相互混合，形成世界的多样性。
（KRS355）
恩培多克勒所谓的“四根”，在柏拉图和后期希腊思想家那里被称之为stoicheria，＇福wｗw哇fｖal小ｃn说＇该词较早时期用来表示一个词所包含的音节（syllablesofaword）。该词在拉丁文里被译为elementum，由此引申出我们所说的“element”（元素或因素），而拉丁文译词elementum不是将四根比作音节，而是将其比作字母表中的字母（如：anelementumisanLMNtum）。直到17世纪波意耳（RobertBoyle）时代，哲学家和科学家才发现恩培多克勒的四根说在物理学和化学中具有根本作用。确而言之，这一学说依然与我们同在，但形式已经改变。恩培多克勒认为这四种元素是四种不同质料；我们则认为，固体、液体与气体是三种质料形态。在恩培多克勒眼里，冰、水与蒸气则是土、水与气的三种特殊样例。但在我们看来，这些只是同一种物质H2O的三种不同形态。人们也许会说，20世纪出现的等离子体物理学，研究的是物质在太阳光照温度下的种种属性，使得恩培多克勒提出的第四元素等同于其他三个元素。
亚里士多德称赞说，恩培多克勒已经认识到一种宇宙学说不必限于识别宇宙的元素，而是要找出这些元素通过发展与混合所造成的现实世界里有生与无生复合物的理由。恩培多克勒将这一作用归于爱（Love）和争（Strife）：爱使这些元素结合，而争迫使它们分开。此一时，四根成为多中的一；彼一时，四根成为一中的多。他说，这些东西之间相互变化，永不停止，一会儿通过爱而结合为一，一会儿因为争而分化为多（KRS348）。
正文 恩培多克勒（3）
福哇手机 更新时间：2010…11…2 7：56：27 本章字数：1049
爱与争是吸引与排斥力量的原型，吸引与排斥是历代物理学理论中的比喻说法。在恩培多克勒看来，历史是一循环过程，有时爱占主导地位，有时争占主导地位。在爱的影响下，这些元素结合成一个同质的、和谐的与灿烂的领域，使人想起巴门尼德所说的宇宙。在争的影响下，这些元素分崩离析，但当爱开始重新取得原已丧失的地位时，所有不同的物种便出现了（KRS360）。所有这些复合物，譬如动物、飞禽与鱼类，都是生灭不定的短命生物；只有这些元素永久长在，只有宇宙循环周而复始。
为了解释物种的起源，恩培多克勒提出了一种不同凡响的适者生存进化理论。首先，这些元素通过化学混合而出现肉与骨，肉由火、气与水构成，三者成分相等；骨由两分水对上两分土和四分火构成。从这些成分中，形成单体的四肢与脏器：譬如没有眼眶的眼睛，没有臂膀的胳膊，没有脖颈的面部（KRS375…376）。这些部分四处漫游，直到偶然找到伙伴；它们结合在一起，开始时经常不太适应，于是，便出现了多种畸形：譬如人头牛身，牛头人身，面部和乳房朝前或朝后的阴阳人（KRS379）。这些偶然生成的有机体，大多是脆弱的或不育的；只有最为适宜的结构，才会幸存下来，成为我们所知的人类或动物种类。他们适合繁衍的能力纯系偶然，而非有意设计（亚里士多德，Ph2。8。198b29）。
亚里士多德之所以推崇恩培多克勒，是因为后者率先把捉住不同有机体的不同部分具有同质功能这一重要的生物学原理，譬如，橄榄与鸡蛋，树叶与羽毛就是如此（亚里士多德，GA123731a4）。但是，亚里士多德也轻视恩培多克勒企图将目的论还原为偶然机遇的说法，多个世纪以来，生物学家追随的是亚里士多德而非恩培多克勒。让恩培多克勒可以含笑瞑目的是，达尔文（CRDarwin）祝贺他“暗示出物竞天择的原理”。
恩培多克勒运用四根说来说明感性知觉，所依据的原理是同类相知（likeisknownbylike）。在《净化》一诗里，他将自己的物理学说与毕达哥拉斯的灵魂转生说（doctrineofmetempsychosis）结合在一起。无论是神还是人，凡是有罪者都要受到惩罚，争会把他们的灵魂投入到陆地和海里不同的物种身上。轮回（acycleofreincarnation）对于享有特权的人类阶层而言，保留着他们最终被神化的希望，这些阶层包括预言家，吟游诗人，医生与王子（KRS409）。自不待言，恩培多克勒认为自己兼有所有这些职业特征。
正文 恩培多克勒（4）
福哇手机 更新时间：2010…11…2 7：56：30 本章字数：872
在他的著作中，恩培多克勒不留痕迹地游刃于两种模式之间，即严格的机械论模式与神秘的宗教论模式。他有时借用四位神祇的名字来代称四种元素（宙斯，赫拉，阿多尼斯，内斯特斯），将他所说的爱与爱神阿佛洛狄特等同视之；他对爱神的称赞与描写，预示着席勒的伟大诗作“欢乐颂”（KRS349）。毫无疑问，他自己对神性自以为是的要求，就像他剥去奥林匹亚诸神各自的神话色彩一样，会以同样的方式大打折扣。但这一点引起后世的关注，他死后的传奇故事尤其如此。
传说，一位名叫潘西雅（Pantheia）的女人，在内科医生以为她已死亡且放弃医治时，却在恩培多克勒的医治下奇迹般地死而复生。为了表示庆贺，他在埃特纳（Etna）火山脚下的一位富人家里，举行了一次祭祀宴会，应邀80位客人出席。当其他客人入睡后，他听到天上在呼唤他的名字。于是，他急忙赶到这座火山顶上，弥尔顿（Milton）有诗为证：
为了让人相信
这位神祇热切地跳进埃特纳火山的烈焰之中。
（《失乐园》III470）
阿诺德（MathewArnold）在他所写的《恩培多克勒在埃特纳山上》（EmpedoclesonEtna）一诗里，将这个故事进而戏剧化了。他让这位站在火山口边上的哲学家，亲口道出下列诗行：
这颗心脏不再发光；你啊
恩培多克勒，不再是一活人！
不是别的，而是吞噬一切的思想火焰——
是赤裸裸的、永不停息的心智！
万物源自四根
万物复归四根
我们的肉体归于土，
我们的血液归于水，
暖热归于火，
呼吸归于气，
它们好生于斯，善葬于斯——
然而心智呢？
（第326…338行）
就在这位哲学家跳进火山口之前，阿诺德给予恩培多克勒如下希冀：为了奖励他对真理的热爱，他的思想将永远不会全然毁灭。
正文 阿那克萨戈拉（1）
福哇手机 更新时间：2010…11…2 7：56：34 本章字数：1067
阿那克萨戈拉
如果说恩培多克勒作为达尔文思想的先驱赢得不朽的话，那么，他的同时代思想家阿那克萨戈拉（Anaxagoras）有时则被视为时下流行的大爆炸宇宙论（cosmologyofthebigbang）的思想鼻祖。阿那克萨戈拉约于公元前500年生于克拉左美奈（Clazomenae），就在现今的伊兹密尔（Izmir）附近，他本人可能是阿那克西米尼的弟子。在希波战争结束后，他来到雅典，成为政治家伯利克里的门客。在雅典本地或外来的著名哲学家中，他居于首要地位。当伯利克里失势之时，阿那克萨戈拉也成为众矢之的。那些人指控他犯有叛国罪与亵渎神灵罪，要将他处以死刑，后将其流放到位于达达尼尔海峡的兰萨库斯（Lampsacus），在那里他过着流亡生活，直到公元前428年去世。他这样描述宇宙的起源：“万物相聚，数不胜数，无限微小，因为物小而无限。万物相聚时，由于各自微小而无物可以识别。万物位于气与以太（ether）之下，双方均为无限”（KRS467）。一块原始卵石开始旋转，摆脱周围的气与以太，从这两者之中形成星辰与日月。旋转运动引起稠与稀、热与冷、干与湿、光与暗的分离。这一分离过程永远不会完成。因此，时至今日，每一事物中总包含着部分其他东西：譬如，黑色中总有一丝白色，热东西中总有少许冷东西，等等。事物的命名是根据其中占据主导的一项成分（亚里士多德，Ph1。4187a23）。显而易见的例子就是精液，那其中包含毛发与血肉以及其他许多成分；我们所吃的食物也是如此（KRS483…484，496）。在此意义上，就像事物在开初一样，万物现在依然相聚在一起。
阿那克萨戈拉坚持认为，宇宙的扩展（theexpansionoftheuniverse）持续不断，现在与将来都是如此（KRS476）。除了我们这个世界之外，宇宙或许已然生成多个世界。鉴于万物存在于万物之中，阿那克萨戈拉声称：
这便形成了人类，也形成了其他有灵魂的动物。这些人有耕作的田地和居住的城邦，正如我们一样；他们有日月和其他星辰，也如我们一样。土地为他们生长出各种各样的物产，他们将其收集和储存在家里供人使用，我们也是如此。我要说的就是这一分离过程，分离不仅会在我们这里发生，而且也会在其他地方发生。
阿那克萨戈拉可以说是这一思想的原创者，后来布鲁诺（GiordanoBruno）曾经提议，今日有些地方的人们依然认为，我们的宇宙是众多宇宙之一，就像我们的宇宙一样，其他宇宙那里也居住着智能动物。
正文 阿那克萨戈拉（2）
福哇手机 更新时间：2010…11…2 7：56：40 本章字数：870
根据阿那克萨戈拉的说法，不断促进宇宙发展的运动就是心智工作。“万物相聚一起：心智随后到来，赋予它们秩序”（D。L2。6）。心智是无限的，也是分开的，在元素的混合过程中没有作用；如果一旦发挥作用，它就会被拖入到进化过程里面而导致无法控制这一过程。阿那克萨戈拉的这一教导竟将心智置于物质控制之中，从而使其同辈思想家大吃一惊，因此，他从他们那里得到“心智”（Mind）这一绰号。他的学说虽然给柏拉图和亚里士多德甚深印象，但对其实际意义很难做出中肯的评价。
据柏拉图的对话《斐多篇》（Phaedo）所述，苏格拉底在狱中的最后日子里，应邀讲述了他对早期哲学家的著作中可以找到的自然科学的那些机械论解释，信念逐渐幻灭。他告诉朋友说，当他听到阿那克萨戈拉用努斯（nous）或心智来解释万物时，他感到喜悦。但当他发现阿那克萨戈拉的著作中全然没有论述价值问题时，他感到失望。阿那克萨戈拉就如同说过此话的人：苏格拉底的所有举动都与其思想同步，他通过讨论构成肉体的筋骨，通过讨论这些部分的本性与属性，以期说明他为何坐牢的原因，但他没有提及苏格拉底判定最好是自己服从雅典法庭判决来坐牢这一看法。目的论解释要比机械论解释更为深刻。“倘若有人想要找出每一事物得以存在、毁灭或生存的原因，那他就得找出下列问题的答案，即：对于用任何方式得以生存、行动或承受的事物而言，如何才能对其最为有利呢？”（Phd97d）。
阿那克萨戈拉以诸多适合神性的方式谈论自己的心智，这使他在雅典的法庭里容易受到传播奇异神灵的指控。但在事实上，对他进行亵渎神灵的指控是基于他所提出的科学猜想。他说过，太阳是一块燃烧的金属，比伯罗奔尼撒半岛稍大。这与将太阳�