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郭家店人是怎么了，他们的日子不想过啦？河工派不出来，连地也不种，几乎可以说是全县最糟糕的村子。可就在这个最糟糕的村子里，有人却用油菜花种出五个汉字轰动全县，甚至在全省也大出风头……这个地方有点意思。
一进村，封厚心里很快就有数了。在这么大一片庄子里竟看不到几间像样儿的房子，不是泥垛的，就是坯垒的，墙上冒白碱儿的，房体一溜歪斜的，还有不少是篱笆灯。他没指望能看见粮食垛，却连柴火垛也很少，没有柴火垛拿什么做饭、烧炕呢？没有柴火就说明去年没有收成，没长庄稼哪来的柴火？没有庄稼就打不了粮食，正好也省得烧柴火做饭了。不做饭人吃什么呢？分抢粮食种子，然后出去“擀毡”……就这样年复一年地恶行循环。难怪郭家店冷清得缺少农村应有的烟火气。人穷到这个地步，干出些什么邪行事都不足为怪。可一走到村东边却听到了喧闹声……
封厚叫刘大江带着直奔吵吵嚷嚷的东场。老远就看到东场上聚集着许多人，其中还有不少妇女孩子。封厚心中不免生疑，这是什么阵势？莫非郭家店又发生了什么新鲜事？走近人群他随口问身边的一个农民：“你们聚在这儿干什么？”
你别看郭家店的人穷，却都见过世面，场子上的人一见这几位的来头，就知道准是当官的，而且还不是小官儿，村民们便你争我抢地往前搭话，张口就是念煽音，是专门念给当官的听的：这个说是郭家店外出“擀毡”誓师大会，那个说是贫下中农“大串联”动员大会，还有的说是村里的头头儿让我们在这儿等着，说一会儿要发粮票和路费……
“你们村的头头儿呢？”
“头头儿们又不出去要饭，哪能站在这儿风吹日晒的，都在大队部里等着迎接上边来的大官呢。”
封厚奇怪：“你们外出讨饭为什么非要都赶在今天，还要集体出行？”
农民们七嘴八舌，封厚却听不出要领。刘大江身为老东乡最大的“土官”了，对这一套再清楚不过，便掰开揉碎了解释给封厚听。今天是老东乡的大集，造反派一不闹腾了，资本主义的尾巴就不割了，集市就又恢复了。而有集的日子向来都被老东乡外出讨饭的人视为黄道吉日，中午好歹也能在集上糊弄饱肚子，然后或扒汽车或买上一站的火车票北上。先下卫，再出关，只要离开了郭家店，一般都能把这一年糊弄过去，不至于被饿死。当然，受罪是免不了的，但受罪也比饿死强啊！何况讨饭并不像没有讨过饭的人想象的那么难，你会碰到很多稀奇古怪的人和稀奇古怪的事，还会看到一些活得不如你的人，如同看一台人间的连本大戏，有时还会参与其中，年年如此就难免会上瘾。
封厚感叹，讨饭还能讨上瘾，这有点匪夷所思。
说新鲜吧确实叫人难以想象，说不新鲜吧也真不是现在的创造，老东乡人讨饭是有传统的。当然数这几年最邪乎，农民心里有一种情绪，以前讨饭不管怎么说也是丢人的事，老出去讨饭的人就会讨不上媳妇。可现在讨饭成了一件可以显摆的事，光明正大，呼朋唤友，有点以讨饭为荣的劲头。农民这股情绪也不是不可以理解，你说造反咱跟着你造了，你说夺权咱也陪着你夺了，该批的批了，该斗的斗了，闹了半天不仅没挡住穷，甚至更穷了，谁还乐意饿着肚子陪你玩儿？不如自己也出去“串联”吧。所以一到开春青黄不接的时候，郭家店的人不出去讨上几个月的饭就浑身不自在，总好像吃了大亏。有的要过年才回来。所以，老东乡的人外出讨饭都讨出了大名声，无论到哪儿，你看到讨饭的一问，哪儿人呐？十有八九是老东乡的。北半个中国都知道，老东乡盛产讨饭的。
封厚拿眼瞟瞟刘大江，揶揄道：“这是你刘主任领导有方啊，能靠讨饭讨出了名声在外，也算是个特点。”
刘大江这几年被折腾了个溜够，在老东乡已经没有人样了，虽然现在又被结合进领导班子，却还装着满肚子的牢骚，一时竟无法当着眼前的村民跟这个封组长发泄，只好脸一红咽下了封厚的挖苦。通过几次打交道，他觉得封厚这个人是有背景的，嘴很会说也很敢说，不管你是造反派还是老干部，他都不怵你。如今“组长”是个最奇怪的头衔，可大可小，可上可下，小到农村的互助组，大到权力通天的中央领导小组，谁知道这个封厚是多大的一个“组长”？刘大江在封厚面前不敢多说少道，可是郭家店的贫下中农不管这一套，他们是一盘散沙般的讨饭大军，谁想让他们做出个紧张害怕的样子都难。一见有上边的头头站在这儿，有人更长了精神，故意高声叫号：
“眼看就晌午了，还不让走啊？”
有人唱上句，就有人接下句：“不让走好啊，至少晌午头这顿饭有人管喽。”
还有犯傻装愣的：“谁管呀？村上要能管得起这么多人吃顿饭，也就不叫郭家店了。”
“是啊，不知从几百辈子前就传下话来了：郭家店，盐碱滩，旱了喝苦水，涝了去讨饭……”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
封厚站在风口上，越听身上越冷。看来穷是一种病呵，一种能传染的疾病。他忍不住又责备身旁的刘大江：“国家不是发了救济粮吗？县里也三令五申要积极开展生产自救，杜绝大批外出讨饭的现象，这里反而变本加厉，简直是在倾巢出动！”
小孩没娘，说来话长。刘大江只能小声向封组长解释：“那点救济粮哪经得吃呀，一个冬天就吃光了，到了青黄不接就出去‘擀毡’呗。至于生产自救，有生产才能自救，现在的问题就是不能正常开展生产，天灾人祸，缺种子少劳力……”
“那万岁麦地是怎么种出来的？”
旁边有多嘴的把话接过来：“还得说人家郭存先有本事、有主见呐，愣是借种子把地种上了，今年就有收成，省得出去要饭。”
有人感叹：“他能借来种子，别人谁有这个本事？”
封厚不解，郭存先能行，为什么其他人就不行呢？问了一声：“郭存先在这儿吗？”
“人家又不去串联，干嘛要站在这太阳底下挨晒？”
“那么村干部们哪？”
一个负责管着广场上的群众的民兵答话：“他们正在大队里等着上级领导呢……”他的话还没有说完，看见郭存勇从村里跑来了，就站到一边不再吭声。
郭存勇年纪轻轻，却并不因慢待了领导而局促，反而满面兴奋，与东场上的气氛极不协调，来到近前冒冒失失打招呼：欢迎各位领导！
刘大江一看来人的年龄、气质就知道是造反派，便没好气地问道：“你是谁？你们的这个欢迎阵势还真不小哇！”郭存勇并不怯阵，迎着刘大江的眼光答道：“我叫郭存勇，是村委会的副主任，主任和其他委员都在大队部等候领导的指示。”
刘大江一肚子不痛快，想说你们好大的架子，县里领导来了半天了，竟然还在大队部里坐得住？
封厚笑笑，没说话，也用眼色制止想为自己作介绍的刘大江，摆摆手让郭存勇带道。郭存勇却走到看管“擀毡”大军的民兵跟前小声下指示，说老主任说的，让他们都回到家里老实待着，谁要再往外跑就扣谁一年的粮食指标。
有人听到了，或没听到猜到了，甚或连猜也不用猜就知道郭存勇会说什么，立刻大声喊叫起来：“看谁敢？谁扣我的指标我就到谁家里吃去！”
“对，光脚的还怕穿鞋的吗？”
“郭老穷自己就是个花子头，当长工，没铺盖，卖孩子，当乞丐，一年到头一屁股债。现在当了个贫协会长，还真以为自己成了郭老富啦！”
东场上一阵哄笑……
封厚问郭存勇：“郭老穷是谁？”
郭存勇并不因当着上级领导被村民们哄笑而尴尬，好像这哄笑跟他没有关系，同样也笑嘻嘻地说：“就是我们的村委会主任郭敬富，他也是贫下中农协会的会长。”
封厚不再说话，也笑不出来了，心里感到这个村的麻烦大了。他们穷出了气势，要饭竟要出了理，这才叫穷横，又穷又横，穷脾气加上造反派的脾气，使整个村子还处于一种严重的无政府状态……
他们跟着郭存勇来到郭家店大队，里边有间大屋子，是大涝过后集全村之力脱坯垒起来的，挤挤能坐下二三十个人，屋子里烟熏雾障，辛辣呛人。郭家店当前的领导班子成员都在这儿，郭存勇一一为领导作了介绍，主任郭敬富，副主任是他和欧广明，委员是刚结合进来的老大队干部韩敬亭和郭怀善。
刘大江也向村干部们介绍了封厚，紧接着说：“今天封组长来就为的是两件事，一件是蛤蟆窝水库是全县的工作重心，也是省里的重点工程，其他各村都热火朝天，进度很快，就是你们村，只派了几个地富分子应付差事，不光是拖了全公社的后腿，更严重的是拖了全县的后腿。第二件事就是春耕，看看你们的地，到现在还荒着，你们还是庄稼人吗？竟然敢把种子也分给村民们吃了，吃完了种子就出去‘擀毡’，你们不如干脆把郭家店改名儿叫讨饭村算啦！”……
刘大江越说火气越大，封厚却不动声色地在观察村干部们的反应。
他们统一的表情是冷漠，都在饶有兴味地看着刘大江发火，却没有一个人认为刘大江批评的事跟自己有什么关系。郭敬富的脑袋有好久没有剃了，干草般的头发扎煞着，这个穷苦了一辈子的老实农民是不是还想留起干部头哇？他脸色青肿，佝偻着腰，喘气齁喽喽的像拉风匣，一副瘦骨嶙峋、有阵风就能吹倒的样子。眼下他是郭家店大当家的，理应由他先回应公社领导的批评，只见他在嗓子里嘟囔了几句，还没等别人听清他说了什么，就爆发了一阵剧烈地咳嗽，全屋子的人都跟着一块撕肝扯肺地难受……
上边来兴师问罪，一把手说不出个子丑寅卯，别的人谁愿意出头揽这个责任呢？两个老的乐不得躲在一边看热闹，不着边际地摆了一堆困难，先把自己摘捋干净。两个小的肠子根本就没在这上面，他们俩的分工是“抓革命”，而种不种地、出不出河工都属于“促生产”的范畴……封厚问刘大江，你看出问题的症结所在了吧？郭家店基本上还处于无组织的瘫痪状态，不是对上级下达的任务没有执行好的问题，而是根本就没有落实这些任务，或者说没有得力的人来贯彻落实上级指示。
他忽然冲着村干部们发问：“大队长是谁？”
大家都不吭声，眼睛却转向韩敬亭。老韩急了：“你们都看我干嘛？我以前是大队长，前几年不是被打倒了吗？现在郭家店没有大队长。”
封厚又问：“以前的党支书是谁？”
刘大江说：“是陈宝槐，不知道他现在怎么样了？”
欧广明说话更直：“他是真正地被打倒了，扶不起来了，人们不再宾服他，身体也垮个儿了。”
封厚问：“郭家店的人现在宾服谁？有宾服的人没有？”
欧广明一笑，冲着郭敬富老人努努嘴：“这个问题还是让主任说吧。”
郭敬富突然止住哮喘答道：“我真的干不了啦，身子骨不行，有今儿个没�