一黑影从昭和殿旁闪过。
“知道了，回去吧！” ；夏花从殿外回来，弱弱的回禀道：“娘娘，她回来了！”
“回来了？怎么回事？”欧妃一脸诧异。 ；夏花把刚才侍卫的来报又说了一遍。欧妃重重瘫坐在床榻上。皇上竟亲自去黑森林寻她，许洁啊，许洁，真是小看你了：一天一夜身处黑森林这样的险地也可保无恙。
“娘娘，恒斌，恒虎两位兄弟已经被皇上囚禁在业刑。”
“知道了。”欧妃无力的回答。
“他们二人会不会供出娘娘？”
欧妃笃定地说：“恒斌不会的，恒虎最听他的话。他二人倒不用本宫操心，最头疼的是她！”此时的欧妃还不知道梵黎夕早已获悉她与恒氏兄弟的关系。
“接下来怎么办？”
“静观其变！”
次日，隐华殿。
“小主子，醒醒，醒醒！”碧儿，心悦二人使劲摇晃着沉睡中的许洁。
“嗯？干嘛啊！”
“皇上派人来了，请主子去趟业刑。”
“夜行衣啊，大早上的穿那个东西干嘛。我还要睡会儿！”
碧儿眉头紧锁，下了很大的决心。她挽起许洁的裤腿，在她的伤口上用力一摁。许洁“嗷——”一声坐起来，大叫道：“干嘛啊！”
“主子恕罪！再不起来，皇上那边又要怪罪下来了。”
“苍天啊！还让不让人活了？什么夜行衣啊，拿来穿就是了。”
心悦小声道：“不是夜行衣，是业刑。皇上派人来，请主子去业刑——观刑。”
“观刑？是杀人吗？”许洁惊呼道。难道梵黎夕要杀恒氏兄弟？
碧儿摇摇头，“不是杀人。”
“哦，那就好。”
“是杖刑！”
“啊？”
“别啊了，主子快点动身吧！”
许洁顾不得腿上的伤痛，赶紧穿上衣服随殿外的公公来到业刑。业刑设在皇宫前庭偏西一隅，整个建筑像缺一笔的“口”字。业刑中间一趟是正房用来行刑，两侧房间用来关守犯错的宫人或侍卫。进入业刑正房，室内墙上挂满各式刑具，看得人头皮发麻。还没等许洁缓过神来，从门口押进两人，二人披散着发，被侍卫褪去外衣。许洁仔细辨认着，怯怯问道：“二位可是恒氏兄弟？”话音刚落，其中一人猛地抬起头，满眼愤恨。
许洁失声叫道“恒虎！你们……这是？”
“拜你所赐！”恒虎狠狠的瞪着她。
“不得无礼！还不趴下受刑！”一旁的侍卫将他们压在石板上。
许洁赶忙拦着：“你们要对他们做什么？”侍卫们默不作声。随许洁过来的公公挑眉挤眼，拱手喊道：“圣上口谕‘恒氏兄弟目无王法，扰乱宫闱，视宫规于无物，犯下弥天罪行。则圣上有好生之德，免去二人死罪，罚杖刑五十，以儆效尤！’行刑吧！” ；杖刑五十？不死也残疾吧！许洁刚要起身反驳，侍卫们一把将她摁在椅子上，任凭她如何反抗也是动弹不得。
眼看着拳头般粗的木棍，一下下打在恒氏兄弟的身上。杖刑没有落在许洁身上，可是鞭挞在她的心里。开始时，兄弟二人还能从喉咙里发出闷声。然而行刑过半，二人没了意识，鲜血浸透衣裤，石板上满是喷溅的血水。梵黎夕，你一定要这么狠吗？！
“住手！不要打了！再打下去，会死人的！” ；许洁不敢看向他二人，泪水打湿眼眶。梵黎夕让她来观刑就是对她最大的惩罚。因为自己的原因，连累到别人。那种自责与锥心的无力感，是许洁承受不起的生命之重。“对不起！对不起！对不起……” ；除了道歉，她什么也做不了。也不知道过了多久，全身瘫软的许洁被人搀扶回隐华殿。
碧儿，心悦见状赶忙把她架到床上，一个给她擦拭脸上的泪水，一个给她更换外衣。许洁直挺挺的躺在床上，魔怔似的重复三个字“对不起”， ；碧儿，心悦看在眼里心急如焚。
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第三十八回：祈祷
“公主驾到！”
知道许洁事情的宫人们统一口径，只说是许洁在后花园迷了路。思安还小也没多想什么，听说小胖姐姐回来了，赶忙来看望她。
“小胖姐姐这是怎么了？”思安看着躺在床上的许洁一动不动，嘴里还念叨着什么。碧儿，心悦想起皇上的叮嘱，谎称许洁夜里受了惊吓，又略感风寒所以卧床不起。
思安紧握许洁的手，小声说着：“姐姐，是我——思安。”见许洁不应声，思安命宫人退下，她则趴在许洁身边唱起歌来。
自从思安遇见许洁后，再也不怕黑了。每晚睡前，她都会清唱姐姐教给她的歌曲。她相信这些歌里面有神奇的力量。思安一遍遍唱着，许洁慢慢回过神来。眼前的思安在对自己笑，笑得那么童真，单纯。我们都是孩子，从什么时候开始变得残忍？
“小胖姐姐，你醒了！” ；许洁艰难的挤出一个笑容。
“小胖姐姐，你要是累了。晚上我一个也可以的。”
对了，她答应过思安要一同唱《虫儿飞》。
许洁喃喃地说：“思安，我们不要唱《虫儿飞》，姐姐教你一首新的曲子，名字叫《祈祷》。”
“好听么？”
“好听！”
宴会开始，盏欢殿宫灯初上。殿内一个稚嫩的童音唱道：“让我们敲希望的钟啊！多少祈祷在心中；让贫穷开始去逃亡啊，快乐健康留四方；让人们看不到黑暗，叫光明永远在。”跟着一个曼妙的女声传来：“让欢喜代替了哀伤啊，微笑不会再艰难；让人们忘记杀戮啊，世间唯有真情在；让我们敲希望的钟，多少善行在其中。”《祈祷》是许洁上小学时，一位长相甜美的音乐老师教给他们的第一首抒情歌曲。许洁将歌词稍加改动后，一首很有爱，很公益的《祈祷》，今天唱起来却格外的心痛。
红毯中间站着四位素衣淡雅的女孩：前头是思安公主，旁边是许洁，身后是碧儿和心悦，大家合唱最后的旋律。许洁目光悲切，神情寡淡，全程无视梵黎夕投来的灼灼目光。一曲过后，公主留在原地，许洁仨人退回隐华殿。在座的宾客无不赞叹，此曲虽简单却有大义。公主得到大家的赞赏很是欢喜，一头扎进欧妃怀里。欧妃表面喜笑颜开，内心翻江倒海。许洁啊，许洁，你诱惑圣心就算了，连本宫的女儿也蒙骗。
晚宴上梵黎夕几乎没说话，他手持夜光杯细品葡萄酒，直至双眼迷离。整场盛宴有人借酒消愁，有人结交权贵，有人暗自盘算，子时将近各方牛鬼蛇神才散去。今晚，梵黎夕喝了太多的闷酒，脚步有些凌乱险些跌倒。
“皇上小心！”公公们在旁搀扶着梵黎夕。
“把皇上扶到本宫那去吧！”欧妃吩咐着宫人，梵黎夕已经好久没去昭和殿。欧妃心想，这几日的晚宴承办的正得圣心，不妨趁此机会与皇上多多亲近。
梵黎夕虽行动迟缓，但脑子清醒。恒氏兄弟这笔账还没找她算呢。他大手一挥，“不必了！本王要回景和殿。” ；欧妃呆呆的站在原地，有些伤感的看向他离去的背影。
不到半柱香时间皇辇停到景和殿门前。
“圣上，慢些，老奴扶您下来！”齐公公刚要伸手扶他，梵黎夕摇一摇头，闭目不语。这是几个意思？到自个寝宫了，又不进去。齐公公不敢多问在旁守着，梵黎夕慢慢睁开双眼。
“去隐华殿！”
“啊？圣上，这儿会去隐华殿不妥吧！”
“什么时候轮到你做主了？”梵黎夕冷冷地喝斥道。
“老奴不敢，请圣上恕罪！” ；宫人们赶紧掉转皇辇向隐华殿驶去。
隐华殿内宫灯黯淡，许洁她们早已休息。
齐公公刚要高声通报，梵黎夕摆手制止。
“你们退下吧！”
推开殿门，殿内几盏烛火摇曳。床上的许洁侧身骑着锦被睡意正酣，嘴里还嘟嘟囔囔：“是我的错……对不起。”梵黎夕脱掉身上的锦袍盖在许洁身上，自己靠在床尾静静地注视着她。
“碧儿吗？帮我拿杯水来。” ；许洁感觉有人，还以为是碧儿进来了。
水杯递到她跟前，许洁才发现眼前站的是梵黎夕，她下意识的缩到床角。
“你来干什么？” ；许洁的声音有些颤抖。
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第三十九回：悸动的心
“在你眼中，什么是帝王之责？”
“大道理我不懂，但是我知道治国以儒家为本，以墨法为道。”许洁说完想起今早的杖刑惨景，有些明白他的意思，面无表情的说“皇上是要告诉我这一切都是不得已而为之吗？！”
“没有不得已一说。我只问你，欧妃三番五次与前庭联合，干扰政事为所欲为，视律法为无物。宫中侍卫形同虚设，皇宫如此，整个京城怎样？国家又会怎样？长此以往，后患无穷。朕一再忍让，提醒，有些人却更加得寸进尺。处罚恒氏兄弟只是刚刚开始……” ； ；梵黎夕面部聚集坚韧，寒凉的神情。许洁回想那晚出宫确实比自己想象的简单，顺利。还有前些日子欧妃收买侍卫栽赃自己的事情，许洁不禁深吸一口气，心里的结一下子打开，不过还是有些埋怨他。
“我也有错，为什么不杖责在我身上，是为了让我愧疚难堪吗？”
梵黎夕目光如炬，严肃的说：“我是要你记住！”
许洁垂下眼眸，思度着：他这么晚来隐华殿，就是想告诫自己？告诫自己：这里是他的皇宫，他是帝王，他不允许别人肆意妄为。许洁有些不屑，翻着白眼回了一句：“你的地盘你做主，没事你就请回吧！”
梵黎夕今晚是情不自禁的摆驾到隐华殿，迫不及待的想见她。他急于向她解释，抑或开导她。因为晚宴上许洁表情寡淡，无视他殷切的关注。从那一刻起，梵黎夕已经不能再接受许洁冰冷的态度。此刻，她还拿这种不咸不淡的话刺激自己，梵黎夕酒气上头，厚大的手掌伸向许洁。他本想抓住她的胳膊，要问个明白。结果没算好误差，抓到许洁裹在身上的锦被。一把扯开，轻纱下的胴 ；1体隐约映入眼帘。
“啊！”许洁下意识叫了一声。天啊，传说中的兽性大发？
梵黎夕被她的高声尖叫惊醒，酒劲下去一半，意识到自己行为不妥，连忙转过身去。
“咳咳，我不是有意的。” ；梵黎夕的妃嫔虽然不多，但从17岁开始至今，男女那些事他算得上是轻车熟路“身经百战”。怎么此时如同犯了错误的大男孩，手足无措，不知该说些什么。
许洁不敢多说话，更是屏住呼吸——防止自己发出任何刺激到他的声音。寂静的夜，两颗悸动的心。
沉默片刻，“那个，这么晚了。还是睡觉吧！”许洁边说边拽回被子遮身，意识�