江南鱼米之乡,上官家世代繁荣。家财万贯,就是人丁不旺。上官丁丁老爷娶了五房夫人。生了十个孩子都没活过三岁!
家族的墓园里有十座小少爷的墓。有些胆小的人就时常听见里面有孩子的戏闹声。偶尔还有长者的咳嗽声。
有人说了,这上官丁丁老爷一定是大恶人,所以老天不保佑他。你还真错了,上官丁丁老爷还真是一位大善人,冬天施衣。夏天施粥。周围几座仙山道教,上官丁丁老爷常去积功德。
上官丁丁老爷这名子,是他父亲的父亲起的,你别觉得我这么说罗嗦。我要是写他爷爷的,看着像是骂人。他父亲的父亲也是几代单传,也死了几个哥哥,后来爷爷就给起了这么个名子,丁是儿子,加一个丁字,就是把儿子钉住,还真灵,这上官丁丁还真就保住了。那上官丁丁老爷也按这个方法给自己的子孙起名,也叫上官丁丁丁!说不准就都保住了,也不会死十个了。你又错了,一个丁是儿子,两个丁是钉住,三个丁不就是钉死了吗?
上官丁丁老爷去年又添了一个小妾。并没有娶进门。怕娶进来生的孩子也留不住。小妾是上官丁丁老爷在外做生意遇到的穷人家的女儿。听说是位瞎眼婆婆病的要死了,这个姑娘跪在当街。谁肯救母亲就跟谁走。上官丁丁老爷并不想娶这姑娘,省着造孽。只想帮帮她们,他留下银子就走了。上官丁丁老爷办完了事就乘船回家,船正行着,忽然江上一条小船追上来,上面就是那个女儿,叫瑞香。这诚意也感动了上官丁丁老爷。当晚就洞了房。上官丁丁老爷要给瑞香名份,瑞香不肯。上官丁丁老爷就把这府上最北角的院落给瑞香住。瑞香进府没多久就得了胎。下人们常看到瑞香摆案拜月。上官丁丁老爷也爱这瑞香,瑞香知书达礼,并不像是什么穷人家的女儿。怀胎整十月。一直生不下来。肚子也不痛。请来好几个接生婆,在家里等着。都干着急。请她们有什么用,孩子还得自己生,总不能像现在说拿出来就拿出来,那时候没有剖腹产手术。
马上清明节了,上官丁丁老爷想着去好好拜拜祖先,这次准备的与往次大有不同,所有的供品都是往昔的几倍,就是要贿赂一下祖先们。
到了清明这一日,天气极好。上官丁丁老爷给他的父亲的父亲祭扫。这墓园有专门的人看守,一个瞎眼的老头,大家都叫他老张。
一行人提篮的提元宝的提食盒的阵式不小。走进墓园。正要摆供品,在墓前的香炉里发现几尾小金鱼。这可不是平常看得到的草鱼之流,谁也没见过的神仙鱼,长有七尾。金灿灿的。
这事不得了。属于祖坟冒青烟的那种。是大吉之兆。众人都觉得这预示着什么,当天瑞香顺利的生了一个男孩儿。四肢健全,眉清目秀。十二少爷出生。前面有十个,这个也应叫十一少爷,为什么叫十二少爷。上官丁丁老爷怕这个也留不下,他顺次又多算了一个数。把中间空下了。
上官丁丁老爷找了周围的大小神仙给孩子算命,一个个算命先生都摇头离开。上官丁丁老爷这一看心又凉了半截。有个多嘴的说:“这孩子没法算,没命可算!也许是大命,不是我等之辈看得懂的。”这位老先生出门不久,走路撞树上,就死了。都说他是露了天机。忽然瑞香也不见了。这生不见人,死不见尸的。
十二少爷小的时候,怕养不活,并不太娇生惯养。认了个穷干妈!十二少爷三岁的时候,全家人都紧张。风平浪静连个小感冒都没得。
终于活到了五岁,上官丁丁老爷的朋友林老爷解甲归田特来家里坐客。听说上官丁丁老爷得了一个奇儿。就想看看孩子的样子。上官丁丁老爷就叫人把小少爷抱来。小少爷不让人抱,虽然还不能走稳,自己却也要蹒跚而行,手里拿了拨浪鼓。上官丁丁看到儿子就欢喜。儿子还穿着开裆裤,小鸡在外面露着。着实可爱。门槛太高,小少爷不让人扶,自己爬过门槛,大家都担心他翻门槛的时候咯着小鸡!鸡!孩子聪明他把屁股抬高就翻了过来。大家都逗乐了。他正要往父亲这边走。看到林老爷哇一下就哭了。林老爷看着有些不好意思,忙起身告辞了。
上官丁丁老爷也没多留。送了客,抱着儿子端详。儿子不哭了,破涕而笑两只圆溜溜的黑眼睛看着父亲。上官丁丁老爷抱着儿子亲了又亲,儿子用两只白胖白胖的小手去摸父亲的脸。忽然家丁来报说:“刚才走了的林老爷去了。”上官丁丁没想那么多,只想到人有旦夕祸福。
小少爷十岁还不会讲话。开始有人还说是贵人语迟。到了十岁还不会说话,这就不是语迟,是哑巴了。上官丁丁老爷也不强求,只要儿子能活着,会不会说话有什么关系。
这小少爷是上官丁丁老爷亲自教养。上官丁丁老爷常想当初十个孩子死了,也许是几位夫人你害我,我报复你最后把几个孩子都害死了。这最后一个,上官丁丁老爷也不管什么家教,只管儿子活着就行。五位夫人在大园内生活,儿子在小园里生活,各过各的。十二少不会说话没关系,可长得有些仙气。这又是什么话,两只眼睛清透如水晶。两条眉长入鬓角。皮肤白如纸。就是身子有些瘦弱。上官丁丁老爷总觉得儿子眼睛后面有什么,他看不懂。
突然一日儿子不见了。上官丁丁老爷死的心都有。园里各处就差掘地三尺。实在没有,连园子里的菏塘都捞了一遍。还是没有。上官丁丁老爷就想到墓园去一头撞死算了。省得这样提心吊胆。
正往墓园走着,家丁来报,好象看到小少爷了。上官丁丁老爷一溜烟的往墓园跑。那速度“飕飕”的。远远看见,十二少爷睡在桃树粗枝上,睡得正香。正是三月的光景,墓园里的桃花开的正旺。也有些落花。儿子长的白,又喜欢穿白色的服饰。在花丛中像仙童一般。谁的孩子谁喜欢呢!硬是把人看成仙童。这什么眼神!
上官丁丁老爷看见儿子就宽了心,一下子老泪纵横。他悲从心起,这些年他提心吊胆,如果儿子死了,他活着也没什么意思。他整理衣襟给祖宗上了一柱香,求祖先保佑宁可自己减寿也愿给儿子增寿。
十二少爷终于醒了。他扶着树枝跳下来,他这一震,满树的花瓣一起飘落,有如花雨一般,很是好看。十二少爷对上官丁丁行礼说:“爹我要住在这园里。”上官丁丁看着儿子,他没敢吭声,怕一吓,又把儿子的声音吓回去。上官丁丁老爷说:“儿子,这园里不是住人的地方,还是回去住吧!”十二少爷说:“爹,你就让我住这里吧!我喜欢这几株桃花!”上官丁丁想,这孩子本身就有些奇怪。他一直不会讲话,怎么突然就会说话。而且吐字清楚。十二少爷又说:“父亲。我梦见一位老者,他给我起名为杰。说我命里缺木,木又要水来浇。”上官丁丁老爷本来也没给儿子起名。怕起不好又伤儿子一条命。既然仙人梦里赐名那就叫杰!
那就叫上官杰吧!上官杰不肯离来墓园,上官丁丁老爷也只好派人在墓园一角建了一座小园。取名桃花斋。
………【第二章】………
真是三人成虎,这十二少爷本就来历稀奇加上一些古怪的事。连小时候对林老爷哭的事都传了出来。说十二少爷对谁哭,谁马上就死之类的话。民间迷信的人多,道听途说。这故事就越传越神。都有人拿着元宝供品来拜十二少爷,说他也是一位神仙转世。
家丁就回来学说,外面人都说,瑞香夫人是桃花仙子因得老爷相助,来人间报恩,给了您一位少爷。还说咱们家有桃花斋是专门供奉她的地方。
上官丁丁老爷也愿意有些鬼神之说,可以保护儿子。工匠们加班加点,顶着太阳,披着月亮,不多久就建了一座桃花斋。里面一切用具都是原来瑞香用过的。上官杰搬进桃花斋。大门不出二门不迈。整日只看书,学习琴棋书画。一应饮食都由一位婆婆伺候。园内本就长年没人。只有看守墓园的瞎眼老张。
园外有胆小人经过,不光听到孩子的嘻笑声,还会传出悠扬的琴声。
日子没什么大变化的过着,该活着的活着,该死的谁也挡不住。你看那一行人抬着硕大棺材的队伍。扛着幡的儿孙。哭哭啼啼的妻儿老小。吹打着鼓乐送葬人。这一日,太阳刚升上来没多久,突然发生了一件怪事,青天白日的,突然天上的的太阳没了,比晚上还黑,晚上有星星,这里没有星星。就更黑了,胆小的人都关门闭户,胆大的人也不敢喧哗。贴着墙站着。街上行人都四下奔逃。抬着灵柩的人也扔下抬杆。刚才哭哭啼啼的孝子贤孙们都跑光了,这也没什么不对,先顾活的,再顾死的。吹打的鼓乐手,也都四下跑光了,棺材不能落地,会发生尸变。可这些活人谁顾这个。棺材就当街放着。天黑压压的,也没人注意看这棺材。
有天大的怪事,也挡不住女人生孩子。城西穆家,生了一个男婴,穆老爷是世袭的将军,那些年国泰民安,将军都老了,也没有个用武之地。穆老爷不喜欢女色,只娶了一房妻子,却一直不得子。这不,夫人五十上头,得了一胎。老年得子。《与韦端书》中说孔融“不意双珠近出老蚌,甚珍贵之。”孔融让梨的那个孔融。也都是老年得子,这本是件高兴喜气的事,可穆家不肯张扬。当日遣散了家仆。老俩口只带着儿子隐入山中。
不久太阳又出来了,好像看着比平日更亮,街上的人逐渐多了起来。看街上,不知道是谁丢的鞋子,哪位女子的罗裙,慌乱中也不知道让谁给踩下来了,这不羞答答的来捡拾。那时候这种现象叫黑狗吃日,是要发生大事的预兆。当时看来有些神异。没人敢随便议论。都怕惹祸上身。相熟的街坊邻居都讳莫如深的相互探看脸上的表情。
刚才抬棺的人,吹打的人。跑了的孝子贤孙,一看没什么事,也都回来了,要有职业道德不是,大家又起棺前行。不知道是不是刚才得到了休息,现在抬起棺材轻了不少。也没人去研究。拉去墓地埋了。
有人就有闲言闲语,街头巷尾都传,穆老爷家生了一个怪物,孩子一生下来,脸上就有面具。所以穆老爷才带着家小远入深山不肯出来了。这些造谣的人真是可恨,这穆老爷常做善事,拿过人家好处,还要编排人家的事非,都是些小人。可恨!
永远都是别人的老婆好,自己的孩子越看越爱。这男婴长的再怪也是父母的宝贝。这传得连封神榜的故事的都用上了。说五十岁的老妇定是让狐妖附体,才生了这么一个怪胎。
上官家的墓园里,煮饭的婆婆和看院子的老张死了,没有尸体没人查询。只搬出两口棺材。他们是下人,也没可能进上官家的墓园,一行人拉着就走了。
上官杰少爷也大了一岁。只是身形略高了些还是弱不禁风。墓园里又来了两个人,一个白胖的总是笑笑的胖老头,他怎么看都像个厨子,他管做饭。一个破衣长发断手的人看园子。墓园里只有这三个人,也就无关知道他们姓什么叫什么了。
上官丁丁老爷自从儿子大了,搬进墓园,也安稳多了。也不用整日提心吊胆了,就到几位夫人处走走停停。别人家的妻妾都是越娶越
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