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“没想到医药界也这么腐败。”
“雷默，你是经过腐败大案洗礼过的人，有的人只知道有些当官的腐败，殊不知白衣天使中也有白衣魔鬼。”
“朴素，这话怎么讲？”
“医生现在开药拿回扣已经是普遍现象，一种药有的医生能拿到百分之三十五的回扣。有的厂家为了打市场，用一种药赔钱铺路，贿赂得手后，用另一种药赚钱。这里面学问大了，全是猫腻儿，最后倒霉的是患者。”
我听后不禁愕然。我一直认为有人的地方就叫江湖，有人的地方就有政治，其实，有利益的地方一定有腐败，腐败绝对不是官员的专利。长期以来，人们总是将政治、腐败与政府联系在一起，实际上，哪里有职位、权力、影响力的竞争，哪里就有人与人之间的勾心斗角，就有政治，就有腐败。
“雷默，你在官场认识的人多，过去帮过那么多人，帮我爱人想想办法，把这一关渡过去。”朴素有些恳求地说。
“朴素，你爱人胆子也够大的，在医药界干了这么多年，道上的人一个也不认识，竟然把生意做得这么大。既让人佩服，又让人捏把汗。放心吧，朴素，药品监察大队大队长谭军和张国昌的爱人孟丽华是中学同学，过去我们经常在一起吃饭，我先找他了解一下情况。”我笑着说。
朴素一再表示感谢。我们又闲聊了一会儿才分手。
第二天上午我就给谭军打了电话。谭军很热情。我简单问了天利公司的事情。谭军说，不清楚，案子是一个副手带领部下办的。
“谭大哥，晚上一起坐坐吧，见见我的朋友。”我诚恳地说。
“好，很长时间没见面了，十分想念。”谭军很给面子。
我们约定晚上六点在鹤鸣春大酒店见面。在东州要想吃最好的鱼翅和鲍鱼，还是要数鹤鸣春大酒店。
晚上六点，我和朴素两口子开车来到鹤鸣春大酒店。我从车上刚下来，宋老板就从大堂迎出来。自从服装生意的事泡汤后，我一直不愿意到这里吃饭。今天，为了朴素两口子，没办法。宋殿成把我们让进包房，让服务小姐上了一条软包中华烟。我知道这是宋老板为合作不成略表歉意，我也不计前嫌心领了。
“雷默，冯皓今天请薛元清吃饭，得去照应。”宋老板圆滑地说。
“宋哥，你忙你的。”宋老板拱拱手走了。
“雷默，听说冯皓的老婆杀死一个房地产大老板，案子破没破？”朴素随口问。
“被杀死的那位老板是我最好的一个朋友，叫迟小牧，案子一直没破。”我解释说。
“听说冯皓的老婆连六岁的孩子都没放过，太残忍了。”周婧啧啧地说。
“等我父亲出院以后，我要把这件事写进小说里，以此来纪念我死去的朋友。”我深沉地说。
正说着，谭军走了进来。谭军和我热情握手后，我向朴素、周婧介绍了谭军。周婧见了谭军像见了救星。大家落座后，我让服务小姐上菜。谭军是一个性格豪放的人，快人快语，中等身材，体格略胖，脸上有些麻子，脸上的麻子又显出几分诡谲。
“周婧，说句实话，一般的案子我现在全部放权。”谭军单刀直入地说，“我手下三个副手，一天忙得团团转，不是雷默打招呼，我不可能插手，你的事我了解了一下，你的手续确实有些毛病，上家医药公司黄了，你进的药说合法就合法，说不合法就不合法。雷默，你说句话，你说怎么办，就怎么办。”
“谭大哥，既然求你了，当然是大事化小，小事化了了。”我毫不含糊地说。
“好吧，我们哥儿俩认识这么多年了，这还是你第一次求我，就这么定了，回去以后我研究一下怎么操作。”
朴素两口子感动得一个劲儿地敬酒。
谭军不仅酒量大，还健谈，他豪放地说：“我看你们吃鲍鱼用刀叉太文明，我是个粗人，喜欢痛快。”说完他用叉子叉住鲍鱼像吃大萝卜一样啃了起来。我看了以后，心想，谭军的性格一点也没变。
“周婧，你老公有会开颅的本事，你也不缺钱，干吗那么辛苦，现在生意场多复杂呀！”谭军一边吃一边说。
“谭大队，我要是不做点事，在家还会有地位吗？女人必须自立，不能成为丈夫的保姆。”周婧要强地说。
“朴素，周婧虽然是你老婆，但是你们是两种人。”谭军笑了笑说。
“谭大哥，你我在官场上混了这么多年，有发财的机会没有发财的胆儿，朴素是学本位，周婧是商本位，都比官本位强。”我旗帜鲜明地说。
“是啊，改革开放这么多年，是富了不少人，但是真正富起来的都是围城里面的人，围城外面的人还在温饱线上挣扎。”谭军的话很有哲理，把大家逗得哈哈大笑。
“围城里有很多韦小宝式的人物，不仅发了财，还做了官，情人也不少。怪不得金庸先生要修改《鹿鼎记》，称不能让一个流氓有一个非常圆满的结局。”我大发感慨。
“我是研究人脑的，我一直有一个观点，人类一旦研究明白了人脑，人类离灭亡也就不远了。”朴素也语出惊人。
“朴素的观点我赞同。雷默，听说你要做文人？”谭军似信非信地问。
“只是个打算。”我有些发窘地说。
“做文人有四大条件：一是不拘小节，二是放荡不羁，三是我行我素，四是顺其自然。”谭军说完，“噔”地放了个响屁，逗得众人哈哈大笑。
“这就是不拘小节。不过，你们要知道，凡是放响屁的人都好交！”谭军不以为然地说。
众人听后更是哈哈大笑。
酒足饭饱之后，我想请谭军洗个澡。谭军说：“不行啊，老弟，还有一帮朋友在白金会馆等我呢。”我听口气是真的，也不便强求。
我们四个人走出大堂时，宋殿成正谦卑地送薛元清和夫人。冯皓把奔驰车开过来，下了车为薛市长开车门。薛元清和夫人上了车后，冯皓向宋老板挥挥手，奔驰车消失在车水马龙之中。
谭军上了自己的车走了，朴素和周婧还要请我喝茶，我想到父亲还在医院里，婉言谢绝。东州的冬夜是喧哗的，因为东州人摆脱不掉躁动的灵魂。路灯与街两侧的霓虹灯交相辉映，透着一种纸醉金迷的繁华。
这一带是东州新兴的商业区，分布了很多高级饭店和写字楼。而且坐落着日本、美国、韩国、俄罗斯领事馆，所以到了晚上，这里是东州最时尚的世界。大款、白领、官员、“三陪女”混杂，形成了一个都市生活的新景观。
与朴素、周婧分手后，我漫无目的地开着车，心绪无疆。我想人的生活可以分为三种：一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。我是一个渴望过灵魂生活的人，却无力构建心灵的庄园。心灵的庄园需要创造，没有创造，就没有希望。真正的希望是隐藏在心灵深处的，只能意会，不能言传。
我开车到省肿瘤医院时，已经是深夜了，120急救车闪着蓝光呼啸而至，一个人躺在平车上被推进急诊大楼。深夜的医院仍有很多人出出进进。冬夜的寒气逼人，我不禁感慨，人无论怎么折腾都不过是生死场和名利场上的过客。即使你在名利场上是神，也逃离不了在生死场上做鬼的命运。
父亲终于出院了。他感慨地说：“这次手术等于自己死了一回，我要好好珍惜自己的有生之年，我要写一部书来总结自己的一生，题目就叫《人到老年》。”我对父亲的想法大加赞赏，也希望他真正走出病魔的阴影，让晚年生活充实幸福。
70。人大代表
父亲出院之后，我就投入到长篇小说的构思中。我把手机交给了杨娜，断绝了与外界所有的联系。当我一个人静静地坐在书房里沉思时，我一下子意识到一个作家的社会责任，作家是社会最后的良心。迟小牧如果不是良心发现，也不至于和六岁的女儿命丧黄泉。
我为故事的总体构架而兴奋不已。但是万事开头难，我在书房里憋了一个星期，也没想出个好开头。索性不写了，我开车驶向田野，在黑水河的大堤上，我望着冰冻的河床，心潮起伏。
我静静地坐在大堤上，点燃一支烟。风吹飞了烟灰，吹红了烟头。一只鹰在空中盘旋，仿佛我是它的猎物，突然，它一头俯冲下来，速度像离弦的箭，不一会儿就扎进了远处的森林中。我突然意识到一个真理，最温暖来自寒冷，只有让你迷路的地方，才是你真正的出路。想到这儿，我有些激动，我拿出打火机点着了河堤上干枯的河草。成片的河草一下子烧着了，火焰迅速地向远处蔓延。那情景就像我激动的心情。我望着远去的火焰，听着干草被燃烧得噼啪作响的清脆声，一个大胆的开头形成了……
“两会”期间，薛元清接受东州电视台记者专访，畅谈“银街工程”的昨天、今天和明天。他说，“之所以启动银街工程，不仅是战略的需要，而且经过多方论证，完全存在可行性。中山大街上原有开工项目的布局符合银街条件，更为重要的是，许多开发商看好银街沿线的部分地块，如果时机不成熟，政府也不会启动银街工程。东州要开放、要发展，就要有商业机会，推出银街项目是一个极好的招商概念。”针对银街工程下一步的主要工作，他说：“已拆迁结束的地块尽快开工建设是当务之急。而对于明年春天的银街开发，将成熟一块，操作一块，稳步推进是其主要原则。”薛元清同时预测，按照现有的二十八个项目的进展，两三年之后，东州的银街将成为全国第一商业街。
就在薛元清接受东州电视台专访的第二天，中山大街航空城路段，两辆飞驰的轿车相撞，将两名正在过马路的女中学生撞倒，当场死亡，两辆轿车上的六人也不同程度受伤。两名花季少女的生命转瞬即逝，实在令人痛心疾首！此事成为人大代表向薛元清发难的导火索。
上午，薛元清来到东州宾馆第三会议室参加中山区人大代表的讨论。薛市长一进会议室，一些人大代表的表情就十分严肃，欢迎的掌声刚落，素有刚直不阿声誉的市人大常委会委员、市计算机研究所研究员赵岩就开门见山地问道：“薛市长，昨天的车祸说明，中山大街作为东州城市交通的脊梁，在规划、设计、建设和管理等方面存在着严重的不足和漏洞，根本没有以人为本的理念。据我所知，中山大街每年发生的车祸有四五起之多，而今年接近十起。这些不该发生的车祸并未引起有关部门和市政府的高度重视，孩子们的血不能白流。市政府要给人大代表们一个说法。”
薛元清这几天心情一直不错，自己作的《政府工作报告》得到了两会代表的一致好评。“李张大案”后，有人估计东州经济需要三五年的时间才能回暖。当时，美国公开把东州列为高风险投资区，形势逼迫薛元清背水一战。现在看来，自己赢了，财政连续三年百分之三十增长，仅此一条就够自己骄傲的。居然会有人大代表指着自己的鼻子讨说法。
薛元清平和了一下自己的心态，“赵老的意思我明白，”他冷静地说，“城市建设更应体现人文关怀，政府一定会从这些血的教训中警醒，尽快出炉行之有效的道路安全整治措施。”
“薛市长，作为公共产品，不管是修景观路，还是三四级马路都要满足不同人群的需求，”赵岩继续阐述自己的观点，“既要满足便捷、快速�