来，金人原先的兵数不止五万？
“不错，据小人看来，尚有近两万众，只是多半无马。”这么一说，高强就明白了。金兵的步兵可不比中原，不论是弓弩的强劲犀利，还是严格的训练纪律，都远远不及，如果骑兵不能冲开宋军的阵势的话，步兵上来基本就是找死。单是宋军的弓矢射程一百五十步，就足以将半数金兵射倒在冲锋的路上，更不要说步兵近战的利器掌心雷了。阿骨打留着这些兵力。大概就是想要等铁浮屠打开局面以后，再投入战斗，一举歼灭宋军。
只是现今对面的金人一片混乱，好似暂时没有进兵的意图，高强也就不去管他，反正李孝忠掌握着全军指挥权，谅来不至于误事。只见前面闪开一条道路，林冲与韩世忠当先引导，后面两匹马上栓着两个髡发的金人，一个老的看着面熟，依稀便是阿骨打，后面一个年轻的却不认得。
原来当年高强到女真部族中时，也曾见过阿骨打一面，虽说事隔十年，不过这阿骨打当真算得是个豪雄之人，叫人见了一面也难忘却，加之后来苏定等人往来北地，女真的情报源源不绝地送到南方，女真国各主要权贵的相貌也都画了像送来，宋军高级将领大多见过，一个轮廓还是不会认错的。
“没记错的话，金人应该是没玩过影武者一类的把戏吧……”高强心中嘀咕，策马迎上前去，马上拱手道：“某家大宋辽东宣抚使……”
话刚说了一半，那个年轻的金人已叫了起来：“你自是那狗官高强，我岂不识得！”
高强看了他一眼，不认识，便不理会，继续向老金人道：“某家高强便是，敢问尊驾可是金国国主？”
那老金人不答话，只在马上怒目而视，韩世忠在一旁道：“相公，我等教那中伤未死的金人认过，多管便是此人，我等防他嚼舌自尽，将他口中塞了麻核，恐怕不到得与相公答话。后面这个，乃是金国四太子兀术。”
高强点了点头，想想自己也是无谓，是与不是，难道听这金人自己说么？倒是对面金兵阵营会作出什么反应，来得更为可信一些。当下便唤过牛皋，指了指两个金人道：“牛皋，你率一都牙兵，将这两个金人单独看管，无我手令时，任何人不得与之交接，他们饮食起居皆交由你负责，若吃旁人救了去，你便提头来见，若是被他自尽了，你亦提头来见，可省得？”
牛皋一声得令，上前接过两匹马的缰绳，一帮牙兵呼啦向上一围，将两个金人围在当中，簇拥着向后去了，高强又命呼延通率教师营护送，一径送往后面开州城中去。
这边高强又上了刁斗，见金兵大队也多半都退回开战前的位置，虽有个别队伍出来清扫战场，却轻易不敢接近宋军阵营，只在里许开外游荡，遇到马彪的骑兵砍首级时。顶多也就是远远射几箭过来泄愤，并不敢深入。
高强一面看，一面提心吊胆，这滋味可不好受，对方还有那么多兵，万一一股脑儿再杀过来，宋军未必抵挡得住。人的心理有时是很奇怪的，从极度紧张中松弛下来以后，再想要恢复到那种紧张状态可不是那么简单，如今的宋军就很有点这种味道，再如何英勇善战，终究不好和这些从小到大都是刀头舔血的女真人相比，他们更懂得和平和安全的环境是怎么一回事。倘若金人趁这个当口杀过来，不管再怎么严格的纪律，也不能保证宋军能象刚才一样死战不退。
历史上南宋名将吴就金兵的长处进行点评时，曾经指出金人有四长：骑兵，重甲，弓矢，坚忍。对付骑兵，可以用优势兵力的步兵，对付重甲和弓矢。可以用宋军的强弩，惟独对付金人的坚忍，同等数量的宋军是必败无疑，只能是轮换兵力，耗到他筋疲力尽为止，前提还是要兵多。
高强对付金兵的战术，也是基本参照这个评价。以骑兵加雷弹对抗骑兵，以雷弹和强弓劲弩对付重甲和弓矢，然而在手头兵力都不占优的情况下，他实在没有把握打败以坚忍著称的金人。今日这一战，他也看得分明，宋军第一次在战场上使用五十斤重的雷弹进行轰击，声势惊天动地，金兵惯用的骑兵战术受到了极大的克制，甚至不敢大规模地分兵包抄宋军后方。因为万一被宋军集中火力轰炸的话。很难保持骑兵的机动能力。
除此之外，次第有序的列阵进退。近战中大量使用大斧和掌心雷，再加上连绵不断的强弓劲弩，高强几乎已经将宋军所能获得的战术优势发挥到了极致，而金人相比之下，只有凭着一股血气之勇和胯下的战马，进行一次又一次死亡冲锋。
然而，就是这样的血气之勇，就是这样的冲锋，大字不识一个的金人克服了对于大号雷弹的恐惧，克服了战马不听驱策的困难，克服了宋军神臂弓那洞金穿石的劲矢，克服了近战中在身边不断炸响的掌心雷，一次又一次地杀进宋军的阵中，甚至有那么一瞬间，他们掌握了胜利的机会…………如果没有这个事先埋下的炸弹陷阱！女真兵，不愧是这个世纪的最强兵！
“要不是陈规守住了开州，要不是战略形势逼迫金人只能现在和我决战，要不是韩世忠昨天的力战，为我军争得了难得的建设战场的时机，我军最多只能取得一个平手而已！虽然从战略上来说，平手对于金人也意味着失败……”高强一面打着望远镜，一面心里后怕，想着想着，拿着望远镜的手都有点发起抖来，眼前这片暂时恢复了宁静的战场，空气中飘着血腥和硝烟的余味，好似随时都会再现刚才那样血肉横飞的修罗杀场！
他不自禁地闭上了眼睛，努力让自己的心情平复下来，然而身边的朱武陡然欢呼起来：“相公，白旗，金人的使者，打着白旗！”
高强一惊，忙再从望远镜中看出去，果然见是几个金兵骑兵驰出阵来，停在里许开外，为首者将手中的白旗左右摇晃，余者都张开双手，示意并无武器在身。
“衙内，定是咱们捉了金国国主，他们支持不住，想要求和了！”朱武兴奋莫名，几乎要跳起来，冲着高强连喊带叫。
打赢了？真的打赢了？高强愣愣地望着前面，望着望远镜视野中的那片白旗，脑子忽然停止了转动，只是很机械地看着自己阵中有十余骑迎了上去，为首者与金人对答几句，而后又驰了回来，却留下十余骑宋军与对方对峙。
“看上去倒像是来求和的，难道金人真的认输了？不可大意，不可小觑了金人的坚忍！”好容易恢复了思考能力之后，高强第一个念头竟然是不相信，他倏地放下望远镜，头探出刁斗，向下面的李孝忠大喊道：“孝忠，传令全军戒备，不得有误！”
其实不必他说，李孝忠也早就按视全军诸阵，各级统领和将官，以及军中各级参议，也都不间断地巡视军阵，激劝士卒，以保持他们的杀气和斗志。正是这些军中上下兵将的努力，再加上常年训练的纪律约束，宋军在阿骨打被擒入阵时甚至没有发出多少欢呼声，而现在更是对于金人的白旗使者冷眼相看，丝毫也不敢大意。
须臾，下面的消息传到李孝忠手上，他命人用绳索将他吊上刁斗中。向高强道：“衙内，金人遣使求和，愿两下权且收兵，并请衙内好生照看金主，明日当有贵臣来商议诸事。”
求和？求和！高强愣了好半天。忽然两手一松，望远镜当啷一声掉在刁斗的木制板壁上，李孝忠一把捞起，正要惊问高强，却见高衙内双拳一握，仰天无声的大笑半晌，方低下头来，脸上已然乐开了花：“孝忠、朱武，咱们打赢了！真的赢了！”
李孝忠与朱武听了这话，方才安心，李孝忠亦笑道：“衙内莫要高兴太早，咱们现今的兵可还不及敌人多，倘使金人假意求和，乘机突袭，又当如何？”
“不怕，叫他先退，他们骑兵多！”高强这会脑子又清醒起来，适才被心头的紧张和期待扼住了的思想，好似决堤的洪水般冲击脑海。一时间竟不知从何说起，好容易想起了这个点子。李孝忠亦以为然，正要传令下去，高强忽地又道：“告诉金使，就说两下撤兵。我却不来伤他家国主。待两国定约之后，自当奉还阿骨打给他。”却是高强已经想到了日后的两国关系，捉了一个国主可不算什么，当初西夏李继迁本人都入朝为官了，他弟弟李继捧不是照样不服，终成大宋的大患？明朝英宗北狩，大明照样另立新帝，抵抗到底，这都是活生生的例子，何况金人乃是集体领导制，就算阿骨打一代雄主不比寻常，单单捉他一个人也未必就能镇服余下的女真诸部。
“倘若阿骨打能合作，我便放了他回去；倘若他不合作，就等金国另立新帝之后再放他回去，总之杀了他是没多大好处的，不妨先给女真人吃颗定心丸。金太祖都抓到我手里了，还怕你翻上天去！”心一定，高强这脑子就活了，突然间又想起别样事来：“早先传讯辽国，相约夹攻女真，却一直不见回信，究竟是出了什么问题？此番回到辽阳，定要弄个水落石出。”
他在刁斗上想东想西，下面骑兵又奔出去，将他适才的命令转述给金人的白旗使者。那金人又与宋军说了两句话，便回马驰向本阵，过不多时，只见金兵右阵粘罕率先后撤，跟着中军也开始逐渐后退，左军吴乞买部退的最慢，当他们开始移动时，最早撤退的粘罕部甚至已经退出了高强望远镜的视距之外了。
“果真有异心之人呐，看来纵使退军，也不可掉以轻心。”高强心中暗自警醒，单单从这撤军的顺序上就能看出，金国内部对于往后的行止已有不同的意见，吴乞买身为阿骨打的亲弟，宗族兵力又甚强，不在阿骨打之下，本就是阿骨打的当然继承人，可想而知，如果阿骨打不是被生擒，而是阵亡的话，这会甚至有可能临阵推举吴乞买为首，再次向宋军发起进攻，也未可知。
然而阿骨打既然未死，他在女真部族中威望素高，纵使现今被宋军活擒了，也还是有兄弟子侄倾向于他，其势足以与吴乞买部相抗衡。在此情况下，粘罕的率先撤军无疑就表明了态度，实力堪与完颜本族相颉颃的国相部加入阿骨打一方，吴乞买也就不得不屈服了。
“只是这几方的矛盾表现得如此明显，竟然要用撤军的先后来表明态度，可见其伙中不知已经吵成什么样子了，若要分化瓦解金国的话，这倒是一个不错的时机，看来这阿骨打一时半会，还不能还给金人。”只是要他现在就定下对金人的策略，却还力有未逮，只因北地三国互相牵制，高强的目标又是要奠定起码五十年的北疆格局，如今辽国的情况迟迟不知，怎好妄下判断？
日头渐渐西沉，残阳如血般照在大地上，益发显得这片战场格外苍凉惨烈，即便是战斗已经平息。金兵已经离开了战场，宋军亦开始逐步后撤，为了防止金兵组织骑兵进行突袭，宋军的骑兵殿后，步兵交替掩护后撤，一切都和当面有敌一般无二，短短的十里路走了一个多时辰，直到天色全黑，方才点着火把退回了原先的营垒中。
这一场大战下来，善后的工作自然少不了，除了统计战损士卒和消耗兵器物资，计点首级和缴获等等之外，更要安排部队巡夜，以防金兵偷袭，因此诸军回营之后也不得休息，而是一起动手，将营垒又加固了一层，之后方才生火造饭。
高强随中军退入开州城中，先去看了阿骨打和兀术两人的情形，见牛皋