随即将一封传书呈上。
赵云接过传书，飞快地看了一遍，眉头走得更紧了。
“将军，是不是耶路撒冷方面发生了什么事？”
赵拓不禁问道。
赵云点了点头，“艾丽克丝的军队已经快要抵挡不住了！她说她要放弃耶路撒冷，向东南部的山区撤退！”
“将军，我们是不是应该直接支援他们？”
赵拓有些焦急地道。
赵云稍作思忖，缓缓地摇了摇头，指了指沙盘上罗马人控制的亚述东线，“罗马军在沁西丰一线驻扎了数十万主力部队，以我军目前的力量几乎不可能突破这道防线！何况一旦我军陆上力量投入战斗，就意味着全面大战，目前帝国正极力避免这种情况的出现！”
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着艾丽克丝的军队被剿灭掉？”
赵拓有些不甘心地道。
赵云思忖道：“我们现在也帮不了他们，只希望这位叛军首领能够再一次创造奇迹！～～”心头突然一动，“也许我们可以这样！赵拓，你立刻去集合第七军团的五千轻骑兵！我们这样做！～～～”另一边。艾丽克丝站在雄伟的城门楼上，望着城外绵延十几里的罗马军营内，叹了一口气。她身边站着十几位部将，人人面带不甘之色。
“大人，您真的打算就这么放弃？”
部将雷特非常不甘地问道。
艾丽克丝叹了一口气，轻轻地点了点头，“这也是没有办法的事情！我们已经失去了东方及南方支撑堡垒！度特也快支撑不住了！～～”艾丽克丝口中的度特位于耶路撒冷东南十几里，是距离耶路撒冷最近的一座城市，也是耶路撒冷东北方向的屏障，如果这里失守，那么整个耶路撒冷就被完全包围了。目前防守这座重要城市的有五万人马，领军将领是艾丽克丝手下一位得力的战将。
艾丽克丝在众将的簇拥下回到治所。
“大人，我们应该请大秦帝国出兵相助！”
一名部将建议道。
众部将双眼一亮，一脸希冀地看向艾丽克丝。
艾丽克丝却道：“不行！秦帝国已经给了我们他们目前所能提供的一切！我们不能再向他们要求什么了！我们只能靠自己！”
“可是大人，我们现在的情况～～～”一名部将忧心忡忡地道。
艾丽克丝打断了他的话，“我知道你想说什么！不过我们并非完全没有机会！我们可以退入东南面的深山之中，依靠秦帝国的支持与罗马人周旋以等待时机！～～”“时机？会有时机吗？”
部将默罕默德有些沮丧地道。
艾丽克丝斩钉截铁地道：“会！肯定会有！秦帝国与罗马帝国必将有一场决定双方命运沉浮的大战！那就是我们的机会！”
艾丽克丝双目闪动着异彩。
众部将互望了一眼，心中不禁燃起了希望，不过却依旧忧心忡忡。
当天傍晚时分，艾丽克丝收到度特的紧急传书，罗马一个半军团共七万大军开始猛烈攻击。
艾丽克丝知道自己不能再犹豫了，当即召集众将，下达放弃耶路撒冷的命令。艾丽克丝并没有偷偷摸摸地离开，而是在治所外的大广场上告诉所有耶路撒冷的百姓，她，艾丽克丝及她麾下的军队总有一天会返回耶路撒冷，她请耶路撒冷的百姓不要抵抗罗马军队的占领以免造成不必要的伤亡，随后她又命令军队将带不走的辎重物资全部分发给城中的百姓。
当晚，艾丽克丝率领十五万大军从东门出城。在桑树林附近一举突破毫无准备的罗马军阵线，径直朝度特方向而去。
巴特拉接到部下的紧急报告，在惊讶之余立刻派出所有斥候以侦查艾丽克丝大军的动向及耶路撒冷的情况。
不久之后，斥候带来了让他惊喜的好消息，耶路撒冷已经是一座没有任何守卫的城市了。
然而巴特拉随即却狐疑起来，他实在难以相信艾丽克丝竟然会放弃耶路撒冷这座城市。直到一个时辰之后，另一队斥候向巴特拉报告突围的叛军有十五万之众后，巴特拉才下令手下的一个军团进占耶路撒冷，同时命令各军主力追击艾丽克丝大军。然而此时艾丽克丝大军已经与度特守军汇合，并且击退了围攻度特的罗马军。
艾丽克丝在击退罗马军后，当即下令焚毁度特的粮草。近二十万叛军在滔天的烈焰中迅速朝东南面的大山前进。
凌晨前，艾丽克丝率领二十万叛军抵达山麓，然而数万罗马铁骑已经近在咫尺了。
艾丽克丝不得已只得下令五万将士断后，其余大军则退入大山。
五万心中惊惶的叛军与数万罗马铁骑展开混战，战事一开始便呈现一边倒的景象，叛军虽然人数稍占优势，可是士气、斗志、装备、战术没有一样可以与罗马人相提并论。大战持续了仅仅不到半个时辰就结束了，五万叛军几乎被全歼，而罗马骑兵的损失却微乎其微。不过叛军主力成功地退入了易守难攻的深山密林。
罗马将领不愿意就这么放弃，派出一万骑兵进入深山。
凌晨时分，这一万骑兵前进到深山中的一座山谷外，这里是一个漏斗形的地形，周围地势险要，而怪石嶙峋的地形非常不利于骑兵队作战，如果叛军在这里设伏，则这一万罗马骑兵说不定会全军覆没。
突然，周围的山崖上传来轰隆隆的巨响。罗马军将士连忙循声望去，只见无数的巨石正顺着山崖从悬崖上奔涌而下，气势犹如天塌地陷一般。罗马军将士大惊失色，纷纷朝外面击退，随即只见烟尘漫天，惨叫声此起彼伏，罗马军将士被奔涌而下的巨石打翻在地。
罗马军将士终于退出了对方的伏击圈，然而进去的一万骑兵此时只剩下一半人马了！
罗马将军面色铁青，却只能下令大军后撤。
随后罗马军在大山外留下一万骑兵以为监视，其余人马则返回度特。
不久之后，人已经到度特的罗马大将巴特拉便收到了前线的战报，虽然有些遗憾，不过更多的却是兴奋。巴特拉迫不及待地叫人给罗马方面发去了飞鸽传书。
第1604章 扩军
数日之后，正当朱丽娅与众大臣在大殿上商议水军及陆军扩建事宜时，传令官疾奔上大殿。
众人见状，当即闭上了嘴巴。
“陛下，巴特拉将军捷报！”
传令官捧着传书大声禀报道。
朱丽娅及一众大臣都不禁双眼一亮，“快呈上来！”
朱丽娅都有些迫不及待了。
传令官应诺一声，呈上传书。
朱丽娅飞快地看了一遍，娇颜的脸孔登时眉飞色舞起来。“好！巴特拉将军果然没有辜负我的期望！”
扫视了翘首以待的众大臣一眼，扬着手中的传书扬声道：“诸位，耶路撒冷已经于数日前被我帝国大军攻陷！叛军残余逃入了深山！”
朱丽娅这话一出，大殿内登时沸腾起来。
朱丽娅示意众人安静，微笑道：“现在没有人怀疑我之前的决定了吧？”
那些曾经极力要求朱丽娅撤换巴特拉的大臣都不禁流露出羞赧的笑容。
朱丽娅对托玛斯道：“丞相，立刻派出使者以我的名义慰问三军将士！同时传令后勤部门立刻调配物资犒赏征讨耶路撒冷的将士！”
“是！”
托玛斯道：“陛下，虽然叛军被击溃，但是他们并没有被完全消灭！我们还不能放松警惕！”
朱丽娅点了点头，“丞相所言极是！告诉巴特拉，继续清剿退入深山的叛军，不能给他们任何喘息的机会！”
“是！”
朱丽娅皱了皱眉头，“我现在最担心的还是秦帝国！～～”扫视了众人一眼，“刚才商议的扩军计划，你们有什么意见？”
众大臣互望了一眼，财政大臣出列道：“陛下，如此大规模的扩军计划消耗的各种资源毕竟非常惊人！帝国目前的财政情况并不怎么好！特别是去年的那场大战使国库消耗了三分之一！～～～”朱丽娅打断了财政大臣的话，皱眉道：“你说的我都知道！不过扩军计划势在必行！至于资金方面的问题，由你去想办法！”
见朱丽娅如此说，财政大臣不禁苦笑了一下，犹豫了片刻，试探着问道：“陛下，不知臣可不可以使用一些非常手段？”
朱丽娅明白他的意思，他指的是类似走私贸易等途径，道：“可以！不过你要记住，这些事情不要让太多的人知道！”
“是！”
财政大臣应诺一声，退入列中。
朱丽娅的目光投到大将军赫迪拉的身上，“赫迪拉将军，你觉得兵源地点那几个地方合适？”
赫迪拉稍作思忖，回禀道：“陛下，马其顿、希腊地区的人民都渴望成为一名荣耀的战士，不过这两个地区的人口毕竟有限，因此我建议只在这两地扩充一个军团！～～”朱丽娅点了点头，“那么就将这扩充的一个军团定名为斯巴达第五军团！其他的军团呢？”
“东方十三行省及罗马周围诸省人口众多，而且对于帝国忠心耿耿，可以让这些地区提供另外五个军团的兵源！”
朱丽娅稍作思忖，扫视了中大臣一眼，“你们的看法呢？”
众大臣纷纷表示没有意见。
朱丽娅决断道：“就这么定了！增兵工作由后勤部门负责！赫迪拉，你负责训练这六个军团的新兵！”
“是！”
朱丽娅丞相托玛斯道：“告诉烈伦德，没有我的命令水军绝不可出击！”
“是！”
而与此同时，人在苏萨的赵云也得到了耶路撒冷方面的情报，虽然已经有所预料，但依旧吃了一惊。赵云当即叫来传令官，令其将这一情况转发给洛阳，同时给前哨基地发信询问情况。
目前甘宁和周泰位于红海出海口的前哨基地一片平静，乱石滩已经构筑起了防御工事和炮台。
数日之后，陈楚收到了赵云转发的有关耶路撒冷的情报。陈楚看过之后，当即召集众内阁大臣议事，最后决定依旧以物资支援退入山中的艾丽克丝大军，同时将原本驻扎在葱岭要塞的苍狼军团西调至艾克巴塔纳。
就在众大臣准备离开的时候，一名传令官疾奔了进来。“陛下，吕蒙将军的飞鸽传书！”
传令官禀报道，取出一封传书呈上。
一旁的崔莹接过传书，转呈给陈楚。
陈楚飞快地看了一遍，哈哈一笑，“好！干得好！～～”扫视了众人一眼，笑道：“诸位，刘备日前率领二十万蛮军反击我军！然而却在青石岭一侧的平原上遭遇我军伏击，二十万大军损失过半，残余缩回了老巢，而刘备本人虽然逃脱，不过据说已经被重伤！”
众人闻言不禁一喜，鲁肃兴奋地道：“如若刘备身亡，则南方就平定了！”
贾诩笑道：“就算刘备不死，南方迟早也会平定！”
陈楚对鲁肃道：“子敬，立刻筹措物资犒赏有功将士！同时以我的名义发函嘉奖众将士！吕蒙功不可没，擢升宣威将军，同时加封平南侯！”
“是！”
鲁肃抱拳应诺。
陈楚皱眉道：“帝国目前主要的威胁来自西面和西北面！我觉得八个正规军团似乎不太够用！仆从军又不是很可靠！我们应该扩军！”
众大臣互望了一眼，周瑜问道：“陛下的意思是～～？”
陈楚思忖道：“扩充两个正规军团！用荆楚及青州两地的百姓组建！你们认为呢？”
诸葛亮道：“就目前来说确实是势在必行！不过这使后勤方面的负担更重了！”
周瑜道：“两个军团二十万大军所增加的负担也不是很大！何况目前帝国已经垄断了东西贵霜及南北伯利亚的盐、铁、丝缎及各种奢侈品的市场！”
鲁肃笑道：“这完全是月�
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