“春纤是家生子嘛，姑娘给了她卖身契，可他父母兄弟还在，只能再回荣国府做事。春纤说……袭人被他哥哥花自芳带出去后就夜夜寻死觅活，他新嫂子受不了，把袭人送到尼姑庵里静养，袭人心中不满嫂子指手画脚，半夜出逃，在后山上滚了下去，一条腿折了，脸也破了相，因无钱治病，只能再去老太君那里借，被姨娘好生奚落了一顿。最后还是众姐妹凑钱，勉强拿出了二十两。”
黛玉听到袭人的境遇，沉声道：“想当初，宝玉所有的金银赏赐都是袭人管着，别说二十两，就是二百两在袭人面前过手，只怕人家也不在意，全不理会。”
晴雯极力控制自己别当着姑娘的面儿落井下石。可是嘴角的笑意却出卖了他：“这才是十年河东，十年河西，说的一点没错。姑娘是不知道，原和袭人在一块儿的时候，那丫头地心都是蜂窝似的，全是眼儿。攒了点钱就托给她哥哥送去，我当初就怀疑过，宝玉的好些东西都成了悬案。想必是也接济了老家。可惜袭人的哥哥无情无义，叫她今日落得这般田地。”二人沉默不语，
“春纤……可说到了紫鹃？”黛玉心中存了一丝善念，终究没有忍住，还是开口问了这下半句。
晴雯紧紧抿着唇瓣，讷讷的点着头：“姑娘就是不问，晴雯也得告诉你，紫鹃她，嫁人了！”
晴雯面容紧敛，望着黛玉的表情异常凝重：“姑娘还记得紫鹃有个哥哥吗？就是在什么南通大街上开了个粮铺子的！春纤说，紫鹃的爹娘省吃俭用一辈子，才攒够了钱给他哥哥赎身，又置办了小买卖，谁知他哥哥贪图便宜，在粮贩子那里买了五十石的粮食，那可是整整七百斤的粮食啊，紫鹃的哥哥背着她爹娘借了印子钱，想要来个一本万利。刚开始还好，米的成色就算不好，也能卖得出去，可没过多久，就是整袋整袋的发了霉的烂米。 ”
霉米也分很多种，黛玉虽足不出户，但也略知一二，每年遇上大灾，朝廷大开国库，这个时候可是贪官们发财的好时机，以次充好还只是平常事，发了霉的米就这样涌上了各地舍粥的粥棚里，命大的吃了顶多闹闹肚子，也扛不住的，结果一命呜呼。
黛玉肃然道：“莫非是有人吃了这米不妥？”“就是这个理。” 晴雯长叹一声“说是他哥哥心疼那五十石的粮食，又找不到粮贩子，偷偷将米淘洗晒干，去了上面的绿霉，再把价格住下一降，果然生意兴隆。紫鹃娘还没高兴几天便惹来了大祸，一户人家的老爷子因吃了铺上的霉米，当晚便气短身亡，仵作验尸，说是吃了霉米身亡。紫鹃的爹当时就背过了气儿，娘哭的死去活来。为了救她兄长，紫鹃…” 晴雯觑着黛玉的神色，慢慢说道： “紫鹃就给一个老员外做了妾室。半个月前出的嫁，春纤说，那老员外的年纪比紫鹃的爹还大三岁，给了他们家三百两银子做救命用。” 黛玉心中顿生感伤，想当初赦大老爷买个小妾还要一千两银子。
到紫鹃这儿，三百两就断送了一个女孩子终身的幸福。
宝玉一生自诩为绛洞花主，以看护百花为己任，临了再瞧，这绝情之人连两个丫鬟都照拂不了，结果只能是一片痴心化碧海。晴雯猛地想起：“对了，姑娘，春纤还给姑娘做了件衣裳，我因匆忙，竟把这事儿给忘记了。”
春纤当初在林家往幽州去的时候要回了卖身契，自行出府，后来林家百多事端，春纤都没登府再见一见旧时家主，多少给人自扫门前雪的意思，所以此番旧地重游”根本不好意思来见黛玉只在后角门和晴雯见了一面。
春纤与贾宝玉身边的秋纹是一个时候入府，同时赐名，小小年纪就到了黛玉跟前伺候，后来又服侍了雪琪。黛玉终究还是惦念着那丫头的好，便与晴雯说道：“下次春纤再来的时候，你告诉她，荣国府不是长久容身之地，趁着年纪己还小，多多为她自己打算。”送走晴雯，黛玉依旧站在廊下出神，雪雁小臂上搭着一件大红羽纱面白狐狸里儿的鹤氅，轻轻披了黛玉的肩头：“外面朔风寒气的，姑娘小心身子骨儿！这天才放睛，眼瞧着北面又要来云，不知贡院里到了什么光景。”雪雁唠叨了半天，设见黛玉动一动，试探道：“姑娘，要不我明儿去瞧瞧紫鹃？毕竟这些年的感情，她要是手头紧，我这里还有些碎银子能贴补一下。”黛玉豁然转身，着向雪雁问道：”世间到底是什么样的女子才会心甘情愿做别人的妾？紫鹃她知书达理，遇事不惊 ”从扬州到姑苏，多少大难咱们主仆都抗了过来，却偏偏渡不过自己的心魔？”
雪雁神色中带着木然，紫鹃的心魔是什么，姑娘知道，雪雁
道，说紫鹃爱宝二爷，不如说她爱的是自己，开弓没有回头箭，不管紫鹃是不是名正言顺的姨娘，可离开荣国府再想嫁人能接受她身份的人也只会看轻紫鹃。
黛玉紧紧肩上似要滑落的鹤氅，低声一叹：“走吧，风雪要来，咱们可得预备些热酒给哥哥回来吃 ”黛玉终究没直说是否应允雪雁去看紫鹃。
或许在当初紫鹃琵琶别抱的时候，黛玉就已经放弃了那个总是一脸的聪慧，笑盈盈望着自己的小姑娘。
转眼间，三日的童试终于告一段落，这三日来，林致远是片刻不歇，更别说回府了，整日围绕这一帮小孩子们转圈圈。贡院专门辟了一殿做考场，免了孩子们在寒风中受罪，殿里不惜财似的点了火盆子，熏得暖烘烘，林致远又怕学子们中毒，时不时的提点官差开窗放风。等卷子一封，童生们或是兴奋，或是沮丧的出了贡院，林志远等人的工作才算刚刚开了个头。
林致远前世是个老师，对阅卷这一行当在清楚不过，礼部几位小娄们瞪圆了眼睛，着着林致远面前的卷子刷刷刷翻飞，历年那些老大人们审阅一张，到了林大人这儿，只怕已经看过了五页。
当中一个小吏壮着胆儿问道： “大人，这是不是有些匆忙了些？ ”
童生们好容易赶上了这次的恩科，大人还是“小吏冲着林致远含蓄的僵笑一下：“还是再看看的为好。”
林致远头也没拾，将小吏说话间就批阅出来的一套卷宗递给对方：“自己看！”
四名小吏对视了一番，忙伸手接下，一页一页翻下去。林致远的字潦草却是名家的风范，四人就觉得这字好像在什么地方见过，却又想不起来，只好慢慢住下细看。
林致远看卷，话不多，但眼光毒辣，往往能在最短的时间内一语中的，写出来的评语要么谈谐，要么刺痛人心。小吏们看的牙直酸
不断庆幸当年自己参加童试的时候没遇见这么一个铁面无私包青天，翻过整一本，不过两三篇佳作，林致远的赞誉之词也从不吝惜，于是竟成了两个极端。
要说林志远的速度绝不能能叫人小觑，几乎是过千份的卷宗都由他一人料理，从封午后封了贡院，直到次日宵禁将近结束，殿里东倒西歪一群跟着打盹儿的小吏和衙役们，只林致远精神奕奕的就将最后一张卷宗铺好，这才算功告成。
看看平日娇生惯养的官老爷们，被折腾的席地而睡，林致远淡淡一笑，瞄见桌素上高低有致的笔架，手中狼毫一颤，青竹笔便。“啪 ”的一声摔倒在书案，惊得一帮人两眼茫茫的睁开。
“大，大人，这些都是审阅过的？”
一位小吏根本不敢相信上那一摞子都是林致远的杰作，林志远反笑道：“拆了封头，本官这就进宫面圣。”众人不耽搁，大殿里人来人往，分工明确，但速度上足比历届童试快一倍有余。
天已然大亮，林致远揣着华丽热乎乎、新出锅的名单往宫门去。往宫门去的这一路上，不少大都认得林致远这顶蓝呢小轿，没上来攀谈之前都以为是贡院出了岔子，林致远往皇宫找陛下搬救兵去，等一听林致远说是卷宗扯阅完毕，人人目瞪口呆，使劲儿掏自己的耳朵。
皇上由人搀扶着上了朝，一抬头就眼见笑盈盈的林致站在其间。 “林志远，你不好好在贡院里阅卷，跑到金殿上作甚？难不知，卷宗拆卸后贡院不准进出人。”
林致远忙将怀里的折子住前一递，小宦官顺势接下，林致远笑望着皇帝：“臣怎敢违背祖宗家法，不过是因了卷宗审阅结束，臣以为陛下定然心情急切，这才匆忙赶回！”
皇帝与众臣子的反映并无二样，目睁口呆的看着林致远。“今京城地区共有多少人参加童试？”林致远昂首道：“回禀陛下，总计一千零三丰六人。”老大人纷纷开始合计，这一个时辰得看多少卷宗，才能得出林志远这般的神速。皇帝头一疼，没往好地方想，暗骂林志远这臭小子不长脸，好容易给她寻了这么个好差事，结果怎，
不对！
皇帝神色一凛，林致远这小子机灵的要命，绝干不出蠢事来。皇帝忙叫了戴权：“今科童试卷宗且在何处”戴权求助似的看向林致远，林致远一点金銮殿的大门口，戴权友好的冲着林远一咧嘴，抢步走了出去，不打会儿，两个小黄门推着一辆小车摇摇晃晃进了金銮殿。
皇帝腿脚并不利索的下了台阶，伸手从小车里抽出一份来着，许久神色才少有变化，看林远的眼神就透了几分的赞赏。
今科中的着便能获得秀才的名号，当今万岁爷对科举甚是重视，绝度胜过任何一位，所以童试也要亲自过问。皇帝重新回到龙椅上，轻轻晃了晃手里的折子，朗声道： “一千零三十六人应试，中的者三百整”皇帝面向众人环视了一圈，最终把目光落在了林致远身上。“ 林大人说说你那家桐花书院，又有多少孩童中的？”林致远笑道“书院实在是小，今科赴试者只皿十，名次最低的一么排在六十。”
众人心中大震，也就是说桐花书院里的少年们全部过关，这简直就是个奇迹！
太祖皇帝以武起家，分封了四王八公，东源又有雍王一家世代镇守，各地有爵位的侯爷也不在少数。当时的兵权集中，太祖皇帝三次分权，勉强压下了功勋们的气焰，却还是给子孙们留下了一个僵局。
太祖皇帝临终前留个世宗四个字：
重文轻武
天朝自此大兴科举，民间如雨后春笋般冒出了一个个书院，府院。而皇权在此过程中不断加强，专制进一步巩固，镇守一方的大将军少从世代勋贵之家出，或是草莽中人，或是由小兵慢慢晋级。以文官控制的枢密院又牵制住了禁军，用调兵权牵制统兵权，在一定程度行抑制住了武将篡权。
至此，少年不以游侠为荣，只把金榜题名作为终身奋斗的目标。
桐花书院的横空出世不能不叫人眼前一亮，更何况，这满朝廷中好些大人们的儿子、孙子就在书院里读书。太常寺少卿阅大人小孙子就在桐书院就学，打恩科的消息一传出来，书院先生亲自来家访，接了孩子在桐花巷闭关，他祖母哭的泪人儿似的，可下子在昨儿把人接了回去，那小孙儿跟变了一个人似的。倒不是说以往不好，只是如今越加的孝顺，说话谦逊，尽褪去了以前的调皮劲儿。
阅大人心下感激，便站了出来替林致远说话：“陛下，臣以为朝中应多些林大人这样的义举。众所周知，林大人开办书院几乎就是义学，上到吃穿，下到笔墨纸砚，一文银子都不必少年们花销。臣见此状，自愧不如，愿捐五百两白银与桐花书院权当是臣的一片心意。
林致远和阅大人少有交集，忙在远处冲着太常寺少卿一拱手表示感谢。余下几家和桐花书院沾边的老大人们麻溜儿的慷慨解囊，也有出一千的，也有出三百的．