子终于冲破了铁链，竟跳出了墙头，冲着冷知秋一阵狂吠。
冷知秋吓坏了，躲在父亲身后直发抖。
冷景易皱眉沉吟，隐隐觉得不对劲，“知秋，犬最忠义、有灵性，怕是院中有什么蹊跷。”
他是个胆子大的人，当下带着女儿去找了块石头，使劲砸开铜锁，门吱呀一声打开，小英子立刻一阵风蹿了进去，返身对父女俩继续叫唤。
这时，冷知秋也感觉到了，小英子没有恶意，是要带他们去看什么东西。
父女俩随着狗快步走，很快便在惨淡月光下发现了倒在灯柱不远处染满血的尸体。
“三爷爷！？”冷知秋瞠目结舌，手脚冰凉。
冷景易上前查看后，沉着脸道：“他死了。”
冷知秋就觉得两眼发黑，心跳如乱麻，扶着灯柱喘气。三爷爷的身手，父女俩都是见识过的，他怎么会好端端死在家里？谁能杀得了他？
门外上锁？桑柔呢？
冷知秋咬着唇对父亲道：“爹，您找找看，那个婢女桑柔在不在院中。”她自己已经吓得走不动路了。
小英子呜呜着看她，又看看冷景易，就往二进院中跑。
冷景易先随着小英子去了二进院子，看到残留的一点已经有焦味的东坡肉，看小英子叫唤，心知有问题，便将砂锅取下来，拿在手中，再四处找了一圈，项家大院空无一人。
回到前门，他皱眉告诉冷知秋情况。
冷知秋猜测：“爹，虽不能确凿，但极有可能是桑姐儿杀的人，就不知她如何杀得了三爷爷这样有本事的人……桑姐儿不在……爹！”
她突然惊呼一声。
冷景易问：“有何发现？”
“不不不，不是发现什么。”冷知秋强打起精神，拉住父亲的手就往外走。“若是桑姐儿闯祸杀人，她要逃走，必定会去找自予，我们快回家，别让他们离开！”
……
待得父女二人回到冷宅，又是一场噩耗。
桑柔带着冷自予逃跑，这是预料中的，没想到冷刘氏也遭了难，被杏姑抱在怀里，人事不省。
“娘？！”冷知秋眼眶一红，抱住母亲的胳膊，惊惶得面无人色。
冷景易的神色顿时如阎王一般，横抱起妻子进屋躺下，咬了半天的牙，才道：“杏姑，去请大夫。”
－－－－－－题外话－－－－－－
一直都想虐一虐坏人，但小恶只应小惩，不能写出女人间喝风饮醋的争斗就如何虐杀之的情节，唯有等到做了大奸大恶，才能出手收拾。
但愿亲们理解。
116 茶楼
一夜无眠。麺簦孪�
郎中给冷刘氏针灸后，醒了一会儿，什么都没说又昏迷过去。
冷景易坐到天明，陪在榻侧。
冷知秋也坐到天明，只不过是在父母房里坐坐，又去厢房里坐坐，来来回回的消磨了一整晚。
她想了很多，从第一次见到桑柔，到最后一次打发她去做事，想得懊恼不已。“早知她对夫君有意，就不该容她，以致今日之祸。”
所谓“防微杜渐”，其实项宝贵和她早就要打发桑柔，可惜项沈氏却不懂这治家的道理，将这祸害留了这许多日子，毕竟庶女寒微，经历决定了见识，心肠又直、善了些。
然而事已至此，现在怨谁也无意义。
当 ，想得更多的还是母亲，冷自予与桑柔竟如此狠心，将无辜的母亲害成这样！原本就病弱未愈，这回有个三长两短，可如何是好？自小就得母亲慈爱，父母二人又情深，母亲若有事，她和父 的天都要塌了！
想到这里就脑际发白，不堪想象。
天明时分，她再到父母房中探视，却听冷景易咬牙切齿的道：“种种事情，祸因全在项宝贵身上，千不该万不该，就不该将你嫁给他！你给我记住，以后再也不许见他一面！”
冷知秋错愕不已，这怎么怪在项宝贵头上了？
看父亲的神色，她就觉得心底发凉，这时屋外杏姑禀道：“小姐，有个叫张六的要见您。”
冷景易脸色更黑。
冷知秋无言凝视一瞥，还是到了门外，却见张六一脸愤恨的问：“少主夫人，三爷爷是谁杀的？”
看来，他去过项家大院，看见三爷爷的尸首了。
“应该是桑柔，她现在带着张小野逃走了，也不知逃去哪里。”冷知秋无论如何也不想再叫张小野为“自予”，母亲这样生死未卜，张小野要负很大责任。
张六皱眉瞪眼，狠狠吸了两口气，“是那个贱婢？！我这就去宰了她！”
冷知秋还未开口，冷景易冲出来驱赶张六：“滚，你们项家的人以后都不准来我家！”
张六愕然不知所对，冷知秋也没心情告诉他，母亲被那一对男女害得性命堪忧。
这时，冷兔也满头大汗跑过来。
“知秋姐姐，怎么回事？我昨儿晚上回项家，结果门上了锁，今儿一早去看，还没进门就被打出来了！”
他觉得自己简直倒霉到家了，昨晚饿着肚子睡香料铺不说，今早进项家大门就被一个黑衣人踢了出来，随后门就关上了。那一脚踢得他到现在还胸口闷痛。
张六告诉他，三爷爷被害死了，家里现在都是自己人在看守。
“啊？”冷兔也惊呆了。
冷知秋还未及和他们细说什么，冷景易从书房中走了一圈，出来便往门上贴了张白纸黑字的竖联：
【姓项者与姓张者不得入内！】
随即将冷知秋扯进门，“嘭”一声关上了大门。
门外，张六与冷兔面面相觑。
门内。
“自今日始，这些人一个也不要见。”冷景易斩钉截铁的命令。
杏姑在屋内喊：“老爷，小姐，夫人醒了！”
父女俩也没空争论，急忙跑进屋。
冷刘氏靠在丈夫怀里，脸色苍白，嘴唇也是发白，眼神倒是清明的。
“景易，知秋，今天是二十四了吧？”
冷景易脑子里早就不记得时日，冷知秋回了回神，点头道：“是二十四。”
冷刘氏咳嗽两声，似乎牵痛了太阳穴，抬手捂着额头，皱眉软软道：“今儿神保观神生日，我答应了幻灭师太去城隍庙上香祈愿，佛祖面前的许诺，不能落空。”
冷知秋忙道：“好，知秋这就去备轿子，正好叫幻灭法师给您治治。”
妻子开口，又见她醒过来，冷景易也就不再死拧，由着女儿出门吩咐张六和冷兔大小事宜。
冷知秋让张六去安排处理项家大院和三爷爷的尸首，同时去找张小野和桑柔的下落，桑柔倒在其次，张小野是务必要找到的，他是项宝贵恩师的唯一儿子。
张六点头答应，“待属下安排妥当，便去找少主夫人。”
冷知秋点点头，又让冷兔先关了香料铺，雇二抬的凉轿来。
等到杏姑伺候大家吃完早饭，凉轿到了门口，冷景易将冷刘氏抱上凉轿竹椅，吱哟一声，起轿，父女俩并冷兔一起陪在旁边，留杏姑在家守门。
——
神保观神节日是纪念李二郎的，即当年治水、修建都江堰的李冰父子。都江堰的设计堪称“天人合一”，内外江相辅相成，更有人字梯、飞沙堰，利用地形构成鱼嘴工程，泄洪排沙、灌溉调节两不误。
后世黄河、长江中下游洪涝灾害频繁的地方，便渐渐开始盛行“神保观神”节日，上从皇帝，中有诸司衙门，下至诸行百姓，敬献供奉的财物不计其数，还会有礼乐教坊聚集演奏、舞蹈。
苏州地处黄河、长江交汇运河段，每年农历6月份都暴雨不断，大大小小的洪灾时有发生。
今年天公可怜，竟无大的洪灾，因此，本来不太流行的神保观神节日，今年也格外隆重的举办起来。
胡一图带着儿子胡登科，率领一众衙门小吏，新买了官上任的钱多多也在其中，声势浩大，不知去迎接什么人，匆匆往北城门去了。
城隍庙一整条街都满是花鼓起社，人头