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第一章 箭在弦上
时至正午，太阳仍然没有露出头来，天空灰蒙蒙的，是欲雪的天气。
杨乐天站在神魔之巅，苍鹰在他头顶翱翔，盘桓不去。他站了很久，才听到身后紧罗密布的脚步声，但是，他没有回头，因为他要等的人还没有来。
片刻之后，除了杨乐天等的那个人和孩子们，所有人都聚到了神魔崖顶。几十名残余魔教徒，大护法无痕，他的好兄弟飞鸟，妻子琳儿，江武兴和吴雨燕夫妇，高装巾子的寻誉，以及他精灵顽皮的妻子陆香香。当然，人群后还站着那个会用毒的红裙女子，正用一双含情脉脉的眼睛盯着前面的独臂人。
“我来了！”
背后一个轻慢的脚步声，渐渐走近，杨乐天闭上眼睛，淡淡笑了起来，“来了，该来的终于来了。夜里欢，我们今日就做个了断吧。”
猝然转身，他望向那个等了很久的人。
夜里欢点了点头，“话已说在前头，规则我定。我们比试三场，胜出者担任天神教的教主。”
“好，开始吧。”杨乐天只道。他没有说多余的话，只希望这是个开始，也是个终结。
夜里欢点点头，瞟了一眼跟上来的无痕，摊开手掌。下一刻，那掌心之内猛地一沉，一个沉甸甸的箭筒压了上去。
无痕献上箭筒，恭敬地退到一旁。
“比射箭么？”杨乐天挑眉，看着那箭筒，又会心一笑：夜里欢明知我不善骑射，是想用这个先胜我一局，讨个便宜去，不过有了玄魂丹的内功，这箭似乎也难不倒我。
夜里欢道：“没错，第一场我们比射箭。每人三只箭矢，第一箭，我们先比精准，分别射下一只苍鹰，看谁可以一箭穿透苍鹰的眼睛，将其射下。”
杨乐天抬起头，望向空中的苍鹰。那些鹰飞得很高，在众人眼中，苍鹰都只有白鸽大小，而那鹰的眼睛却只有绿豆般大了。更何况，那几只鹰还在空中盘旋，或俯冲，或振翅，不时发出凄厉的嘶鸣，并用尖利的喙去啄对方的翅膀，似乎是……两只公鹰正为了一只母鹰而斗。
飞鸟也正仰头看着那几只苍鹰，忽然对夜里欢喝道：“夜教主，要想射中眼睛，如此精确，似乎不太可能。”
夜里欢摇摇头，“这倒未必，就让你看看无痕是怎样做到的。”说话间，他打开筒盖，甩出一支羽箭递给无痕，“他是我的大护法，这一场由他代我出战。”
“不公平！”飞鸟反驳，“人人都知无痕是天神教的神射手，他凭什么代表你。你有本事，就自己来。”
面对飞鸟挥舞着的拳头，无痕毫不客气地一掌击开了他，之后狠狠地瞪着飞鸟，“这一掌，是还你昨日打了教主一掌。告诉你，别说是代教主出战，就是死也可以。”
飞鸟被无痕噎得说不上话来，心里却在为他的大哥忿忿不平。他这便转头向大哥求援，但见杨乐天一笑释然，从夜里欢手里接过了一支箭。这支箭与无痕手中那只白翎箭不同，箭翎是赤红色的，仿佛染了鲜血。
“算了，义弟，不用计较这些。相信大哥！”
杨乐天安慰着兄弟，眼中已经瞄准了一只苍鹰，漆黑的瞳仁随着苍鹰的飞翔而移动，仿佛认定了什么，他的眼睛死死地抓住那只白爪黑羽的花鹰不放。那灰色的两只鹰在空中翱翔多时，突被这只花鹰所扰，那只雄性的灰鹰才攻击花鹰。
——花鹰是来争夺雌鹰的，它是“第三者”，该死。
搭弓上箭，杨乐天拉开马步，右手猛力一拽，将弓弦绷得笔直，对准那只花鹰的眼睛，嗖地一放。
一道白光宛若长虹一般地飞出，跨过这万丈悬崖，直冲向高空中的那只花鹰。眨眼间，一声惨叫震荡了天际，苍鹰宛如一颗石子般，从空中坠落下来。
“掉下来了，掉下来了！”香香拍着手跺脚，兴冲冲地跑到远处的岩石后，去拾那只掉下来的鹰。
“哇，好漂亮的鹰啊，真的射中了眼睛！”岩石后传来了惊喜交加的叫声。众人纷纷举目，期待地望向岩石那边。
松了口气，杨乐天眉间舒展，甩了甩被箭矢勒得生疼的手指。他也觉得那鹰生得漂亮，白爪黑羽，杀了有些可惜。不过旋即一想，那只鹰抢了别人的伴侣，也该有这个下场。
不多时，香香便折返回来，手里抓了一只和自己上半身同样大小的鹰，擎在空中摇摆。她脸上露出了灿烂的笑容，仿佛是自己射下来的一样。
那只鹰的确很漂亮，爪子是白色的，身体也是白色的，通体的雪白。
那样如雪一般的颜色，映入了杨乐天的眼帘。他面上一僵，猛地意识了什么，慌忙仰头——果不其然，在空中还有另外一对白爪，仍在肆意地进攻着灰鹰。
“这鹰……”杨乐天微动嘴唇，看着鹰眼上的箭矢，刹那间明白了一切。那箭矢末端的翎子，与那只鹰的颜色是一样的——白色。
“第一箭，夜教主胜出。”无痕伸手抽出白翎箭，箭尖的倒勾挑出了一只血淋淋的鹰眼，他高高扬起那支血箭，宣布着他和教主的胜利。
“大哥，没关系，还有两箭呢。”在一片欢呼声中，飞鸟轻声安慰，又递上来一支红翎箭。
杨乐天向兄弟点了头，瞥见无痕那张嘲笑的脸，反是冲着他淡淡一笑，“我会赢你的，你们说第二箭的规矩吧。”
此刻，夜里欢倒像个局外人，面无表情地宣道：“第二箭，比速度，共射一只鹰，你二人同时发箭，先行射下的，为胜。”
“好。哪一只？”杨乐天问。
夜里欢抬头望天，半晌，才道：“空中还有三只鹰，两只灰的，一只花的，为了便于区分，就将那花的射下来吧。”他语声到了末尾，似有哀叹的意味，杨乐天听到耳中，心里感喟：物以类聚、人以群分，果真不假。
“正合我意。”杨乐天将红翎箭搭上了弓，与身边的神射手同时松开了箭矢。发出的刹那，他在箭身上灌注了一束内力，于是，那支红翎箭离弓之时，拖了一道长长的白烟。而他身旁的神射手，功力也非比寻常，箭矢在离手之时，便已不见了尾部的白翎。
快若流星，两把箭平行飞出，在空中划出两道白痕，看不清箭身，肉眼无法跟上箭矢的速度。瞬息之间，在万尺高空之上，那只“第三者”在啄了一下灰鹰的翅膀后，便笔直地坠落。
“砰！”花鹰一头扎入了柏树的树冠上，又是一声沉闷之音，才掉到地上。肥硕的鹰身上带着两支箭翎，一支白色，一支红色。
“居然是同时命中么？”琳儿脱口惊呼，不自禁揉皱了手中的香帕。
花鹰仍是由香香跑去捡回来的，她对这种事情乐此不疲。只是这次，究竟是谁胜利了，她站在原地直挠头，瞪着一双大眼睛向夜哥哥求助。
“第二箭……”夜里欢定定地看了看插在鹰身上的两支箭，顿了顿，高声宣布：“第二箭是杨教主胜了。”他转身，冷冷瞟了一眼他的神射手。
“教主，这次是无痕失手，教主请再给无痕一次补偿的机会。”无痕登时单膝跪地，垂头拱手地恳求。
“怎么是杨乐天胜了，这一局明明是打成平手啊？”香香不明所以地插口，她的心还是向着她的夜哥哥的。
夜里欢伸出冰冷的手，拉起无痕，“看着，你是怎么输的！”
他回身夺过香香手中的鹰，单手高举，示向众人，“这白翎的箭深入鹰的肚腹，一寸有余，但这红翎的剑，却从鹰的后脑射入，又从前面伸出，贯穿了整个脑浆。假如是换做人，一剑穿腹，或许能活，但若一剑穿脑，则必死。所以，这第二箭，是杨教主胜。”
众教徒仿佛受教一般地连连点头。场中众人，唯有江武兴和杨乐天心里明白，夜里欢是想借着一件往事，来讽刺杨乐天——那次在无名山庄，杨乐天为了逼江武兴去天牢救王爷，自己一剑穿腹，并暗自避过内脏，成功感动到江武兴重出江湖。
“好，夜教主，说得好啊。”杨乐天击合着双掌走过来，贴近夜里欢冰削般的脸颊，眯起眼睛，“要做魔主，岂能不狠，不仅是对敌人狠，还要做到对自己毫不容情。”
“杨教主做到了，恭喜。”夜里欢从唇角狠狠地挤出一句，冰眸中锋芒毕露。杨乐天也用一双黑眸对了上去，那眸中可怕的杀意如宝石般得闪亮。
“请教主再给无痕一次机会。”无痕再次跪下，向夜里欢请战，适时地化解开僵局。
冰眸松开了杨乐天，夜里欢从箭筒了抽了第三支白翎箭，交到无痕高举的双手上，口气更胜严冰，“这是最后一箭，第一场的胜利只在此一箭。无痕，你若赢不了这次，我就将你这双废物的手砍了，扔到崖下去！”
“是，无痕遵命。”无痕接过白翎箭，手心陡然一沉，背后的冷汗打湿了衣衫。他没有立即站起，而是竖起耳朵，等待着夜里欢宣布最后一箭的射法。
也不知过了多久，膝盖被坚硬的黄土顶得生疼，无痕却等不到他的教主开口。他抬头偷瞄了一眼，但见夜里欢独自伫立在山巅，负手背对着他，仿佛在等待着什么。
天色渐渐透亮，这场争斗得到了短暂的喘息，又似是暴风雨来临前的宁静，空气中飘着一种压抑的气氛。
杨乐天看着崖边站立的黑衣人，不再言语，也不想和他站在那里吹冷风。他转身，看见他妻子担忧的眼神，于是他在窃窃私语的教徒前走过，神色淡定从容，揽上妻子的肩头。他很清楚，那些人都在盯着他看，看他如何应对夜里欢下一步的挑战。
然而，挑战还没有从夜里欢的嘴里讲出来，众人唯有等待。
“来了！”
突然，教徒中有人高呼了一声。崖边的黑衣人立即仰头，嘴角露出了一个罕见的笑容。
第二章 后发制人
一对棕褐色翅膀从山峰处掠来，宛如一朵乌云，令整个天空为之一暗。巨大的鸟儿扑簌着翅膀，忽的又腾向高空，用勾状的喙扯开云层，在其中穿梭。天空又亮了起来，若隐若现的褐色身影推动着云浪前进。
“是那只秃鹫！”杨乐天认得那只鸟，正是当年给陆峰传递讯息的“信鸽”，口中自喃：“没想到它还活着，对这片山头如此依恋。”
“将它射下来，这是最后一箭。”夜里欢抬手，指着天上的秃鹫。
“啊，这怎么射？”耳边忽然有个嘶哑的声音叫了出来，就在那些教徒当中，杨乐天转眼瞧去，但见教徒们纷纷指着空中的庞然大物，一瞬间炸开了锅。
有人说：“这秃鹫身形巨大，目标大，比鹰容易射。”；反对的人则说：“这秃鹫飞得比鹰高，仅凭箭的射程是无法到达那么远的。”；又有人说：“大护法是可是千步穿杨的神射手，云端的秃鹫根本难不倒他。”
他身边的飞鸟却笑了，拍着杨乐天的肩头，“大哥，义弟相信你，这次你一定赢。”
点了点头，杨乐天也将眼睛从人群中抽离回来，从箭筒中抽了一支红翎箭，搭上了弯弓。这准备挥臂一拉，却忽被走来的夜里欢压上了弓弦。
“杨教主，规则我没有说完，秃鹫固然好射，但是不仅要射下来，还有令对方的箭，射不中。而杨教主若是自知技不如人，现在便可以认输。”
闻此一言，杨乐天微微一笑，不屑在此时做口舌之争。他将目光移到那云端的大鸟身上，手下的箭头随着目标移动的方向而上下调整。虽然秃鹫身形较大，可它却不时地隐没于云间，瞄不真切。突然，那秃鹫的方向出现了一大片刺目的光，令杨乐天目中一眩，眨眼间丢了那秃鹫的踪�