侥幸逃脱的袁军骑兵在奔出数百步后分成两队，一队奔往大营，另一队奔往袁尚处。
在征北军主力步兵向袁军大营挺进的时候，张辽正率领四万虎啸营铁骑借着夜色的掩护急速北进。
大约半个时辰后，探路斥候回来禀报说，斥候队在前方的树林中同袁绍军的斥候队遭遇，基本歼灭了袁绍军的斥候队，不过有数人逃脱！
张辽随即命令虎啸营铁骑加快速度前进。
与此同时，在张辽所部以北约五里的地方，近二十万袁绍军已经将一支征北军部队团团围住，被围住的征北军全是骑兵，大概有两万人左右。这个地方的西面是一条湍急的小河；东面是一条和缓的山脉，绵延向南，转了一个九十度的角，在小河边不远处陡然截断，这使得从南面进来只有一条狭窄的通道；北面的地形不像南面，显得很开阔，有一片稀疏的树林，树林边就是从魏郡通往冀州的官道。这片地区的地势还是比较平坦的。
此刻，袁军一部已经将南面的通道堵死，大部队正列阵在山脉旁的草地上，另有一支部队正卡在北面的出口，他们用事先准备好的沙袋和大车在北面构筑了一道简易的防御工事，这工事虽然绝对算不上坚固，但是用来抵挡征北军骑兵几个时辰还是做得到的。在袁军主力的正面便是征北军的两万轻骑兵。
“崔琰，你的计谋果然不错，征北军已经落入了我们的圈套！”
立在帅旗下的袁尚意气风发，他似乎并没有察觉到对面的征北军其实只有两万人马，这也难怪，在夜晚中，他只能通过对方打出的火把数估算对方的兵力，若是光看火把的话，征北军确实有差不多六万之数。
崔琰却紧皱眉头，他感到事情进展得太顺利了。
“传令下去，全军按原计划进攻！”
袁尚洪声下令道。传令官应诺。
随即袁军战鼓声响起，袁绍军主力行动起来，将近六万袁绍军排成六个大方阵，朝两百步开外的征北军压去，最前面的数排是长枪手，其后分别是弓弩手和刀盾兵；另外还有数百架床弩随着方阵向前运动，这些床弩是用来压制征北军骑兵冲击力的；在这六万袁绍军步卒行动的同时，两翼各一万的轻骑兵部队也在缓缓前进，他们的目的有两个，一是配合床弩卸掉征北军骑兵的冲击力，二是在可能的情况下对征北军的侧翼展开突袭；另外，做为预备的十几万袁绍军分成了两个波次，每一个波次都已经排成相互配合的数个大方阵，他们将在关键时候加入对征北军的进攻，以给征北军以致命打击。
面对袁绍军方面咄咄逼人的态势，征北军骑兵却显得非常平静。这使得密切关注征北军的崔琰不由得佩服不已。若换作袁绍军处在征北军现在的位置，只怕早已惊慌失措了！
袁绍军缓缓朝征北军压过来，大约一刻钟后，袁绍军的前锋阵线距离征北军只有大概一百步的距离了。袁绍军暂时停顿下来，随即数百部床弩被推到了前面，显然袁绍军打算用床弩的恐怖威力扫荡一番征北军。而此刻，崔琰不由得疑惑起来，他不明白征北军骑兵为何还没有行动。
崔琰的念头还没转完，征北军动了。
随即只见夜色下星火涌动，征北军的铁蹄如雷鸣般响了起来。
袁绍军猛吃了一惊，操作床弩的士兵加快速度准备起来。这个时代的床弩算是一种强大的攻击武器，但是他有一个比较大的缺点，就是笨重和准备时间较长。
为了迟滞征北军骑兵的冲击步伐，两翼袁绍军呐喊着杀了过来。两万袁绍军骑兵表现出的气势还是非常不会错的。
征北军奔到半途时分成两队，分别迎向袁绍军的轻骑兵队。
当负责操作床弩的袁绍军士兵准备好时，却不能立刻发射。因为此刻征北军骑兵已经同袁绍军骑兵搅在了一起。惨叫声呐喊声响成一片，不时地有火把猛晃了一下后熄掉，这代表一个士兵死了。
双方骑兵交锋片刻后，征北军便占据了明显的上风，但是征北军似乎无法在短时间内将面前的袁绍军轻骑兵击溃。
崔琰紧皱眉头，他有些疑惑，传说中的征北军虎啸营乃天下无双精锐，可为什么以三倍的兵力还无法在短时间内击溃己方的两万轻骑？崔琰可不认为己方的骑兵真的如同表现出的那么强大！
这时袁尚兴奋地下令道：“传令床弩进行盲射，同时命令方阵步兵压过去！”
“是！”
传令官兴奋地应诺。
随即袁尚又下令中军主力向征北军压过去。
近二十万袁绍军全部行动起来，征北军的形势显得非常不妙。
就在袁尚随中军帅旗向前移动的时候，一名骑兵慌慌张张地跑来禀报道：“三公子，同我们交锋的征北军只有两万人左右！”
“什么？”
袁尚、崔琰大吃一惊。
第453章 夜色鏖战
“你为何说面前的征北军骑兵只有两万人？”
袁尚难以置信地吼道。
旁边的崔琰紧皱双眉道：“这还用问吗？定然是这支征北军骑兵同我们的诱饵部队一样，多打火把，从而造成了主力骑兵都在这里的假象！好个征北军！竟然给我们来了个将计就计！”
袁尚面色一变，对斥候吼道：“只这样的吗？”
斥候连忙点头回禀道：“确实如崔琰先生所言！”
“不管那么多了！先将眼前这两万征北军歼灭了再说！”
袁尚很果决地吼道。
就在这时，袁绍军的两万轻骑兵在两万征北军第一军团的猛攻下崩溃了。床弩随即开始射击，床弩弦线巨大的震响声响成一片，‘崩崩崩……’，长超过两米的巨大枪箭在月光下如魔影般向征北军骑兵扑去。血光乍现，巨大的枪箭在征北军骑兵群中掀起一片血色。一支枪箭从一匹战马的颈项出穿过，随即刺穿了骑兵的胸膛，骑兵连人带马被枪箭巨大的冲击力掀翻在地，鲜血四下流淌；一支枪箭打在地上，反弹而起，在空中急速回旋前进，待着呼啸的风声，随即如同棒击沙包的声音连响三下，三名征北军轻骑兵被接连击中坠马。
袁绍军床弩的第一波攻击过后，征北军损失近两百人，这个损失是非常大的！征北军的骑兵将领举着横刀高声吼道：“重整队形！”
这位骑兵将领诸位应该不会感到陌生，他就是原本在陈楚身边担任铁卫副将，后来自请到第一军团去的乐阳，他现在是第一军团骑兵师将军。
征北军的骑兵是非常精锐的，令人恐惧的床弩攻击并没有对他们的士气造成多少影响，处在两翼方向的两支征北军骑兵开始重整队形。骑兵的威力体现在冲击力上，而要发挥出这种冲击力，队形是非常重要的，所以骑兵在冲击一轮过后，只要条件允许，便会重整队形！就在征北军重整队形的时候，袁绍军床弩兵正在急忙准备第二轮进攻，袁绍军的第一个攻击波六个方阵排成整齐的战线呐喊着向征北军压去。
“三公子，须立刻分出一部分兵力增援南面的入口！”
崔琰突然对袁尚道。袁尚不解，问道：“为何？”
崔琰解释道：“征北军将计就计定然有所图谋！我推测征北军的虎啸营骑兵定然正在赶来的路上！”
袁尚一惊，急声道：“那就依先生所言！”
随即号令传下，袁绍军后军六万众一百八十度调头往南面的入口运动。
征北军片刻后便重整好队形，随即两支征北军骑兵在运动中汇合，乐阳打算集中力量攻击袁绍军的方阵。
征北军骑兵朝袁绍军方阵迎头冲上去，在此过程中，袁绍军的床弩又发起了一轮攻击，巨大的枪箭给征北军造成了很大的伤亡，但这丝毫没有影响征北军骑兵的冲锋脚步。
越来越近了，征北军骑兵忍不住呐喊起来，热血已经沸腾。袁绍军彷佛也被挑起了心中的兽性，也吼叫起来，脚步更快了，阵线却显得有些乱了。
转眼间，双方仅相距不到二十步的距离了。突然冲在前面的征北军骑兵从马鞍边的皮囊中取出一个小酒坛般大小的黑色球体，在固定在马鞍处的火把点燃，随即猛掷了出去。
随即乒乒乓乓的声音响起，这是黑色球体砸在袁绍军盾牌上发出的响声，其中还夹杂着闷响的声音。袁绍军顿时大感困惑，难道征北军想用这种东西将自己砸死？这也太可笑了吧？
不过，袁绍军很快就知道是怎么回事了。一团团橘红的火焰突然在黑夜中出现，震人心魄的巨响极大地刺激着人们的神经。许多人还没明白是怎么回事，就被在黑夜中翻卷的如同地狱般的火焰吞噬了，惨叫声都是稀稀拉拉的，袁绍军完全被这突如其来的变故震懵了。袁尚、崔琰瞪着双眼张着嘴巴，所有的神情都在表示他们有多么的震惊！
袁绍军终于反应了过来，不过这时征北军骑兵已经杀入他们的步兵阵中。铁蹄在人丛中猛烈冲撞，横刀在月光下散发出无边的杀气，惨叫声层层叠叠的响起，不停升腾起的血花正渐渐改变月光的颜色，还有惊心动魄的爆炸声不时地响起，袁绍军不知道那可怕的火焰会在什么时候从自己的脚下窜出。原本肃杀的气势在这一刻完全消失不见，袁绍军彻底大乱，有些袁绍军不知所措茫然四顾，更多的则丢下兵器拼命地向后逃跑。没有被征北军攻击的另外三个方阵也出现了不稳的迹象，士卒的脸上挂着明显的惧意，有些士卒不由自主地向远离征北军骑兵的方向后退着，这导致阵线变得凌乱。
在征北军骑兵凶猛的攻击下，在那无法理解的火焰巨响的刺激下，被征北军直接攻击的三个方阵完全崩溃了。崩溃的袁绍军将士漫无目的地四下乱跑。
溃兵带着惊恐的气氛冲乱了旁边的两个方阵，征北军趁机掩杀将其击破。
漫山遍野都是溃兵奔跑的身影，征北军分成数队在溃兵潮中纵横奔杀。这根本就不是战斗，只能算得上是屠杀。征北军并没有理会第六个方阵，因为这一万袁绍军仍然保持着良好的阵势，征北军虽然有能力在短时间内正面击溃这一万袁绍军，但势必会付出不小的代价，所以与其强攻这个方阵，还不如追杀已溃败的敌军以扩大战果。
“三公子，必须立刻命令骑兵出击，缠住对方，同时命令第二攻击波不要管队形，全力冲锋！”
崔琰一脸急迫地说道。袁尚还未从征北军带给他的震撼中完全醒过神来，现在又大吃了一惊，“这怎么行？”
也难怪袁尚如此反应，因为在此之前，还未有步兵在对抗骑兵时不排战阵的，除了那些个乌合之众以外，骑兵由于强大的冲击力和居高临下的优势在战斗中综合战斗力要远强于步卒，步卒只有结成严谨有序的阵线才能够对抗强大的骑兵。
崔琰急得直跳脚，“三公子，现在不是解释的时候！你若相信我，就依我之言行动吧！”
袁尚此刻根本就没有主意，稍作犹豫后便点头道：“就依你吧！”
正当征北军骑兵追杀溃兵的时候，袁绍中军中的战鼓声突然大响了起来，随即呐喊声如山崩海啸般响起，近六万袁绍军步卒挺枪举刀正全速朝征北军冲来。袁绍军没有排任何阵型，这冲锋的景象就如同后世冲锋号响起后，军队端起刺刀吼叫着冲锋的情景。另外，不久前败下阵来的近万名袁绍军骑兵从两翼朝征北军包夹过去。
看到这一幕，乐阳微微吃了一惊，随即传令：“不要再管那些溃兵，重整队形！”
一支骑兵是否精锐，除了要看其战斗意志、装备、士气之外，还要看其在紧急