他们一个个都说，不会醉。但杯里的酒没有喝完，就有好几个抬不起头来。高南翔这才问他们这次来有什么事没有。江会计说：“无事不登三宝殿。今天喝多了酒，不跟你说了，明天再跟你说。不是大事儿，你一个电话就能解决。”高南翔很佩服江会计的酒量，六十大几的人了，喝了这么多酒下去，别人都抬不起头了，他倒还头脑有些清醒，到底是经多了事的人！
高南翔原想他们喝过酒会走，没有想到他们还要住下来。高南翔很想休息一会儿，一看已经两点了，就给武湘怀去了电话，叫他来帮忙接待一下。他本来可以叫接待处去办这事儿的，但接待处一插手，将来就卷进公家里去扯不清了。
武湘怀来了，领着他们去住了之后，高南翔去结账，算下来是三千多元。高南翔身上的钱不够付账，就在结账单上写了，接待老家来客，签下自己的名字。
服务台的人说：“高书记，您不用签，接待处已经交待了。”
高南翔说：“这是我的私客！”
服务台的一位中年女人说：“这种事，我们经办得多呢，高书记，您放心。”看样子，这位中年女人是位小负责人，但高南翔不熟悉，就不好跟她说太多，只笑笑说：“夜夜做贼不富，朝朝待客不穷嘛！这个还是我自己付账。”高南翔是在勉强做着笑脸这样说话。他真没有想到这些人这么能喝！江会计一定是酒喝多了才把一头好头发都喝得没有了。
高南翔往自己房间里走，边走边想，这一餐接近于他一个月的工资啊！这吃喝风刹不住，根本原因还在于可以用公款报销。谁的工资能经得住这么吃喝？哪天如果真能禁止公款吃喝，这吃喝风也就会不刹自灭。但这是个很难办的事情，现在已成习惯。习惯是一种茶垢，刮都难得刮掉；习惯也是一种麻木，麻木了就难有改变。
高南翔下午上班来时，武湘怀在办公室门口等他。武湘怀说要跟接待处说一声，高南翔仍是不让，说：“晚上只吃饭，不上酒，你就告诉他们，我这个月的工资已经让他们吃完了。”武湘怀问他还去不去作陪，高南翔说：“陪过一次了，尽礼了，就不再陪了。”武湘怀说：“那我代你陪陪他们。”高南翔说：“那行。你就说我有重要事情抽不开身了。”
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贫富天平15（1）
直到第二天中午，高南翔也没有听到武湘怀跟他说起乡下的客人，以为他们已经走了。没有想到他给武湘怀打电话时，武湘怀说，走了几个，还有两人没有走，住在宾馆里。高南翔就问是哪两位。武湘怀说：“是江会计和你的一位表弟，说是你姨姨的小儿子。”
高南翔想起姨姨也的确还有个小儿子，但见面时又没有听说过，又担心是不是江会计在背后出主意不好对付，就说：“他们这一餐吃掉我将近一个月的工资了，你跟江会计说了这事儿吗？”
武湘怀说：“说过了，但江会计不相信，说你当这么大的官，哪里还要私人出钱待客呢！就是乡里书记也不私人拿钱待客了，分明是下面办事的人说假话，想到书记那里讨好，要赶他们走人。他说，事儿不办好他们就是赶不走。”
高南翔说：“他们还有什么事儿要办？”
武湘怀说：“我问了，他们不说，非见到你不可！”
高南翔说：“你跟他们说，我忙！”
武湘怀说：“我说过多次了，跟他们磨了半天嘴皮了，还在跟他们磨。他们不依，一定要见你的面。”
高南翔本是正急着筹划召开个民营经济座谈会，有好些事儿要商定下来，但家乡的客人不送出去，他心里总是不安。高南翔只得叫刘师傅送他到宾馆。
高南翔点了三菜一汤，陪江会计和姨表弟吃中饭。这才明白，江会计中途又把姨表弟请来了。江会计正来精神咂着舌想要说喝点儿时，高南翔心里一硬，挥手说：“中午就不喝了！”江会计一下枯了脸，叭哧叭哧地动了几下嘴唇，无精打采地看了看高南翔。
高南翔说：“要健康，先喝汤。”就叫服务员先给每人来了一碗汤。然后递了米饭来。大家一言不发，只听得叭哧叭哧的嘴巴响。这种吃饭的声音，高南翔已经很久没有听到了，听着这种声音，就又回到了曾经的岁月，回到了故乡人忙碌的日子，在桃树下、田塍上吃饭的情景。
主人不热情了，客人就应该走。吃过饭，江会计开口说：“翔儿，这回我们也不是来混你这几餐饭吃的。”
高南翔说：“江会计，哪能这么说呢。你们能来看我，这是看得起我。你们家难道还没有肉吃，没有酒喝吗？”
江会计说：“是有件事儿要请你给帮帮忙。”江会计指了指身边的年轻人说：“你表弟呢，从今天起就在钟老板手下做事了。你知道，你姨表弟这人呢，老实啊！我要他跟你认认亲，你看他，这半天都没敢和你搭一言。只怕你还不认得他是你姨表弟呢！你说他这种人能做什么？但钟老板给他一千多块钱一个月哪！翔儿，你现在是这么大的官了，白鹤呢，现在的经济发展这么快，城市建设项目又多，你出面给我们弄个工程做，这该不难吧？”
高南翔现在才明白他们这次来的真正目的。原以为他们只是认认亲，吃一顿好酒好菜，显露一下自己地方上出了这么大个官儿，得了面子就会回去，没有想到他们还有这么深远的目的，也这么有经济头脑。高南翔笑了笑说：“这应该是你们钟老板的意思吧？”
江会计说：“钟老板现在的工程还多着，不是他的意思，是你姨的意思。你姨交待我说，你这表弟嘴巴钝拙，要我把她的意思跟你说明白。你姨说，你姨父过世得早，你清楚，你姨表哥在你做磷矿石生意那年又惹了那样的祸，家里经济困难，你这表弟呢，人又老实，赚不到别的钱。钟老板叫他在工地上守守材料，每月能有一千多元工资，家里就可以一下子活便起来。滴水之恩当涌泉相报。你姨说，你现在当这么大的官了，给钟老板要个工程也该不是难事。反正还是要搞了工程才能赚钱嘛，又不是白拿。” 。。
贫富天平15（2）
高南翔听明白其中的关系了：钟老板是要巴着他这个市委书记了，为了把姨姨搬出来，才把姨表弟叫到他手下做事，给那么高的工钱。这个弯转得不小啊！这难道不是江会计的主意？如果他们抬出另外的亲人，高南翔自信会一口拒绝的，可是现在他们抬出的是姨姨，要高南翔一口拒绝姨姨这个意思，他一时感情上过不去。姨姨有两个儿子，大儿子庆早栽在他自己的牛脾气上，这小儿子是姨姨快四十岁上才生的，所以现在还这么小。高南翔出来工作时，这个姨表弟还在姨姨怀里吃奶。二十多年，也是今天才第一次见到面。这倒也罢了，高南翔才半岁多母亲就病逝了，姨姨怕南翔的父亲不会照料孩子，把南翔接到她家里当亲儿子养着，他夜里饿哭了，姨姨就把奶子搂出来让他吸；吸不出奶来，姨姨又起来给他蒸米糊、蒸鸡蛋。他是在姨姨怀里长到六七岁，要上学读书才回到父亲身边的。姨姨很惯蚀他，现在他还清楚地记得自己已经六七岁了，晚上还要捧着姨姨的奶子睡觉。后来他一路读完小学、中学，上了大学，大学毕业又在外面工作，加之姨姨住在偏远的高山上，连公路都不通，也没有去看过姨姨，只是给姨姨寄过几次钱，也寄得不多，每次不过五六百元。算起来，姨姨现在已是六十大几的人了。看来，小表弟不仅年幼，人也的确太老实，在他面前，不仅说不出来话，连一声表哥都不敢叫。既然说是姨姨求他，他高南翔不帮姨姨这个忙，不说别人怎么背后戳他的脊梁，他自己想起来都不合情理了。但是，如果他答应这个要求，就等于拿自己的权力掺和到了眼下这些权钱交易，他好不容易在自己心里慢慢筑起来的那道防堤，就意味着出现了蚁穴，或者说有了溃毁的缺口。
江会计见高南翔没有答应也没有拒绝，就说：“翔儿，看你那样子还为难喽？”
高南翔觉得这老干部对他有点咄咄逼人了，他不得不挫一下他的锐气。高南翔说：“江会计，您老也在钟老板手下做事吧？”
江会计说：“不给他做事，我哪能狗捉耗子啊！”
高南翔说：“开多少钱一月？”
江会计有些得意地说：“一千多吧！”
高南翔笑了，说：“这就对了。难怪你老这么大年纪了，工作起来还这么卖力。”
江会计说：“现在啊，当个村会计每月百把块钱工资，乡政府还不能按时发，我还全得在钟老板这儿干事现管现地拿工资。人家那可是硬钱哪！每到一号就发！要不，在家里盼那点儿工资眼睛都盼鼓了，还有谁看得起我们这些人？”
高南翔说：“江会计啊，说实话吧，你大小也还当过干部，还是不要忘记……”
江会计毫无礼貌地打断他的话说：“翔儿，你不要跟我说那些大道理，我也是说大道理出身的人。说大道理哄了几十年人了！你只说，什么时候给我们搞个工程项目来？”
高南翔说：“在白鹤这块土地上，我是市委书记，要说办事儿有难处嘛，什么难处都没有，可以办的，不可以办的，合法的，违法乱纪的，我都可以办到！你们想想，谁还愿意得罪我这个市委书记？要说没有难处嘛，难处也很多。比如这要工程的事儿，只要我这么做了，你知道我要失去什么吗？还是这样吧，现在全市建筑行业都是实行公开招标，你给你们钟老板说，叫他自己去投标，投中了，我给他贺喜。我是绝不会出面给你们去揽什么工程的！你们就死了这条心吧！如果我心里这道防堤溃了，我就是下海捞钱时的那个高南翔了，就不是今天在白鹤当市委书记的高南翔了！我现在时时刻刻都在告诫自己，我是白鹤的市委书记高南翔！”
贫富天平15（3）
见高南翔一下子把话说得这么没有余地，江会计瞧着高南翔的姨表弟说：“你娘叫你来求你哥，你连屁也不放一个，钟老板昨天悄悄跟我说了，你搞不到工程，他就放你回去。你以为每月那千多块钱工资是从牛屁股眼里屙出来的？”
高南翔的姨表弟一下子热泪盈眶了，但颤抖着嘴唇半天说不出话来，只叫出一个“哥”字，就哭了。
高南翔见江会计这般吓唬姨表弟，心里一痛，只觉得谁出的这主意实在太狠。高南翔忍不下去了，说：“表弟，你别怕！我也是姨姨的儿子，只要我高南翔有一口饭吃，就绝对饿不了你和姨姨！我马上叫你表嫂给姨寄两千元钱去。你回去好好种田种地，别让人家拿你和姨来要挟我。表弟啊，当初我在县里工作时，我出于无奈，干过一些不该干的事情，为此爸爸拿扁担打过我脚跟的。想起来，庆早表哥也真是不值啊！爸爸并不理解我这个当儿子的内心世界，他以为他的儿子变坏了。其实，我那时就下过了决心：只要我当了官，我就一定要当一个好官给人家看看。表弟，你千万不要把你表哥我当着一个什么宝物让人家拿去到处使，到处玩。我可以告诉你，我一定要做一个人民信得过的好市委书记。不信，表弟你等着瞧！”
高南翔说着话，看都不看江会计一眼。江会计用手肘顶了顶高南翔表弟的背说：“走吧，回去，现在还