马芸不容置疑地说道：“再拖就来不及了，不要考虑了，实在不行就将东门也关上好了，已经关闭了其他三处城门，也不在乎多关这一处，传令去吧！”
不等沮授走下城楼，马芸大步迈向前方，甩掉身上那件红色锦袍，抄起两只鼓槌，“咚咚咚”地擂起了战鼓，城下的士兵，尤其是那些飞虎亲卫们，看到自己的统领被曹军围得里三层外三层，早就红了眼，只是没有得到命令，不敢擅动，现在，不仅有了出击的命令，而且受人敬重的州牧夫人亲自擂起战鼓，三军士气已经暴涨到了极点，在严颜的带领下，纷纷怒吼着朝便桥上冲过去，便桥太挤，更多的士兵直接跳进了护城河里，嘴里衔着钢刀，游向对岸。
曹操被这突如其来的一幕吓了一跳，他还从来没有碰到过这样敢于拚命的对手，等他反应过来，许多汉军士兵已经冲到了近前，冲在最前面的是两千多名彪悍的精壮汉子，他们身披绣着虎头的黑色锦袍，手持锋利的雪亮长刀，面对着汹涌而来的曹军士兵，左砍右劈，个个以一当十，在这群生力军的冲击之下，曹军的包围圈竟然出现了松动，双方终于在护城河的东岸开始了一场混战。
尽管曹军的阵势有些乱了，但这样的情景其实正是曹操所希望看到的，曹操下令不得对典韦、许褚施放冷箭，除了爱惜他们的武艺，还有一个隐藏更深的阴谋，就是以典韦、许褚为诱饵，将襄阳城的守军调出来，他的青州军也算是精锐之师，又占着人数上的优势，他有信心将冲过护城河来的襄阳守军全部吃掉，只要消灭了这支人马，对城里残余的守军士气也是一个重大的打击，那时候再举兵攻城，可能就会容易许多。
曹操正欲进一步调兵遣将，对冲出来的襄阳守军实施合围，他自己的后军却先乱了起来，曹操本人就在后军的簇拥之中，扭头看时，却见一员年轻将领，身穿白袍，胯下白马，手中亮银枪，所到之处无一合之将，直奔自己这边过来。
此时，夏侯惇、夏侯渊正在前面指挥人马围攻典韦、许褚，曹操的身边只有刚刚从南、北二门撤回来的乐进和于禁，乐进刚刚将脸颊上的箭伤包扎好，犹自痛得呲牙咧嘴，于禁见状，只好硬着头皮，一个人迎了上前，挥刀与那员将领战在一处。
这员年轻将领正是赵云，他在回援襄阳的路上，得到探马禀报，曹操率领十万青州军正在围攻襄阳，不禁吓出了一身冷汗，顿时顾不上休整，策马便向这边奔驰过来，当先杀入曹操的后队中，赵云一路上见人便刺，招招夺命，所过之处人仰马翻，突然撞见一将持刀从斜刺里砍来，他想都不想，亮银枪一抖，从一个不可思议的角度便反刺了过去。
于禁吓了一跳，这一刀若是砍下去，纵使能伤得了对方，自己这条性命也要交代在这里了，对方分明是拚命的打法，手上的动作不觉一慢，他这一犹豫间，赵云的银枪已经刺到，如毒蛇般直噬于禁的咽喉，于禁匆忙之中往旁边一闪，这一枪正中他的右肩，于禁痛叫一声，弃了手中大刀，勒马便走，赵云不去理会他，催马直奔曹操而来。
曹操见赵云只一个回合便伤了于禁，吓得魂不附体，拨马落荒而走，赵云也不追赶，直奔襄阳方向一路杀将过去，曹操一口气奔出去半里多远，喘息方定，正要指挥大军杀回去，将赵云也围了起来，却听得马蹄声声，又有无数骑兵从后面杀来，曹操心知是对手的援兵到了，他可不像吕布那样鲁莽，他不仅多疑，还非常谨慎，此时不走恐怕就再也走不了了。
望着近在眼前的襄阳城，曹操恨恨地说道：“传令，撤军！”
青州军或许比不上西凉铁骑的骁勇彪悍，但在军纪方面绝对要比他们强上不止一个档次，随着曹操的一声令下，青州军们且战且退，阵形丝毫不乱，严颜率兵接了典韦、许褚，从后掩杀，竟然占不到多少便宜。
赵云心系襄阳城的安危，一路冲过去，直到护城河边，看到城楼上飘扬的大汉旌旗，终于松了一口气，返身又杀了回去，与追赶过来的麾下骑兵汇合一处，直冲曹操的后军。
后军实际上便是刚才的前军，激战了大半天，也有些精疲力竭，抵挡严颜率领的汉军新兵还能胜任，却怎么拦得住生龙活虎的第四军团骑兵，只一个冲锋，便被杀得七零八落，这些汉军骑兵对于胆敢偷袭襄阳的敌人是绝对不会手软的，马刀挥过之处，便是一片血光迸起。
曹操这才不敢再有丝毫耽搁，拚命抽打着战马，往兖州方向狂奔，夏侯惇、夏侯渊紧紧跟在他的身边，于禁、乐进早不知道跑哪里去了，赵云却领着骑兵在后面穷追不舍。
严颜在后面追了一阵便收兵回转襄阳了，他手下的汉军新兵成了现在襄阳城中最强大的一支力量，他在用兵方面可以说是如履薄冰，加上典韦、许褚二人身上也是多处受伤，严颜还负有保护他们的责任，不敢让他们有个什么闪失。
曹操一路狂奔，直逃出三十里开外才收住队伍，刚想喘息片刻，赵云的骑兵又追了上来，曹操欺赵云兵少，索性下令翻身杀了回去，曹军中也有万余骑兵，刚才撤军的时候他们冲在前面，并没有受到多大损失，现在重新杀回去，对手又全是骑兵，这些曹军骑兵自然也就成了急先锋。
曹军的骑兵主要的作战手段仍是以骑射为主，但是在这么近的距离，骑射显然不是好的选择，利用战马的冲击力和对方面对面地碰撞才是正确的作战方式，这些骑兵几乎毫不犹豫地勒转战马，排好队形，向赵云的追兵奔驰过去，赵云冷笑一声，银枪一指，迎头冲杀上去，两支骑兵的洪流撞在一起，曹军骑兵纷纷落下马来，而赵云的骑兵大多毫发无损。
曹操简直不敢相信自己的眼睛，他这支骑兵是从二十万人中挑选出来的，这些人本身就骑术精湛，又经过了长期严格的训练，怎么可能如此不堪一击呢，很快，曹操就发现了双方的差别，他手下的骑兵都是利用战马去和对方相撞，即使用刀去砍，也要等战马停下来，而对方这些骑兵却是在快速奔驰的过程，挥刀砍杀，他手下这些骑兵并不是被撞下马的，而直接被对手砍落马下。
这一发现让曹操惊讶不已，能够在飞速奔驰的战马上做出劈刺砍杀的动作，对骑术的要求是非常高的，他手下的夏侯惇、夏侯渊这些弓马娴熟的将领自然是可以做到的，但是赵云的骑兵却人人可以做到这一点，这怎么可能呢。
不等曹操细想，赵云已经在他的骑兵队冲杀了两个来回，将他的骑兵杀伤大半，曹操正待让步兵围上去，突然从他们的侧翼又传来喊杀之声，
第289章 吃些苦头
这支从侧翼杀出来的人马便是赵云从宛城抽调过来的一万步卒，一眼就可以看出他们与襄阳城守军截然不同，全身黑衣黑甲，手中的钢刀锋利无比，可以轻易地砍断曹军所用的长矛和腰刀，他们的长枪更是可以大角度弯曲而不会折断，彼此之间的配合比青州军中的精锐还要熟练，本来在赵云和他的骑兵冲击下，曹军已经有些难以抵挡，半路上突然又杀出这样一支人马，曹军顿时溃败了下去。
见此情景，曹操感觉脑袋一阵剧痛，大叫一声栽下马去，左右慌忙将他救起，夏侯惇、夏侯渊左右护卫着往豫州的陈国方向逃去，赵云骑兵在前，步兵在后，一路掩杀过去。
突然，天空中狂风大作，暴雨倾盆而下，赵云为人谨慎，而且爱护士卒，在恶劣天气中作战总有可能造成意外的损伤，于是下令择高地扎下营寨，自己则带着一队骑兵冒雨赶回襄阳，他到现在还不知道吕布已经死了，始终将逃走的吕布当成一块心病，也许冥冥之中自有天意，这场普降在豫州、司隶和荆州北部的大雨，帮助刘欣追上了董卓、北宫伯玉、刘豹等人，却也让曹操得以逃脱赵云的追杀，可以算作造化弄人吧。
襄阳城此时不仅沉浸在又一次击败来犯之敌的喜悦中，而且还出现了一片奇异的景象，整个襄阳艳阳高照，而护城河的东边却是大雨滂沱，瓢泼而下的雨水似乎急着洗去刚才那场激战残留下的血腥。
马芸走下城楼，亲自看望慰问受伤的士兵们，这一仗虽然胜了，却也是惨胜，经历了两场残酷的大战，还没有来得及编入各大军团的五万新兵就只剩下一万人左右，而五千精锐的飞虎亲卫现在剩下已经不足千人。
看到阵亡将士们的遗体不断被抬上担架，送往城南的烈士陵园，马芸的心情异常沉痛，刚刚还是些鲜活的生命，转眼间便驾鹤西去，但是闻讯起来的一些阵亡将士家属们的脸上并没有太多悲伤，反而有一种激动与兴奋的神情，这种现象让马芸难以理解，也许这是古人与今人对待生死的态度有所不同吧。
城内一辆马车疾驰而来，马芸认出这是州牧府的车辆，不知道府里出了什么事，赶紧迎了过去，却见朱倩从马车上走了下来，她肚子里的孩子月份已经颇大，动作明显有些迟缓，朱倩几年都难得出一回府门，何况现在还身怀六甲，马芸的心不由揪了一下，连声问道：“府里出了什么事！”
朱倩摇摇头说道：“有祝家妹子来回巡视，府里挺好！”
马芸责怪道：“既然府里没事，你跑这里来做什么，看了这种血腥场面，对肚子里的孩子可不好！”
朱倩比马芸还大一岁，在那个年代已经算得上大龄产妇了，马芸怎么能够不让她格外小心一点，可是，朱倩听了马芸的话，眼圈一红，落下泪里，哽咽道：“夫人，蕊儿到现在还没有消息，外面又兵荒马乱的，我，我……”
马芸叹了口气，安慰道：“你也不要太担心，荆州地界一向安宁，又有一队亲卫在她身边护卫着，不会有事的，刚才我也审问了几个俘虏，蕊儿应该没有碰上他们，发往各郡县协查的文书早上就送出去了，再等等吧，不久肯定会有回信过来！”
正说话间，赵云从城外策马过来，虽然被大雨从头淋到脚，却洗不尽满身的血污，原本雪白的战袍已经斑驳一片，赵云的眼力好，老远就看到站在城门口的马芸的朱倩，赶紧来到近前，翻身拜倒在地，大声说道：“末将救援来迟，令二位夫人受惊，请二位夫人治罪！”
马芸慌忙还了一礼，说道：“赵将军快请起，你千里来援，大败曹操，只有功，何来的罪，只是曹操的人马出现得突兀，连张将军都没能赶回来，不知道赵将军又是从哪里得到消息的！”
赵云站起身来，拱手说道：“末将也不知道有敌军偷袭襄阳，实在是误打误撞碰上的，事情是这样的，昨天黄昏时分，末将正在武关外的军营中巡视，突然见到了蕊儿，这才得知……”
朱倩突然神情紧张地问道：“赵将军，蕊儿她，她……”
赵云慌忙说道：“请倩夫人放心，蕊儿被末将留在军营中，有专人照料，非常安全，见到了蕊儿，末将才知道吕布偷袭了襄阳，末将与吕布交过手，知道他的武艺，担心襄阳有失，这才赶了回来，没想到却碰上了曹操的军队，可恨这场大雨来得真不是时候！”
马芸这才弄清楚今天这场战斗是怎么回事，现在回想起来，着实有些后怕，如果不是赵云及时赶到，恐怕在护城河东岸与曹军激战的人马一个都回不来了，就连典韦、许褚和严颜都要交代在那里，放着襄阳城这么坚固的防御设施不用，却非要去坚持不关