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何洛旅行回来后，喉咙一直隐隐作痛，吞咽口水时觉得嗓子肿起来，一直胀到耳朵，量了体温，37度5。她去学校的Health Center拿药，被护士推荐去医院的门诊检查。美国医生颇重视呼吸道传染疾病的防治，将何洛的耳鼻喉彻查一遍，最后诊断为急性咽炎。冯萧去沃尔玛的药房买了一些处方药，他即将启程去美东，本来说临行前带何洛去海边的Cliff House吃牛排，但看她一幅恹恹的神情，只能不了了之。
“洛洛不会说话的时候好无聊啊。”舒歌大叫，“每天在屋子里飘来飘去的。”
冯萧解释：“估计是路上着凉了。”
“就是，让你们爬雪山过草地，风餐露宿！”舒歌看了黄石和大提顿的照片，无比羡慕，“早知道这么好玩儿，当灯泡我也要去。”
何洛只是微笑着点头。
冯萧拍拍她的脑门：“完了，小面包失声好几天，不会声带退化了吧？”
舒歌瞪大双眼：“好几天？这都向我汇报，你们也太前卫了。”
冯萧听不懂她的话。
何洛清楚这个室友在南方长大上学，经常分不清前后鼻音，此刻笑得促狭，不知道又听成什么。她扯扯冯萧的衣袖，示意他早点回家休息。她的嗓子渐渐不那么痛，但是已经习惯了几日来的沉默，索性将沉默进行到底。
田馨在电话里说：“你不好利索了，可不许来看我！”
“还怕我传染你？”
“当然！我要保证身体健康，尤其不能吃抗生素。”田馨神秘兮兮，把五年大计向何洛简单阐述了一下。
“啊？！你们打算要小孩啊！”
“嗓子沙哑就不要大声尖叫，要保护声带。”田馨多年来不忘自己的美声本行，时时刻刻注重关爱咽喉，“这样的话，我博士毕业，小宝宝也可以送去托儿所了，我就轻装上阵去工作，多好！”
“有动静了？”
“还没有，我们刚刚有这个打算的。”
“哦……你真是传统的居家好女人。”
“你咋样？有动静没？”
“我能有什么动静？”
“嘿嘿，不要抵赖哦。”田馨笑得诡谲，“你们出去的照片不是发给我看了？遍地野花的林间木屋，不要告诉我nothing happened。”
“你去死吧。”何洛恶声骂她，然后悠悠叹息，怅然道，“田馨啊，我觉得，我彻底完了。”
“熟了？如果你很有罪恶感，那就结婚呗，冯萧难道会抵赖？”
“熟你个大头……”
“嗯？”
“糊了，我煮了一锅糊饭。”何洛苦笑，“一塌糊涂的糊。我很努力，想要对他好些，但是发现完全不可能向另一个层面发展。我做不到。这样勉强着，对他，是不是很不公平？”
“爱情里面压根就没有什么公平而言。谁付出多谁付出少，根本就无法衡量的。”田馨嗤之以鼻，“一旦你开始念念不忘讲究公平，那就不是爱情了。”
何洛笑了两声：“真有哲理！你现在理论修养与时俱进啊。”
“这是你说的。”
“我？什么时候？”
“当年我问你，都不是章远的女朋友了，还为他做这做那，对你是不是太不公平了，你就回了我一句，一旦开始讲究公平，那就不是爱情了。我当时，可是为你的伟大爱心感动得涕泪横流。但是你现在，每次说起冯萧，必然不离公平二字。既然你想冷静一段时间，就和冯萧讲，还真怕他飞了不成？”
“不是，他现在刚换了实验室，很多事情都没有理清头绪。等他那边稳定一下再说吧。”
“那你还来不来美东看我？”
“去啊，我还要帮他收拾一下东西。”何洛说，“他陪我走了最艰难的时候，我现在总不能过河拆桥。”
“嗯，卸磨杀驴。”田馨附和，又笑，“我看你是始乱终弃。”
何洛病好得差不多，学校要月末才开学，她计算时间，决定去新泽西探望冯萧。
新泽西和加州都属于房价高昂的地区，虽然冯萧有额外的实习补贴，但为了省钱，他租住在新泽西和宾西法尼亚两州交界的地方，每天要开车一个小时才能到实验室，一旦忙碌起来，索性就在隔壁办公室的沙发上将就一晚。因为何洛来，他才歇了一个周末，周一一早又要去实验室。公寓后面有一片园子，每家住户都分了两垄，何洛从中国店买了一些西红柿、青椒和韭菜的菜苗，说：“别的种着玩儿，韭菜可以送给你们美国同事。原来你老板不还点名，要吃那种长得像草的菜？
“那是你包的韭菜鸡蛋饺子，他们哪儿会做？难道真的当草啃？”冯萧笑，“改天带他们回来吃饭？你大显身手。”
“没问题。”何洛要去种菜苗，从冯萧的衣橱里翻出一件宽大的旧衬衫套上。
“下飞机后你光帮我收拾东西了。累了吧？”冯萧打开车门，“我上班去，你好好休息吧。”他又转身叮嘱说，“也不用收拾得太仔细。这儿我租了三个月，过一段时间打算换一个地方。”
“为什么？这里环境不错呢。”
“换一个距离田馨他们近点的地方，走动起来方便，你似乎爱她多过爱我。”他揶揄，“过两天，咱们一起去看田馨，好不好？”
何洛微笑点头，冯萧探身在她的面颊上吻了吻。她一身青草的清新气息，在微凉的天气里，柔软的唇传递暖意。
冯萧的车行出公寓停车场，何洛站在路边挥着手，直到他从视线里消失，才缓缓放下手臂。心情并不轻松，似乎无论什么时机和他讲两个人给彼此一些时间，都是不恰当的，冯萧换实验室，做论文，过一段时间答辩，他说争取四年半以内拿到博士学位，片刻不得闲。然而自己亲近而不亲昵的态度，难道他会感觉不到么？
唯一可以让人开心一点的事情，就是过些天便可以见到田馨，何洛弯起嘴角，轻快地吐了口气。路边放着花木剪、小铲还有藤筐等园艺工具，她一双泥手在旧衬衫上蹭蹭，弯腰一一拾起。
男子修长的手，递过她的小草耙。
“Oh；thanks。”何洛起身。对方磨砂皮靴上斑驳的湿印，挽着裤脚边的洗水仔裤，浅驼色斜纹毛衣，在眼前一一展现。他立在一棵叶子半红的枫树下，身后是薄纱一样的雾，被远处的灌木丛映成淡青色，
“章远！？” 何洛在看清来人的瞬间，脱口而出。
“是啊。”他笑得沉静，面容疲倦，风尘仆仆逆光而立。章远也望着面前熟悉的身影，她穿着宽大的男式衬衫，慵懒舒适，刚才微笑着侧头，让别人吻在脸颊上，晃动的深红色发梢灼痛他的双眼。他磨砂皮的深棕半靴染了露水，凉意从脚下升起，凝结在心尖，冰冷如刀割。
“你怎么来的？”
“偷渡来的。” 章远接过她手中的藤筐，“我来美国参加一个培训考察，顺便来看看你。”
“我是说，你怎么知道我在这儿的地址？”
“我是克格勃啊……”他扬扬眉毛，“惊讶吧？从天而降。”
“有点儿。在哪儿培训？”
“先去了西雅图一周，然后硅谷三天，以为你会在学校，可以顺路去找你。”
然后，飞了三千公里来美东，也是顺路么？何洛笑笑，“那下一站呢？”
“我们要去纽约，所以，正好离你这儿不远，过来看看。”预备好的话再次被眼前的现实击碎，无法启齿。
已经看到，你可以走了。何洛想这样讲，但面对他倦然的微笑，话到嘴边却成了“进来坐，喘口气再说吧。
电子防盗门，沉重的防火门，挂着棕色“Wele”木牌的房间大门，一扇扇开启再阖上，便是她在异国的生活。和另一个人的生活。
炉灶上小火卤着什么，浓郁的酱香里有花椒、大料和桂皮的味道。
“挺香的。”章远吸吸鼻子，迟疑地望着门边一大一小两双拖鞋。
“卤鸡蛋、鸡爪和猪耳朵，我准备熬一个万年锅，以后放这儿。”何洛拿出一双新拖鞋，“欢迎，你是第一位访客呢。”
她打电话给冯萧，“同学来了，你晚上回来吧？我们一起找个地方吃饭。”
“哦？田馨么？真等不及，我们正要去看她呢。”
“是章远，他去纽约开会。”
“哦……好，我下班后就回去。你问问他想吃什么，如果我回去晚了，你们先吃。”
何洛转身，问，“你晚上想吃什么？”
章远想了想，“随便吃点吧。最近这两天吃了好多西餐，还有所谓的中餐，又甜又酸的，所以特别想吃东北菜。”
冯萧听见，笑道，“那没办法，要何洛亲自下厨了，没问题吧。”
“好吧。”何洛念了几样材料，嘱咐他去中国店买，“你还真的要早些回来，否则我没办法开伙。”
“果真是中国人到了哪里，都要带着自己的中国胃。”何洛说，“我来了美国这么久，习惯了吃cheese吃牛排，但如果让我连续吃上一个礼拜，心里也绝对不舒服。”
“嗯，听说这边的中国店东西很全，从北京甜面酱到台湾沙茶酱，一应俱全。”
“是啊，美国比欧洲好很多，据说有人带瓜子过去。”
“这里是挺好的。空气好，人也很友善。”
何洛问了他们培训的内容，章远一一回答，两个人便不知道再说些什么，局促地坐在沙发两端。她把没来得及种的菜苗收好，从冰箱里拿了水果摆在章远面前，又提了喷壶给吊兰浇水。
“听说，你又要升官了？”何洛问。
“嗯？还没有，最近在提名讨论。”
“哦，提前恭喜你啊。我就知道只要你尽心的事情，就会做好。”
“八字没一撇呢。”
“又谦虚了，如果不是胸有成竹，这么关键的时刻你跑出来培训？”
“我知道，来美国这边的机会难得，我不想错过。”
何洛低头，看着卤锅扑扑冒泡。“你在美国还要待多久，纽约有很大的IT公司吗？”
“没有。其实……我的培训已经结束了，团员们有两天自由活动时间。明天中午的飞机回国，我的签证后天就过期。”
“嗯……时间挺紧的。”
“是啊，我听云微说，你们去了黄石公园，没想到都要开学了你还不在学校。我昨天去你学校，你室友说你刚来新泽西。”章远苦笑，“其他团员都从旧金山出境，我自己改了明天纽约出境的机票。”
“公司派你来学习？”
“不，自费，还请了年假。”章远走上前，在何洛身后一步远的地方站定，“我早就想来了。”
何洛摆摆手，示意他不要走近，转身微笑，“我们说点别的，好吗？你还没有告诉我，到底怎么知道这里的地址的。”
“你的室友真厉害，只说你来新泽西，死活不告诉我你的地址。”
“的确，没有谁知道。这个房子冯萧租得很仓促，还是这边的中国同事帮忙代找的。”
“你室友也被我缠得口干舌燥，勉强同意我进厨房喝口水。”章远从口袋里掏出一张明信片，爱达荷的土豆，“我在冰箱上发现了这个，后面有一个美东的地址……我也只是碰碰运气，直接冲到机场了就。”
“你坐的红眼航班？”为了一个不明确的地址。
章远笑容疲惫，他买了夜航机票，到美东时