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不过这些湘湖派官僚也不真的不会考虑中国的国家利益，他们之前对战争的担心，主要还是因为害怕被俄国人用持久战拖垮。不过从现在的战局来看，这样的担心实在有些多余。
由于朱济世早在几年前就开始为这场战争布局，而且采用了许多当时看起来有些冒进的办法，推动了东北的开拓殖民。又通过联姻和震慑蒙古取得了蒙古大汗的名号。因而让东北和漠南蒙古变成了战争的大后方，再加上铁路运输的出现，使得在北方、西北作战的几十万甚至是上百万大军的后勤不再是一个可以压垮国家的沉重负担。这样的情况，的确是大大出乎内阁官僚们的预期。于是，这些人一个华丽转身都成了战争的激烈拥护者。
“军师，你要是粗疏，世上还有心思缜密之人吗？”朱济世笑了起来，又瞥了左宗棠一眼，后者的脸色微微有些尴尬，显然是很担心自己步了刘鹏的后路，从欧洲转了一圈之后，把丞相的位子给丢了。
“等朕和左相离开以后，内阁左相的位子就由军师代理。”朱济世接着说道，“另外，老规矩，还是皇后保着太子摄政。”他对皇后的脑筋是不大满意的，但是再不满意人家也是皇后，也是太子的生母。所以摄政一职，还是交给了罗香梅。
他看着罗泽南，放沉了声音道：“战场上的事情，朕是很放心的……内阁只需要配合大元帅府组织后勤和移民就可以了。但是今年的大比（指科举恩科）朕还是有些放心不下，军师，你一定要多放点心思在那上面。如果有什么拿不定主意的，打电报向朕请示。现在电报线已经拉到新加坡了，有什么消息最多20天就能到欧洲。”
朱皇帝的跨洲电报工程进行的不大顺利，花了差不多8年时间，才将电报线拉到新加坡。至于跨越印度洋的电报线还停留在纸面上呢。而欧洲和中东那边儿，电线杆已经埋到了阿拉伯半岛东南部的马斯喀特。同时，明英合资的明英电报局，又在新加坡和马斯喀特之间开通了快速通讯帆船，用最快的速度将“跨洲电报”从新加坡运往马斯喀特，然后再通过电报线发往欧洲的各个角落。而消息的传递速度，则要取决于天气和风向等综合因素，一般情况也就是10到20天。
所以朱皇帝虽然身在欧洲，但还是可以比较及时的掌握国内的情况。
车队很快驶进了紫金山御所，径直停在了常御殿之外。这里是朱皇帝在御所中的住所，这几日再次得到爱情滋润的淑子女王也住在这里。看到朱皇帝过来，就带着几个精心打扮过的选侍伏地相迎。
“去准备一点酒菜，朕要和左相、军师边吃边聊。”朱济世笑着吩咐道。
淑子嗨了一声，就带着几个选侍下去了。不过大殿之内还有两个和装女子，分别是小千叶美人和三井薰。她们俩的美貌即使在朱皇帝的后宫中也是一等一的，得宠也就不足为奇，虽然只是选侍的身份，但却可以一直随在皇帝身边充任侍卫和贴身侍女。
三井薰似乎有什么消息要和皇帝说，朝左宗棠和罗泽南欠了欠身，就起身走到皇帝身边，踮起脚仰着小脸儿在他耳边嘀咕了几句。朱济世听了后就哈哈笑了起来：“好！太好了！”他扭过头对左宗棠和罗泽南道，“马蒂尔德生了，是个儿子，七斤六两的大胖小子……”
又是一个朱亨！左宗棠和罗泽南同时想到了玛丽亚·克莱门蒂娜的儿子。还好这个马蒂尔德不是朱皇帝的皇贵妃，否则以她法国公主的出身，没准真要挤掉罗香梅的皇后了。
“这小子是墨西哥人。”朱济世大笑着走到御座上面坐了下来——原本紫金山御所里面是没有椅子的，不过朱济世实在不喜欢坐地板，于是这里就有了各种各样的椅子和凳子。
“左相，军师，你们也坐吧。”朱济世抬手指了指大殿两边摆放的太师椅。
左宗棠坐下后呵呵一笑，看着朱皇帝道：“皇上，您刚才说小皇子将是墨西哥人？”
“是啊。”朱济世笑了笑，“他的母亲将会成为墨西哥女皇，他当然是个墨西哥人了……他以后的荣华富贵是马蒂尔德需要操心的事情，朕这个当爹的可以不负责任一次了。”
听着朱皇帝的玩笑话，左宗棠忽然有了一个奇怪的念头。朱皇帝大概和中国历史上所有其他的皇帝都不一样，他不是一个中央帝国的皇帝，而是类似于战国七雄中的一个国君，只是“七雄争霸”的舞台已经变成了整个世界。“七雄”也变成了英国、法国、俄国、美国、普鲁士国、奥地利国和大明帝国。
三个人正说话的时候，就听见常御殿门外脚步声响起。三人往那个方向一看，就看见两个红袍乌纱的大明朝官一前一后走了进来。正是御书房副大臣潘祖荫和外交部侍郎翁同龢。朱皇帝冲他们招了招手，将两人唤入殿中。
“出访计划可做好了？给左相看看。”朱济世吩咐翁同龢道。
“已经做好了。”翁同龢笑着将一叠装订好的卷宗递给了左宗棠。
左宗棠开始翻看的时候，朱济世笑着介绍道：“这次要去的国家很多，第一站是印度，要和印度总督达尔豪西伯爵见面，讨论边界划定问题。可能的话还要和莫卧儿帝国皇帝巴哈杜尔·沙二世见个面。
第二站是土耳其帝国，我们会在巴士拉上岸，然后从陆路去巴勒斯坦，再乘坐法国人准备的豪华游轮去伊斯坦布尔和苏丹见面。据说这个苏丹很崇拜朕，同样的老大帝国，他的土耳其改革总是失败。
第三站是去西班牙和伊莎贝尔二世会面……会面内容将涉及菲律宾和墨西哥。朕希望可以有一位西班牙波旁王朝的王子或公主，成为菲律宾的君主，当然菲律宾仍然是西班牙的属国。
第四站才是法国，去见朕的老朋友拿破仑三世……维多利亚女王和阿尔伯特亲王还有英国首相也会到巴黎来和朕见面。这次会面是非常重要的，将讨论许多重要的问题。包括结束战争和建立夏威夷王国、阿拉斯加大公国、墨西哥帝国等等。朕还希望就印度问题和维多利亚女王私下交换意见。”
第888章 扩张也有柔性
看着厚厚一叠出访计划书，又听了朱皇帝的总结。左宗棠顿时就觉得有点头大了，他这些年不是没有花精神研究过欧洲、美洲。但是他总有一种感觉，欧洲、美洲离中国很远，中国不需要在它们身上耗费太多的精力，中国的问题，永远是搞好内部最要紧——中华既安，则四夷自服。
不过朱皇帝对此根本不屑一顾，皇帝认为这种想法完全过时了，现在不是唐朝隋朝了，那个时候中国没有四万万几千万人口，中国本土的地盘只要开发利用好了，完全可以承载当时的人口，所以不需要盲目扩张。可是现在中国人太多，地太少。汉地不过12亿亩耕地，摊到每个中国人头上不过两亩六七分，而且也不都是产量较高的水浇地。因而人均原粮占有量不过七百斤上下，折成成品粮还得打个八折，不对外扩张多抢点地盘中华能安得了？
而中国的扩张问题，朱济世早就和左宗棠、罗泽南等人私下谈起过。扩张并不单单是出兵打仗抢地盘，而是有刚的一面，也有柔的一面。如果一味逞强，去和全部列强交恶，大明可就要被人群殴了。就算不被灭国，也很难继续扩张政策。
所以朱皇帝现在采取的是在西面、北面实行刚性扩张，和俄罗斯帝国打仗，抢夺生存空间。而在南面和东面搞柔性扩张，通过和列强的合作，达成输出移民并且获得一定土地的目标。前者主要是向东南亚、澳大利亚和美洲移民，一方面减轻本土的人口压力，一方面尽可能染黄一部分地盘，即使将来不能将那里变成大明帝国的一部分，也通过输出移民拓展了整个民族的生存空间。后者则是在列强能够容忍的范围内扩张势力，大明在婆罗洲和越南北部的扩张，就是在列强所能容忍的范围内进行的。
左宗棠已经看完了出访计划书，他也没有再东拉西扯什么，开口就直奔主题：“皇上，此次访欧的重点，是和俄罗斯缔结和约？欧洲的消息，现在奥地利帝国正出面当和事佬，看来很有可能谈下来……”
朱济世一笑，奥地利皇帝这个忘恩负义的笨蛋哪里是在当和事佬，明明是想葬送自己的帝国！
根据欧洲传来的消息，欧洲战场在去年一年当中打得非常激烈。英法土萨四国联军在巴尔干半岛取守势的同时，又在克里米亚半岛登陆，试图攻占俄国黑海舰队的母港塞瓦斯波托尔，全歼俄国舰队。但是英法联军的战争进行的并不顺利，俄国人在塞瓦斯波托尔港周围的防御非常坚固，而且还使用了从明军那里学到的本事——打起了铁丝网蹲坑流！虽然没有后装击针枪的俄国守军火力显得有些不足，但是他们好歹都是装备了仿贝色麦步枪的精锐俄军，而且还有铵油手榴弹和铵油炮弹助阵，打得英法联军死伤惨重也没有能啃下要塞。
而俄国海军元帅缅希科夫指挥的十几万援兵在去年10月份赶到塞瓦斯波托尔前线，结果英法土联军因为害怕遭到俄国优势兵力的夹攻而放弃了对要塞的包围，撤退到了耶夫帕托利亚固守，随后俄军又对该地发起猛攻，但却以惨败收场——因为缅希科夫元帅带来的部队不是装备了来复枪的精锐，他们主要靠滑膛枪混市面，结果又被英法联军打得死伤惨重。不过克里米亚半岛的战局，也因此陷入了僵局。
在巴尔干半岛，得到英法联军支援的土耳其军队也止住了一路溃退的败局，将战线稳定在了保加利亚东南部。而且土耳其人也学会了挖坑拉铁丝，他们还得到了英法提供的来复枪和淀粉炸药，因而顶住了俄罗斯人的猛攻——战争打到这个份上，傻瓜也看得出已经有陷入僵局的苗头。无论俄国还是英法土萨，都拿对方没有太多的法子。而且在以往的几次战役中，都出现了进攻一方死伤惨重，防守一方取得胜利的结果。
显然，铁丝网＋壕沟＋来复枪＋淀粉（铵油）炸药给战争带来的变化是有利于防御而不是进攻。因为铁丝网蹲坑流战术对防御的加成极大，而大威力的爆破弹因为没有远射程的线膛炮而无法在进攻中发挥多少威力。进攻一方在铁丝网和战壕面前几乎束手无策。
由于俄国人在1853年下半年和1854年初所取得的战果（比历史上要大得多），如果战争陷入僵局，然后在各自的实际控制线基础上进行和平谈判，俄国人无疑是赢家——他们最多吐出保加利亚，但是瓦拉几亚和摩尔达维亚无疑会被俄国占领。这样的结果，肯定是沙俄乐意接受的。
可是奥地利帝国却去1854年夏季（比历史上晚）和普鲁士缔结防御同盟，宣布中立。同时又在瓦拉几亚和摩尔达维亚同匈牙利的边境陈兵8万，而且还和土耳其签订条约，取得在战争结束之前占领瓦拉几亚和摩尔达维亚的“授权”。在完成这一系列部署之后，奥地利帝国才在