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却说蔡瑁、张允等兵离荆州，不敢怠慢，日夜兼程赶赴江陵而来。一路上不断得到战报，江陵固若金汤，万无一失。三人心中甚喜，以为将要成功。这一天，看看离江陵只有百余里路程，只须一日便可赶到，三人心中大定，遂下令大军下寨歇息。下寨刚毕，诸将正在用膳时，忽有一骑探马飞奔而来，闯入帐中，三人一惊，急问道：“何事如此惊慌。”探马急奏道：“报告三位将军，江陵失守！”蔡瑁一惊，面容失色，手中筷子落地，大惊而起道：“昨日才报固若金荡，为何今日江陵突然失陷！”探马道：“陆逊以甘宁为首，令一队江夏降兵在先用我荆州兵衣甲旗帜诈做我军援兵，骗得蒯将军打开城门接应。陆逊于是趁势袭取江陵！蒯越将军自刎而死！”蔡瑁听得一屁股做了下来，面如人色，张允及文聘也是面面相觑，各有惧色。良久，蔡瑁挥挥手令探马退下，阴沉着脸转过头对张允、文聘道：“今江陵已失，异度身死，我南下之路已断。不知二公有何想法？”张允皱眉道：“今江陵已失，凭我军这点兵马恐怕难以攻破江陵，南下增援，不如一边上报主公求取对策，一边兵发江陵试探一下。”文聘道：“据探马回报，吴军水军及陆逊亲兵亦不过五万余人，再加上进攻江夏及江陵战死战伤之人数，能战者估计不过五万火数。我军未必便败！”蔡瑁点点头道：“目前也只有如此啦！”即令心腹人骑快马日夜兼程赴荆州报讯，次日傍晚蔡瑁亦率大军至江陵城外下寨。
我在江陵城中得报蔡瑁已经领兵至城外下寨时，颇有些诧异地笑对诸将道：“没想到蔡瑁小儿还真有胆识，闻听江陵已破，还敢依旧领兵前来。蔡瑁真不知道死字怎么写？”诸将大笑。赵云笑道：“蔡瑁等无能之辈，若非刘表是其姐夫，再加上蔡夫人从中帮衬，怎么有如此地位！今日他竟敢领兵前来，说不得我们只好高规格‘招待’他们一番了。”诸将和我相处已处，知我并不拘小节，闻听赵云说得有趣，笑得东倒西歪，纷纷请战要教训教训蔡瑁。我笑道：“诸公不要心急，明日领军出阵时，一定要诸公杀个痛快！”诸人大喜，见已无事，遂纷纷散去。
次日，我率大军兵发江陵城外蔡瑁营前挑战，蔡瑁闻我军到，谓张允、文聘二人道：“今吴军前来挑战，我等如何应对！”文聘道：“我等若不出，岂不令天下人耻笑！当出寨力战以挫其锐气！”蔡瑁眯着眼思虑了一会，终于下定决心道：“也罢，就让其见识一下我等荆州精兵的厉害！”遂与张允、文聘二人点兵一万出城来迎。两军阵前，我扬鞭大笑道：“公等来救江陵为何如此迟误耶？”蔡瑁怒道：“陆逊小儿，被你一时诡计得逞袭了江陵，有何得意之处？今我大军杀到，来日必将汝等捉住，碎尸万断！”赵云在阵上听见大怒道：“跳梁小丑，也敢言勇。待我会你一会，纵马持枪来敌蔡瑁。蔡瑁不知赵云的厉害（此时赵云并不太出名，赵云出名还是在当阳长板坡一役时），以为可欺，便自己来战赵云。战不三合，蔡瑁便已手忙脚落，见赵云枪势如虹，疾若迅雷，料敌不过，虚晃一招，回马便走。赵云哪里肯舍，纵马便追。蔡瑁见去赶来，看看将近，急取弓一箭射去。这一箭对赵云来说直是软绵绵的，被赵云一把接住，反手回掷，正中蔡瑁右臂，还好是手使力气不大，还是疼得蔡瑁一个哆嗦，差点便栽下马来。不敢再战，纵马欲逃回本阵。我在阵后见赵云大胜，唯恐其有失，于是大戟一挥，三军奋勇，呐喊一声席卷而来。我军精锐杀得这些荆州兵屁滚尿流，狼狈逃窜，撤入大寨只顾放箭（试想，蔡瑁、张允之辈练出来的兵能有多厉害？）。我见今日小胜一场，也不过度相逼，便令三军回城待明日再战。
却说蔡瑁得张允、文聘二将救护回寨，包扎了臂上的伤口，蔡瑁啮牙咧嘴道：“不想吴军有如此多猛将，实是难敌。两位将军以为应当如何处置。”文聘道：“吴军猛将如云，周泰、董袭等也非泛泛之辈，我看不可力敌。还是拒守大寨，看主公处来书再作商议！”蔡瑁、张允胆小之辈，早被今日大败吓破了胆，自是点头应允。于是次日我再领兵来挑战时，三将便拒守不出。我也不计较，只要将荆州援兵拖在此地，孙策便有充足时间攻取荆南，但荆南平定，我等择日会师北上，荆州全境一鼓可得。敌人都不心急，我急什么！于是自是回江陵拒守，与其相耗。
却说刘表在荆州忽闻江陵失陷，蒯越阵亡，犹如晴天霹雳一般震得刘表一惊头晕目眩。江夏已经失守，江陵再失去则意味着与荆南诸郡的联系基本断绝，荆南不可保也。刘表心慌，急忙召集文武议事，众人一听，江陵又失陷了，不由得惊慌失措，一时不知如何是好。吵吵嚷嚷，莫衷一是。刘表听得头晕，不耐烦道：“如今之计，若要强取江陵恐难以登天；若不去取，则荆南诸郡尽丧。如何自处，诸公可有计策？”谋士伊籍出列道：“如今陆逊连取我江夏及江陵二处，上墉等地又是曹操所属，我等与荆南已是无路！为今之计要么与陆逊强夺江陵，要么便弃荆南与其讲和，除此之外别无他路！”刘表道：“依机伯（伊籍的字）之见，应当如何？”伊籍道：“陆逊号称‘江东猛虎’，麾下文臣武将极广，远胜于我，今其既据有江陵，荆南失陷已是必然。若强与其争夺江陵，恐怕最后亦是一个惨败的下场。不如与其修好，令以长江为界各不相侵。”时蔡中、蔡和等跳出来道：“主公不可，若我等尽弃荆南，我荆州实力必会大损，只会白白便宜了陆逊小儿，还是尽发大军，夺回江陵，与之一决雌雄的好！”刘表此时承平已久，心中虽已不复初时壮志，但尚有几分豪气，思虑片刻咬牙道：“陆逊小儿欺人太甚，得寸又进尺，若我等再步步相让，不久荆州全境恐不复为我等所有！当尽发大军与其决一死战！”伊籍皱眉道：“若我军尽发荆州、南郡、襄阳、宛城等地兵马南下御敌，若曹操趁势南下，又当如何！”这一下蔡中、蔡和等无言以对。刘表道：“这倒不用担心！宛城有张绣、贾诩坚守，一时不会有事。而且袁绍居于北方，对曹操虎视眈眈，若曹军南下，其必会趁势袭取许都。若我等南下可以无忧矣！”伊籍见刘表不听已劝，只好作罢！
次日，刘表遂调集调江北诸郡所有可调兵马，又凑了个三万人，由刘表亲自统领，蔡中、蔡和、王威等为将，兵发江陵。留刘琦镇守荆州。
第十八章 孙伯符扫平武陵郡
小霸王平定荆南地
却说孙策平定长沙以后，留黄忠镇守长沙，自领大军西进渡过沅水来取武陵。（这里爵士说明一下，三国时的史料太过混乱，往往一地郡守竟然同时有几人，如江夏太守。自黄祖死后，史载：程普、文聘、周瑜、刘琦等四人皆做过江夏太守。同一时间可能同一地有几个名义上的太守，有的是诸侯所派，有的是朝庭所派，混乱异常。也不知谁真谁假，但书中为了方便，还是让金旋、赵范、刘度等三人做了武陵、桂阳、零陵太守吧！）
却说武陵太守金旋闻孙策来取武陵，博然大怒道：“小儿无领，敢犯我汉室城池。待我出城讨之！”说到金旋，这倒是一个很有趣的人，爵士这里稍微费点笔墨。史载金旋是汉中兴名臣金石日单之后。而金石日单竟是匈奴贵族，后来降了大汉，对大汉忠心耿耿，一心为国，与霍光同朝为政，辅佐汉帝，史上留有青名。所以金旋虽有匈奴血统，却也一直以汉室名臣之后自居，忠于汉室，故闻孙策领兵来取武陵，心中大怒欲要与孙策决一死战。从事诸人见金旋愤怒，相劝道：“孙伯符连下江夏及长沙，兵势正旺，不宜抵敌，还是坚守为上！”金旋虽是才学不凡，但脾气却是倔强，不听众人之言，点起武陵城中五千精兵来战孙策。
孙策见金旋出城来战，倒是颇有点诧异，因为金旋在汉时是以文才出名，武艺却不怎样。孙策只以为其要固守，所以见其奋然出战倒是颇有些出乎意外之外。两军阵前，孙策拱手施礼道：“金太守，我敬你是汉室名臣之后，若能相降吴侯，我主必会厚待。太守意下如何？”金旋大怒道：“我乃汉室功勋之后，忠于朝庭，怎敢降你等反贼！”孙策原本脾气便暴躁，闻金旋怒骂，见得面容变色，怒道：“汝有何能，休得猖狂。不要走，吃我一枪！”圆睁双眼，恶狠狠来战金旋。金旋一时气冲斗牛，逞勇出战，见孙策如此骁勇，毕竟是文人习性，心中颇有些畏惧。但事到近前，不容退却，只好硬着头皮持枪来战孙策。
按说金旋耍耍嘴皮子吟诗作画是有一手，可要论些武艺，真是十个也抵不上一个孙策。战不三合，孙策疾若迅雷、厉若狂飚的攻势便杀得金玄手忙脚落，抵敌不住。金旋料敌不过，急虚晃一招，回马便逃。孙策哪里肯舍，呼啸一声，后面吴军三军拥上，随后来攻。孙策策马紧追金旋，见其将要逃入本阵，急取雕弓在身，迅发一箭。箭若流星离弦而去，瞬间赶上金旋没入其后背。金旋惨叫一声，栽倒马下。孙策大喜，挥军抢上，武陵守军见金旋已死，心中大乱，与吴军略略交战，便撇戈弃矛纷纷投降。孙策大喜，执金旋之首至武陵城下，道：“城上听真，金旋不识时务，拒我大军，现已被斩。尔等如速速投降，可保无忧。如若不降，城破之时，悔之晚矣！”武陵城上众文武见金旋已死，料不能抵敌，便大开城门出降。孙策大喜，领军入城，严肃军规，安抚民众。孙策重赏诸武陵降将，令臧霸为武陵太守领诸班降将镇守武陵。又令张辽领兵一万去取桂阳，自己领兵三万兵发湘水来取零陵。行至半路便已得报马携我书信来报，孙策拆开一看，书中言：伯符兄：逊已袭取江陵，据守坚城。蔡瑁等率荆州援兵不日即将杀到。蔡瑁等不足虑，唯恐刘表知江陵失守很可能倾国来援。故弟望伯符兄尽快扫灭荆南，会师北上，一战而定荆州。孙策大喜，将信遍示诸将，高顺等亦是十分高兴，更加的信心倍增来取零陵！
零陵守将刘度亦乃汉室宗亲，不过却是文官，闻得孙策领虎狼之师来犯，心中惶恐，急聚众文武道：“今闻孙策领三万虎贲之师来取我郡，江夏、长沙、武陵等郡尽皆陷了，其势汹汹，如之奈何？”其子刘贤道：“孙策乃世之猛将，不可与之硬敌！不若拒守本城，以待荆州来援！”刘贤本就不欲出战，闻之喜道：“甚善！”便令上将邢道荣负责零陵防务，整军备战。
孙策兵至零陵，至城下搦战，守军