高衙内新传- 第644节

刘晏悚然一惊，张着嘴巴坐在一旁，说不出话来。石秀此语，却不是空穴来风，其实高强收复燕云还朝之后，便遇到了类似的危机，当时流言之盛，甚至说他有意作安禄山！比耶律大石幸运的是，他在朝中有强力的盟友，外面又没有强大的势力从中利用，高强方能平安渡过，饶是如此，也付出了放下权力，离开政治中心的代价。

过了片刻，刘晏方道：“石三爷，我自涿州跟随相公，深得相公知遇之恩，家中子弟又多得相公照拂，虽不敢说生死相随，倘若有人要与相公为难，我刘晏第一个容他不得！”

石秀叹了口气道：“若要死士，我手下一呼可集万人，大宋国中谁可匹敌？只是此等朝堂中事，委实非我所能为，除了让市井间不利于相公的传言少上一些，余外也帮不上相公许多！”他转了两圈，在这四方馆里终究待不住，便请刘晏操持耶律大石之事，自己出得馆来，依旧还回到自己的下处。

刚刚坐定，便有人送来几份情报，石秀漫不经心看了几眼，倏地跳了起来，又惊又怒：“贼子敢尔！”

第十四卷　三朝北盟　第八一章

在现代有一条定律，说的是一件事情如果有可能变得多么糟，那就会变得多么糟。类似的智慧，中国的古人也有说及，怕什么来什么，说曹操曹操就到，可见人同此心，心同此理，古今实一。

石秀此时，亦是这般心情。他接到的这份密报来自汴梁时迁，说道市井之中有些流言，说的是高强自恃功高，到讨平金国之后，便有意据辽东自立。时迁是石秀手下有数的高级人物，石秀北上之后他就负责坐镇汴梁城，统领哪些市井帮闲、江湖好汉，对于市井间的流言最是敏感不过，一听到这样说话，他便立即下令彻查。

市井流言，看上去是无头无稽，无从查起，实则在真正的江湖人眼中，也未必就找不到蛛丝马迹，尤其是有外人掺杂其中，简直就像是一个硕大的夜明珠在黑夜里一般醒目。时迁只用了几天功夫，便查出此类流言的一个源头，乃是来自于高丽客商，而那高丽客商确实作北珠生意，在保州时便于女真人关系密切。

查到这里，已然真相大白，时迁派人下手捉了那高丽客商，逼问出是女真人花了大价钱，央托在从海道来大宋卖财务，有意无意在茶坊酒肆间散播这类谣言，有未曾加工过的女真物产北珠和生金为证。时迁见是女真人弄的小动作，也不放在心上，只命人将这高丽客商带到京东道上杀了，作成盗伙行劫模样便罢。至于坊间流言，有了前次的经验。只不去理他，掐灭了源头，日久自败。

哪知过了没几天，此类谣言竟又传了开来。

越发说的邪乎了，时迁照老办法一查，结果居然查到这消息是从郓王府里流出来的，而那郓王。便是从前的嘉王赵楷！到了这份上，时迁可就不敢再查了。高强不在京中，他也没办法冲进王府里去捉人，只能命人私下里暗暗盯住了郓王府，再命人暗中放出风去，说道朝廷中有奸臣与金人勾结。想要卖国求荣，私下与金人讲和。

高强以石秀经营市井江湖，既有数十万的厢军禁军为人力，又有钱庄和博览会庞大的物力支持，中间又用上许多管理手法。这等声势用在情报战上，大宋国中并无人能与之抗衡。只几日间，这等流言便传得沸沸扬扬。老百姓的心理，凡是说到奸臣啦卖国啦这一类关键词，无不精神百倍，平日生活中有什么不如意事，也尽可发泄到“奸臣当道”这种不负责任的说法上，于是三炒两炒，东风顿时压倒西风，愣说是奸臣当道，至于这奸臣到底是谁？那就看当朝诸位大臣的人望高低了。反正老百姓只管骂的痛快，也须有什么凭据。

双方的资源和信息远征不对称，加上时迁应对得法，这一场流言战胜的轻松。他却丝毫不以为得意，情知此事既然涉及到郓王府，那层面可不是他能触及到的，当下一面紧紧盯着汴梁和左近诸城的码头坊肆，一面飞鸽传书，将此事报于辽东高强，此外也送了一份给石秀报备。

若只在乎时，石秀也不会这般敏感，恰好刚刚经历了一场阴谋的策划，正在为高强的处境担忧的场合，便即接到了这份密报，也不教他惊怒交迸？高强也不欲介入立储之争，这种态度也为几位亲信所知，熟料便因此而惹上祸害，竟被人诡计中上，石秀想到若是一个不好，高强大有可能落得与耶律大石一般下场，以拼命三郎的胆大包天，亦要心中一寒！

虽惊，虽怒，石秀也知道，即使是他亲自坐镇汴梁，作得也不会比时迁更好，这鼓上蚤武艺未必过人，然而心思机敏，乃是干江湖的一把好手。况且此事已然报道高强那里，朝中的争斗如何，亦不是他所能决定的，此刻也只有仍旧安心在辽国干他的差事。然而与之前相比，石秀又多了一份决意，夜长梦多，谁知道敌人还会出什么伎俩？唯有速速将北疆大局底定了，方才是对高强最好的援助，他所要作的，也只有竭力将耶律大石给扳倒了。

次日，秦桧便去见了耶律余睹，依照他与石秀、刘晏所定的计策，将萧干与耶律大石想勾结之事告知余睹，郑重其事地要求辽国澄清此事，以免造成大宋北征大军不利局面。

耶律余睹身为辽国重臣，掌握军机，耶律大石暗中与萧干交结，这样的大事他岂会不知？倘若此事之事萧干诈降而已，那是会威胁到他现今手中的权利的！此事毕竟是关系到辽国国运的大事，余睹纵然心中不愿，却也不敢轻举妄动，故而对于耶律大石一直与萧干暗中往来之事，他也无从插手，只能捏着鼻子与大宋使臣周旋。今日乍听到秦桧点明其事，顿时暗暗叫苦，只恨耶律大石与萧干事机不密，这等大事居然让大宋知晓了！一时拿不定主意，是否要直接道明其事，以安大宋之心。他曾随高强出征燕云，也晓得萧干朝秦暮楚，让高强在卢沟河边险些丧命之事，故而不信高强会捐弃前嫌，来与辽国争夺萧干的归顺，也只道高强是对萧干深具戒心，要辽国澄清此事，保证他大军侧翼的安全。

秦桧所致胜过耶律余睹多多，又是有心算无心，一眼便看穿了耶律余睹心中的踌躇。此际对手心动意驰，正式下说辞的大好时机，秦桧当即抖擞精神，叹一声：“耶律相公，我家相公乍闻此事，几以为妄言，盖萧干两次叛辽，一度叛金，又曾对我家相公出尔反尔，如此狼子野心，大辽怎会轻信于他？贵国大石留守于萧干为平生知交，莫要吃他巧言诓骗，做出什么亲痛仇快之事来。”

耶律余睹心中正拿不定主意，听秦桧这般说时，也只胡乱一应，还未深思，秦桧却又道：“如今我大宋攻克黄龙府，金国势如累卵，辽东诸部皆有叛心，那萧干趁此时要某个出路亦属寻常。倘若大辽能既往不咎，依旧收他归朝，我朝亦当欣然。惟此人叵测，又当我朝出兵惟大辽报金国之仇之际，倘若大辽真欲招降萧干，只望耶律相公能时时将此事进展报于我这里，也好教前线的高相公与将士安心对敌，得辩敌我。”

这话说得入情入理，耶律余睹连连称是，心下只恨耶律大石一手把持其事，又迟迟不定，致生次变。他忽然生出一个模糊的念头来，匆匆推敲一二，便向秦桧试探道：“如此说来，贵朝只要得此事情实，却无意介入其中？”

秦桧笑道：“正是，那萧干并非我大宋朝臣，他若要归辽，大辽自要收他，我大宋何能置喙？只是萧干现今所处之地，正当要冲，倘若大辽真有意收降此人，还须尽苏行事，否则我北征大军便要先打长春州，而后方及女真，免得那萧干再以大军绕我之侧。”

耶律余睹见说，便即下定了决心，拱手道：“南朝大国，行事果然不同凡响，此事某先应承下了，不日便当召还耶律大石，问明其事，少不得要给鬼使一个交代。”

“有劳，承情！”秦桧作感激状，长揖谢过了耶律余睹，复又说些闲话，大抵是旁敲侧击，说耶律余睹身为朝廷重臣，怎不知其下与外人交通之事？倘有意旁敲侧击，不免伤了两国盟好云云。

两国之间，多是讲究面子，耶律余睹又是仗着大宋的支持才上台的，自然看重宋辽关系，被秦桧这么半刺半叹地一说，再也坐不住，当下匆匆当应，将秦桧送出去之后，便即赶到宫中，求见辽主天庆帝。

这天庆帝登记方满一年，辽国境内粗安，又是风调雨顺百业待举，正见了一点儿中兴迹象，每日里勤政不辍，直至孜孜以复兴大辽为己任，亦是个有志君王，颇得人望。此事正在宫中参遏其母萧太后，耶律余睹礼见已毕，便将秦桧之言说了一边，复道：“宋军方强，女真亦不是对手，只为萧干据住形势，故而亦是不得渡江去攻打女真，他要知萧干动向，亦属情理之中，只是为臣不敢擅专故而要请陛下赐示”

天庆帝见余睹说的郑重，皱眉道：“此事朕亦知之，奈何耶律大石一意对朕言，要待秋冬马肥弓劲，粮草丰足之时才好出兵，那时招降了萧干，宋军前不得战，后方粮饷又不继，只能坐视我大辽攻灭女真，收复失地。此时便公开此事，却未必是大辽之福，反教宋军后顾无忧，得以权利攻打金国。”

原来耶律大石的打算，正如高强所料。去岁年尾金兵大举攻打辽东，高强手上只得两三万兵，辽东岌岌可危，耶律大石念及女真之强，一旦大宋辽东失守之后，辽国便要独立承受金国大军，如何了得？那时他便屡次上书，要求出兵援助辽东，之时那时辽兵战力颇弱，粮草又不丰盛，最紧要者，那时攻打金国的话，宋军主力在南面，不能增援金兵，契丹人屡次败于女真之手，称得上是畏敌如虎，哪里敢轻言出兵？是以耶律大石之议不果行。

等到开州大捷的消息传来，辽国上下精神大振，原先的畏敌派反过来比耶律大石这样的主战派跳得更高，大有一举荡平女真之势。然而耶律大石上书的调门却反而降了八度，说道宋军势大，金国恐不支，此时若是出兵，恐怕金国立时便举国降了大宋，到底宋金之间仇怨不深，辽金可是仇深似海！因此为了避免为他人作嫁衣，耶律大石力主将战事拖延到冬季，待宋军兵锋顿挫之后，才好出兵。

他所言虽与时论相驳，却句句都是为辽国着想，剖心沥胆之城，天庆帝虽然年轻亦为之动容，因此虽然朝中大臣多半不支持耶律大石，天庆帝却能坚持到现在，仍旧在背后支持耶律大石所为，将萧干归朝这样的大事一力压着。

耶律余睹是他亲舅，每日出入宫禁之中，岂不知这皇帝的心思？忙道：“陛下明鉴，此话当初原是不错，只须瞒过了大宋，那时出兵大有好处。只是此计要紧处，便是要瞒过了大宋。须知现今两国盟约新定，大宋与金兵在辽东大战，我不出援兵已是不该，何况有意坐受渔翁之利？如今宋强辽弱，国人皆望盟约为固，倘若激恼了大宋，那辽东北征十余万大军，连女真都不是对手，我兵如何抵敌！更有燕云边地数十万雄兵，若自虎北口出兵，十日便到大定府城下。昔日宋军攻燕京，一日便破城，今大定府城桓比燕京颇有不及，陛下以为能守几日？”

契丹人畏惧女真，“女真满万不可敌”这句话其实是契丹人自己喊出来的。而女真却被宋军杀得打败，故此现今辽国对宋军的畏惧，更甚于昔日对女真之时