他的双眼灼灼地发着光。虽是背对着蚩尤，可是那般的执念，又让人觉得，他时时刻刻注视的，都是蚩尤。
尹千觞张口结舌：“你为了胜过他，就让……就让众多后世之人……”
——永出轮回。
后面的话尹千觞说不出来。他分明遇到过一个同样疯狂的人，而如今他得到漫长的寿命而毁剑，让数万魂魄连自行消散的机会都没有，所做所为并不比襄垣好到哪里去。
一己之执，究竟可以疯狂到什么地步，他自己都已有所体会。
然而，尹千觞仍是震惊，世上第一个铸剑师，竟是如此心性——女娲等了数千年的希望，不过是一个为了胜过魔帝，不顾一切的人。她知道了，会不会后悔？
尹千觞对女娲已逐渐放下的心结，此时又不合时宜地浮现出来。
他随即又想起，如今魔帝与始祖剑剑灵放过他，却是因为女娲保存了龙渊部族。
龙渊未必感激女娲的决定，但厌恶过女娲所为的他，此刻又确实因女娲的决定而寻得活路。
所谓天道运转，颇为讽刺。
（十）
“襄垣，第一次渡过长流水之时，我在合水与你重逢。那时你对我说，‘我要铸成世上从未有过的利器，它能劈开山岳，斩断雷霆，上至天神，下至幽鬼，都不能一触它的锋芒。我一旦铸成剑，就永远胜过你一回’。而我问你，‘胜过我就够了？’，你说‘够了’……你万千年前就胜过了我，如今为何还似心有不满？”
襄垣没有应声，他拾起绝云剑，剑身幽幽地闪烁蓝芒，锋利异常。
他轻轻抚上剑锋，感到割裂般的疼痛。但他早就没有肉身，绝云剑内残存的木之力，割破的是他的魂魄。
看来安邑遗民之剑即使经历解封，剑灵魂魄散尽，仍不是寻常仙魔能够对付。
的确是一柄好剑。
他闭上眼，答非所答：“你就放那女娲族民走了？”
“我说过会还女娲一次情。”
蚩尤点头。就在方才，襄垣的情绪全然沉浸到胜过蚩尤的执念中之时，他向尹千觞示意他可以离开。在此之后，那个女娲族民会怎样告知女娲，女娲又会采取什么对策，余下四柄剑中的魂魄又该怎样图谋，蚩尤都觉得暂时可以不去计较。
“你以前常常训我心肠软、性子慢，骂狠了还会动手打我。遇到大事的时候，先心软的却总是你。”
襄垣说道，伸手抚上左脸疤痕。
蚩尤见此情形，记起很久以前，襄垣不喜欢狩猎，也厌恶血腥之气。整个安邑部落都瞧不起他，只有族中老祭司临猗如父亲一样照顾这个不成器的弟弟，不时传授他一些祷祝之法。
临猗抱着什么想法，蚩尤心知肚明。只是他觉得成为下一任祭司，对襄垣本人，或是对安邑部族都没什么好处——祭司纵然能与天上众神对话，却并不能帮上他们几分。安邑是寒苦之地，没有耕土，只有几口盐池，冬日滴水成冰。族人要从妖兽口中抢夺食物，才能存活下来，这造就了安邑人普遍好勇斗狠的性子。而事事讲求仁慈、规矩的祭司，与安邑人的秉性太不相融。
何况，没有人看重襄垣。一个没有威信的祭司，在族中能过什么样的日子，看一看临猗就知道了。
所以蚩尤打他、骂他，不只是做给临猗看，也明白地告诉襄垣，他不想他去做祭司。
待到襄垣沉迷于锻造之术，他总算可以松一口气。后来襄垣发现人畜魂魄能与铜铁相融，他虽然觉得铸魂之说有些无稽，襄垣要是因此铸造出不世的神兵倒也不错。襄垣却说以魂魄冶炼兵器定然被天上神祇不容，他要赶在临猗发现并升起篝火通告神祇之前，离开安邑完成炼魂之术。
私离安邑是重罪，蚩尤却放他离开了，他不觉得用魂魄铸造兵器有什么错。既然祭司在族中地位可有可无，那么神祇对他们来说同样可有可无。临走前，他用襄垣造的短刀，在襄垣脸上划出一道疤痕，为他过于秀气的面貌增添几分精悍之气。
虽然起不了什么作用，至少日后被族人认出的可能性会少上一分。如此一来，襄垣看起来也有几分像一个好勇善战的寻常安邑人了。
“去吧。”而后蚩尤将早已备好的干粮往襄垣面前一推：“若是你日后造出厉害的神兵，别忘了安邑。”
那时襄垣惊愕的神色，蚩尤记得很清楚。
对襄垣来说，那就是心软？
真正的心软，是襄垣随族人去狩猎，取走妖兽性命时总要慢上几分。有时襄垣还会悄悄放走受伤的幼兽。蚩尤一旦发现，总要出手教训他。安邑贫苦，族人一年中能够饱食的日子并不多，他做什么善人？
合水重逢，襄垣已经变了性子，为求脱困，他杀了合水祭司之子，伪造成自己的尸体，又在族人面前装疯卖傻。临猗说襄垣心思太过阴毒，恐怕是常年冶炼魂魄，神智已被戾气侵蚀。蚩尤却觉得很好。不管别人如何，自己得活下来，这才是安邑人。
行事狠毒起来的襄垣，至少不会再让他担心有一天会死得凄惨落魄。
于是蚩尤又放过襄垣一次，没有将他带回安邑去接受私自离族的处罚。这两次对襄垣来说或许是人生重大的转折，对他来说，不过是让弟弟放手去做自己想做的事。
“你的脸还会疼？”蚩尤问道。
划伤襄垣脸的时候，他并不知道。襄垣为他打造的短刀，就是第一柄以魂魄炼制的兵器。剑中厉魂由此浸入襄垣体内，伤及魂核。从此襄垣的伤疤再也好不了，日后以剑灵之身出现，那道伤疤仍然触目惊心。
襄垣一怔，垂下眼。
“会疼啊。始祖剑初成之，你以它斩断长流水，从此中原再无天堑，族人不必再苟活于寒苦之地，我以为我终于胜过你了，可是我没有，族人感激的人是你。那个时候，这道疤痕疼得我无法平静。后来你被伏羲所灭，伏羲毁不了始祖剑，也无法指使我，我以为我又胜了。待我醒来，以为你早已老死，你却成了魔帝，仍然强大如昔，这道疤又疼了。蚩尤，看来不到你消散，或是我消散，我们之间永远无法分出胜负。”
“那就一直争下去。”
蚩尤听了这针锋相对的话，却高兴起来。襄垣骨子里终究是一个安邑人，好勇斗狠，不肯认输。而他与襄垣血脉相连，世上能够发挥始祖剑最大威力的是他。若是襄垣还在追求强过他，他也必须继续强大下去。
“我们以前是兄弟，现在是对手。可无论如何，我们的命运终究绑在一起。就让我们看一看，到底是你强，还是我强！”
蚩尤看着襄垣手中的绝云剑，如此说道。
来人界之前，他想过与其谋求龙渊凶剑中的魂魄，不如直接夺剑，现在已没有必要。他有始祖剑就够了。
既是兄弟，又是对手，相亲又相争，没有什么比这更快意了。
此外，蚩尤也想看看，一己之身，究竟能强大到什么地步，能不能与天相争，又能不能胜过神祇。
当初，正是这一股执念，支撑他成魔，进而征服魔域。今后，也会支撑着他一直征战下去。
（十一）
“我们回魔界吧。”
蚩尤说道。
龙渊铜镜所打开的通道快要消失了，襄垣啧了一声，回到始祖剑内。蚩尤将剑插回剑鞘，大步跨了进去。
立于两道迎接魔帝回归的群魔，仿佛猎猎的旌旗。
蚩尤是一个天生的领袖，无论身在何处，都是那里最耀眼的人。
襄垣在始祖剑内，冷眼看着这一切，脸上的疤痕又突突地疼起来。
但他想，我会向他证明，我的剑比他更强。
（十二）
以天地为战场，以神魔的留存为赌注。蚩尤与襄垣这一对兄弟，终是又在世间再度点燃了战火。
三界众生，很快都将被卷入血与火的狂澜中。
千年之后，神祇会消逝，魔也会消逝。正如天地间所有愤怒过的，不甘过的，挣扎过的，一切都会成为传说。
每一个全新世界，都是相争之后的结果。这能被解读为天地的意志，然而归根到底，仍然是人的意志。
虽然，人们或许会在意曾经毁去过什么，又留下了什么。而相争的初衷，总是被遗忘或曲解。但在这一刻，没有人在乎。
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第34章 之一 神隐之时（上）
许多年后，尹千觞才知道，风晴雪带着尚且在生的百里屠苏进入幽都拜见女娲之时，女娲将天地即将迎来的变化，称之为——
神隐的时代。
其实这非完全正确。在那一场神魔大战中，消亡的并不只是神祇。
天地曾经动荡过。神祇与魔族的纷争，在人界以天灾和战乱呈现。人并不知道天地间正在发生什么，他们在无法窥见的神魔之战的夹缝中苦苦求存，待到能够喘息的时候，这世界已经没有神祇也没有魔物。如今的世界更为强硬。神祇只存在于发黄的古籍中，存在于庙堂中那些与真实情况出入太大的木偶中。有些人点起柏木枝堆成的篝火，也再听不到神祇的声音；有些人用古法修炼，得到了长寿的躯体，也见不到神祇的面容。
“没有”是个美妙的词。正如欧阳少恭所说，它比魂飞魄散更加彻底。
在没有神祇与魔物的世界中，人与兽类、妖物并存，世界更为混乱。而这大概更趋近于天地渴望的混沌。但已经没有什么能从根本上危机族群的存亡。再也没有谁的愤怒，可以使一个部族转瞬间灰飞烟灰；人们也不需要持剑指向天际，那里没有时时让他们倍感威胁的神祇。
于是剑的时代也已经过去了。始祖剑、龙渊七剑、仙家之剑……这些幽都人谈之色变的东西。已确实的，不能左右天地倾斜。
因而，尹千觞又发现，从某个意义上来说，欧阳少恭执着于活下来，亦不是无谓的挣扎。只要活得够久，敌人、仇人、曾经惧怕过的东西，或是曾经束缚过自己的东西，都会被时间带走。
九百年后
每逢乱世，江南市井间必然会传起一件事。
江南有一片异土，有缘进去的人，能得到仙女的庇护。有自称从那乐土中出来的人，更是说得言之凿凿，那处名叫桃花乡，是个小村子，就在杭州郊外。
然而，杭州郊外就那么大点地方，上天入地，人们也翻不出来，哪里还有一片地方，能够避开这尘世烦扰。
“那仙女……我们都叫她晴雪姑娘。她不会老。从我爹那辈起，几十年都是一个摸样。个头高高的，鼻梁挺翘，肌肤白玉一般……”
这一日，尹千觞坐在杭州一家小酒馆里，听一名醉醺醺的老者自言自语。
老者姓蔡，在一户富户人家做了三十年账房，此前的经历无人得知，只在酒醉之时，偶然透露，他从桃花乡里出来。年轻时，他对这一段经历守口如瓶，近几年，喝得酩酊大醉的时候愈发地多，他却是不再隐瞒了。
因为，根本没有人相信那尽在咫尺的桃花乡。
世道艰难，民生不易。乐土最好只是传说，若是真在身边，反而更难接受。
“蔡老头，你说那仙女几十年不会变老，这世人怎会有不会变老的人？”
昏黄的小酒馆内，一名同样喝得醉醺醺的男子，似乎不满，一巴掌招呼到蔡姓老者的桌上。
蔡姓老者头也没抬，转动着混浊的眼珠，斜睨那人一眼。
“所以说，她是仙女！”
一旁又有人起哄。“既然是仙女，怎么不送你几件宝贝，让你换银子买上千八百亩地，做个财主！”
老者却激动起来。“你们懂什么……当年我不顾一切从那地方逃出来，怎么又会……”
这下醉鬼们更不明白了。
“桃花乡不是乐土么？你为什么要逃出来？”
“为什么……你问我为什么……”
老者