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突然，武关的关门缓缓打开了，张绣精神为之一振，怒骂道：“他***，弟兄们，进关去，先救叔父要紧，等会再找董秀这个天杀的算账！”
话音未落，从武关内竟然冲出一群黑衣黑甲的士兵，手里执着锋利的钢刀，见人便砍，这种钢刀，张绣他们都是见识过的，锋利异常，他们身上穿的盔甲在这种钢刀面前就和纸糊的差不多，轻易的就会被劈开来，根本起不到任何防护作用，而他们的腰刀纵使砍到对方身上，造成的伤害也非常轻微，能够使用上这样精良装备的，除了刘欣手下的正规军团，还能有谁呢，张绣明白武关已经丢了，慌忙指挥士兵保护着张济且战且退。
大雨让地面陷入一片泥泞，无论是进攻的一方，还是退却的一方，行动都比较困难，战斗似乎并不十分激烈，随着雨势渐减，张绣赫然发现自己的人已经退到了赵云的营寨前面，在他们的身后，第四军团的士兵排列成整齐的队列正严阵以待，他们完全陷入了腹背受敌的困境。
虽然夏侯兰只是精通军律，在治军方面是赵云的好帮手，个人武艺并非他所长，但是跟随赵云这么久，在排兵布阵方面他还是学到了一些，在夏侯兰的调度下，第四军团的士兵早就排好了阵势，张绣他们败退过来，正好落入了重围。
张绣眼见着无路可走，不禁咬牙切齿地说道：“弟兄们，和他们拼了！”
可是这些洛阳旧军哪里肯听从他的命令，纷纷丢下手中的兵器，举手投降，转眼间，张绣的身边就只剩下十多个亲兵，虽然手里还提着刀枪，却一个个都用惶恐不安的眼色看着张绣，似乎在等他作出决定。
这时，一位年轻的小将提着长枪慢慢走到了他们近前，大喝道：“你们这些董贼余孽，还不束手就擒！”
雨势渐止，刘蕊怎么可能在军营里坐得住，见大战在即，自然要来凑凑热闹，夏侯兰担心她有什么散失，只好让她一直跟在自己身后，刘蕊看到这员小将，觉得有些眼熟，忍不住向前走了两步，脱口喊道：“孙策！”
孙策正要指挥士兵上前将张绣等人拿下，突听得有个女子的声音叫他的名字，不由一愣，扭头看时，认出正是那个戏弄过他，让他又爱又恨的刘蕊，慌忙奔了过来，拱手施礼道：“末将见过大小姐，这里太危险了，还请大小姐退到后面去！”
刘蕊等孙策走近，看到他换了一身副将专用的盔甲，更显得英气勃勃，只是脸上溅了几点血迹，显得有些恐怖，刘蕊向来胆大，就是看到战场上的血腥厮杀，她也不会皱一下眉头，随手掏出一方丝帕，帮他擦了擦，说道：“我爹是荆州牧，难道我还害怕这样的场面吗，你也太小瞧我了！”
孙策自然知道刘欣已经基本上同意了他与刘蕊的亲事，只等这次战事结束，便要帮他们定下来，可是看到刘蕊的亲昵举动，还是有些不适应，俊朗的脸庞不由得微微一红。
本来还陷入半昏迷状态的张济，被周围士兵的喝叱声吵醒，刚巧听到刘蕊说得话，这才明白眼前这个美貌少女就是曾经与他有过婚约的邹家女儿，不觉一阵气苦，一只手费力地抬了起来，颤抖着指向刘蕊和孙策，双目圆睁，怒叱道：“好一对奸夫**，你们……”
张济一句话没有说完，便似已经用尽了全身力气，就这样定格在那里，突然身子一软，便瘫倒在地。
刘蕊听了他说的半句话，又气又羞，小脸儿涨得通红，手一松，那方丝帕便掉到了泥水里，孙策怒吼一声，纵身一跃，长枪如蛟龙一般刺了出去，正中张济的胸口，张济的身子弹了一下，再没有丝毫反应，原来刚才他已经死了，也不知道是因为伤重，还是因为看到孙策与刘蕊的模样气的。
突听张绣大叫一声：“逆贼，竟敢杀我叔父，夺我婶娘，我和你誓不两立，且吃我一枪！”
孙策有意要在刘蕊面前显露武艺，看到张绣来袭正中下怀，挺枪便与他战在一处，两个少年，一个十五，一个十七，都是年轻气盛，枪法又都曾得高人指点，这一仗竟杀了个难解难分，两人斗了有六十多个回合，张绣渐渐有些气力不济，张绣从出关到现在粒米未进，又一直在雨中淋着，加上张济的死也让他有些分神，孙策的状态其实并不比他好多少，从出发到现在也没顾得上吃过一顿饭，甚至比张绣还要劳累，但是在新兵营和飞虎亲卫这一年多的残酷训练，对孙策的意志力是一个极大的提高，再加上有刘蕊在一旁观战，孙策的动力更是大增，竟然越战越勇，窥了个破绽，一招毒蛇吐信直奔张绣的咽喉刺去。
张绣慌乱之中举枪来架，不料孙策那杆白蜡枪却顺势弯了过去，“啪”的一下正抽打在张绣的前胸，这一下力道大得惊人，只听张绣一声闷哼，整个人向后飞了出去，重重地摔在泥水里，溅起一大片泥浆。
孙策一个箭步上前，长枪一抖，正顶在张绣的咽喉处，厉声喝道：“你降是不降！”
张绣怒视着孙策良久，突然哈哈大笑，身子往上一挺，“噗”的一声，锃亮的枪头已经从他的喉咙处直贯了过去。
孙策没想到这个年龄与自己相若的张绣竟然如此刚烈，也是暗生敬意，孙策缓缓拔回长枪，任鲜血迸了自己一脸也没有闪避，而是朝着张绣深深躹了一躬，转身对身后的士兵说道：“将他好好埋了吧！”
刚才那场对战让刘蕊看得心惊胆战，直到孙策获胜，她方松了一口气，走上前想要再帮孙策擦擦脸上的血水时，才发现手上的丝帕不知道掉到了哪里。
孙策自己抹了抹脸，突然问道：“大小姐，你怎么会来这里！”
刘蕊当然不能告诉他，自己来这里是为了看他到底配不配做自己的夫君，只得扭捏着道：“我是来找我爹的，快带我去见他吧！”
孙策脸现惊容，说道：“夫人怎么会让你一个女孩家千里迢迢的来见主公，难道襄阳出了什么事，只是不知道主公现在有没有打下长安！”
刘蕊可不敢说自己是偷偷跑出来的，不过她这次出来的目的也算是达到了，心情轻松地说道：“襄阳能有什么事，连吕布都被我大娘她们打跑了，行了，我也不敢耽误你们的正事，夏侯将军，是不是可以派人送我回襄阳了！”
孙策吃惊地说道：“原来马夫人也是个巾帼英雄，末将只知道吕布已经被马夫人下令斩首，却不知道他是败在马夫人手下！”
那日在襄阳，他亲眼看到刘欣替马芸挡住了韩当一刀，却不知道马芸也有一身功夫，如此看来，就算刘欣不出手，韩当那一刀也难以得逞，马芸这是深藏不露啊，孙策不知道吕布战败的真相，站在这里越想越是心惊。
刘蕊和夏侯兰并没有深意孙策的表情，齐声惊问道：“你说什么，吕布已经死了！”
孙策从刚才的震惊中回过神，拱手说道：“此事千真万确，吕布的首级是末将亲眼所见！”
夏侯兰突然笑容满面地说道：“回大小姐，吕布一死，从这里回襄阳便是一片坦途了，只是赵将军有令，要末将将大小姐留在军营中，若是大小姐有什么闪失，要唯末将是问，还请大小姐再忍耐几日，等赵将军回来再说！”
孙策听说刘蕊想回襄阳，不觉喜道：“夏侯将军、大小姐，主公有令，取下武关以后，由魏将军守关，末将回襄阳报平安，不如就由末将护送大小姐回襄阳吧！”
刘蕊脸儿一红，娇声道：“你是谁啊，我为什么要你护送，我就呆在这里等赵叔叔回来好了！”
孙策倒没有其他的想法，只要想寻个机会能够和她在一起多呆一会，没料到碰了一鼻子灰，只得悻悻在傻笑了两声，满脸的尴尬。
“行了，傻瓜，人家是逗你玩的。”刘蕊看到他那副窘样，“噗嗤”一声笑了出来，然而没过多久，她脸上又满是忧伤地说道，“其实我也想娘亲和弟弟妹妹了，恨不得现在就飞到襄阳去，只是……”
此时，孙策与刘蕊站在一起，好似一对金童玉女，夏侯兰看在眼里，暗赞一声，好一双璧人，其实，马芸有意将刘蕊许配给孙策的事，赵云是知情的，但赵云不是喜欢传话的人，这种事情更不会到处乱说，所以夏侯兰并不了解他们两个的关系，虽说不了解他们之间的情况，夏侯兰还是决定给孙策制造些机会，再说了，刚才孙策展露的身手也让他足以放心地将刘蕊交给孙策，于是说道：“既然大小姐想家了，那就请孙将军到我营中休息一晚，明天一早护送大小姐回襄阳，如何！”
孙策扭着看了一眼刘蕊，犹豫了一下，终于还是正色说道：“大小姐，夏侯将军，请恕末将不能从命。”
第293章 壮壮胆
刘蕊还没来得及作出反应，夏侯兰已经先着急起来，刘欣对军纪要求极严，夏侯兰本身又是负责军律的，不要说刘蕊是主公家的千金大小姐，就算比她再漂亮十倍的普通民间女子站在面前，夏侯兰也不敢生出丝毫非分之想，这个刁蛮任性的大小姐呆在军营里，对夏侯兰来说，不仅不是什么靓丽的风景，反而是个令他头疼万分的大麻烦，好不容易有个孙策主动跳出来想要接手一下，夏侯兰自然是求之不得，谁知道孙策突然之间就反悔了，夏侯兰如何能够不着急，慌忙说道：“孙将军，您刚才不是说了，愿意护送大小姐吗，怎么现在又……”
孙策拱手说道：“夏侯将军有所不知，主公命我拿下武关后，立刻便要返回襄阳报信，军令如山，末将不敢耽搁，必须连夜赶路，刚才是末将一时不察，现在想起来，大小姐是千金贵体，恐怕……”
刘蕊不屑地打断孙策的话说道：“连夜赶路就连夜赶路，我又不是那些娇生惯养长大的，有什么好怕，收拾收拾，这就出发！”
夏侯兰抬头看了看，乌云已经渐渐散出，西边的山峦处一轮夕阳映红了半边天空，虽然雨过天晴，夏侯兰却难以作出决定，毕竟夜间行军总容易生出些变故，不由问道：“请问孙将军，您这次回去带多少人马！”
孙策昂起头，发出一阵爽朗的大笑，傲气十足地说道：“从此往南已是荆州地界，要带许多人马做什么，纵有千军万马，凭着末将一条枪，百十个随从，又何惧哉！”
其实，孙策现在的官阶已经高过了夏侯兰，他和夏侯兰虽然互不统属，两人却一直互相以末将自称，那是因为孙策应募新兵时，就曾经在夏侯兰手下干过些时日，所以面对夏侯兰，他始终以下属自居，从这一点来看，这两年来，孙策也已经成熟了许多，不再像从前那样暴躁易怒了，只是偶尔才会像这样流露出些许霸气。
都说美女爱英雄，刘蕊看到孙策这般舍我其谁的豪迈气概，自是怦然心动，脸颊不禁泛起丝丝红晕，忍不住说道：“夏侯将军，没什么好担心的，我身边也有十多名亲卫，个个勇武过人，就算有几个毛贼，那也只能怪他们没长眼睛！”
夏侯兰迟疑半晌，说道：“也罢，既然大小姐归心似箭，末将也不敢阻拦，末将就从营中再拨一千精兵护送大小姐回襄阳！”
一行人带了些干粮，连晚饭都没有吃，就匆匆上路了。
刘蕊的马车上正常备了一些小点心，但在来的路上已经被她吃光了，这次回去也只好和士兵们一起吃粗制的干粮，喝些生冷的凉水，对吃惯了州牧府美