火之下！”
粘罕应了一声，上前问了挞懒几个问题，思虑片晌，方道：“如此说来，敌人是用绳索之类甩出雷弹，好似我们的猎手投掷石块的绳索一般，虽然骑兵的手臂挥不起来，也能掷出一些距离。这样看来，只有让我们的步兵先去对付其骑兵，将他们引开大队之后，才用骑兵包抄他们，铁浮屠只能在最紧要的时候才能投入战斗了。”
阿骨打思忖片刻，亦点了点头：“这般说，仍旧是与原先的战略相去不远，只是指挥时要格外小心了。粘罕，明天你就在我的马前，作我的眼睛和头脑，帮助我看，帮助我思考！”
“敢不效命！”粘罕躬身道。
眼见天色不早，阿骨打便命诸将子弟都回去本营歇息，预备明日大战，却将粘罕和吴乞买、斜也三人独留了下来。四下无人，阿骨打方向粘罕道：“宋军甚强，虽然我们人数比他们多，也未必能够取胜，现在骑兵又不能作为倚仗，你那条计策更加要保险才好。”
粘罕点头道：“狼主放心，当日我在星显水畔捉了他时，便已将其慑服，他有把柄在我手中，不敢不从。况且如今我们这许多大军到来，金国强盛就在眼前，他若能立下大功，富贵唾手可得，往日本族中的一些争斗又算得了什么？”
阿骨打目光闪动，良久方道：“倘能如此，最好不过。只是究竟人心难测，宋人对他亦是甚厚，我料他势必要到我军将要得胜时，才肯伸出援手。斜也，你听着！如果我派人向你作呼鹿声，你就要向对方射箭，记住，只许派一个蒲里衍的兵力向他射箭，不可以多，也不可以少！”
斜也点头应了，四人又计议一回，直至子时已过，方始散去。
金兵那厢紧锣密鼓，高强这边却也没有闲着，他骑着新的坐骑枣骝马，在诸军之间转来转去，不时以各种方式提振着士气，而李孝忠所部则在龙河上打碎冰面，架起了五条浮桥，经过一夜的冰冻之后，这五条浮桥谅来会极为坚固，可以便利大军奔驰。
时方黄昏，诸军陆续回返营垒，除了高强的中军和王伯龙的辎重军进入开州城中之外，余众皆只能宿于城外军营中，好在金兵留下的营垒有许多材料好用，众军士干脆将靠近龙河的一些营垒修葺一番，便住了下来。夜幕降临之时篝火燃起，高强在开州城楼上望去，南北十里间火光连绵不绝，自觉军容甚壮。
“韩世忠和朱武去了恁久，竟还不见回来？”这两人回来之后，朱武就提出了他的计策，经高强批准之后便又出去了，高强在城头等了半晌还不没消息。
忽然有牙兵来报，说道那怀恩寨千户阿海前来助阵，献上良马五百匹，粮草若干，并有战士两千人。
高强闻言甚喜，便叫引了前来。少停，阿海上了城楼，见到高强慌忙跪倒，说道：“相公，小人听说相公将坐骑送给了韩统制，恐怕相公无有好马，今我族中有一匹良驹，惟有相公这般贵人方能骑乘，故而特地前来献给相公。”
第十四卷 三朝北盟 第五六章
大宋政和七年二月二十二日拂晓，赌上了辽东和金国国运的开州会战正式拉开了序幕。
凌晨四更时分，宋军诸营便升起了炊烟，各营的火头军将辎重中最好的肉菜都拿了出来，甚至每一都兵卒都能有一坛酒喝。士兵们大口大口地吃着饭菜，有的大声谈笑，有的窃窃私语，还有的却是一边吃一边抹眼泪，好在诸营多半都经历过战斗，心理上还不过分慌乱，没有出现浪费食物和过分激动的情形。
士兵们吃战饭，将官也没有闲着。开州城楼中，便聚集了此次出征的所有统兵大将，以及两位高级参议官，陈规和朱武两人，居中而坐者自然便是大宋辽东最高的军政长官，宣抚使高强了。
手中端起酒杯来，高强环顾一周，心中一时难以平静。在凡事讲究论资排辈的大宋而言，在这样重要的战场上，在座将吏们的年纪简直就是一个奇迹，他自己不满三十自不必说，座中最长的陈规只有三十三岁，最年轻的李孝忠则只有二十三岁，按照当时的标准来说，这就是一帮嘴上没毛的小伙子而已。
可是，就在这一帮小伙子手中，今天就要决定辽东乃至大宋五十年的命运！
“列公，饮罢这一杯，便可各回本营，跨河出战矣！”站起身来，高强将手中那杯酒向周遭示意一下，而后一饮而尽，甩手向地上扔下去，清脆的一阵响声，霎时便响成一片，诸将也都有样学样，将手中的酒杯用力摔在地下，身上的甲叶一阵铿锵。
“出战！我军常胜！”高强把手一挥，诸将齐声呼道：“我军常胜！”便是辽东的将领，如马彪、王伯龙等，亦皆相率而呼。脸上更现出掩饰不住的兴奋，因为他们和中原来的宋军一样，也都是常胜军！
诸将各自出门，这城楼中只剩下了高强、陈规、朱武，此外李孝忠身率此战的主力军常胜左军，又是现今高强身边最擅长指挥大军的战术长才，亦留在高强身边参与指挥，事实上是担当了此战的全军都统制职责。
“列公，与我上城头观将士列阵！”五更时分，随着一轮红日跃出地平线，出战诸军的身影也开始展现在高强的眼前，一行行一列列的大军，间杂着战马、车仗，经由龙河上搭建好的五座浮桥，正源源不绝地跨过龙河，进入那一片预设好的战场。
居中的一道浮桥，就在高强的脚下，跨过被作为城壕的龙河水。无数军将从开州城门中昂然而出。手中的刀枪弓弩高举，每一队经过，都在向城头上的高强这里欢呼。也不知是谁打头。满江红的军歌一经唱起，迅速便在每个将士的口中传开，嘹亮的歌声继去年响彻了燕京城内外之后，再一次回荡在辽东大地上，一遍又一遍，声遏行云惊飞鸟，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！
“军心可用，士气可用！”一股热流回荡在高强的心中，纵使这首词他早已背得滚瓜烂熟。亦是他一手抄袭过来的，然而在他心中，这大概是他最无愧于心的一次抄袭了，因为即便是当初那位尽忠报国的千古英雄，毕生也没有实现过这首词中的抱负，甚至写词时都没弄清楚真正的黄龙府是在哪里。
而他高强，倘若今日一战得胜的话，黄龙府就在触手可及之远！
“正是，相公治军有方。自成军之初便教以杀胡报国之道，今日得以与金虏决战，自当将士用命人人踊跃向前。”陈规的面孔仍旧消瘦，精神却好了许多，孤城苦守的五十一日，眼睁睁看着一个又一个军中袍泽死的城下，他比任何人都期盼着打败金兵的那一刻到来。
当朝阳映照在开州城头时，四万大军已经在开州城东摆开阵势。事先经过实地堪察，又有诸位参议官们的协力策划，宋军的列阵严整不乱，好似早已为了这片地形操练许久，摆就了阵图一般。
当高强刚刚开始接触兵事的时候，他对于阵图是嗤之以鼻的，大半都是拜宋初最自以为是的用兵家赵光义所赐，此人明明屡战屡败，平生就靠着欺负被柴荣和赵匡胤压制了十几年的北汉，而威风了一回，偏偏就是没有自知之明，手制一张《平戎万全阵图》，仿佛是要学赵普的半部论语治天下，他就来个一张阵图打天下。
是以最初练兵时，高强一听到摆阵就反感。然而静下心来之后，他也意识到了自己的偏颇之处，这阵图虽然被一众雾里看花研究军事的书生给弄得不成样子，但究其本来，不过是讲究不同兵种和部队之间如何配置兵力，如何发挥战斗力的规则而已。好比现代军校里的基本课程，就是学习各种轻重火力如何配置，兵力如何部署，乃是打仗的基本要领，即便岳飞这样的军事天才，依然要承认摆阵是兵法之常。
因此在军中引入参议制度之后，这临战布阵也就不是什么问题了，参议官的选拔原本就是以武举的贡士优先，这阵图在他们来说都是基本课程，进入军中之后，因应不同地形下各兵种的装备和战术，常胜军的阵图比武经总要上的来得更加完备和复杂。
此时摆出的就是叠阵法。此战宋军的参战兵力，乃是以李孝忠的左军为主力，计有两万之众，分作四厢，列了四个方阵，中军两阵前后相叠，左右两阵则分为左右翼，这便是全军的基干阵形。
中军与左右阵之间，以拒马排成长列相互联结，两阵骑兵便在拒马后面待命，居于北端者乃是马彪所部五千骑兵，南端者则是韩世忠的背嵬军，现今亦只得五千余骑。而王伯龙六千兵则为合后，从大军最西端一直拖到开州城中，确保后路无忧。整个阵势从南到北绵延五六里之遥，东西更是长达十里，前锋直达开州城东十里外。
至于新近前来投效的怀恩寨千户阿海之兵，高强则将其置于全军最南端，亦即整个阵势的最右侧，命其护翼大军外围，不得中军号令。不得妄动。
眼见全军阵势列成，高强仍命陈规在城头策应，一面守城，自己则与朱武和李孝忠下了城楼，跨上刚刚被阿海献上的良马黄骠马，马上加一鞭，那马撒开四蹄，泼刺刺地奔了出去。后面牛皋扛着大旗紧紧跟上，众牙兵持着高强的节钺仪仗飞骑而出。中军的战力，最主要的就是林冲所率的教师营，在辽阳府演武招兵之后，其部骤然扩充至千人，战马甲胄兵器俱都精良，目为全军之冠。此外尚有临时抽调精兵组成的大斧营，亦有千人之众，由索超统领，只是扛着斧子一路猛跑跟在后面吃灰，声势就大大不及了。
事实上，在冷兵器时代，最能体现战斗力的就是这样的一支突击兵力，名字则各有不同。好比西夏有铁鹞子，辽国有亦有鹞军，女真有铁浮屠，极一国之精兵，也不过数千之众而已。
郭药师为辽东之帅，手下自然也有这样一支兵，号为硬军，不过六百之数而已。
全军甲骑具装的教师营，犹如一道钢铁洪流，奔出城时蹄声隆隆。震得大地都颤抖起来，而宣抚使高强的亲临前敌，又给全军注入了一针兴奋剂，宣抚大旗所到之处，军士无不欢呼，“我军常胜”的战号响彻云霄。
战场的另一端，金兵亦已列成阵势，在五里开外与宋军遥遥相对，这片欢呼声自然也传到了他们的耳朵里。尽管大多数女真人并不懂得汉话，但那些贵人们却多半不在其中。
“常胜？说起来好听……”兀术冷笑了一声，随即肋下就被人捅了一肘，斡离不向他皱着眉头瞪了一眼，兀术撇了撇嘴，方专心看着阿骨打在地上指画。
“宋军精甚，非等闲可比，尔等经开州之战，亦当悉知。今观其阵形严整，士气昂扬，又有雷弹利器，不可轻动，务必要先引其出战，冲乱阵脚，方好破阵。”阿骨打说了一遍，又严申禁令，不许任何人擅自为战，方道：“来，都将箭掷出去吧！”
诸将齐齐应了一声，便各自从壶中取了一支箭投出去，远近左右有差，随后将箭取回来，便以此定下各军的位置所在，这本是女真人围猎时地惯用方法，全然不须文字指引，却皆能明了各自职责所在，乃是金兵野战指挥上的独到法门。当然这种脱胎于生产生活实践的战术指挥，并没有什么推广的价值，即便是女真人自己，在离开了祖辈相传的生活方式之后，能够以此法战斗的人也越来越少，金国立国后战斗力迅速下降，也与此有关。
不过至少在现在，这样一支军队上下同心，中军的命令可以在顷刻间传达到每一个战