。不然，带起弟兄们一走，他们也未见得能怎样奈何我们咧。〃顾克瑶问怎样叫做总柜？郭其才道：〃你不知道我们绿林中的规矩，所以不懂了。我们这里的规矩和胡匪不同，胡匪做着生意，便立时分散走开，等到钱用完了，便再干一下子，我们的规矩就不是这样。兄弟们无论得一点什么，都须交柜，交柜者就是把财物交给首领，外面称做杆首，而我们自己有时却称做为掌柜。柜有大小，小柜有得多时，须送交大柜，大柜有得多时，须送交总柜。抱犊崮就是我们总柜所在的地方，你懂了吗？〃顾克瑶笑道：〃我懂得咧。你们首领里面，除却孙大当家以外，你老兄大概也算重要的了。但是我看你也不象干这门营生的人，定然也因着什么事，出于不得已，才投到这里来的。〃郭其才听了这话，突然跳将起来，眼睛里几乎爆出火来。众人都吓了一跳，都疑心顾克瑶言语冒失，触犯了郭其才了。正是：
虎窟清谈提往事，亡家旧恨忽伤心。
未知顾克瑶是否有性命之忧，且看下文分解。
兵，外所以御侮，内所以平乱也。今中国之兵，外不足以御侮矣，内亦能平乱否耶？方其未乱也，则务扰之使为乱，方其无匪也，则务迫之使为匪。及其乱生而匪炽，则借其事以为利，如捕之养盗然，使之劫而分润其所得，仿佛兵之所以养也。匪来，则委其事若弗知，使得大掠而去，又岂但不能平乱已哉？然则颜世清之不知匪之来劫也，果不知耶？抑熟知之而故为弗知者耶？观其派兵而弗击，吾思过半矣。呜乎！
第一百四十五回 避追剿肉票受累 因外交官匪议和
却说郭其才听了顾克瑶的话，一时引起旧恨，不禁咬牙切齿，愤怒万分，突然跳起来，把胸膛一拍道：〃说起这件事来，真气死我也。诸位不曾知道，我父亲是滕县的大绅士，生平最恶土匪，创办警备队，征剿十分出力，因此引起了土匪的仇视。在大前年的元旦，乘着我父亲不曾防备，纠集三四百人，杀入敝村，把我一家十七人全行杀死，只剩我一人在外，不曾被害。我报官请求缉捕，当地官兵，不但不为缉捕，而且骂我不识时务。山东匪世界也，在匪世界中，而欲与匪为仇，岂非不识时务？诸位想想！这时家中只有我独自一个，如何不想报仇？东奔西走，务要请他们缉捕。他们不曾缉捕之前，先要赏号，我急于报仇，就不惜立刻把家产卖尽，拿来犒赏官兵。谁知白忙了一场，到头还是毫无着落。这时我仇既报不成，家产又都光了，想要低头下去，也是生活为难，我这才无可如何，投奔已故的孙大当家部下，充个头目，于今也总算做到了土匪中的大首领，可是杀父之仇，不知何日方能报得咧。〃实迫处此情形，虽与孙美瑶不同，而同因官兵之逼迫则相似也。顾克瑶等几个中国人，听了这些话，都感叹不已。
在这山中住了两日，又搬到龙门关白庄，郭其才在途中和顾克瑶、亨利等人说道：〃这几天苦了你们，现在给你们找到了一个好地方了，那里的房子又大又好，比外国的洋房更不知道要好上多少倍呢？〃众人听了，都不知道是怎样一个好去处，都巴不得立刻到了，好休息一下子。到了白庄以后，郭其才和他们一处走着，到了一所大庙门口，郭其才便踱将进去，穆安素、佛利门、鲍惠尔、亨利、顾克瑶等，也跟了进去。郭其才指着庙里，向顾克瑶笑道：〃你看！这庙宇多么大，多么敞朗，就是外国人住的大洋房，恐怕也赶不上咧。〃此殆俗语所谓〃小鬼不曾见过大馒头〃乎？众人一看，只见屋虽高大，却因年久失修，破坏不堪，六七尊佛像，也是金落粉残，现出一种萧索气象，除此以外，就只有几垛墙壁了，不觉哑然失笑。其实可笑。郭其才也笑道：〃如何？我说的话不错吗？〃亨利道：〃好是好，可惜没有床铺，一样还要席地而睡。〃郭其才听了顾克瑶的传译，忙道：〃有有有，还不曾办到呢！等一会，就可送来了。〃正说着，只见一个小喽啰，带着一个黑汉子寻将进来，郭其才问什么事？那小喽啰道：〃奉孙总司令的命令，把这姓郭的，也并入八连，听当家的发落。〃郭其才道：〃知道了，就叫他住在这里罢。〃顾克瑶看那姓郭的，手面俱极粗黑，下颔的胡子也足有寸许长，穿着破旧的短袄，神气竟和土匪一般无二，不禁暗暗称奇，为下文潜逃张本。因上前和他拉拉手，问他的名字、籍贯、职业。那黑汉道：〃我本地人，名叫鸿逵，就是这次津浦车车上的车手。〃郭其才道：〃你能够写字吗？〃郭鸿逵道：〃懂得些。普通文件，也还能写。〃郭其才大喜道：〃我正少一个书记，你就住在这里，替我当个书记罢。〃
郭鸿逵领诺。
不一时，小喽啰们送进许多高粱梗来，铺作床垫，又搬进一只破锅，放在阶沿上。鲍惠尔笑道：〃我在村中时，恐怕山间没有茶壶，顺手牵羊，在庄家带了一只洋铁茶壶在此，诸君看还适用吗？〃说着，果然掏出一只洋铁茶壶来，众皆大笑。亨利道：〃我虽没有这么的茶壶，却有四只茶杯在这里，正好配对。〃他一面说，一面果然也掏出四只茶杯来。郭鸿逵笑道：〃你们这些东西，都不及我在山下拾得的破洋铁罐，用途更广。〃说着，拿出一只破洋铁罐来。众都问何用？郭鸿逵道：〃用途多咧。平时可以贮清水，要吃饭时可以煮饭，要吃茶时可以燉开水，质地既轻，水容易滚，又省柴火，岂不是用途更广吗？〃废物之用如此，在平时何能想到，甚矣忧患之不可不经也。众人听了，俱又大笑。
顾克瑶等在这破庙里住了数日，忽见一个小喽啰领着一个小女孩进来，众人看时，正是许凤宝，顾克瑶问她来做什么？凤宝道：〃今朝有个外国先生外国先生未知比外国巡阅如何？要到上海去，他们都叫带了我去呢。我怕妈妈在这里，找不到我，叔叔看见她，请告诉她一声，说我回上海去了，叫她别挂念。〃真是孩子话，然而我奇其天真。顾克瑶诧异道：〃我又不认识你妈妈，叫我和谁说去？〃许凤宝呆了一呆，郭鸿逵也笑起来了。顾克瑶忙又抚摩着她的头，安慰了几句，方才依依不舍地，迟回而去。鲍惠尔等见了这情形，都问顾克瑶什么事？顾克瑶说了一遍，众人疑道：〃不知是谁下山去了？为什么我们竟没知道？〃顾克瑶道：〃你们要知道谁下山去，也容易，只问郭其才便知道了。〃说话时，恰好郭其才进来，顾克瑶便问他道：〃听说有个外国人下山去了，那人叫什么名字？怎么可以随便下去的？〃郭其才笑道：〃他立誓在一星期内回山，才准他下山去的呢，怎说随便可以下去？那是个法国人，名字叫做什么斐而倍，我也记不清楚了。〃顾克瑶便把这话传译给穆安素等人听。穆安素道：〃我正想发一个电报给罗马意政府，催他们向中国政府严重交涉，只可惜没人能带下山去拍发。密斯脱顾能向郭匪商量，准我们这里也派一个人下去吗？〃佛利门、鲍惠尔也忙道：〃我们也很想和外面通个消息呢。无论如何，总要要求郭匪，派个人下去才好。〃顾克瑶因回头和郭其才道：〃这几位外国客人，都想和外面通个信，派个人下山去，干完了事情便回山，不知道可不可以？〃郭其才想了一想道：〃事情是可以的。但是下山去的人，须由我指定，不能由他们自己随意派的。〃顾克瑶把这意思向穆安素等说明。穆安素等都道：〃只要能够和外面通信就得了，谁下去我们可以不管。〃众人写好了信和电报，再请顾克瑶和郭其才接洽。郭其才便指定顾克瑶和亨利一同下去，又再三吩咐明日务必回山。
亨利在路上和顾克瑶说道：〃明天我们无论如何，必须回山去，不可失信于匪。〃顾克瑶听了这话，一声不响，自己思量道：〃土匪并不是讲什么信义的，就失信于他们，也并没有什么要紧。假使我的回去，能够使被难的同胞得益，倒也不去管他，可是我看土匪的情形，对于外人，因想假以要挟政府，所以十分重视，至于对我们本国人，少一个多一个，并不十分希罕，我何必多此一举呢。至于亨利他是个外国人，一方面，有外交团竭力营救，一方面，中国政府因怕此案迁延不决，酿成国际上之重大交涉，不惜纡尊降贵，向土匪求和，所以外国人的释放，不过迟早问题，亨利回山，可保必无危险，象我们这些中国人，百十条性命，哪里值得政府的一顾？将来能否回家，尚属问题，我假如回山，真个是自投罗网的了。亨利所以定要我回去，无非为着我能说外国话，我假如走了，他们就要感着不便咧。……〃他一面想，一面胡乱答应亨利，到了山下以后，各种事情办妥当以后，亨利屡次催促顾克瑶回山，顾克瑶委决不下，去和几家报馆里的记者商议。那些记者，都以为并无返山的必要，顾克瑶便决定南旋，先由枣庄乘车到临城，在临城车站买了张特别快车的票子，正在候车，忽见有两个人匆匆忙忙的赶来，向车站上的人乱问。车站上的人用手向自己一指，那两个人便向自己这边走来。顾克瑶正在怀疑，那两人已到了面前，打了个招呼道：〃这位就是顾克瑶先生吗？〃顾克瑶一看，那两人并不认识，因请问他们尊姓。一个中材的道：〃我姓史，是交通部派来的代表。〃顾克瑶问他有什么事？姓史的道：〃我们部长因听说顾先生已经南旋，所以赶派我们赶来，劝顾先生回去。〃顾克瑶道：〃我已经下山，还要回去做什么？难道苦没有受够，还要再去找些添头吗？〃姓史的笑道：〃并非如此说，现在政府和土匪，正在交涉之中，假使失信于他，一定要影响外交，无论如何，总要请顾先生保持信用，顾全大局。〃到也亏他说得婉转。顾克瑶正色道：〃政府于国有铁道上，不能尽保护人民的生命财产安全的责任，以至出了这件空前劫案，国家威信，早已扫地无余，还靠我区区一个国民的力量，来弥补大局吗？〃姓史的再三道歉，非促顾克瑶立刻回山不可。顾克瑶推却不得，只好回枣庄，和亨利一同回山。
恰好这天江宁交涉员温世珍和总统府顾问安迪生也要进山商量条件，彼此便一路同行。进山以后，郭其才见顾克瑶喜的握住他的手笑道：〃你两位真是信义之人，我想你假如不回来，这里便缺少一个翻译了，岂不糟糕？〃几几乎做了不是信义之人，一笑。顾克瑶笑了一笑，也不回答。温世珍请郭其才介绍和孙美瑶商议释放外人条件，只提释放外人，果如顾君之语。彼此商议了好多时，还无结果。安迪生道：〃照这样讨论，很不易接近，不如双方早些各派正式代表，速谋解决方好。〃孙美瑶道：〃这件事我个人也未便擅主，须等召集各地头目，各派代表，开会讨论，才好改派正式代表商议条件。〃安迪生催他早些进行，孙美瑶答应在两日内召集。
温、安两人去后，顾克瑶把这消息去报告穆安素等，大家欢喜。正说话间忽见郭其才匆匆进来，叫众人赶紧预备搬场，众人吃了一惊。顾克瑶道：〃刚才双方商量的条件，不是已很接近了吗？为什么又要搬？〃郭其才道：〃他们要我们释放外人，必须先解抱犊崮的围，现在抱犊崮的兵，依旧紧紧的围得水泄不通，谁相信他们是诚意的。〃一面说，一面催他们快走。众人只得遵命搬到北庄。顾克瑶知道必有变卦，因装做不甚经意的和郭其�