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“玄真人，我们正在日夜赶工，保证在年底前完工！”
包工头恭谨地回答那个秃了顶的胖道士。
“这九龙观事关我大明的龙脉气运，不仅要赶工期，还须坚固精致，最少要能屹立千年！”这位“玄真人”吩咐完了包工头，又对身边几个年轻道士说：“为师不日就将远行湖广，替圣上勘查铁龙通脉的路线，这九龙观的工程就交给你们监督了。”
这个据说是武当山高人的道士道号照玄，是光复2年初，朱济世带兵打到湖北的时候跑来归附的。居然也通过了“秀才笔试”，更是用一篇龙脉、龙气和天下归心之间关系的策论吸引了朱济世的眼球，被封了个什么“真人”，带回广东了。最近还被赋予一个非常特殊的使命，为大明接引龙气入中原。
按照《大公报》上刊登的照玄真人的文章，现在的大明是自海上复兴，龙气也是从海上而来，又在九龙登陆，这九龙便是大明龙脉之头。然而这龙脉有头无身，龙气虽旺，但却止于岭南，不入中原。依着这九龙之脉，朱家天子足以据闽粤而望湖广，可是却难以逐鹿中原，最后能有三分天下已经是天幸。如果朱家还想复兴祖宗伟业，灭鞑虏而得全局，则必须引龙脉入中原！至于这接引龙脉之法，则必须去西洋寻找，因为朱明复兴之业是从西洋开始的——办法现在已经找到，就叫做铁路！
“王上，绕了半天您就是要修条铁路啊！何苦让这个照玄上窜下跳蒙人，直接下个旨意不就行了？”
广州城内的王宫里面，王妃罗香菊一边逗弄自己为朱济世所生的几个月大的女儿，一边笑嘻嘻地拿照玄大真人的事情说笑。
“这个不行啊！”朱济世按着太阳穴苦笑着说，“咱们这里可不是欧洲，老百姓不知道铁路的好处……只觉得铁路扰人清静，还破坏风水，是个坏东西。”
早在朱济世起兵九龙的时候，他就有修筑广九铁路的想法，想用铁路联通九龙和广州城。而且还早早下订单从英国买来了蒸汽机车，又让兰芳行试制铁轨。现在蒸汽机车和铁轨早就搞定了，可是铁路铺设工程却迟迟没有展开。
“铁路破坏风水？谁说的？”罗香菊眨着眼睛笑问道。
“很多人都这么说，潘仕成、伍绍荣、陆培芳、高应龙，对了，苏玉娘也这么认为的。”
广东人嘛，哪有不信风水的？朱济世在蒸汽机车运到广东后，让人在长洲岛的黄埔军校外面铺设了几公里的铁轨，把蒸汽机车放在上面跑了一圈，结果看到的人都说不好！后来朱济世的财政有些困难，于是就把修铁路的事情撂在了一边。直到最近发行3亿元钞票的事情进行的比较顺利，才又开始琢磨要修铁路，而且还想修一条联通九龙和武昌的铁路。但是这个风水之说，又不能不考虑。
而朱济世的性格，也不是特别强硬，遇事总喜欢寻找较为柔和的解决办法，能蒙能骗的时候，绝不会动刀动枪。拉拢士绅帮会时是这样，同封建迷信做斗争的时候也是如此。所以才会指示照玄真人搞出这个“引龙脉入中原”的闹剧，不仅宣传说“龙脉入中原”之事关系到大明能否复兴，而且还忽悠说凡是铁路所经之地，受到龙脉北上的影响，市面都会兴旺发达——可不是朱明一家发，而是大家一起发！
还别说，被照玄大真人还有他一帮徒子徒孙好一阵忽悠，广东这里的“反铁路派”都不说话了，凡是信风水之说的人，都是宁信有莫信无的，况且照玄大真人是武当山的高人啊！据说得过真武大帝的点化，是会法术的，还能看走眼？再说了，这事情关系到大明龙脉，谁要是反对，就有造反之嫌了……
就在朱济世和罗香菊说话的时候，一个王宫女官急急忙忙来报，说左宗棠、罗泽南、威尔·海明还有罗德里格斯求见。
“请他们在奉天殿等候。”朱济世让罗香菊抱着女儿回自己的小院，然后就让女官将几个大臣领去王宫大殿“奉天殿”，就是原来广州将军衙门的大堂换了块牌匾。朱济世虽然豪阔，却没有舍得花钱在广州给自己盖个宫殿，现在仍然住在小小的将军府内。
对于臣下，朱济世在面子上是极为客气的，奉天殿里面设有两列座椅，开朝会的时候允许臣下就坐。左宗棠、罗泽南、威尔·海明还有罗德里格斯等五人就是一边坐着说话一边恭候朱济世的。看到他们的国王陛下进来，才起身鞠躬行礼。
“坐，都坐。”朱济世扫了屋子里的四人一眼，最后把目光投在了一看就是风尘仆仆的罗德里格斯身上。“里卡多，你从上海回来了？假钞的买卖做得怎么样？”
罗德里格斯苦笑道：“恐怕要赔本了，因为满清的八旗新军刚刚在直隶惨败，损失了5万人，而且还掘开黄河大坝阻挡追兵……”
这个消息就是他带来广州的，这个时代可没有电报这种好东西，上海和广州的联络只能靠帆船维系。罗德里格斯便是乘坐一艘南洋公司的快船连夜赶回广州给朱济世报信。下了船连家也没回，就直接进宫，正好遇见到王宫觐见的左宗棠和威尔·海明，还有在王宫前院办公的罗泽南，于是就一起求见了。
“什么？掘开黄河大坝！？”朱济世吸了口气，“僧格林沁疯了吗？他就不顾几百万黎民百姓的死活？”
左宗棠摇了摇头，接过问题：“王上，不是僧格林沁疯了，是八旗新军输惨了，臣下敢断言，八旗新军的损失绝不止5万，恐怕10万都挡不住！如果不掘黄河大坝，僧格林沁的6旗新军肯定会全军覆没！”
“那也不能掘黄河大坝啊……”朱济世记得这等事情，抗战时期的国民党也是做过的。
“左相言之有理，僧格林沁如果不是到了走投无路，也万不至于如此。”罗泽南站起身，从一旁的书架上取过一幅华北地图，摊开在朱济世跟前的公案上。威尔·海明、左宗棠和罗德里格斯都聚了过来。
“王上，根据消息，僧格林沁的残部现在退缩到了黄泛区以南，曾涤生、孔伯海和绵愉的军队也在黄河以南。”威尔·海明从口袋里摸出红蓝铅笔，在地图上勾画出了黄泛区和黄河以南清军的大致位置——这些情况都是罗德里格斯带来广州的，准不准确只有天知道了。
“有黄河以北的消息吗？”朱济世用手指敲了敲地图上黄河北岸的区域。
“现在还没有。”罗泽南回答道，“最近一次得到北京的消息是5日前，是10月27日的邸报……看邸报上的内容，清廷似乎还不知道两天前发生的滑县会战，27日之后就再没有消息了。”
滑县会战是10月25日发生的，清廷到27日居然还不知道，这到底是怎么回事？而且10月27日后就没有消息从北京传出，这又是怎么回事？
第394章 金融窒息战
没有网络，没有卫星，没有无线电，连有线电报都没有架起来。眼下中国的通讯主要就靠四条马腿的N百里加急，另外用帆船捎信也算是个补充。现在黄河改道，直鲁豫一带出现了黄泛区，再加上太平军的活动，北京和山东、江南的陆上联络中断并不奇怪。可是海上通讯怎么也出了问题呢？莫非……北京已经被太平军占领或包围了！？
朱济世的奉天殿里面一派沉默，这太平军的势头猛成这样，的确出乎所有人的预料！如果北京现在就已经落入太平军之手，那整个华北会不会被他们迅速席卷？接下来，太平军会不会挥师向南来和朱明一战？
一大堆的问号在朱济世心头萦绕，本来挺好的如意算盘，怎么就有要落空的样子呢？
想到这里朱济世有些埋怨地看了左宗棠一眼，“用太平天国之勇”的计策不就是他提出的吗？现在人家很有要一鼓作气得天下的样子了。
左宗棠的脸色也有些难看：“王上，四川和江南必须拿到手里，在中路须推进到淮河一线，先做一个南北朝的打算吧。”
“威尔，陆军现在可以出动多少兵力用于四川和江南作战？如果要武力夺取两地，大概需要多少军费？”朱济世蹙着眉头问总参谋长威尔·海明。
“包括锦衣近卫军，陆军可以出动四个军用四川和江南方向的军事行动，至于军费……在作战计划制定完成之前很难得到精确数据。不过此次作战区域极为广阔，特别费用估计不会少于3000万元。”
所谓特别费用，是指为军事行动编列的“特别预算”。现在朱明的财政体系是效仿西方的，有“预算”一说。这银子不是随便花的，需要编列预算，然后在《大公报》上面公开，即便是军费开支也不例外。如此是为了让政府开支接受监督——朱济世知道，靠皇帝一个人如何英明地监督属下官员，如何严刑峻法，都很难杜绝贪污腐败。这大清朝的历代明君拿内务府没辙就是前车之鉴！
如果内务府的开支花销都要编列预算公开的话，道光皇帝无论如何不会吃到60两银子一个的鸡蛋！内务府要敢把这种帐目公诸于众，还不得引起公愤？至于假账当然是可以做的，但是公开的假账，总要看得过去一些。也不能说皇帝老子一顿要吃几千个鸡蛋吧？这个也没人相信啊。
所以朱济世想来想去，觉得最好的防治贪污的办法，还是公开财政帐目——这个时代英国的财政就是相当公开的，老百姓都知道他们的女王陛下和王夫每年可以得到多少年金。因而英国政府花钱的效益比满清高多了（贪污受贿当然还是有的，但是不能太离谱了），道光皇帝做一身龙袍的花费，英国海军能造一艘军舰！
“左相，两江四川的行政费用需要中央铺贴多少？”朱济世又问左宗棠。
两江加上四川一共四个省，且不说搞了“秀才为官，政府下乡”后的巨大财政支出。就是沿用满清原有的行政体系，恐怕也要贴上一大笔银子。因为现在已经是1848年11月，这四个省今年的秋税就别想了。而且受到战乱影响，1849年度的盐税、关税、矿税、茶税起码要减半。
“估计总要500万之数，”左宗搓了搓手道，“如果王上不想负担这笔费用，也可以不管……甚至可以四省地方摊派军饷。”
向新占地盘摊派军饷的做法，明军在占领两湖、闽赣和广东时，因为种种原因都未采取，但并不代表以后就不能用这个办法筹银子。
朱济世嗯了一声，“编列一个四千万元筹饷方案吧！”
两江四川向来富庶，只要那里没有被太平天国蹂躏过，稍微刮一下地皮就有几千万之数了！朱济世当然不会愚蠢到不去搜刮……之前他在广东不刮地皮主要是为了拉拢广东人跟着他造反，到两湖不刮是因为那里已经被洪秀全刮过一遍了。朱明军队为了显示同太平军的不同，就得装一下“解放军”。
而在闽赣，朱明就没有豁免1848年度的田赋、杂派，还派潘仕成当钦差大臣去福建主持成立公局和摊派商税事宜了，每年1200万是刮不到的，不过500万之数总归有的。朱济世给福建省开出的纳税指标是1848年度500万元，1849年度900万元，实在算不得低了。
至于两江、四川，当然更得狠狠搜刮了！现在朱明集团里面可没有东林党。掌权的都是湖南人、广东人、福建人。将来江浙川三省的税收指标，怎么都不能低于广东吧？只要这三省到手，朱