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有人笑。也有人笑不出。北场上的气氛可比刚才更紧张了。
郭存先看上去他无比激愤，脸上没有一点笑模样，其实他是在巧妙地转移大家的注意点——把调查组进村的目的、把群众的注意力引到大事上来：在中国最忙的就数谣言了，比谣言更忙的是领导，听到谣言就要查，就要整人。有人劝我别干了，图个嘛？有这个心气儿给自己干，早就发了。不行，我就图个为农民争口气！穷莫穷于无能，贱莫贱于无志，不能再让我们的孩子们从小演习怎么出去讨饭。以前千错万错，都错在不管老百姓的利益，公社化、大跃进、文化大革命，“以粮为纲，抓得穷光光，以阶级斗争为纲，抓得人心慌慌”。我们始终把上级当亲娘，上边一阵风，说一不二，结果错是我们犯，罪是我们受，上级永远还是上级，风还照样年年刮。治灾、治贫、致富，都容易，治愚就难了。治上边的愚更是难上加难。如果亲娘变成了后娘怎么办？上边的愚一时治不了，就先治咱自己的愚，该有个准主意了。我想这主意就是，农民不是农民了，就是农民的最高出路；农村不像农村了，就是最好的农村！
郭存先能煽呼，会造势，顶上边，骂下边，敢发着狠往疼里骂，当然他也会骂，骂死人不偿命。当头头儿哪有不骂人的，权威常常就是靠骂人骂出来的。但不是所有的头头儿都能靠骂人骂出威信，可郭存先就有骂人的威势，他自信经今天这么一通骂，把关于他和郭家店的各种谣言就能收拾个八九不离十。也该把村里的邪气镇唬一下，给支持自己的人壮壮胆鼓鼓劲了。他就是要让村里村外的人都听清楚了，他郭存先仍旧是郭家店的主心骨。这一点你不服不行，不承认不行。
来听会的人越聚越多，有的蹲，有的坐，有的站，郭存先讲话不怕人听，正乐不得听的人越多越好。他脸上那一条条横七竖八的皱纹透出一种力道，一种张扬，口气一转又表扬了几个人，将王顺、陈二熊、刘玉成、丘展堂、金来喜等自己的铁杆都夸了一遍，说他们在这种时候还敢为他出谋划策，主动为村里联系项目、筹集资金。他鼓励郭家店的所有人，有风的借风，有雨的使雨，谁立起来的项目就归谁负责，享受村里的全部优惠政策。他最后还特别提到了林美棠，说当妇联主任就要不怕得罪人，不怕别人说闲话骂大街，农村最难干的事就是计划生育，林美棠有功劳也有苦劳。还表扬她主动为村里致富操心，给北京的亲戚朋友写信，千方百计拉人到郭家店来投资办厂……
这就是郭存先，越是想掩藏的东西，越要在大庭广众堂堂正正地张扬。林美棠就在人群里坐着，屁股下面垫了块手绢，这种时候的郭存先对她有无法抗拒的魔力，她最喜欢看他生气、骂人的样子，一阵阵刺激穿透了她，心里生出一种焦渴……
调查组的人也来了，除去钱锡寿和外出调查的人，全都来了，郭存先心里很清楚，即便他们不来，他在这儿讲什么也会很快就传到他们的耳朵里去。他召开这个会就等于公开宣布要和调查组顶着干。想不顶也不行了，不顶他就得完蛋，先顶一下试试，说不定还有活路。然而，顶，分硬顶和软顶，或者软硬兼施，他的理智常常提醒他，尽可能不要硬顶，鸡蛋碰石头，中国整人的运动这么多，哪个庙里没有屈死鬼？再说自己也并不是没有短处抓在人家手里。但他需要给部下鼓气，给自己壮胆，一拉开架势话头就收不住了……但，郭存先到底还是个有脑子的人，最后他把话硬是又拉了回来：今天我要当着大家的面严肃的批评一个人，就是欧广和，借着放猪跑到调查组的窗户根底下骂大街，你脑袋进水了？想媳妇想疯了？真是给咱郭家店丢人，给我找病，你不想想我还用得你这么个二百五去替我拔桩、给我撑腰吗？装得就好像真是我在他后边挑唆似的，这叫裤裆里抹黄油——是屎不是屎说不清楚了。我在这里代表郭家店党支部和村委会，郑重向调查组赔礼道歉。我希望党团员骨干带头，还要带动群众，主动向调查组反映情况，协助他们搞好调查。
看他前面那种气势，谁也没有想到还会讲出这样一番话。他会虚情，会客套，表现出一村之主的智慧、手段和号召力。就是这样一个因小孩子闹着玩引发的现场会，就把笼罩着全村的悲观不祥之气给驱散了。他讲的是大道理，用国家当前的大形势大气候打击了调查组的气焰，很难抓他辫子。郭家店人相互看看，有的怪模怪样地笑了，他们好像从郭存先的话里听出了别的意味……
调查组可是碰上了硬茬儿。
封厚坐在后面柴垛上，他那张福福态态的阔脸上老是一股劲儿，平静祥和，不动声色，一副典型的领导干部神态。他有时低声跟崔大本说点什么，有时又有些心不在焉。
１７闹
人们喜欢闹，往大里说闹革命、闹生产；高兴的时候闹洞房、闹花灯、闹元宵、闹场子；不高兴了闹情绪、闹脾气。闹好了就是热闹、闹市；闹不好就是闹乱子、闹事、闹剧，甚至闹灾、闹病……
狗蛋儿跑得小脸通红，东撞一头，西撞一头，终于在电磨房找到了他的父亲欧广明。也不管旁边有多少人，进门就大声嚷嚷开了：“我二伯又发火了，把水缸砸了，我娘关在屋里不敢出门，也做不了饭，你快回去吧。”
欧广明脸一白，扭头就往家跑，心里又气又急，恨不得把这个一奶同胞的亲兄弟杀了。跑着跑着脚步就沉了，速度也慢下来，在心里给自己慢慢撤火。他知道他恨兄弟也许远不如兄弟恨他更强烈。他要把广和臭骂一顿？广和的嗓门比他的还高，火气比他还大，骂起来更不知轻重里外，会闹得全村人都来劝架看热闹……
广和从来不知道什么叫丑，什么叫丢人现眼，可自己丢不起这个人哪！好啦，一不能杀，二不能打，三不能骂，甚至也不能劝，不能跟广和讲道理。因为广和早就认定他在这个家里吃了大亏，像扛长工一样白给他哥哥三口子干了好多年的活儿，自己却什么也没有落下，连个媳妇也混不上。若是一个人过，自己吃饱连狗都喂了，说不定早就存下钱娶上老婆了……
欧广明越想越泄气，越憷头，自己跑回去也只能劝解自己的媳妇。在这个家里真正最窝囊的还得数他自己，在外人面前要争强好胜、撑着门面，有多大的难处全得自己扛着，多大的火气也都得往自己的肚里咽，还得一个人偷偷地给自己灭火消气。欧广明眼下是郭家店的“枪杆子”、“刀把子”式的人物，对别人脾气大得了不得，却管不了自己的弟弟。
欧广和敢到调查组窗户根底下骂大街，还有谁他不敢骂呀？
如果欧广和是真的缺心眼或是真有病，那倒好办了，谁都不会怪罪或嘲笑一个有病的人，欧广明也可以堂而皇之地管教他、整治他，没有人会说闲话。可欧广和并没有病，如果说他缺心眼儿，还不如说他是缺个媳妇。农村缺媳妇的男人早晚都会变得不正常，最明显的就是变成一副狗脾气，说翻脸就翻脸，见谁咬谁，这已经是几百辈子以来无数事实所证明的。由于种种原因娶不上媳妇的光棍儿，三天两头会跟家里闹别扭，砸锅摔碗，胡嚼乱骂，也被认为是情有可原，父母全家都觉得欠他的。没有媳妇就永远有理了，光棍有理的规矩就这么一辈一辈地传下来，光棍们也就越发的得寸进尺，大闹三六九，小闹天天有，办事不着调，说话风马牛，越闹越邪乎，不闹白不闹。所以谁家的小子一长大不听话了，老人们就知道该给他说媳妇了，再混蛋的男人，一说上媳妇便如牲口上了套，立马就老实服管了。男人就得要由女人套住。
欧广明的家还是老人传下来的三间土坯房，他们三口住东间，广和住西间，当中一间是烧火做饭的地方——也是每次欧广和大闹的主战场。一进门，地面湿漉漉，锅台前的一抱棒子秸都泡湿了，水缸碎成了一摊缸片。
欧广明心里一阵腻烦，广和啊，你有本事为什么不连锅也一块儿砸了？那样就彻底省事了，大家都不吃不喝，日子也甭过了。由于欧广明在村上是政工干部，没有挂在哪个工厂里，所以收入不算多，何况他存着钱有别的想法。他家看上去穷得不像个样子，水缸旁边那张黑不溜秋的旧桌子，一溜歪斜地好像一碰就会散架。 这还有什么可闹腾的呢？咳，九九归一，还是叫一个“穷”字给拿的，如果他有足够的钱给广和买个媳妇，俩兄弟一分开，就万事大吉。他并不是没有想着这些事，你得容他慢慢来呀，可傻广和就等不及！
他喊狗蛋儿把湿棒子秸抱出去，把碎缸片扫出去，把破桌子扶正，又铲了几锨干土垫在潮湿积水的地方。外间屋收拾得差不多了，就想进东屋劝老婆出来重新抱柴火做饭，走到门口又停住了……不行，嫂子和小叔子怄气，他先进东屋劝媳妇，广和就说他偏向自己的老婆。他只好折回来先进西屋，他知道这又会惹得媳妇不高兴……
屋里光线暗淡，黑乎乎只有一张大土炕占了大半间屋子。欧广和在炕上躺着，闭着眼装睡觉，欧广明压住火近前好言哄劝：“广和，又怎么了？”
广和头不抬，眼不睁，没好气地扔出一句：“没怎么。”
“没怎么就把水缸都砸了？”
欧广和腾地坐了起来，眼睛斜愣着：“砸了又怎样？我在外边受气，叫人瞧不起，回到家还得受气，都不拿我当人哪？我就是想跟嫂子说句话，她怎么也不答理我，我要帮她烧火，她一赌气连饭也不做了，跑进屋里插上门不出来，你说我在这个家里算什么？你们不光把我当傻子，还弯着心眼儿要把我撵出去，独霸这所房子。既然你们嫌弃我，咱过不到一块儿就不用过了，干脆分开拉倒！”
弟弟一犯牛性，欧广明就只有说软话：“又说气话啦，咱爸临死的时候嘱咐过，不给你成家我们就不能分开过，我不能对你不负责任。”
“行啦，你这是对我往死里负责！要不是跟你们在一块儿，我能落到今天这个地步吗？”
话赶到这儿，欧广明想压火也没法压了，两个太阳穴突突乱跳，脑袋发晕：“好，这可是你说的，那就分吧。你说怎么分？”
“有什么可分的，不就是这三间破房子吗？你搬出去就行了。”
“你是说房子都归你？”
“你不是刚说要对我负责吗？我没有房子怎么成家？”欧广和理直气壮。
“我一家三口到哪儿去住？”
“你到哪儿去住都是一家子人，你总不能叫我一个光棍儿搬走吧？我一搬出去就成了流浪汉了。”
这哪儿是分家，纯粹就是想把哥哥嫂子撵走。但光棍有光棍的道理，冠冕堂皇地说出来，当哥的还真无言以对……
话一说到这个份上，不管兄弟是一时气话，还是背后有人