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而带领这些大明精英参谋前来的这位元帅，就是跟随朱济世前来北美的“大明第一名将”韩四韩破军了。他抵达几乎处于最前线的兰开斯特指挥部是来给朱胡安国王充当参谋长的，而他带来的大明精英军官则将组成一个参谋部以供朱胡安使用。东华的陆军将军和参谋们实在太过年轻，虽然不缺乏勇气和闯劲，但却没有多少指挥庞大军团的经验。这段时间已经闹出不少疏漏，这也是朱胡安决心让大明的精英参谋们替代他们的原因。杨希恩中将就是作为国王的代表前来迎接韩四这位老前辈的，而他的职务也将在韩四到达后调整为东华陆军副总参谋长，成为韩四的助手。
韩四在车站上面四下望了一眼，没有看到什么他认识的人。除了杨希恩这个杨秀清的长子，他们曾经在应天府见过面，当时杨希恩是东华陆军部军部驻大明的首席代表。韩四热情地朝杨希恩伸出了手去。而杨希恩却不敢这么大大咧咧的伸手，先啪的打了一个立正，才伸手和韩四紧紧相握。
不过韩四现在也没有什么寒暄的心情，开口就问：“前线的情况怎么样？密苏里河一线的美军还是猛攻不止吗？堪萨斯城一带的情况又如何？”他接着解释道：“密苏里河一线的胶着状态似乎已经形成，时间拖得越久就越难以突破了。所以我担心美国人会将攻击重点转移到堪萨斯城一带……我们在那一带的部署可周全？”
杨希恩殷勤地引着韩四朝车站外等候的马车走过去，苦笑道：“密苏里河一线打得太苦了，实在有点出乎意料！各部队的伤亡都很大。虽然美军的损失至少超过我们一倍，但是我们东华毕竟不是大明。我们的人口仅仅1800万……这个数字还是包括白人公民的。我们真正能够动员的战力，恐怕不会超过400万人（其实已经很不少了，因为东华是移民国家，建国时间又短，所以人口是以青壮年男性为多，动员能力也因此较强，似乎也有些超过了美利坚帝国的预计），再多的话恐怕就要影响最基本的工农业生产了。
现在一天就有上万人伤亡，真是有点难以承受了。至于堪萨斯城一带倒是有防备的，联盟国的军队在过去十年没有打过仗，而且他们是以州民兵为主力的，装备和训练都不行，没有六个月以上的训练和补充装备是很难形成强大战斗力的。如果托马斯·杰克逊硬要驱使联盟军进攻，最多只能发挥出相对于东华陆军二分之一的战斗力。在防御战中，至少会承受三倍于我的伤亡。”
杨希恩说话的时候脸色并不好看，现在仅仅是美利坚帝国的军队已经让东华有些难以应付了。一旦联盟国的至少100万大军完成武装和训练，东华军可真的要难以招架了。
两人正准备钻进马车的时候，韩四注意到不少东华的孩童正在一些年轻的女教师组织下，排队登上发往西部的火车——东华正在疏散内布拉斯加州的华人！看来朱胡安国王已经做了最坏的打算。不过这样也好，疏散了这里的华人之后，军队反而可以放开手脚进行机动，不必再死守密苏里河了。只要部队能够撤往跟洛基山脉，凭借险要进行固守或者在洛基山以东的大平原进行机动，还是可以将伤亡数字降到最低的。
这时在兰卡斯特总部的朱胡安，却没有如韩四想象的那样，准备放弃内布拉斯加州、堪萨斯州和奥克拉荷马州的打算。这三个州可是农业大州！已经开发出来的耕地就有一亿亩以上，大量的棉花和小麦已经播种下去，现在长势可非常良好，只要熬到秋天收获的季节，在北美中部战场上作战的东华军至少几年不用为粮食问题操心。
而且现在全局尚算稳定，密苏里河一线美军的攻势已经放缓。看来他们也很难承受一天成功20000人的巨大伤亡了。至于堪萨斯城一带也算安静，联盟军没有任何积极的行动，陈玉成的二十万大军当足以应付。朱幸义也带着第六集团军的25万人上来了，这些部队都是中、日、朝三国军队的精锐，训练和装备还是有保证的，战斗力当不在东华的精锐师团之下。
所以朱胡安还是有本钱可以把这场代价高昂的消耗战打下去的——他相信，老美的日子也一样难过，现在就是在比意志，谁先承受不住谁就会输掉这一局。等打完这场大会战，总会有几个月的休整期，那样就有时间巩固密苏里河防线的防御了。
现在唯一让他担心的，还是美军实行大范围的机动！北美的铁路网实在太方便了，军队利用铁路完全可以实行大范围的机动，这样的机动能力是过去依靠步行和战马行军的军队所难以想象的。换句话说，美国人可能迂回的方向并不一定是密苏里州，完全可以从南方的德克萨斯州和北面的南达科他州同时直插东华的大后方！
从地图上看，现在东华军占据的内布拉斯加州、堪萨斯州和奥克拉荷马州不就是一个巨大的突出部吗？如果自己是威廉·谢尔曼的话，多半会发动一场这样的大迂回作为1875年的收官之役。而自己又该如何应对呢？
第1344章 长途奔袭
北美中部的地形是异常开阔的，基本上没有什么可以称为险要的地形。在白人到达这里之前，这里就是一片无边无际的大草原，倒是和中亚草原、蒙古草原的地形类似，理论上说是非常有利于大军奔袭的。所谓的大大兵团机动作战根本不应该是个难题，在上一次北美战争中就不知道发生过多少次大兵团机动作战的经典战例。但是十年的铁路建设却让脱离铁路线的机动作战成为了难题，因为没有铁路线支撑的军队是很难对付可以通过铁路源源不断获得支援的军队。所以在北美战争开始之前，无论是美利坚帝国还是东华王国，都盘算着要利用铁路快速调集军队给予敌人致命一击。但是现在双方已经打成了硬碰硬的胶着，想要打破僵局的话，大概只有想办法让部队脱离铁路线进行机动了。
朱胡安已经把他的想法和身边的高参们说过了，还专门组织了几次兵棋推演。不过无论怎么推演，结果都是一样的，有铁路线支撑的一方可以轻而易举将没有铁路线支撑的机动兵团打得满地找牙——无论是东华、美利坚帝国还是美利坚联盟国在修建铁路的时候，都考虑到了大规模运兵的需要。几条关键的铁路干线都不惜工本修成四条铁轨并列，运输能力可都是非常惊人的。
但是胡安的直觉还是告诉他，美国人一定会想办法打破眼下的僵局。因为人命对东华来说不过是太平洋上的运输量的问题，不过是上海、广州的造船工厂的生产问题。而对美国人来说，生产一个活的美国佬去替代一个死了的美国佬却需要20年！
东华国王正在自己的办公室里面看着一份份叫苦不迭的前线战报的时候，就听见参谋汇报：“杨参谋长和韩元帅已经抵到了。”
朱胡安一下站了起来：“韩帅到了？我正好有问题找他请教！”
……
美利坚帝国首相亨利·布什一肚子的火气离开了纽约长岛的新温莎堡，他试图说服维多利亚女皇和阿尔伯特亲王放弃马六甲，将战火引入印度洋的努力又一次宣告失败。另外，美利坚女皇还提出了将帝国首都迁往多伦多的建议。这摆明了是要把美利坚帝国和加拿大联邦合并啊，这些英国人还真的在想永远统治美国好事情呢！
回到曼哈顿后他没有去华尔街的首相官邸，而是直奔中央公园内的美利坚帝国陆军司令部——威廉·谢尔曼刚刚从位于得因梅的前敌司令部返回纽约，是来向维多利亚女皇和美利坚帝国内阁汇报密苏里河战役进展情况的。
会议室内，巨大的沙盘周围，美国军官一一包括从里士满赶来的卡斯蒂斯·李上将等人济济一堂。率先是尤利西斯·格兰特少将作为陆军司令部的参谋主任，有些语气凝重的向布什首相介绍现在的战况。他的情绪明显有些低落，这次的作战计划是他和威廉·谢尔曼一手制定的，本来想打东华军一个措手不及，通过侧击攻打堪萨斯城的东华军主力，打一场大规模歼灭战。没想到计划被对方识破，歼灭战打成了消耗战，前线每天的伤亡高达20000人！激战了22天就损失了近45万人，其中阵亡、失踪或是伤重不治者就多达24万5000余人，另外还有超过10万名重伤员奄奄一息地躺在后方条件恶劣的医院里面。巨大的伤亡已经超过了前线军队的承受能力，原本高昂的士气迅速低落下来，到了8月25日以后，部分一线部队的士气已经不足以继续支持进攻，不得已之下，威廉·谢尔曼上将只得在8月27日下达命令，全线暂停进攻了。
战事的进展在沙盘上面可以说一目了然。东华通过先前的进攻占据了内布拉斯加州、堪萨斯州和奥克拉荷马州这三个州的几乎全部地区，从而形成了一个突入美国（帝国和联盟）的巨大的突出部。现在交战的就是这个突出部的东北边缘，美利坚帝国陆军和东华陆军在密苏里河沿岸血战。而美利坚联盟军则在堪萨斯州和密苏里州交界处同东华军对峙，不时有小规模的作战发生。在更南面，阿肯色州和奥克拉荷马州的边境上面也不时有交战发生，不过都是小规模的骑兵遭遇战。而德克萨斯州和路易斯安纳州则保持局外中立，所以德州边境上面暂时还是一片安宁。根据美军所掌握的情报，东华陆军目前已经在密苏里河沿线集中了至少12军的庞大兵力，即使在蒙受了相当多的损失之后，总兵力也应当不少于55万（考虑到补充的因素）！而在堪萨斯城一带，东华军的兵了当不下于4个步兵军近20万人。而在更南面的奥克荷拉马州则较为薄弱，估计也就是10万上下。还有不下30万的中国援兵很可能已经加入北美中部战场成为总预备队。
另外，现在东华王国每个月至少还能动员出10万新兵，而从中国海运而来的部队也当不下于这个数字！而且随着中国造船工业源源不断地建造出大型蒸汽帆船，每个月运抵北美的中国军人数量还会不断增加。如果按照10节的平均航速计算，一艘至少可以一次运载1500名全副武装的士兵的万吨级蒸汽帆船，往返一趟上海和北美，光是在海上航行就需要54天左右，如果再算上靠岸的时间，最快就是两个月往返一趟。也就是每年往返六次，可以将9000名士兵以及他们的装备运往北美。中国人每增加一艘这样的蒸汽帆船，平均每个月就能多运输750名士兵到北美。如果中国人多出100艘这样的船，他们每个月就能多运75000名士兵