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蔡颖听他说的严重，也有些慌神，当即提出要回蔡府一趟，通过高强的老丈人、翰林学士蔡攸去澄清这件事，正中高强下怀，于是小夫妻二人收拾些礼物，立时出发往蔡府而去。
可是在这世界上，永远有你意想不到的事，高强自己以为计议周详，哪知一到蔡府门口，就见叶梦得负手站在门前，一脸笑容道：“高贤侄，来何晚也？相爷等你多时了！”
第八卷 梁山中篇 第五章
刚一踏进书房门口，高强立时调动起了全身的神经，以及所有的脑细胞，再次提醒自己：眼前的这个老家伙，堪称老奸巨猾的典范，自己就算多了几百年的经验，在这人与人的争斗上头功力还是远远不足，可莫要一个不小心，失了我们穿越主角的威风！——当然那些有幸投身到所有古人都是极度弱智NPC的世界的幸运儿除外。
叶梦得通禀了一声，反身出去，这书房里只剩下蔡京和高强两人，高强站在门口入内一步的地方，垂手贴膝，低眉顺眼，恭敬的象等待校长训话的小学生。
蔡京却到现在连头也没转过来，只是负手背向高强而立，眼睛望着窗外出神。
沉默，在某种情况下会逐渐增加人的心理压力，尤其是在高强表面平静，心里却各种念头纷至沓来的时候，这房间里的沉默，就好像空气也渐渐变得凝滞起来，流动间显得滞涩无比，压得人透不过气来。
高强竭力压制住自己心中的诡异念头，例如冲出去大喝一声“你个老东西到底想怎么样，给个痛快话吧”，此种失去自我控制的表现，在蔡京面前作出来的话，恐怕只有死路一条，人和人之间的争斗，可怕的并不是刀光剑影，而是这样的精神上的较量。什么气势啦，精神攻击啦，都是落了有形的下乘，真正精神上的较量，比的就是钢铁般的意志，在这样沉默的压力下，就算是忍不住出了口大气，那也是输了给对方了。
好在，就当高强胸膛中的空气越来越少，快要受不了的时候，蔡京总算开口了，身子依旧没有转过来：“强儿，此番出使，辽国如何？”
高强暗叫声侥幸！忙答道：“辽国皇帝轻佻不似人君，一味游戏田猎不理朝政，东北生女真人苦辽政酒矣，其反状渐萌，行见辽中数年便有大变，我大宋正好就中取事。”
“那童节帅，不，现今该称童枢密，也是这么个想法吧？”蔡京的语声平静，犹如窗外和煦的春风。
汴梁的春日无疑比塞北要和暖许多，以至于高强的背心都出了一层汗，心说：“苦也！一回来就上殿面君，我本以为童贯和蔡京之间会事先有所沟通，想不到竟然没有。看来他二人是想碰头商议周详之后再提出西北的进兵方略，不想因为一个封赏的缘故，这西北的兵略提前被端了出来。蔡京措手不及之下，当时虽然选择了支持一贯的盟友童贯，往后可就难说了。我一个小卒子夹在当中，好生可怜！”
“童宣抚心中方略，孩儿并不清楚，不过看其一意积草屯粮，进取西夏横山之意昭然。”斟酌之后，高强为了避免蔡京的心中不快，又不要显得刻意回避童贯刚刚升级的事实，绞尽脑汁，终于决定称呼童贯的另外一个职务，熙河兰会宣抚使，这一个官职，大致就等于西北大军总帅了。
蔡京何等样人，一个细微称呼的变化，其中的关节自然了然于心，嘴角露出一丝微笑，不过身子依旧没转过来，高强自然也看不到：“强儿这次金殿上的钱引之议，可说得不错呐。”
“全仗公相栽培，孩儿的钱庄得了御笔亲书，也多亏了公相美言。”这种时候不要居功，要多说对方的好处，高强前世与领导谈话的时候便明白了，想来几百年前还是一样。
眼看谈话气氛渐渐轻松，高强正要偷偷舒一口气，不想蔡京忽然又沉默了下来，过了半晌才悠然道：“老夫自熙宁时与吾弟同年登第，其后浮游宦海，到今数十年矣！原本是饱读诗书，想要为国家作一番大事业，一面也可光宗耀祖，不负今生，可数十年来进退全不由己，所经世事不如意者十之八九，到如今这颗心还没有淡去，也真说的上异数了。”
这几句话不着边际，高强却不会那么幼稚，以为蔡京真的是对自己掏心窝子了，这样人老成精的角色，哪有可能就这样放下防备？当即唯唯诺诺，不发一言，任凭他继续说下去：
“近年以来，朝野中老夫只看好两个半人，能出类拔萃，成常人不可成之业，你可知是哪两个？”
蔡京好似知道了高强不会回答，也不等他说什么废话推诿，便道：“这第一个，乃是我次女的夫婿士杰，他文武全才，为人又不那么拘泥，器量比我那几个儿子都要来得大度，老夫这个执政的位子，早晚交到他手里，才算得了真人。”
想起梁士杰，高强却也认同，这位自己的姻亲决不像水浒传上表现的那样脓包，相反不动声色间步步高升，奇妙的是所到之处官声都还不错：“梁中书才高八斗，老大人目光如炬，那是不会错的。”
听到这里，蔡京终于将身子转了过来，细长眼眯缝的几乎要看不见，扫了高强一眼，淡淡道：“你也说我目光如炬么？那么你不妨猜猜，老夫所看上的第二个人是哪个？”
“您老这么热切地看着我，不会就是说我吧……”完全没有身为小说主角的自觉的高强，此时心里不禁开始打鼓。
蔡京像是看透了他的心思，手捋长须道：“这第二个人么，也就是你了，否则你认为我家的颖儿，是个太尉府衙内就能配得上的？”
“得了，感情你老蔡对于看的上的人才，都是用婚姻关系来拉拢和控制的呐！”虽然有些嘲讽，不过高强对于这种联姻手段的有效性还是予以肯定，不然就不会在历史上被一次又一次的使用，大到国家关系，小到庶民的财产转移，概莫能外。
“孩儿惶恐，不敢当老大人厚爱！”总要谦虚一下，不过高强很清楚，好戏在后头，蔡京这样的开场白，可不是为了夸奖自己两句。
蔡京不理他，又把身子转了过去，望着窗外柳树上的两只黄雀，缓缓道：“当日在大名府，士杰见了你一面，对你的评语，是不学而有术，老夫当日看重你有些聪明，又不拘泥，不似我身边这些人，读多了诗书，总有些书卷气。只是看起来，你这不学诗书，毕竟有些与我不同，好些事情上头，怕是与那些武夫才说的来吧。”
可算说到正题了！高强打起精神，正要开口分辨，蔡京背着把手一杨，止住了他说话，续道：“老夫所说，不仅是那童贯一件，你自拜了禁军教头林冲以来，身边的人都是武夫居多，就算有一两个读书的，除了那燕青，也都不走科举正途，反将理财之道看的甚重，可没冤枉你吧？”
“老大人明鉴，孩儿对这科举正途，当日也曾禀明老大人，现下作这应奉局提举，今秋时便当入上舍，到时还得老大人成全。”
蔡京方又转身，望了望高强，忽然笑了笑道：“难为你倒还记得！我大宋历来重文偃武，要想真正登朝拜相，科举方是正途，即便如你父那般，做到三衙太尉，终究还是上不得朝堂，你心里明白，不必老夫多言。”
停了停，蔡京又道：“我也知道，那童贯在西北连年进取，战功是有的拿，你若能取些战功作底，今秋登第之后，再加上你作应奉局提举的功劳，官家眷顾正隆，定是高官可期。只是你莫要以为，那军功只是到边庭上一刀一枪才能杀出来的，端看朝中如何认你罢了！朝中若是看重你，便无功也有功，小功变大功，朝中若不看觑你时，有功也变无功了！”
谈起这等玩弄权术的话题，蔡京是驾轻就熟，捻须道：“即以你今日承担了西北百万军粮这件事，倘若如期完成，便是大功一件，待西北捷报传来。功劳簿上又有你一桩，哪怕你举荐几个良将，在西北立了些功劳，你这举荐之人的功劳也小不了。只需有老夫在，还怕分不到功劳么？”
高强听的不知是该哭还是该笑，这等事原本是官场最黑暗的一面，颠倒黑白，冒领功劳。但凡有点正义感的人都要唾弃的，只是这受益的倘若换成了自己，又有几人能抗拒的了其中诱惑？当下形势所逼，总不好驳了蔡京的好意。况且这话虽然说的隐晦，可也点醒了自己，要想往上爬，靠童贯不如靠蔡京。
“孩儿谢过老大人看护之恩，孩儿能有些许成就。都是老大人一手栽培，终身不敢或忘。”关于“站队”的问题，赶紧表面姿态才是要紧的，大家都是聪明人，话倘若说地白了，可就没什么转圜余地，那时通常也到了决裂的时间了。
蔡京双手扶起，好似甚为满意高强的表现，夸奖了几句，又道：“强儿，今天老夫还有个任务交给你，乃是今日退朝之后，老夫与宰执重臣商议，原先那交子各地发行，虽说川陕为重，河北山东等各地也都有发行，唯有京畿与东南五路例外，这你也知道了。现今钱引之发，朝议既然要郑重其事，那么京畿与东南也不当除外了，只是此二处关系重大，财赋汇聚之地，不容有失。现今京畿钱引发行一事，交由户部尚书林摅林彦振主理，不过东南五路并无重臣镇守，不利统属，老夫颇思之。强儿，钱引之策，你说理甚明，出力良多，可能为老夫分忧？”
高强吃了一惊，这事来的全无征兆，东南要发行钱引，朝廷郑重其事是应当的，毕竟天下财赋半出东南，倘若钱引像以前的会子和交子那样搞到乱七八糟，民怨沸腾是小，摧残东南经济就问题大了。可是蔡京居然想到要自己给他分忧，打的是什么算盘？
遇到这种问题，什么后世的历史知识，什么几百年的经验积累，都是半点派不上用处，何况眼下两人间不知道有没有心结，以蔡京的城府深刻，就算是对高强有试探之意，那也是面子上看不出来的。
高强绞尽脑汁想了半天，就算这件事不涉及试探，毕竟自己的钱庄草创不久，积累没那么深厚，这东南钱引发行一事，怎么也轮不到自己来主理，当即出言推辞，只说愿叫大通钱庄同时收付钱引，以利此种新纸币信用的建立，不过既然承担了西北军粮筹措的任务，一时未必有那许多本钱，对于朝廷的行政就没得承担了。
蔡京闻言，却作喜色：“强儿果能如此，助力非小。老夫听来往门下客所言，你大通钱庄的银票通行东南各路，庶民商旅皆习用之，乐而称便，倘若大通能收钱引，则朝廷的钱引便可借你银票之东风，畅行东南无疑矣。”说罢长笑，状甚欢悦。
高强心说哪有这么轻巧！“老大人明鉴，孩儿虽说愿收钱引，只是我大通钱庄仗着白银较多，因此开出的多是银票而非钱票，收受铜钱并不甚多，恐怕未必能有多大作用。”
蔡京毫不在意，笑道：“这有何难？你银票汇兑之间，总有些微零头添头，那些总不是白银，须得用钱吧？你拿些许银子出来，向东南钱监兑些钱引去，但有使铜钱处，便用钱引散发，彼庶民商旅之属，与你交易之时，见钱都用此钱引代替，那不就渐渐散用开了？”
“也不是这般吧，即便是现代的货币，金属辅币的作用还是必不可少的，纸币的容易毁损决定了它不适合作为零钱使用，现在你老人家倒好，把纸币当辅币用，想要一举淘汰铜钱的使用，这不是又犯了幼稚病了？”
想归想，高强却不敢