卓狂生叹道：“世上是没有永远不变这回事，边荒集的问题，在于她显示出来的影响力和战略性。小小的一个城集，却主宰着南北政权的盛衰，现在当然没有问题，因为南北各大势力乱作一团，自顾不暇。可是南北形势一旦分明，政局稳定下来，当权者绝不容边荒集的存在，那时边荒集肯定会完蛋，或许是十年，或许是二十年内的事。我的巨著亦不得不随边荒集的灭亡而终结。”
庞义听得脸色发青，安慰自己道：“也可能是数十年后的事，老子那时该没眼看了。”
卓狂生叹道：“没可能拖那么久的，你和我都可以亲眼目睹边荒集的灭亡。事实证明了边荒集根本守不住，而我们只能在南北势力的夹缝中生存，且是骄傲地生存，而不是苟且偷生。边荒集的声名会在我们有生之年攀上巅峰，再逐步走向灭亡。不要害怕，这正是最精采的人生，与边荒集一起经历她最伟大的时代。我正因见你老庞哭丧着脸，才指出你的错误，只要你持着和我同样的看法，你会享受到眼前每一刻的珍贵时光。”
刘裕忍不住问道：“你自己又有什么打算？”
卓狂生仰望夜空，双目神光闪闪，充满憧憬的神色，徐徐嘘一口气，道：“当边荒集灭亡的一刻，我会跑上古钟楼的观远台上，写下边荒集的结局，然后殉集自尽，以我的死亡作为巨著最后的终结。这是多么凄美的故事。”
一时间，刘、庞两人都说不出话来。
刘裕耳际像又响起屠奉三临别前一番充满感触的话。
“有一天刘兄成为南方最有权势的人，请别忘记边荒集，让荒人继续他们自由写意的生活。”
桓玄离开卧榻，心里明白榻上的绝色美人儿正默默淌泪，却不揭破。他已多年没尝过连续多晚的激情，伏在她身上，便像把建康所有高门踩在脚底下，那种感觉是无与伦比的。
他披上外袍，推门离房。
侯亮生正焦急地在内厅等待，见桓玄出房，忙迎上施礼。
桓玄不悦道：“这么晚了！什么事不可以留到天明再说呢？”
侯亮生忙道：“前线传来急报，桓伟将军和两湖帮的联合行动惨败而还，兵员折损过半。”
桓玄遽震失声道：“这是不可能的。”
侯亮生道：“关键在刘牢之背叛了我们，派出水师封锁淮水，令我方水陆两军无法会合，反被荒人以奇兵逐个击破，死伤无数。”
桓玄咬牙切齿道：“刘牢之！有一天我会亲手把你的肉逐片逐片的割下来，方可泄我心头大恨。”
侯亮生道：“刘牢之的背叛，使王恭立陷险境，更是孤立无援，我们该怎办好呢？请南郡公定夺。”
桓玄下意识的回头往关闭的房门看了一眼，沉吟片刻后道：“我们到外厅去说。”
燕飞讶道：“竟然是小仪。”
高彦没有他那么好眼力，闻言喜道：“这么多骑兵，肯定是他到盛乐召援兵来哩！至少有数千之众。”
燕飞道：“没有那么多，约二千来骑，还有近五十辆骡车，且大部分是荒人兄弟，我族的战士只占小部分。”
一骑排众而出，超前奔上斜坡，见到燕飞大喜道：“我们拓跋族的英雄，边荒的英雄，你们怎会在这里的？”
燕飞道：“此事说来话长，你们又是什么一回事？”
拓跋仪道：“我返回盛乐，得到千匹战马和百名战士，回来与你们并肩反攻边荒集，沿途遇上不少流亡往北方的族人和荒人兄弟，更有人闻风归队，我乘势派人手，召集躲在边荒各地的荒人，最有效是晚上在高处打起边荒集召集的灯号，所以你才有机会看到眼前的壮观场面。”
燕飞道：“此处不宜久留，我们边走边说吧！”
转向高彦道：“你负责领路，我和小仪押队尾。”
高彦一声领命，高呼道：“兄弟们！随我来。咦！”
拓跋仪跃落地面，道：“用我的马吧！不然成何体统？”
高彦毫不客气，飞身上马，领路去了。
大队绕过小丘，朝颖水方向推进，见到立在丘上的是斩杀竺法庆的大英雄，登时士气大振，纷纷欢呼致敬。
在外厅坐下后，桓玄沉思良久，道：“刘牢之并没有直接加入战斗，对吗？”
侯亮生道：“不过并没有分别。且我在较早前接到消息，何谦在到建康的途上被王国宝突袭遇害，令司马道子和刘牢之之间再没有障碍。”
桓玄色变道：“消息从何而来？”
侯亮生道：“来自司马道子。”
桓玄失声道：“什么？”
侯亮生道：“司马道子通过司马德宗向各方重镇发出檄文，公告已把王国宝问斩，还历数他的罪状，其中一条就是袭杀何谦。”
说罢双手高举过头，奉上来自建康朝廷的檄书。
桓玄接迟檄书，拉开匆匆看毕，愤然投于地上，大怒道：“我操你司马道子的十八代祖宗。”
侯亮生不敢答话。
桓玄沉声道：“立即以飞鸽传书知会王恭，告诉他刘牢之叛变一事，并通知他我会联同殷仲堪明早天亮起兵，麾军从水陆两路直指建康。趁现在北府兵因何谦之死致四分五裂，让我看看司马道子凭什么来抵挡我荆州大军。”
侯亮生低声道：“可是两湖帮新败，战船折损严重，恐怕无力助我们封锁大江。”
桓玄冷笑道：“没有聂天还便不行吗？我们必须速战速决，只要攻陷石头城，建康迟早屈服，否则若给刘牢之足够时间扫平北府兵内反对他的力量，我们将坐良失机。”
侯亮生点头道：“明白了！我现在立即去办事。”
侯亮生去后，桓玄缓缓站起来，朝内厅走去，心中充满愤恨，而令他平静下来的唯一方法，是把怨郁之气尽情发泄在房内美女的身上。
皇帝的宝座本已唾手可得，现在却是横生枝节，终有一天他会把刘牢之生吞下肚里去。
第十章 宿命对手
燕飞和拓跋仪在最后方坐着两匹由战士让出来的马儿，并骑缓行。
燕飞听罢拓跋仪有关拓跋珪的情况，道：“为何刚才你每次提及小珪时，语气总是有异往常，且有点言而未尽似的，你们两个之间究竟发生了甚么事？是否有争执？”
拓跋仪心中苦笑，连他也没有想过，刘裕这个主帅的表现是如此出色，继燕飞后成为边荒的英雄，就在这荒人沉浸在胜利情绪的当儿，他却要去想如何刺杀荒人将反攻边荒集的希望和热情，托寄于一身的最高领袖，令他觉得要执行拓跋珪交代的秘密任务的难度倍增。而拓跋仪本身也是荒人，此事使他充满罪恶的矛盾感觉，另一方面亦证明拓跋珪对刘裕的看法没有错，刘裕确实是个令敌人顾忌的人。
拓跋仪是有苦自己知，虽恨不得向燕飞全盘倾诉，却知这般做了，等于背叛拓跋珪，他该如何选择呢？
叹道：“我只是在担心他，慕容宝并不易对付，何况慕容宝后面还有慕容垂，一旦让慕容垂收拾了慕容永兄弟，他便会亲自对付我们。照我看，现时在北方，包括我们在内，仍没有人是慕容垂的对手。”
燕飞心忖这是因为你不晓得我们有纪千千这着神奇的棋子，不过也感到拓跋仪有点岔开问题，顾左右而言他。
他肯定有些事发生在拓跋仪和拓跋珪之间，却亦知不宜在此刻追根究底。顺口问道：“乞伏国仁现在是怎样的情况？”
拓跋仪抛开烦得令他失去所有人生乐趣的沉重心事，道：“苻坚死前，派他去平定其叔父步颓的叛乱，乞伏国仁知道大秦帝国灭亡在即，反与步颓联成一气，召集族人，组成了一支十多万人的部队，建立政权，自称大都督，设立武城、武阳、安国、武始、汉阳、天水、略阳、澊ā⒏仕伞⒖锱蟆茁怼⒃反ǖ仁ぃ谟率看斫ㄓ率砍亲鞴肌；够靼芎褪辗四习埠狼棵匦衷诹蕉巳鱿时叭说牟柯洌晌稍谲挢夤啬谧畲蟮木⒌小！�
讶道：“你为何忽然提起他？”
燕飞说出原委，道：“北方形势的混乱复杂，在所有人意想之外，将来我们纵能打垮慕容垂，仍有一段很艰辛遥远的路要走。”
拓跋仪道：“苻坚被姚苌干掉后，北方自立为王或割地称霸者不胜枚数，不过较像点样儿的只有吕光、秃发乌孤、沮渠蒙逊、慕容德、李篙和冯跋等人。不过比之姚苌和慕容垂，这些人都差远了。”
又欣然道：“我很高兴你仍视自己是拓跋鲜卑族的一分子。”
燕飞道：“我从来没有否认是拓跋族的人，只因我讨厌战争和死亡，才来到边荒集过着做一天和尚敲一天钟的日子。不过纪千千把一切改变过来，为了她，我愿去做任何事。”
拓跋仪心中难过得想仰天大叫三声，自己究竟该把拓跋珪的命令放在最重要的位置，还是将自己好兄弟的心愿置于首席？如刺杀刘裕成功，反攻边荒集的大计不立即崩溃，也肯定会延误。
在返回边荒的途上，他曾反复思量，却从没想过光复边荒集的军事行动如此迫在眉睫，且如此接近成功。在如此短的时间内，他即使如实执行拓跋珪的密令，恐怕亦难有机会。假如成功的话，则会对反攻边荒集造成最沉重的打击，亦是他不想见到的。
燕飞讶道：“你心中有甚么疑难呢？为何脸色忽明忽暗，变化剧烈？”
拓跋仪差点忍不住向他吐露实情，勉强忍住道：“我在担心族主。”
燕飞发觉他二度称拓跋珪作族主，而不是像以前般亲切地唤小珪，心中涌起不安的感觉，道：“对小珪多点信心吧！胜败不是单讲实力，否则我便割不了竺法庆的首级。不要再想北方的事，现在我们只有一个目标，就是把边荒集夺回手上，要慕容垂两面受敌，最后的胜利将属于我们。”
※※※
孙恩站在岸旁，等待出现在大海束面的第一道曙光，心中充盈奇异的情绪。
经过连续两天昼夜不停的赶路，他绕过建康，直抵大海之滨。
三十多年来，还是首次有人令他负伤，且是不轻的内伤。幸好道家修行正是养生之道，黄天大法更是养生的极致，具有疗伤神效，两昼夜的边赶路边疗伤，他已把伤势稳定下来，接着便要看入关静养的工夫了。
身负的伤势使他的心境生出变化，不单对自己作出深入的反省，更对自身和所处的人世有更透彻的明悟。
从小他便爱一个人独处，思考眼前的天地。高山之巅、大海之滨，是他最喜欢留连的地方，只有当远近群山俯伏脚下，茫茫汪洋在眼前澎湃涨退，方可以牵动他某种没法说出来的伟大情怀。他热爱远古的历史和神话，令他能纵横于上下古今，视野超越时空，纵观文明的兴盛和衰落；他亦精研术数，希冀能掌握宇宙和命运的奥秘。
可是再没有一件事，能比得上感应到仙门时的震撼，他首次体会到道佛的先贤穷毕生之力追求的甚立地成佛、白日飞升，是千真万确的存在，而仙界则无处不在，只看你能否像三佩合一般打开那入口，开启那可以离开这被命运控制的世界的出路。
事情实在发生得太突然，太令人猝不及防，他当时心中只有一个念头就是杀死燕飞，以致白白错失了穿越仙门千载一时的机会。
他并没有后悔，因为他已掌握了开启仙门的法诀，虽然他仍有一段很远的路要走，但至少有一个明确努力的�