生在世，自有两般遭际，一者如雨打浮萍，一者如山巅青松，你道那一般是好？”
李清照片刻间已明其意，叹道：“相公持身甚正。公忠体国，妾岂有不知之理？若论相公人品，自可比山炭青松，然而俗世往来风雨，却偏偏要你作那浮萍，木秀于林，风必摧之，相公多历世情，谅来不必妾身谏言。”
高强轻轻摇头，微微笑道：“大事了后，我自要退隐林泉。此乃我平生宿愿，姐姐亦深知。然而纵然要退，却不是这般退法。”他走到窗前，推开窗去，望着天上明月当空，仿佛在自言自语：“数年以来，北事悉操于我手，余人多因我而进。倘若我避过此难，让宗泽等人蒙其冤，朝廷不论以谁人接替枢府，势必要一反前政，尤其辽东之政必定大坏。那辽东三十万户百姓，七万雄兵，原本孤悬海外已是难制，我用了多少心血，方才收得他人心向宋，若被一般不明辽东内情者随意妄为，弄得人心大坏，我恐辽东数年之内，便非我大宋所有。此地实要害之地，我大宋之能制衡北地二虏者皆在于此，一旦失却，便只能坐视北地二虏争胜，无论谁胜谁负，定然大举来攻我大宋，北疆从此数十年无有宁日，兵民千百万转死沟整……”
他转过身来，脸上尽是苦笑：“姐姐，你道我如今可退得么？”
李清照虽然不懂边事，但她对于高强极是敬服，见高强说话时这般推心置腹，也晓得个中轻重，遂蹙起眉头道：”然则诸位台端蓄谋已久，谅必计议周详，相公仓促之间若要应付，只怕不易。”
高强缓缓点头，眼睛往下看着地上那张纸，忽地想起一事，脱口道：“姐姐，御史台若要参我，必定慎重其事，刘公却如何得知此事端详？”刘正夫归朝之后，赵佶虽然甚是喜欢，却没有即刻委以重任，他基本上还是处于半赋闲的状态，而大宋御史台乃是最高级别的监察机构，高强又是当今最重量级的朝臣之一，御史台想要参他，不啻是一场波及整个大宋官场的大动荡，必定要谨慎机密，为何刘正夫竟会事先得到的风声，而且知道得如此详细？
只是他说出这句话后，便有些后悔，这么说来，分明是有怀疑刘正夫之意了，此人乃是李清照的舅父，也是她娘家最大的亲人，这等话怎么好当着李清照的面说？
哪晓得李清照想都不想，便即摇头道：“舅父为免嫌疑，不曾亲身来会，只命人往妾身的金石斋去下书，来人并不曾说及备细，故而妾身不知舅父何由得知此事。”
高强一怔，随即心中欢喜不尽。适才的那一刹那，他心中腾地便起了一阵乌云，倘若这件事果真有刘正夫参与其中，扮演了什么不光彩的角色，那么岂不是要在他和李清照之间又产生嫌隙？如今李清照答应的这般爽快，又没半点掩饰词气，显然是心怀坦白，连半点避嫌疑的意思都没有，错非是全心与他站在同一立场上，决计不能到此。
他心中这一转折，忽然间肩头的担子却觉得轻了些，方笑道：“是我差了，此等机密大事，仓促间亦无从验证，舅父暗中传讯要我先退避一时，亦是好意。只是我却不能行此自了之事，置宗宣抚以下诸位参议、花节度以下辽东将士于何地？说不得，今番亦只得与诸位台端周旋一场罢了！”
李清照望着高强，渐渐也露出一丝微笑，那双本已亮如晨星般的眸子，如今正映照着窗外的星光：“相公既然决意如此，妾身亦无复多言，明日自当遣人去谢过舅父，此身只与相公同进退便是。”
高强大笑，拍案而起道：“痛快，痛快！人言台谏乃是国家元气所在，某在士大夫眼中只是幸臣一名，来日却要教庙堂诸公看看，今日我大宋之元气，却在于本衙内肩头！”
他望着李清照那双明亮的星眸，一腔豪气充塞胸臆，身边有这样的红颜知己，天下何处不可去得？
第十四卷 三朝北盟 第三三章
御史台之设自秦汉时便有，其后沿革不常，大宋建立以来，御史台始而虚设，后来到仁宗时将台谏分开，且任官者为天子亲擢，宰相不能参与其中，遂成为天子制约百官臣僚的耳目，对于上下大小事端皆有监察权，甚至许以风闻言事，也就是没有凭据也可以参劾，故而有“宋之立国，元气实在于台谏”的说法。
然而既然身为臣僚中的一个部分，御史台的官员不可避免地也渐渐与整个大宋文官系统合而为一，更因为其参劾言事的特殊权利，成为党争的重要战场，自熙丰以来历次官场争斗，御史台鲜有不参与其中者。且当熙丰之时，大臣蔡确自言官起家，屡兴大狱夺人之位，竟从监察御史里行直蹿升到宰相高位，无疑又给诸位求进的官僚们树立了一个极好的典范。
等到蔡京上台之后，党争愈演愈烈，御史台遂成为蔡京必得之地，仗着他宦海沉浮多年，门生故旧甚多，于是汲引党羽分布要津，这御史台也成为了蔡京手中的工具，用来对付政敌是得心应手。当然这块地方是要害，蔡京虽然厉害也不能一手遮天，况且他所提拔起来的人反过来对付他的也不止赵挺之、张康国这么几个人，于是蔡京自己也两次被御史台的官员弹劾下台，其间弹劾蔡京最力的张克公，便以此跻身宰执班中。
然而自此以后，在高强的暗中纠合之下，左相何执中、右相梁士杰、尚书左丞郑居中外加枢密院的高强，这几个大臣联成一气，又有宦官中的强者童贯和梁师成参与其中，这个集团的实力强大无比，什么御史台都要靠边站，政和年间的朝廷局势稳如泰山，高强和童贯之所以能顺利收复燕云，这种内部安定的局面其实也帮了很大的忙。政治平衡一旦形成，哪怕是当事人自己想要打破，也非轻易能够办到，然而随着平燕战事的成功结束，童贯以宦官封王，淡出了外朝政坛，只剩下些宫中的影响力，高强的地位则再次跃升，其权位直逼当朝宰相。再加上左相何执中病逝，一张桌子的四只脚中三只不平，朝堂上的这种均衡便无可避免地被打破了。
乱世见英雄，其实做官也是一样，上面的人要是铁板一块，下面的人如何上位？因此自打高强平燕回京以后，大宋朝野不安分的气息就越来越浓厚，只是其间诸事纷出，首先是何执中老而不死，而后燕青异军突起，又有元圭出土，大大分散了朝野的注意力，是以种种明枪暗箭还只是引而不发。直到何执中病逝以后，辽东纳土称臣。遂成为一个有力的导火索。
“衙内，今番台端有意弹劾宗宣抚，其实意在衙内，而意在衙内，又势必将引起朝堂的又一番升黜。以小乙之见，政和年间的政局至此已是不得不变。”既知被参在即，高强自然要有个应变的策略，故而连夜召集燕青、许贯忠、石秀三个心腹之人商议。
高强叹道：“我岂不知？只是我年未满三旬，已然身居枢府，权侔宰相。外有平燕之功，内有理财之名，你说我还图什么？什么人想要上位，自去上便是，本衙内只待收了辽东，给花荣、史文恭他们一个正果，那便可以放心归隐，谁想如今事故频发，欲退不能？”
对于高强来说，如今的局面确实有些被动。他并不是没有预料到自己将要遭到弹劾，成为朝堂重建平衡过程中的牺牲品，不过他原本就不是想要在官场中混迹一辈子的人，眼见燕云已经恢复，早就想见好就收，故而之前请安道全为何执中延寿，又一手捧上燕青来，无非是想要把水搅浑，自己好趁机在枢密使这个位子上多待些时候，把辽东众人安置妥帖了，那就了无牵挂，可以挥一挥袖子，不带走一片云彩了。
原本他的时间计算的也还恰当，原本有可能在平燕凯旋以后就爆发出来的朝堂动荡，却直拖到此时才开始，给了他充分的时间来规复辽东，是以对于预计将要来临的针对自己的弹劾，高强其实一点都没放在心上，左右凭他的功劳，以及赵佶对他的圣眷，就算去位也不会落什么罪愆。这当然还是托了大宋朝不杀士大夫国策的功劳，若是在明朝这种专门会虐杀功臣的破朝代，高强恐怕宁可造反也不会自废武功，熊廷弼、于谦，那是活生生的例子！
然而事与愿违，辽东甫一内附，立时带来了新的问题，一个处理不好的话，大宋极有可能陷入和历史上的大明朝相似的境地，要知道现今的女真国，那可是完全不逊色于历史上的后金。单单是外事的话，那还罢了，好歹这大宋朝的天也不是他高强一个人顶着——但若是象这样被弹劾下来，宗泽、花荣等现今的辽东上下将帅势必要来一个大换班，放在现今女真虎视眈眈的时候，这不等于是授人以柄么？
燕青亦苦笑道：“朝臣但知己事，鲜有能胸怀天下者，这也是无可如何。为今之计，须得先定进退之策才好。”
许贯忠接口道：“不错，衙内虽早有退意，我等数人志亦不在朝堂，故而均乐于赞成，横竖这博览会、钱庄、应奉局并秀字堂几处，皆已养成气候，纵使衙内离开枢府，亦无损分毫。然而诚如衙内所言，退是退得，却不能如此退法，若是要惹得辽东大乱，他日若要再行安定，非数十万众不可，甚或衙内十年之功，亦将毁于一旦，此诚可惧也！”
十年之功，毁于一旦！高强倒吸一口凉气，看许贯忠的眼神都有点变，这是什么话？这是当年岳飞北伐，被十二道金字牌招还时的愤然之语！要真是落到这样下场的话，高强真不晓得自己会作出什么样的事来。
石秀纵横江湖，现今其地盘又延伸到了燕京，历来是杀伐决断，从不迟疑。眼见高强色变，他虽说对于这等文官政争不大了了，但是大关节的轻重也不含糊，当即将剑眉一挑，冷笑道：“区区腐儒，弄权败事！衙内，他们既以辽东为词，小人之意，何妨便挟辽东以自重，先令宗宣抚那里与女真开起兵来，只须将罪由归在女真那方，朝廷纵然有意裁制，却也不能阵前换将。那时节自然亦要衙内坐镇中枢策应辽东战事，不妨便寻个岔子，将这些腐儒统统赶到辽东去从军，一发都用军法砍了，自然天下太平。”
高强每次找石秀来议事，其实未必指望他能出什么巧主意，这位可能是中国历史上最大和最老资格的黑帮头子，其思路完全是黑社会做派，动不动就玩肉体毁灭的。不过他自身不在朝廷，又不是士大夫出身，许多时候其思路能及高强等人所不能。有他在旁，可收他山之石的功效。
譬如现今的提案，那就是一味不折不扣的猛药。认真分析起来，眼下这办法还真是可行。反正辽东有兵有粮，和女真的关系也紧张起来，要打也是一句话的事。然而这世上没有什么事是可以瞒过所有人的，高强如果真这么干的话，一个拥兵自重挟制朝廷的罪名是脱不掉的，哪怕他现今确实能让朝廷投鼠忌器，然而一旦事态缓和下来，朝廷秋后算帐的话，高强的日子也好过不了。
许贯忠便皱眉道：“石三郎所言，亦不为无理。然而似此拥兵自重，一旦开了头，便无有了局，其势势必如唐季藩镇一般，渐成割据之势，此岂衙内之所为哉？况且辽东孤悬海外，两百年来不通中国，一旦就此割据，则二十年后必非中国所有。其不沦于夷狄者几希！且论今日之局面，尚未至此不可收拾之境地，故而愚意三郎此策不妨姑且存之。”
高强连连点头，他也是这般想法，纵然他能跑到辽