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范宏德见了这小孩，喃喃地念叨了一声：“原来我并没有死！”
那小孩“扑哧”一笑，道：“叔叔你说话真真奇怪，那里有人诅咒自己死的！”
范宏德见这小孩一派天真的样子，虽然心中有千般的苦闷和伤心，暂时却也很快将之抛到了脑后，笑着向那小孩说道：“说的是！小兄弟，是你救了我吗？多谢了！”
那小孩却摇摇头道：“不是我！”
范宏德愕然道：“不是你，我为什么躺在你家呢？”
那小孩笑道：“真笨，救你的人是我娘亲呗！”
范宏德不以为意地说道：“那还不是一样的吗？你娘亲救人和你自己救人又有什么区别！”
不想那小孩一张稚嫩的俏脸上却露出极端认真的神色，道：“自然不一样。我娘亲是我娘亲，我是我。我娘亲说的好，无功受禄，会折寿的。我娘亲还说了，我们读书人就是要心胸坦荡，不可贪小便宜，不可妄言，不可抢他人的功劳。一就是一，二就是二，不可颠倒黑白。今日我若是把我娘的功劳加在自己身上，他日我就可能吧他人的功劳也加在自己身上，而不是靠着自己去努力做事、救人。若是我尝到其中滋味，就会生出不劳而获之心。久而久之，整个人就可能变得道德败坏，甚至会做出一些数典忘祖的恶事来！”
范宏德嘴巴张成了一个大大的圆形。他万万没想到这样一个小孩子出口竟是如此惊人。虽然他所说的那些道理在一个大人看来，根本不算什么，谁都会说。但即使是他这样出身在名门，自幼庭训严格的人，也难以时时以这样的标准来要求自己，更不要说一般人了。
那小孩似乎感觉到了范宏德目光里面的异样，小脸微微一红，道：“叔叔，我说的不对吗？你若是有什么想法，还请指教，我娘说了，兼听则明，叔叔你说的若是更有道理一些，我自然愿意听叔叔的言论。”
范宏德连忙苦着脸说道：“没有不对，你说的很是，很是！如今这世途最是险恶，能有你这般心思的，真的不多了，难得，难得啊！”
那小孩却不以为意地摇头道：“叔叔这话，宝儿就难以认同了。其实，世上虽然有些坏人，但好人还是居多的。就比如元四叔，范二相公，等等！”
范宏德并不知道那“元四叔”其实就是他的好友章援，但却知道那范二相公就是他的爷爷范纯仁。没有想到这小孩子竟然还是自己爷爷的崇拜者，范宏德不禁有些为自己方才的话脸上发烧。要知道，他小时候，他爷爷也是用差不多的话来教育他的，只是如今年纪大了，居然不怎么在意这些人生至理了。
想起自己的爷爷，他又想起了家中的惨事，心情忽然沉重了起来。
那个叫宝儿的小孩一双乌黑的大眼睛望着范宏德，道：“叔叔，你这是怎么了，不舒服吗？”
范宏德强笑道：“没什么。宝儿啊，你家中还有哪些人啊？除了你娘亲以外！”
宝儿正要说话，忽听门外一个女子的声音喝道：“宝儿，你在和谁说话？”
宝儿连忙兴奋地跑出去，道：“娘亲，这位叔叔醒来了！”
就听那女子“哦”了一声，语气间有了几分喜意：“和客人说话，以后可不要这样粗声粗气的哦。要记住，‘彬彬有礼，然后君子。’讲道理比的不是谁的声音更大，而是比的谁更能让大家信服！”
宝儿立即规规矩矩地应了一声：“是！”
范宏德连忙从床上爬了起来，正要走出门去向那女子道歉，却见那说话的女子已经走了进门，对着范宏德敛衽一礼，道：“官人感觉好些了吗？”
范宏德连忙回礼道：“娘子厚意，小可多谢了，若不是娘子相救，小可恐怕已经葬身鱼腹了，何劳相询！”
这时候，他才看清了那女子的模样。约莫三十岁不到的年纪，眉眼之间虽然已经有了一丝若有若无的鱼尾纹，但总体上来说，保养得还算很不错。加上这女子本就很有几分姿色，这种布裙荆钗，不施粉黛的样子倒是更显得风韵十足。
范宏德不敢多看，便转过头去。又说道：“不知娘子如何称呼？”
那女子道：“先夫姓郑，这是奴家的孩儿宝儿。”
范宏德听得着女子竟然是一个寡妇，不由暗骂自己唐突了。的确，这宝儿还有这郑夫人一眼看上去就是那种官宦人家出身的，若是家中男人还在，就算仕途不甚得意，断然也不至于落到身上衣服这般破旧的份上。当下，他连忙转移话题，笑道：“宝儿着实是一个很聪明守礼的孩子，日后难以限量。”
郑夫人听见范宏德夸赞自己的爱子，脸上也露出一丝笑意，嘴上却矜持地说道：“官人谬赞了，孩子家最是夸奖不得，一夸奖，他的尾巴，就翘上天去了！”
果然，方才宝儿听得范宏德夸奖自己，脸上顿时露出喜色，听得郑夫人这么一说，尾巴是垂了下去，嘴巴却高高地撅了起来。他到底是一个孩子，虽然一口大人腔，却还是很喜欢被人夸奖的。
郑夫人忽然想起一事，便向范宏德说道：“官人刚醒，好久没有吃东西了，奴家家中倒也没有其他能吃的，就是熬了一锅粥，官人若是不嫌弃，便坐下来吃一点吧！”
范宏德见了这一家子拮据的样子，哪里愿意蒿恼，便笑道：“娘子不必麻烦了，小可如今腹中还不觉得饥饿，这便告辞了。”他身手入怀想要掏出点东西来表示感谢，但随即一愣，因为他的口袋里居然是空空如也。范宏德当然不会怀疑这家人会私吞了他的钱财，他只是暗暗苦笑道：“看来方才在水里，居然把身上的所有钱财都丢失了，这可如何是好！”
范宏德平日倒也不觉得银子如何珍贵。他虽然出手并不阔绰，却是一个十足的视钱财如粪土的人。或者说，他秉性未必是那么轻视钱财的，但作为一个读书人，他不得不轻视钱财，否则便会被讥讽为铜臭味浓重了。
郑夫人忽然笑道：“官人是在找这些吧！”说着，便指了指旁边的一个桌子，桌子上是一个包袱。随着郑夫人打开那个包袱，却见李唐整整齐齐地摆放着一身衣物还有一些银锭，碧玉等值钱之物。范宏德这才注意到自己身上所穿的，并不是出门的时候那身衣服了，那身衣服正是这包袱里面的这身。
范宏德见自己身上的值钱物事居然一件不少地放在这里，心下的感激简直无法言喻了。以这样一家子只能靠吃粥度日的人的生活水准，面对这样一笔对他们来说足称横财的财帛，却能毫不动心，这可绝不是一般人能做得到的。
郑夫人忽然脸上一红。她忽然想起，昨天夜里将这个年轻的男子救回来之后，是她和宝儿一起为这个男子更衣，擦拭身子的。虽然她当时只是出于救人之心，并没有其他什么想法，但事后回想起来，却总觉得心下有些别扭。
范宏德却没有想这么多，顺手拿起最大的那锭敲似，手上顿了顿，又再多添了一锭，往郑夫人手上塞去，嘴上说道：“承蒙夫人相救，无以为报，这点银子不成敬意，还望夫人务必收下！”
郑夫人本来有些红润的俏脸顿时变得煞白，她眼里也泛起了一团怒火，道：“官人请拿开你的银子，妾身家中虽然穷困，却愿意以双手双脚来养活我家公公还有孩儿。官人若是感激奴家呢，就请官人把银子先收回去，以后近水的时候小心一些，莫要再落到水里，这便足够了！”
范宏德想不到郑夫人会忽然翻脸，拿着银子的手顿时便悬在空中，往前送也不是，往回收也不是，只好苦着脸无力地解释道：“娘子误会了。这世上总有一些人会需要帮助的，夫人，所谓‘病人之病，忧人之忧。’，人与人之间相互帮助一些，也是自然，要不然，古语也不会说‘达则兼济天下’了。小可身上有些薄财，夫人一家人却困顿如斯。小可略尽绵力，帮夫人一把，也——”
范宏德还没有说完，却听郑夫人插入道：“即是如此，天下比奴家家中还要困顿的人也尽有，官人何不多襄助几个忍饥挨饿的乞丐呢？”
范宏德顿时失语。
正在这尴尬的时候，忽听门外一个声音喝道：“就在这里了，快，快点，上！”
然后便传来好几个人的应诺声。
范宏德脸色顿时变得苍白。
第143章 斩草除根
范宏德当机立断，为了不牵连无辜，他立即向宝儿和郑夫人道：“你们在屋内呆着，不论发生了什么，千万不要出去！”便丢下二人，昂然向屋外走去。、
郑夫人看着范宏德坚定向外走去的背影，忽然像是触动了什么一般，眼中忽然流下两行泪来。
到了宝儿这个年纪，很多事情，都已经不再是迷迷糊糊的了。况且，宝儿本就是一个十分聪明的小孩子，对于周遭事情的判断力比一般的同龄孩子要厉害得多。但面对眼前的情形，他却有些迷糊了：“娘亲，这位叔叔是坏人吗？宝儿看他慈眉善目的，很像是个好人哩！怎么会有官府的人来抓他？”
郑夫人摇摇头，轻轻地摸着宝儿的头，喃喃地说道：“那不是官府，那是皇城司！”
皇城司是一个带有间谍性质的官府，宋初的时候称作武德司，掌宫门出入、保卫宫廷、宫门启闭等事，并司侦察，可直达皇帝。这最后一句是最重要的，这个部门是司侦察的，也就是皇帝的耳目，皇帝的私密之事，几乎都交由皇城司是去处理。比如说，幽禁后宫贬谪下来的女官的瑶华宫，就是皇城司负责守卫的。这个衙门的职能，大致相当于明朝的锦衣卫，只是负责的事情比较广一点，还涉及皇宫的守卫。
皇城司的主官叫做勾当，由于皇城司的勾当是由内侍押班或者内侍读知充任的，皇城司又和明朝的东厂有些相似。只是皇城司有七位勾当，谁也无法独掌大权，这也就使得他们无法完全形成统一的声音，也使得皇城司对于朝政的控制力大为减弱。再加上宋朝的政治风气比较开放，陷害忠良的事情虽然也有发生，但却无法做得太过，所以皇城司还不至于像锦衣卫一般臭名昭著。
但既然这个部门所担任的就是这种不怎么见得光的任务，自然在大宋的诸衙门之中，还是最为声名狼藉的。所以，郑夫人甚至把它和官府分开来说。大抵在她的眼里，这个衙门实在太过邪恶了，已经不是一般的官府所能比拟。
宝儿只能认出官府的制服，哪能分辩是什么衙门，更不清楚这皇城司的做什么的，也不知道他母亲为什么会把皇城司和官府分开来。他正要发问，就听他母亲又说道：“还有，宝儿，你要记住一点，官府来抓的，未必就一定是坏人。有时候，越好的人就越是要被官府抓。”
宝儿更加懵懂了，惑然道：“官府也抓好人？照娘亲这样说，官府岂不是都是坏人了吗？那为什么娘亲还要孩儿苦读诗书，日后好做官呢？”
郑夫人眼中衔泪，轻轻地把宝儿揽入怀中，道：“官府里当然不都是坏人，你爹还有范二相公不都是好人吗？只不过，也有坏人就是了。当坏人控制着一个官府的时候，这个官府就是坏的，当好人控制着一个官府的时候，这个官府又是好的。所以，我和你爷爷让你务必要好好读书，以后考取进士当官，创造一个好官府，明白吗？”
宝儿郑重地点了点头，道：“孩儿明白了。娘亲，你怎么哭了？”
郑夫人揉揉眼睛，道：“我哪里有哭，�