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经陈康这么一说，郭存先豁然意识到，自己近来的确是欲求少了，常常是心里干干净净的没有任何不切实际的想法，就连还能不能活着出去，也不再多费脑筋去乱猜了。活着变得很简单，生命只剩下纯粹的生命本身，再无别的附加物。他本以为这是脆弱，是服帖，蹲大狱倒把许多没用的杂念都给蹲掉了，失去了人身自由反而倒更能看清生命的本质，回想许多往事，也能按事物本身的性质去看待和分析事物了……
陈康说你现在知道自己的对立面是谁了吧？你的对手一直都是你自己，老跟自己较劲。现在，你不会再跟自己作对了。权力、财富是外在的东西，别看你嘴上老说经受过多少坎坷，有过多么大的辉煌，这些东西相对来说还是比较容易获得的。而灵魂是内在的，非常难于俘获，这个过程你应该最清楚了。以前你用暴力将恐惧强加于人，自己也同样惶惶不安，世界和人生本来就是多维生存结构，最深切难忘的教育就是挫折和打击，再也没有能胜过逆境的教育。前一段时间你曾跟我大谈过历史，分析自己将来在历史上的位置，坐牢会校正你以前的许多分析，对历史却是一种补充。你知道欧洲有个国家叫捷克斯洛伐克，现在的总统是哈维尔，他也坐过牢，出狱后写了一本书叫《无权势者的权力》，书上说坐牢也在行使一种无形的权力，也在发言。每个人都应该有自己的历史，哪怕是小人物，也在参加历史、并从这种历史中获得尊严的权力。我说这些是想告诉你，保留内心深处的一份柔软，经常给自己的心情留出点时间，并不是软弱和悲观消极。恰恰相反，明智最有力量，而你此时唯一拥有的力量就是明智。有尊严，让人敬重，是一些非常强有力的字眼，你以前曾经让人敬重过，后来敬重变味儿了。今天站在被审判席上，如果能像以前那样赢得起，也输得起，对自己的罪过清算得好，同样也可以重新赢得尊严。
郭存先问：“是不是很快就要宣判了？”
“是的，可能就在这几天了，你心里要有所准备。”
郭存先本来还想问，依你看会怎么判我？话到嘴边改了口：“这个案子牵涉那么多人，还没听你说审讯过别的人，案子就结了？”
陈康笑了，反正审讯已经结束，今晚可能是咱俩最后一次长谈，那我就多说一点，给你讲个故事。清朝同治年间，一家当铺的账房先生收了一副象棋，棋子个个呈翡翠色，玲珑剔透，熠熠生辉，刻字更是出自名家手笔，便给开了一张五百两银子的当票，当期十天。老板回来却翻脸了，认为账房先生不识货，上了大当。账房先生被骂得挂不住脸，就说这五百两银子我赔，我现在就卷铺盖回家。说完抄起那副象棋，一甩手丢进当铺旁边的大河里。不料到第九天，当主带着一千两银子来赎回那副象棋，老板当即蒙了。当主说这副象棋乃无价之宝，是皇帝赐封他祖父的时候赏的，现在当期未到，当铺如找不回原物，明天就得用脑袋来赔！老板吓坏了，赶紧请水性好的人下河去摸，河底水流湍急，泥沙淤积，哪里能摸得到小小的棋子。当铺老板身陷绝境，一筹莫展，只得把账房先生再请回来，只要能帮着给找回象棋，不惜许以重金。
账房先生说钱就免了，你那天当着多少人骂我，还把那些人找来，当着他们的面向我赔礼道歉，将那些对我大不敬的话收回去，我会想办法把棋子给你找回来。当铺老板赶紧叫伙计把常在河边闲坐的人都请来，听到消息看热闹的人围了一大片，账房先生从口袋里摸出两颗象棋子，是那天他在往河里扔棋的时候扣下的“红帅”和“黑将”，然后将这一对将帅放进一个丝网，系上一根长长的绳索，派人划船放到河里丢棋子的地方，来回地拉了几趟。再提上来一看，丝网上粘住了一大砣棋子，不多不少正好是丢下去的那副象棋。河边上的围观者都看傻眼了，立时轰动全城。账房先生解释说，这副象棋并非凡物，乃子母石所刻，“帅”和“将”为母石，其余棋子是子石，只要能控制住“帅”和“将”，调遣和收服其他棋子就易如反掌。
郭存先沉吟道：“你是说只要把我制住了，郭家店的其他人和事就好办了……谢谢你这么看得起我。陈提审，真提神，你可是个人物，我若早认识你，可能不会走到今天这一步……如果有一天，我说的是如果，我能重回郭家店，一定要请你当我的法律顾问，你不会不给我这个面子吧？”
陈康很干脆：“好办，以后的事到时候再说。虽然我把你的案子交出去了，你有事仍旧可以找我，只要让看守通知一声，我就会来看你的。”
郭存先说：“我现在就有事想求你。”
“说，什么事？”
“明天早晨能给我买两根油条吗？”
“行，明天早晨还在这间屋子里，我请你吃早餐，油条不用说了，稀的是要豆腐脑、豆浆，还是馄饨？干的是想吃烧饼、馒头还是花卷？”
林美棠意外地接到了安景惠的电话：“哎呀美棠，你可真是想死我了，这回总算找到你了。长话短说，我必须见见你，说吧，是我去郭家店，还是你到市里来？”
林美棠迟疑了一下，“你来太不方便了，还是我去找你吧。”
“好，我在玫瑰园餐厅等你，咱们一块儿吃晚饭，不见不散。”
林美棠现在可随便了，想去哪儿抬脚就走，不必跟任何人打招呼。她先坐到镜子前把自己浓妆艳抹了一番……自打郭存先出事后，人们一遇见她就往死里盯，非要在她脸上看出点故事不可，转过头就可以去说嘴：林美棠一下子老了，皱纹那个多呀，还有了大把的白头发，见人就躲……所以她只要出门就化浓妆，反正现在也不讲究好看难看，怎么邪乎怎么来，谁爱说什么就随他们说去吧。
收拾停当后拿起挎包，锁好房门，站在台阶上又深呼一口气，才抬脚动步。她可以随便让哪一个公司派车送她，也可以给任何一个有车的人打电话，相信愿意送她进城的人还是有的，可她不会舍那个脸。
一个人昂头挺胸地出了郭家店的“中南海”，便径直朝村外走，村口碰巧了会有市里的出租车，拉了客人来不愿空车返回，就等能顺脚再捎上进城的人。即使没有出租车，半个小时一趟大公交，一个多小时就到市里了。林美棠强迫自己必须立即习惯普通村民乃至二等村民的生活。人只有享不了的福，没有受不了的罪。郭存先就是典型的享不了福。而适应是女人的本质，现在更是她最基本的生存策略。
郭家店又缓起来了，四大集团不声不响地都在蔫干，且干得很带劲，这叫偷着长肉。一个个地都学精了，再也不像郭存先那么闹腾了。从表面上看却远不如以前热闹，四大集团的客户都绕过村子直接去公司，村内还是显得冷清，没有郭存先的郭家店，总让人觉得少了点什么，少了什么呢？是丢了魂儿，人气涣散，风水尽失，只要看一眼“欢喜树”就明白了，蔫头耷拉……真怪呀，疯子二爷走了，郭存先被抓了，“欢喜树”好像也活得没劲头了，不知为谁而活了？林美棠都不忍心多看这两棵以前看不够的大树。
郭家店处处都留着郭存先的印迹，许多建筑物上还悬挂着他的题字，可村里人却似乎已经把他给忘记了。生活连一分一秒都不肯停留，少了谁都不要紧，这个世界上真的是没有绝对不可或缺的人。郭家店的人们照样守着自己的小日子，强大的惯性显然已经将郭存先那一篇翻过去了，想到这儿林美棠心里有个地方被刺了一下，隐隐发疼，郭存先大半辈子的所做作所为，真是值得吗？
村口静悄悄，哪还有什么出租车，连公交车都改了时间，她等了快一个小时才等上一辆。所幸车上还有座位，落了座，就闭上了眼睛，就听凭这辆大公交晃荡去吧，人们变得可真快呀。想想自己，还不是一样，生存的全部艺术就是在每个重要关头都要改变自己以适应环境，她首先就是变得没有脾性了，因为再也没有非等着她去办的大事、急事了，再也没有值得她着急上火的事了。所以她不怕慢，她有的是闲工夫，在家里也是闲待着……
或许自己也该养个宠物了。她喜欢狗，本来早就想养一只，一考虑到郭存先不知什么时候会闯到她床上来，有只忠诚的狗守护着她未免太碍事了。有私情的女人不能养狗。现在则可以了，再没有任何怕被妨碍的事了，养什么都行，哪怕是养个人，或被人养……以她现在的条件，养个人不是难事，被人养也很容易，最近这段日子，打她主意的王八蛋男人不少，关于她的传说和猜测也特别多，还不都因为她是郭存先用过的，男人们都想当一回郭存先。
那么，这许多年来自己就是郭存先养的宠物了？可郭存先占了她身子十多年都没给过一分钱，到以后他有了钱也只给过一次，那是在钢铁公司成立的那一年年底，有天下午，他趁着没人甩给她一个大提包，里面有百万现金。嘱咐她要存好了，以前都说百万富翁百万富翁，百万算个屁呀！这个钱是防备将来的，也包括你的工资，能不动就不动。眼下花什么钱都有村里给兜着，村里的钱也是咱挣的，花多少都应该应分。就是在那一天，他给她定了规矩，任何时候外出，甚至是只要走出办公室，她的口袋里就必须带着不少于五万元的现金。所以在外人看来，从来都是她为他花钱，更像是她养着他。
那么，可不可以说郭存先是她的宠物呢？外人不会这样认为，可在她的心里，一直是这么想、这么做的。他外表是个极端霸道的男人，但是，在郭家店只有她，才能降得住郭存先。他那么大脾气，谁不怕他，谁没有被他骂过，可谁见过他跟林美棠发过火？不仅如此，连他手上的权力，也都得通过她才能实施。在郭家店他离开谁都行，离开她就玩不转。后来的事实更证实了这一点，他离开了她，就蹲了大狱，现在可是既玩不起来也转不动了……她曾不止一次地设想过自己的命运，而她的命运是跟郭存先的命运连在一起的，却就是没想过会有今天这样的结果，他的全部雄心和理想，最后都得到了愚蠢的和破坏性的结果。
在别人看来是他毁了她的一生，关键是郭存先本人可能也是这么认为的，她完全有理由赖上他、讹上他，她却从来不赖不讹，甚至连一句抱怨的话都不对他讲。跟男人是不能讲理的，在男人眼里只有不抱怨的女人最美。越是不赖不讹，自己的分量就越重，他欠她的账就越积越多。反过来只要她赖过一次、讹过一次，所有的账都会一笔勾销。甚至在她可以毁他的时候，她保了他，这样一个女人他还能不信赖吗？所以他的全部事务都交给她打理，甚至连床上的那点事都得由她给安排，因为郭存勇在香港为他买的灵丹妙药，全掌握在她的手里。而郭存先这些年把自己糟践得太厉害，表面上看着还挺威严，内里却已经被掏空了，离开了她的细致周到的服务�