大把年纪了……”说着缓缓摇头。方振威道：“我年岁并不是问题，至于资质嘛，且也休管，我只想学些皮毛，可在水中好好玩个痛快，自由自在便可。”东海神鲛只是不应，任凭方振威苦口求教。
孟公子心知东海神鲛是心看的徒弟，其师不正，他蹈辙效法，又焉有不偏颇之理，故而在心中一直对之不喜，当下便向方振威、柳月儿提及早回之语。东海神鲛道：“想必我师父真的早死在那阵中了，我也要回去了。”言语间，神色黯然。方振威一听，谓之道：“那时你我都同从钱塘江而来，这会儿回去，咱们大伙一同上路，路上多个人，也热闹些。”柳月儿还未见识过东海神鲛水里功夫，听他说要离去，正觉有憾，这时听方振威如此一说，不禁拍掌叫好。孟公子无奈，也不言语，遂四人结伴同行，离开了九莲山麓，照原路而回。
一路之上，孟公子与东海神鲛这一相处，这才察觉，原来他并非像早先前所意料那般，他虽谈不上好人，却也算不得恶人，如今与他一熟，反觉他这人耿直，极易相处，遂对他不复了先前厌烦之感。
孟公子身上有伤，途中买药医治，运功疗伤，两者兼有。他一同四人又不贪图赶路，晚行早宿，徐徐而行，冲州撞府，倒也自在，不觉已过了十数日，孟公子功力精深，伤势已然痊愈。
这日，四人到得钱塘江边，柳月儿眼望茫茫大江，不禁想起那日钱塘潮来时，与孟公子在潮水之中不离不弃之事，心中一阵甜蜜。那日方振威性命险些丧在此江之中，这时眼望江面，哼哼不已，时而咒骂钱塘江几句。
孟公子见眼前不远处泊着一只渡船，便要上船渡江。方振威却道：“上什么船呀，有他在呢，这船用得着么？”说着向东海神鲛一指。东海神鲛本正欲相辞归岛，这时不禁一怔，明白过来，笑道：“老先生可是叫我带你们直接从水中渡过去么？”方振威哈哈大笑，道：“正是，正是，你也正好可借此机会，叫他二人见识见识你的水里功夫。”东海神鲛微一沉吟，说道：“可以是可以，不过我一次只能带着两个人，一边一个，这，这……”看着眼前三人，有些愁眉苦脸。一路之上，孟公子问了他许多话，对他也有了相当的了解，知他这人其实本性不坏，后来都是认了心看作师父之故，才上梁不正下梁歪，举止略显不端，这时对他也无甚疑隙，说道：“方老先生自是不想乘船的，而我却喜欢坐着船安安静静地望着江面，只不知是月儿怎么想的？”
第一百四十八章 回归姑苏
其实柳月儿如方振威一般心思，由东海神鲛带着过江，岂不惊心动魂，激情趣意，但此时她一听孟公子这话，便改了心意，说道：“那我也坐船渡江。”方振威面带急色，道：“月儿姑娘，孟公子他要坐船由他自坐，我跟你说，你可不知道被带在水中蹿行的滋味，那有趣着呢。”柳月儿迟疑了片刻，但还是摇了摇头。孟公子早已看穿了她的心思，知她是要陪着自己坐船，但他也只是听方振威说东海神鲛带人穿洋渡江之事，却从未亲眼见过，因之对这也不太放心，一时迟疑不语。
东海神鲛见孟公子面有忧色，料他是对己带人过江之事不甚放心，当即叫一声：“看好了！”噗嗵一声，纵身跳入江水之中。孟、柳二人骤见他跳江，自不免吃了一惊，但方振威却拊掌大笑。果见东海神鲛的身子落水之后，便如一条大鱼一般，也不见他在水中有何明显动作，但身形却直往前蹿，迅速异常。渡船上那艄公见了，惊呼起来，还以为是大鱼，忙招呼船上别人去看，有人也见了，惊叫道：“那不是鱼，似乎是个人……”
东海神鲛身在水中，片刻间，已远在数里之外。孟、柳二人惊叹不已，正目不转睛之际，忽见他折又回来，须臾，已到了岸畔，跳上岸来，他那衣着在日光下闪着光亮，却不见有丝毫水迹。船上那稍公啧啧称怪，忙下船来看。孟公子亲眼所见，放下心来，向走来的那艄公道：“船家，我要渡江。”那艄公只望着东海神鲛，口中嘀嘀咕咕也不知道说些什么，听得孟公子语，回过神来，道：“哦，公子要渡江，可是要乘我的船么？”孟公子笑着点点头。那艄公心中虽奇，但生意要紧，应了一声，便举足回走，行走之间，却不时回头去看东海神鲛。孟公子跟上几步，又回头向柳月儿道：“月儿，你一定也如方老先生一般心思，你此时休要顾我，还是我一个人坐船渡江吧。”言罢一笑，也不待她答话，举去便走，上了那船。
柳月儿有心亲身涉江贴水而过，一见孟公子不由分说已上了船，当下与方振威被东海神鲛分挟两边，缓缓下水，渐入深处。水尚未及颈，柳月儿朝船上叫道：“我们先过去，在南岸等你。”孟公子应道：“好的！”当即便见东海神鲛带着两人在水中蹿行而前，其迅之快，看得那船上艄公瞠目乍舌，难以置信，世上竟有这等事，竟有人这般渡江之法。但闻柳月儿大声惊呼，方振威哈哈不已，片刻之间，但见大江渺渺，已不见了水中三人身形。
那摆渡艄公这一惊诧可谓是有生以来之最，他良久回过神来，似梦非梦，怔怔望了孟公子一会，道：“他们是你朋友呀？”孟公子点了点头。艄公这才知并非是梦，也点点头。棹声咿呀，船身缓缓向南而去。待到得南岸，约莫花了一个多时辰。孟公子一登上岸，方振威早已不耐烦起来，近前只道：“坐船太慢，太慢。”柳月儿满面喜色，说道：“他乘船又哪有这么快的。”孟公子问了柳月儿在江中经过，柳月儿笑着说了，言意中不胜欢喜。待他们言语稍毕，东海神鲛过来向孟公子三人辞别，说要回岛，柳月儿与方振威颇感不舍，不住挽留，又邀他同去苏州，暂作游玩。可东海神鲛执决要走，无奈之下，只得话别。只见他将身一纵，噗嗵又是一声，落入水中，渐渐远去，不多时，便消息茫茫江面之上。
这一日，三人终于重回苏州，都十分欢喜。
第一百四十九章 回归姑苏
三人进了城门，孟公子早被人认了出来，传言道：“哎呀，我认得他，他不就是孟公子孟无名么？”未识得孟公子庐山真面目的的人早闻其名，这时一听，都顺着那人的所指看去，但见这三人，年轻男子形貌昳丽，非同一般，少年女子，冰肌玉肤，清丽脱俗，那个老人，容光焕发，须发皆白，逸逸然如仙人一般。
穿过喧嚷街市，三人来到天香客栈前，早有店小二见了，笑着上前招呼，对孟公子更是殷切无比，后又向柳月儿道：“小姑娘与孟公子这一去，算来快有一个月了吧，终于回来了，你师兄整日都急坏了，生怕你在外面有个好歹！”柳月儿顿时面现不安之色，问那二道：“小二哥，我师兄他现在可在房间里么？”那小二侧头想了想，道：“前段时间倒是见他频频出门，像有什么事，挺忙的，但这两日却不见他出门。今日嘛，我可没见着他出门，贵师兄在不在，姑娘到客房一看便知。”柳月儿点点头，向孟、方二人说了，叫他们先寻个位置坐下，她稍待便来。
柳月儿去后，那店小二将孟公子带到一个有珠帘为屏的雅坐座上，笑道：“孟公子，自你离开苏州的这段时间，这个位置也一直空在这里，掌柜的说，这个雅座间除了你之外，他还没寻着第二个佩坐之人，所以有别的客人来了，要坐在这儿，也是不让坐的。好嘞，您们先坐着。”说着去倒了茶水，供二人饮用，又拿来菜谱。孟公子问了方振威喜好之食，都点了，又点了几样柳月儿所喜之菜，最后向店小二道：“店里最拿手的菜也随意上几样。”店小二应声去了。
不多时，柳月儿回来了，方振威连连招手，她便走去，撩帘而入，笑对孟公子道：“你还是坐这个位置！记得我们第一次见面的时候，你就是坐在这里，那时你高呼一声，小二，拿酒来，那一声响亮呀，全场众人都向你看去，而我也是从那刻才注意上你的么？”说着神色悠悠，不禁回思，面上泛起丝丝笑意。孟公子脑中也不禁回思起那日与她初见情形，心浪一阵翻滚。
不多时，各食俱上，美味佳肴正冒着丝丝热气。孟公子眼见美味当前，不由得酒兴勃发，正要叫酒，忽见那林掌柜亲自怀抱两坛酒而来，两坛身之上分别贴一黄一红的纸，黄纸上有字，为：女儿红。红纸上有字，为：竹叶青。孟公子大喜，知是以往在此常喝的上等花雕黄酒女儿红与蜀地著名的白酒竹叶青。
林掌柜抱着两坛钻进帘内，孟公子忙起身将酒坛接下，尚未说话，林掌柜已笑呵呵地道：“公子这一去好久呀，终于回来了，一切还好吧？”言意关切。孟公子微笑道：“还好，还好，多谢林先生挂念。”心中微有感动。林掌向柳月儿与看方振威看了看，报以一笑，复向孟公子道：“公子这有客人呢，我就不打扰了。”乃退。
三人食饮起来，间中，孟公子偷空去了天香楼，看了宋波、孟萍一对小情人。孟公子一去经月，此时方回，二人相见，可谓久阔，都欢喜不胜。宋波置美酒与他又小喝一场，孟公子才与他说了天香客栈中有二人相待，不可久耽。宋波知不便挽留，才放他回。回到天香客栈，三人食饱喝足，孟公子这个不为人知的东家到掌柜因那儿挂账后，向柳月儿道：“月儿，你留在这儿，我送方老先生他回龙腾山庄。”柳月儿想一想，道：“我也去。”方振威叫好，三人遂向龙腾山庄而去。
苏州风光旖旎，无处不是红花绿叶，三人安步当车，一路赏玩。孟公子如今冤屈已涮，眼望此情此情，心旷神怡。三人中尤数方振威最爱那花草，走走停停，十分贪恋，因之行速甚缓。去时乃是午饭时间刚过，待到得龙腾山庄时，已是申末时分，天色向晚。
三人被庄上人引至厅上献茶已毕，早有人去报了叶庄主。叶盛一家刚好晚饭，忽闻孟公子、方振威归来之事，叶如婷不由得一声轻呼，手拿的碗筷啪的一声，摔落在地。
第一百五十章 回归姑苏
衣袋渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
自孟公子离去不久，叶如婷思之心切，念之心忧，继而食不下咽，没几天便瘦绿消红，神容憔悴。叶盛眼见，心疼不已，似人参、燕窝、鹿茸、灵芝等补体之药也不知给她拿来多少，对她呵护备至，可女儿依就日渐一日地消瘦下去。
当下叶盛、萧明望、叶天明、魏春文都到厅中相见。众人照面，方振威一见叶天明，叫一声：“好小子，这么久不见你了，可想死我了。”嘻嘻哈哈声之中，方振威与叶天明没上没下，混在一处，互道别来之事。萧明望在一旁望着二人，微微而笑。
叶盛乃谦礼君子，岂会如方振威、叶天明那般胡闹，当下向孟公子、柳月儿以礼相待，分主宾坐下叙话。魏春文站在叶盛身后，垂手躬身。叶盛问起孟公子此去少林经过，孟公子都说了，间中，方振威不时插口作答。
聊不多时，柳月儿不见叶如婷，便问道：“怎不见叶姐姐？”叶盛顿时叹了口气，一时不好回答，隔了一会方道女儿身子有些不适，未能出来相见。柳月儿一听，有些急了，便要去看望叶如婷，叶盛只好叫魏春文带她去看。