不管呢。不过是我碰上而已。”香榧说：“你越这样说，我越要谢谢了，你教书也辛苦，哪能要你的钱？”苏应祥摆摆手说：“我不过是出了点微薄之力，穷人帮穷人嘛……”香榧听得感动，想自己遇上这样的好人也是难得，自己又不想欠人家的情，就说：“不管怎样，我肯定要还你的钱，要不我会难受的。你如果实在不想让我还钱，我就来帮你洗衣服做饭也行。”苏应祥笑着说：“你别客气了，如果你不过意，以后我就常吃你的腌菜，只当我先付你钱了，行了吧？”香榧一听这话，连忙说：“我倒忘了，到了你家门口，当然得尝尝我做的腌酱菜了。”说着硬要挑些菜给他尝。苏应祥拗不过，只得收下，但拿在手里也不是事，就准备再放回去。不由又看了香榧一眼，有些不好意思道：“要不进去坐坐吧。”香榧说：“不了，你还要上班呢，我就不打扰了。”苏应祥还在迟疑，正好一位拎篮子的妇人从里面出来，看他俩这副样子，便盯着香榧看。苏应祥忙把腌菜递给她说：“嫂子，这是我的一个熟人，人家送徽州特产给我们尝尝哩。”他嫂子听了，这才露出笑容谢了一声。等嫂子转身进去，苏应祥又显得拘束起来，一时不知从何说起的样子。香榧就说：“你去上班吧。”苏应祥看了看表，就抱歉说：“那好吧，我家你也知道了，有空就来坐坐吧。”香榧说：“我会的。”苏应祥便笑了笑，这才转身走了。香榧又望了一眼他家的房子，也是普通的两层楼房，进门一个过道，边上是窄窄的楼梯。一长街都是这样，一家挨着一家，倒是比她们里弄还显得紧匝些。
第四章 徽香梦（12）
回到家后，就跟太太说起遇到苏应祥的事。桂珍也认为该还了苏先生垫付的钱。香榧把两天卖腌酱菜的钱和自己平时积攒的集到一起，凑拢了一百块，就决定明天去还给苏应祥。这件事早点办了，她也觉得安心。
到晚上睡觉前，香榧准备将菜坛子翻动一下，却发现有几个盖子没盖严。打开一看，菜的颜色都变了，用手捻起一尝，竟是涩味，再看其他的坛子，同样如此。她赶忙叫太太过来。桂珍一看，也惊得目瞪口呆，叫道：“没人进来呀！谁会干这种事呢？”再看大宝在一旁傻乎乎地笑，香榧一下闪过那天的情景，便问：“大宝，是不是你放了什么？”大宝张着嘴，指了指外面，又一下蹿了出去。俩人正诧异着，就见大宝拿了个罐子来，又要往里倒。桂珍这下恼了，一把抢下后，揪起大宝的耳朵吼道：“你怎么把洗衣服的碱拿来了，谁要你害人的？”大宝被揪得直叫唤：“姨这样呢……姨这样呢……”
香榧坐在床沿上，半天说不出话来。她指望这几个坛子的菜早点接济上，好还了苏应祥的钱，这下又泡汤了。见太太打得大宝杀猪似的嚎叫着，她看不下去，又上前制止桂珍：“算了，他也不懂事，事情已经出了，打他也没有用呀。”太太哭道：“他现在会做这种事，哪次我们一不小心让他在菜里丢些有毒的东西进去，我们死了都不知道啊……”香榧一想也觉得事情严重，就对太太说：“本想是放在堂屋里好敞一点气味，其他两间房小，放进去气味也重。看来还得搬到我那屋里，放不下我就睡到堂屋里来。平时那门就锁上。”桂珍到了这番情形，也只能应了她。
把太太和大宝安顿完，香榧才上床睡觉。想着那几坛子菜，又心疼得睡不觉。那菜和坛子还是柴佑生帮她买的，现在他一走，自己就要起早去买了。此时，她才感到柴佑生帮了她多大的忙，也开始有些想念他了。在徽州时，柴佑生就是有名的能干人，除了家具做得好，他的木石雕工也精湛。只是听说他跟堂客和不来，常常四处做工来逃避回家。香榧知道这些情况后，越发疏远了他。虽说柴佑生长相和人品都不差，但毕竟是有堂客的人，何况跟太太还是那么一层关系。再说，香榧也有自己的心思，她是佃户之女，父亲又是个酒鬼，常常把戚家借给他的口粮拿去换酒，无力还债，就把她抵给东家做丫头。在戚家大屋过了一段时间，香榧才知道世上还有另一种生活，她开始鄙视自己那贫穷的家，鄙视像她父亲那样的男人。因此戚先生就成了她心目中好男人的楷模。她觉得有本事的男人都会出去闯世界，只有没用的男人才会像她父亲那样呆在徽州。柴佑生虽说有手艺，人也精明，但他没文化。跟戚先生一比，就觉得差了一大截。后来柴佑生来到汉口，给她们不少帮助，香榧才开始重新看待他，却不曾有其他的想法。可一推上车子，自然而然又想到了他。特别是现在，她越发勾起了一份思念。他在上海会怎么样呢？她开始为他担起忧来。
第二天下起了雪，灰蒙蒙的天空里，雪片飞絮般地飘着，地上、瓦上很快铺上了一层白毯子。但不长时间，又被路人踩脏了，那杂乱的脚印像条蛇，逶逶迤迤地伸展到远处。几个孩子在路边干净的地方堆起了雪人，一个孩子拿了两个煤球给雪人安上了黑眼睛，另一个孩子用胡萝卜给它做了个皮偌曹的红鼻子，还有个孩子把自己的瓜皮帽也摘了下来，给它戴上后，便拍着冻得通红的小手欢笑着……香榧站在窗户边呆看了一会，她本想出去买菜，可这样的天气，只能作罢。正要走开时，晃眼觉得斜对面一个身影有点熟，她心里一紧，马上追了出来，再看时，人已不见了。她站在门口，等了好一会儿，还是不见他的出现。她只得回了屋，但一整天都是心神不定的。桂珍以为她还在为昨天的事难受，也就没在意。 txt小说上传分享
第四章 徽香梦（13）
香榧挨了一天，到第二天雪停下来时，她再也熬不住了，便推着小车去了菜市场。下雪的蔬菜全都长了价，她还是咬牙买了两筐。时间不等人嘛。返回时，由于车上太重，再加上地滑，她推得十分吃力，磨磨蹭蹭地走着，一条百米长的街竟也走了半个多小时。
突然听到有人在叫她，抬眼看时，见柴佑生正站在一家杂货铺门口向她招手。香榧心里直跳，原来真是他呀。等他走到跟前，才问道：“你怎么……没走？”柴佑生笑着说：“我走到码头又转回来了，还是放心不下……”最后一个字没说出口，他就帮她推起了车。
路上，佑生问她怎么又买菜了，香榧只得把大宝放碱的事说了一遍。柴佑生听了半天不语，末了才说：“我看还得找一个又能做又能卖的地方，下雨下雪就不用出去了。”香榧叹气道：“现在门面都贵，哪租得起？”柴佑生走了几步，突然又说：“我这几天帮人打柜子，无意听到那家的一个亲戚正托他把房子转租出去。似乎急等着用钱。”香榧听了一动，就问在哪里。佑生说在黄陂街。香榧想着离这里有点远，便不做声了。佑生说：“可以去看看呀。”香榧一时没应，俩人又默默走了一段路。不觉就到了昌年里。佑生便停下说：“我得转回去了。怕表姐看到了又不好。”香榧便问：“你现在还住在高头吗？”佑生说：“是呀，我也正在找房子，想早点安顿下来。”俩人一时踟蹰着，似乎都等着对方开口，后来佑生就说：“我看你还是去看一看房子，我这就去向那家人再问一下，你看怎样？”香榧低头想了一下，才点了点头。佑生就说：“那好，明天早上九点我就在这等你。说好了呀！”这才转身走了。
六
香榧出来时，佑生果然在说好的地方等着。俩人一碰面，便一前一后地走着，快到了黄陂街，才稍稍拉近了距离。
黄陂街临近六渡桥，生活在这一带的人多是三教九流的小市民，街巷也显得杂乱逼仄。经营的铺面也多是二十平米左右的小铺面，不过杂货铺，理发店，粮油店之类。两人看到一杂货铺门口有位中年男人在向他们招手。佑生告诉香榧，对方就是杂货铺的李老板。上前彼此寒暄了一下，又跟着李老板往前走。走到二十几米远，拐了一个弯，就在一个排板门前停了下来。李老板掏出一串钥匙，就去开门上的一把大铜锁。门打开后，一看前面也是二十平米左右的铺面，往里有一间房，没有明窗，只是前后开了一扇窗户，陡地走进去，跟黑屋子似的。再细看，才知跟前面差不多大。香榧看了一遍，就问房东当初是做什么用的。李老板说是豆腐店，前面卖豆腐，后面做豆腐，兼作住人。香榧听了，心里就在盘算，前面卖腌酱菜，后面就可以当作坊了。但这房子已经超出了自己的承受能力，本钱从哪来呢？佑生看出她的心思，便对李老板说：“这房子虽说面积大了些，地段却比外面偏了许多呢。”李老板说：“也不算偏，这里人口稠密，只要经营得好，就没有不赚钱的。”佑生又扯起房后面没有窗户，不能通风，地也高低不平等一些理由。李老板说：“这些都可以商量，如果你们真想要，我反正也是替人办事，价钱不会要得太高。”佑生就问起价钱。李老板想了一下说：“看在你的面子，给这个数怎么样？”说着伸出三个指头。香榧当即摇头说：“太贵了，街面的房子不过二百，怎么也不能高出太多了。”佑生便生气道：“还说看我的面子，原就是这个价呀。”李老板马上说：“现在房价猛涨，不是急着用钱哪会这么低？这样吧，二百八，少这个数就不行了，你看这房子多结实，有几位来，我都没报这个价。”香榧知道还有让的余地，就摇头说：“不行，租不起。”便示意佑生出门。老板看他们要走，就在背后咕哝一句：“那你说多少？”香榧想一下子也拿不出这么多钱来，就索性说了个不可能的价：“这房子还要花钱翻修，最多只能付你二百。”老板马上摇头说：“你真会开玩笑，这怎么可能呢？”香榧心里说，我二百都付不起，如果你答应，就是老天照应我。你不答应，只能说我没这个福了。嘴上却道：“那好，既然不行，我们就谈不成了。”说着又要出门。不想李老板在背后冒一句：“这样吧，我跟亲戚说一下，如果他答应，就租给你。过两天来听信吧。”香榧答应完就出来了。俩人默默走了几步，佑生就停下了，说老板家的活还有点收尾的事，过两天来这里跟她碰头，就与香榧告别了。 。。
第四章 徽香梦（14）
香榧一路想着房子，看到它时，蓦然就想起了自己的那个梦，它似乎在向她昭示着什么。她一阵心跳，原来她是想当老板的，她也想赚更多的钱，衣锦还乡，和那些有出息的男人一样受人尊重。她为这个梦境而激动，像重新认识到了自己。我能吗？我真的能实现这个愿望吗？这种想法一出来，便像火苗似的越烧越旺，由不得自己了。可是钱从哪里来呢？太太那里是不好开口的，她也难。可汉口又没有其他的亲戚可以借。想来想去，一下就想到苏先生头上。实在不行，就向他借一点吧。又觉得有些难为情，人家也不算富裕，何况他还垫付了一百块钱呢，开得了口吗？但此时她像饥饿的人看到了美食，不能想像这房子被别人抢了去。不禁下了狠心，就是砸锅卖铁，也要把房子租下来。
到家就跟太太说了这事，一提到租金，桂珍就连连摇着头：“你的巴巴心也太大了，一下要租这么大的。”香榧说如果房东答应租给她，就是最低价了，以后可遇