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现在么？只能算是个国家政策空白地的幸运儿罢了。
安排好了粮食储备工作，许贯忠终于可以去洗洗身上的风尘，晚间高强做东设宴，给他和右京、时迁等接风洗尘，不在话下。过了没几天，大通的青州分号便堂皇开张，靠的便是许总管带来的熟手人员和银钱作本。
这几日高强也是忙的乱转，既然想到了明年的大旱，他丝毫不敢掉以轻心。要知道中国史书有个坏毛病，重人物而轻其余，记人物传记唯恐不细，其余像什么农商粮马天文地理则多半是一笔带过，明年这场旱灾既然在史书上都有较为详细的记载。那就一定小不了！联想到大观之后，政和年间大宋局面的急转直下。高强也若有所悟，恐怕和这场大旱也脱不了干系吧？
未雨绸缪，防止灾荒，对他高强还有个实际的理由，那就是保证手中的权位。他现在还是蔡京的一党，可以说一荣俱荣，一损俱损。要是明年出了这场大灾，按照大宋官场的惯例，宰臣必定要引咎辞职，到时候若是措手不及，蔡京一旦相位不保，上来一个和赵挺之一样吃里爬外的货色，那他高青州只怕也要跟着倒点霉。
想想神宗朝时，王安石那样声势浩大的变法，只因为一场旱灾，数百万灾民流离失所，汴梁城看门的小官郑侠上了一幅《流民图》，神宗皇帝大受震动，不久就免了王安石的宰相，诸新法多半陷于停顿，可以想见这种灾荒对于朝廷权力分布的影响力之大。而眼下，高强对于大宋朝政的渗透可以说才刚刚开始，他最需要的就是稳定的权力环境，因此减轻这场灾荒的影响，进而在由此引发的权力动荡中保持自己的地位，乃至抢占更好的位置，便成了他心头的要务。
于是乎，身处汴梁的石秀接到了高强的一系列指令，忽然发觉他那些派出去充当临时粮商的手下，这差事大有转为长期化的趋势，高强给他的命令居然是：在所有力所能及的地方，尽全力收购与储藏粮食，尤其是荆湖和江淮等地，至少须得储备当地百姓半年的口粮。
眼看自己从一个当代黑帮大头领，摇身成为大粮商，石秀颇有些无奈，就算他手下市井闲汉人数众多，车船店脚牙等下五门几乎统统包揽，要作这样的生意却还是缺少专门人才，你总不能指望青皮蛇，赖头四这等目不识丁的家伙去收粮贩运吧？抢粮还差不多。
好在这件事也不是他一个人扛，现在由燕青掌管的大通钱庄已经有了比以往更杰出的表现。这位北京大名府知名财主卢俊义从小培养出来的杰出人才，在主理钱庄事务之后，立时展现出比半路出家的许贯忠和高强更为专业的风范，大通在钱庄本身业务上并没有多大的发展，但其各地分号的触角却开始逐渐渗透到地方经济的各个角落。
在接到高强的指令之后，燕青与石秀紧密配合，一者以财力，一者以人力，有条不紊地储藏起大量的粮食，尤其是西北各路，蜀中的粮米源源不绝地运出，仅延安府一处，不到两个月就储存了不下二十万石粮米。
如此大规模的粮食收购运动自然逃不过嗅觉敏锐的各地粮商的鼻子，若是一个新崛起的商家采取这样的行动，难免会遭到联手的抵制，收粮存粮等等环节都可能遇到问题，但高强这大通钱庄却有所不同，不但黑白两道通吃，财力方面也极为雄厚，各地粮商无法与之抗衡，便纷纷寻求与之合作，或者跟风也开始存粮。
他们想得很简单，你大通这么有实力，跟着走肯定错不了，就算这粮食买卖会赔钱，天塌下来也有你大通这个高个顶着不是？如此一来渐渐辐射开去，一时间掀起了大宋境内一股存粮收粮的高潮，粮价也逐步高企，今秋卖粮的农户倒成了第一个收益的人群。
地方官员则弹冠相庆，只因老百姓卖粮手中有钱，完税也比往年快捷了些时，一时间各地表章频上，奏称我皇洪福齐天，比年风调雨顺，各处仓廪充实，百姓鼓腹而歌。官家赵佶览表大阅，蔡京率百官朝贺，君臣设宴庆贺，席间不免赋诗作记，又下诏优赏，种种皆是官样文章，一笔带过不提。
第九卷 梁山下篇 第一六章 演武
数日无事，这天，高强派人去请了呼延灼来，说是上次韩世忠承诺要制新的神臂弓，再加上凌振的震天雷也作了几个，要试验给呼延灼看威力如何。
呼延灼应约而至，这次不是看他的连环甲马，因此大军不动，是带了几个军中牙将和十几员使臣，轻骑快马而至，为了以防万一，马鞍后面都驮了战甲。
见他这等在意，高强有些好笑，不过武将在这武事上头在意，算是业务上有进取心，总好过成天只知道吃空饷差闲兵的那些将官，因此夸奖几句，叫凌振和韩世忠取了应用物事，一行人倾城随太守，虽没有千骑之盛，倒也威风凛凛。
今日不需动用大军，因此就在城西校场演武。这校场是设于唐末五代之时，取的是西方白兵主杀戮之意，到现在二百多年，历经十几代军将，虽然其中许多都是孱头兵、草头将，到底有些肃杀之气，高强一马当先进了场来，只觉得卷地一阵风起，浑身机灵打了个冷战。
韩世忠这样的武将，到了这等地方却更加精神，他纵马盘旋，手上已经擎了一张神臂弓在手，这神臂弓乍看上去不似弓，更像是弩，高强原是见惯了的，不过今天韩世忠手中这张弓有些不同，好似多了点东西。
场中已经有人竖起一个木十字架，上面撑起两副铠甲来，比上次试弓所用的又多了一副。呼延灼见了不敢怠慢，神情甚是凝重，要知道重甲乃是连环马的看家宝，若非如此，怎堪冲阵之用？早就被对手的弓箭射得七零八落了。
他凝神观看，旁边几个使臣却在那里低声议论，其中有个年轻人嗓门略大了些，听的呼延灼有些心烦，低声喝道：“通儿，住了，且看韩将军演武！”
那年轻使臣对呼延灼有些忌惮，当即住口不言，只见韩世忠打马奔出一百五十步外，再翻回来，马上一脚凌空蹬住神臂弓上的脚蹬，上了一支箭，跟着在一百二十步外射出一箭，不偏不倚正中那两副铠甲。
这一箭的声势极为惊人。那木十字架也不知是栽的不深还是怎的，竟然被这一箭射倒，摇摇晃晃带着两副铠甲轰然坠地，呼延灼吃了一惊，脸色甚是难看，好似这倒下去的不是木十字架。倒是一员身披重甲的连环马军。
那叫做通儿的年轻使臣好事，纵马过去，跳下马来检视再三，拎起那两副铠甲又奔了回来，嚷道：“叔父，这弓好劲，箭透两重甲，还有这般力道。”说着看了看已经回到高强身边的韩世忠，眼里尽是钦佩之色。
呼延灼一言不发，将那两副甲看过了，便在马上向韩世忠拱手道：“韩将军果然神箭！此弓之力如此强劲，比神臂弓更胜三分，不知可否借予末将一观？”
韩世忠一笑递过。众连环马军将官呼啦围了上来，十几双眼睛都盯着那张弓看。
高强却已知就里，原来韩世忠不知受了哪位匠人的启发，在这神臂弓上安了一副小小的绞盘，利用绞盘来上弦。不但省力，而且更为快速。同时因为绞盘的机械效果，弓力也比原先更为强劲，一举实现了射速和杀伤力的双重突破。但万事有利就有弊，这弓力变强了之后，发射时就不易把稳弓身，箭身抖动的可能性增加，因此射远之后，准头有所欠缺，据韩世忠自己试验所得，大约一百步内可以与神臂弓相比，再远了就难说会飞到哪里去。
呼延灼等连环马军看罢新神臂弓，还给韩世忠，又询问了改造的详情，口中称羡不已：“韩将军造出如此利器，实属难能，倘若当日对付那西夏铁鹞子军有此利器，我大宋军士当可少流鲜血无数。”
韩世忠逊谢几句，却不料一旁杀出个程咬金，那通儿忽地叫道：“韩将军，听说你使的好马槊，小将不才，也曾学过些马槊使法，可否向将军讨教一二？”
韩世忠还不及回答，呼延灼已经作色道：“通儿，好大的胆子，韩将军神勇无匹，岂是你年纪小小能比的？还不退下！”
那通儿当即住口，脸上却颇有不平，显然少年人气盛。
高强见状忙出来圆场：“呼延将军，不知这位小将军乃是何人？”
“教青州大人见笑，此乃末将本家侄儿，唤作呼延通，从军不满一年，自幼习练家传武艺，倒是会使些马槊，只不曾上得战阵，当不得真。”
“呼延通？”高强吃了一惊，他原先读韩世忠传，对这个名字颇为注意。此人在历史上乃是韩世忠军前一员骁将，冲锋陷阵斩将夺旗，立下战功无数，大仪镇一战中更是救过韩世忠一命。不过这骁将的名字为高强所记得，其原因还不止于此，这韩世忠一生忠勇，治军有方，唯独性好女色，而且娶的还多半不是良家女子，四个妻子有三人出身娼门，最为人知的当然是击鼓战金山的梁红玉。
韩世忠到了晚年时，时常爱到部将家中饮宴，喝酒就喝酒吧，非得教人家妻子女儿出来陪酒，席间酒酣之际，免不得有些言语调笑，毛手毛脚的，这呼延通就有些受不了，也不知出了什么事，有一次韩世忠与另外一员将领到他府上做客，醉酒之际，这呼延通居然去摸韩世忠的腰刀，亏得另外那员将不曾醉，把手摁住呼延通，韩世忠这酒也醒了，立时冲出门去，而后将呼延通调去水军。此后呼延通无法得到韩世忠的原谅，终于郁郁投水而死，一员虎将落了如此下场，起因就是韩世忠这点性癖好。
说来这许多事，在高强脑中也只一念，他不由自主瞥了韩世忠一眼，心说要不是这位呼延通登场，我都快忘记这茬了，你韩将军还是个人妻控咧！“呼延家乃是本朝名将，呼延小将军年轻有为，这马槊想必是练地不错，恰好咱们韩都监也是马槊高手，军中较量也是常事，今日演武徇为幸事，不如就由两位将军一较身手如何？”
韩世忠神情自若，呼延通跃跃欲试，呼延灼却神情不豫，向高强拱手道：“这却如何使得，小侄不曾经得战阵，哪里是韩都监的对手？”
高强一眼就看出问题来，自己有心让韩世忠与这呼延通结交，不光是有些史学八卦的意味在里面，呼延灼不明己意，还以为自己有心让韩世忠显显威风，因此一意推辞。他脑中一转，想起水浒中杨志的大名府演武的那段来，当即表示要两人以木棍代替马槊对打，三通鼓为限，棍头沾上白灰，鼓响时看俩人身上白点多少为胜负。
呼延灼见这般比法，方才允了。
呼延通见了大喜，就要去准备，高强却将他叫住，命从人取了两锭大银出来，每锭五十两，共计一百两，以为彩头。
两员骁将见了，都起了敌忾之心，呼延通固然斗志昂扬，韩世忠嘴上不说，浑身上下却蓦地散发出一股战意来。
当时高强领着呼延灼，许贯忠，凌振等人，都上看台坐定，只见东面旗下站着青骢马，马上呼延通横着一条长长木棍，那马一如主人形，踢腾跳踏，好不奋勇；西面旗下踊出黄骠马，马上端坐韩世忠，也摆一条木棍，人马皆如铜浇铁铸一般，太阳影里纹丝不动。
这两人不约而同，都穿了全身重甲，高强颇不解其意，便问呼延灼。呼延灼知道这位知府虽然是衙内出身，将门之后，不过他这高家可不是开国名将高怀德的高家，乃是河间名脚高俅的高家，因此兵事只是不通，便道：�