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如此长官兵士气灭山寨威风的话语，从宋江这个梁山之主的口中说出来，却叫人反驳不得。前面两场还有的说，花荣却是梁山数一数二的悍将，堪称智勇双全的，麾下老万营号称如狼似虎，却被高强截杀在渔港，花荣一战而没，梁山之人闻知此消息，怀恨之余，却也暗自惊心，说是为之胆落也不为过。因此宋江这一哭，堂上气氛颇有些沉闷。
宋江见此情景，暗赞衙内好计策，料我梁山大众之心，便如亲眼所见一般！一旁吴用在这时候本该说话，无奈方才宋江的话中，有意无意将出兵失败的责任归咎于他用兵不当，他也确实挺不起腰杆来说话，只得默然。
宋江哭了一会，收了悲声，叹了一口气道：“众家兄弟，想我等水泊聚义，忿怒当今朝中多有奸佞，心存忠义之心，故此这聚义厅改作忠义堂，又竖起替天行道大旗，为的本是逞我心中一快，申我百姓疾苦，却非为了反抗朝廷，此乃我等兄弟一片赤子之心。”
“不期形势日非，我梁山连年与官兵累战，被朝廷视为反逆，派了招讨司并周围州军大兵来剿，竟将我当作了乱臣贼子一般，我宋江每日思之，忧心如焚，倘使身死为贼，没于地下，徒令宗族蒙羞，这一片忠义之心永沦地下，岂不枉费这大好七尺之躯？”其实别人说这话还罢了，宋江顶多只得五尺出头，比武大郎虽然好些，却距离七尺男儿的标准相去甚远。只是他是作大哥的，兄弟们需要给他面子，这时又在说些要紧的话，并没有什么人敢笑他。
宋江说到这里，武松又出来道：“哥哥直恁地无谋？朝廷虽是兵甲犀利，却无水军，我梁山深处水泊之中，他哪里奈何的了我？若要打我梁山，可得先问过阮家兄弟的阎罗手段！”阮小七绰号活阎罗，听见武松抬举自己，胸脯挺得老高。
宋江却又叹气，望见阮小七的面色顿时阴沉，忙道：“贤弟，不是作哥哥的信不过你的本事，实是朝廷兵多将广，眼下虽无水军，若真个要打我梁山时，万千条船也是办得，几万兵将也调遣得，贤弟纵然英勇，谅也架不住无穷无尽的官军，杀了一批，又有一批，贤弟纵是浑身铁打，又能捻几棵钉？”阮小七见说，头也低了下去，他虽然勇猛豪爽，也不是少根筋，别的不说，当日高强从青州带兵到飞虎峪截杀晁盖，麾下只有一千多骑（史文恭的人马也被计算在内），等到雪夜奔袭捉董平时，已经四千龙骑兵了，到这次李家庄大战，前后官兵不下两万。如今听说扎营独龙岗，朝夕操练人马，又开始打造战船，那大营扯的无边无沿，正不知多少人马，阮小七夜里偷偷驾船去看过几回，怎的不知？
公孙胜在一旁一直闭目养神，这时忽地睁眼，道：“哥哥既这般说，料想有个计较，可保我兄弟长久安乐。小弟愿闻其详。”
公孙胜乃是实力派，高强却一直将他的身份瞒着宋江，只有石秀和他单线联系，因此宋江在筹划招安之事时，还深以他的动向叵测为忧。现今听公孙胜这一开口，正和自己象说相声一般，将这话头只往招安上引，心中不由得大喜，脸色却仍旧不动：“道长谬赞，愚兄又哪里有什么妙计？只是与朝廷为敌，终非长久之事，我意还是招安为上。”
这时再提出招安，众头领便不像之前那样抵触情绪强烈了，花荣这一败，可以说败的恰到好处，人人心里都会想：花荣都败了，换我还不是一样？招安虽说不得自由，总好过不得好死罢！
武松却又道：“哥哥，你前日说招安，小弟只当你心下怯了，还不以为然，今日方知哥哥实是忧心我梁山这许多兄弟，用心良苦，小弟感激无地，哥哥在上，请受小弟一拜，以赎当日无礼之罪！”说罢，纳头便拜。
宋江心说“演的好！”，俩人只是对了一遍剧本，台词都没会过，就能这样丝丝入扣，实属难能！忙离座将武松扶起，招手唤众头领都近前来道：“众家兄弟，人道是，百年修来同船渡，千年修得共枕眠，我等今生有缘作此兄弟，又是几世修行方得？宋江虽然不才，却想与众兄弟共此一场因缘，即日起当努力设法招安，作了朝廷官员，众兄弟齐齐得一场富贵，岂不是好？”说到动情之处，宋江七情上面，声音中都象能滴出真情来，如吕方郭盛这一等年轻热血的头领早已听的泪流满面。
一众人正是情绪高涨的时候，吴用慨然而起，大笑道：“哥哥说的好！当日在那独龙岗渔村船中，可记得小弟说什么话来？我梁山招安大事，便应在那日船中之人的身上！”他忍了宋江这半天，眼见宋江已经收拢众心，大家都愿招安了，这时候若不出来摘桃子，那还叫智多星么？
宋江心中却在叫苦，他见已经使得众人归心，正要按照事先与高强说好的计划，将张叔夜的招安之道说将出来，描绘一副美妙的前景，让众人欢喜一下，然后静等着高强那里派了使者来，便可全伙招安。被吴用这斜刺里杀出，那招安之事却要从杨戬入手了，此人乃是朝中宦官，又不像高强那样和自己一直打交道的，谁知道这招安之事有什么变故？若坏了高强地大计，他宋江有几个脑袋够高衙内去砍的？
心念电转下，已然有些明白，吴用这般上心，必定是和杨戬有了什么协议，他这招安之道虽然还不知道究竟怎么回事，不过有一点是肯定的，他吴用所得的好处一定小不了！宋江想到这里，不禁怒从心头起，恶向胆边生，心说好你吴用，竟敢吃我宋江嘴边的食，你长几个脑袋！
第十一卷 招安 第七二章 谈判
宋江心中虽恨，面上却不好发作，已有人向吴用道：“军师所言何意？”
吴用眼下其实还没有得到萧让的回信，不晓得杨戬到底什么态度，因此摘宋江的桃子是必须的，说到具体的招安事宜就不能咬死了。好在身上披着天机星的光环，弄些玄虚也无人好说话，吴用轻摇纸扇故作高深，只道：“众兄弟切莫着忙，不久便知，此时却说不得，以免泄漏天机，干系非小。”
宋江听他这般说，也乐得先把眼下对付过去，便即吩咐众将这几日谨守山寨，不得轻易外出，以免横生事端，影响了招安。他回了本寨，吴用却跟了过来，旁敲侧击地问宋江打算如何招安。
宋江哪里能告诉他？只道：“我既有这梦，想必招安乃是定数，谅来应在那济州府张叔夜身上，只需派一位伶俐的兄弟前往济州打探消息，相机行事，自然见了分晓。”
不待吴用说话，宋江截口道：“军师贤弟，你当日捉了杨戬，想要在此人身上成就了我梁山招安大事，用心原是好的。只是你却不想，我梁山上多有左近渔民，与水泊边的百姓表里为亲，那杨戬却创设括田所，在水泊左近干尽了坏事，正是我梁山的对头，你去找他谈招安之事，哥哥我好有一比，乃是缘木求鱼，不独不得成就，倒敢在兄弟伙中落了老大不是。”
吴用闻听，脸上变色。他也不是不懂这个道理，不过梁山招安乃是大势所趋，所争者无非是团伙和个人招安之后的待遇高低，如果想要谋求一个好出身，就必须在招安之事中有突出表现才行。他本是一个乡村不得志的教书匠，若非如此，也不会听了十万贯应奉纲便即眼红，拼了杀头的危险去劫了那一票。如今既然有这样晋身的机会，饶是明知机会不大，又怎么不搏一记？
此刻听见宋江这般说，正有些下不来台，宋江那里却又换了脸色，道是前次用兵不当，李家庄没有打下来，反而损兵折将。按照梁山军法，本该问你擅调大兵之罪，姑念山寨新遭大败，又要寻求招安，正是用人之际，故而不加责罚。今吴用若是在招安之事上擅作主张，坏了全伙招安的大计，两罪合一，定要重责不饶。
吴用登即变色，不敢再说，心中暗想：“这厮见我上次不需经他号令，便能调动许多兵马下山，已经存了忌惮之心，莫要给了这厮口实。反来降罪于我，到那时可无处喊冤。”当即作恭谨状，谢过了及时雨大哥的仁义，自出帐回本寨去，暗地使人下山去问萧让消息不提。
却说宋江，在山寨度日如年，只盼高强那里使者到。过了两年，不，是两天，山下有人飞奔上来。说道山下酒店接了几个人，道是济州府张叔夜的使者，求见大寨主宋江。
宋江闻言大喜，知道是那话儿到了，忙叫好生接上山来，一面擂鼓聚将，升帐忠义堂。等到那人接上山来，宋江见了暗吃一惊，心道衙内好大胆子。竟派了这人出来！
你道是谁？来人一身轻袍，神情潇洒，相貌俊品，举止得宜，任人见了都不由得生出一种亲切感，正是燕青燕小乙。
宋江所惊者不是为别，这燕青前几日才在泰山岱岳庙前化名张小闲打翻了任原，几万双眼睛看着，这其中几双眼睛现在就在忠义堂中，若是被人认出来，联想到我宋江身上，如何了局？其实宋江这纯粹是做贼心虚，就算朱仝雷横等人能认出燕青就是当日打擂的人，又能查出他和高强的关系不同一般，却也万难想到宋江当天在混乱中一时失去踪迹，竟会是与高强联络；更何况燕青当日打擂时，围观的众人又没有望远镜，能看清他面目的人恐怕不算多——若是燕青现在脱下外袍来，将那一身花绣露出来，只怕被认出来的几率还得高一些。
燕青向堂上宋江唱了一个喏，又团团一揖，曼声道：“某家燕青，今受大名府及京东三路招讨司高相公之命，特来招安梁山诸位好汉，有高招讨书信奉上。”袖中取出一封信来，交给一旁的小喽啰。
宋江接过这信，却不忙看——其实他不用看也知道里面写的什么——开始念自己的台词：“兀那燕青，既是招讨司之官，为何适才山下报称乃是济州府的使者？”众头领刚刚进到忠义堂，都是现在才听说济州府张叔夜地使者上山，前两天宋江说梦决意招安的情景犹在眼前，一听与张叔夜有关，俱都关切。
燕青微微一笑，道：“宋寨主请了，这一场招安之事，本是出自济州府的上奏，官家览奏之后，深觉有理，方才降旨饬令我招讨司商济州府奉行招安，因此某自称济州府使者，也不为错。”
众头领一听说是张叔夜上奏招安，轰的一声，都议论开了。原本梁山甚有纪律，忠义堂上这样的正式场合不大会胡乱喧哗，不过宋江前日那场戏演得太好，众头领印象深刻，对于招安和张叔夜的联系已然深信不疑，现在见到来人这般说，果然招安是应在张叔夜身上，不由得对于宋江这一梦的灵验更为信服，做梦都这么灵，显然是天星下凡无疑，众头领望着宋江的眼光更增几分景仰。
宋江对这样目光的变化自然了然，心中暗自得意，对高强更添几分敬畏。这时先点了点头，而后拆开燕青所带的书信来看。看信时宋江一言不发，脸上表情运足，瞬息百变，将平生地演技尽数用上，忽怒，忽喜，忽惊，忽忧，那张脸像演川剧变脸一样换个不休。
他这般做作，当然是作给人看，观众就是下面站的这些头目，要知道招安这样的大事，关系到梁山每个人的命运，在场的人哪里能不关