在他的前面不远处，另一个身影颤颤巍巍地在雨中彳亍而行。这人蜷缩的身体不住地颤抖着，被雨水砸得几乎睁不开的眼睛里全是惊恐。他贴着墙慢慢地一步一步地走着，既不知道要去哪里，也不知道该怎么办，只是本能地往前走着。宽大的病号服，已经全都湿透，紧紧地贴在身上，就像是他的另一层皮肤，一层衰老而丑陋的皮肤。
这时候，他听到自己的耳边有人对他说：〃朝前走，不要停！再朝前走，对，就这样一直朝前走！〃那声音来自地狱，比这彻骨的雨水还要冰冷。他浑身颤抖，却不敢出声，因为那声音就在他耳边，不停的说：〃走啊，继续走！〃
他踉踉跄跄的朝前走着，那个声音不停地跟他说话：〃你记住，你现在已经不是一个人了，你是魔鬼的仆人！〃他惊恐而谦卑地低下了头，那声音说：〃拐弯！朝左拐！〃于是，他麻木地朝左拐，然后继续走着。
那声音又说了：〃你早就是魔鬼的仆人了，你这个杂种！你要记住，你就是一头野兽，你要用你的爪子和牙齿去撕咬，去释放你的兽性吧！〃他的胸腔里一阵翻滚，呼吸越来越急促了。那个声音指引着他走过了一条又一条的街道，却一刻不停地跟他说着犹如魔咒一样的话语，他的眼睛渐渐在黑夜里悄然变成了血红。
终于，在一所房子前面停了下来，那声音说：〃去吧！去证明你是魔鬼的猎狗！用血来证明！〃
雨越下越大，今夜的雨仿佛带着烈马的血性，以赴死的姿态铺天盖地，轰轰然响彻寰宇。那声响仿佛预示着世界末日的来临，末日真的来临了，却不是世界的末日，而是某个人的末日。
方桦在半梦半醒之际隐隐约约听到楼下的门铃在响，夹杂在噼里啪啦的雨声里。真的是铃声吗？夜半铃声？方桦坐起来仔细倾听，果然，是自己家的门铃不断地发出叮叮的声响，一阵一阵从楼下传到二楼的卧室里。方桦迟疑着，是谁呢？是谁会在这样大雨的夜里来按响自己家的门铃呢？方桦想起了日本恐怖电影《午夜凶铃》，据说千万不要在午夜时分接听来历不明的电话，否则恐怖的事情就会降临到自己的身上。那么在午夜响起的门铃里是否也包含着这样的凶兆呢？如果打开门会怎么样呢？是否会有一个披着长发的女鬼浑身湿淋淋地站在自己家的门口，露出一只全是眼白的眼睛？
方桦不敢再想了，在这栋大房子里就只有她自己一个人。人就是这样，空间越大反而越没有安全感。所以很多女孩子在感到恐惧的时候往往会钻到被窝里蜷缩成一团，就像钻进了母亲的子宫，只有在那种状态下才会感到安全。方桦此刻便是如此，她蜷缩在被窝里，用被子蒙住了脑袋，可是那该死的门铃声穿过客厅，穿过楼板，穿过薄被，一直钻到方桦的耳膜里。
终于，方桦掀开被子，又坐了起来。她突然想到：这个按门铃的人会不会是自己的丈夫？这个念头一产生，在她的心里立刻就泛起了一层波澜，她甚至已经想象丈夫在这凄风苦雨中瑟瑟发抖的模样，她再也坐不住了，一刻也坐不住了，她甚至没有穿上睡衣，就立即奔下楼去。门铃还在响着，在方桦的耳朵里那门铃声已经变成了一声声的哀求。
她冲上前去，一把拉开了门。
清晨，恍如冬日黄昏的清晨终于来临了，阴霾的天空里依然落着雨，但是暴雨已经过去了。气温骤降，叶青临出门前不禁缩了缩脖子，将伞撑开，高一脚低一脚地步行去了车站。李睛大概是昨晚上着凉了，所以请了病假在家休息。叶青走之前喂她吃了药，又给她盖好薄被，嘱咐了几句，才不甚放心的出去了。
李睛昏昏沉沉地睡了半晌，听着窗外的雨滴稀稀落落地响着，胡乱做了些怪梦，惹得出了一身大汗，却感觉身子轻了许多。于是穿起睡衣起来了。简单吃了点东西，在屋子里闲逛，一副百无聊赖的样子。她想起前天晚上看的那本小说还没有看完，于是进了书房，伸手从书架上抽出那本书。怎知道手上乏力，竟带落了放在书架上的一个小木雕工艺品，她伸手去抓，已经来不及了，木雕当啷一声跌在地上。幸好只是漆面微微有些受损。她正要放回原处，却瞟见书架最低下塞着一个小木箱子，看那木箱子的色泽，似乎是一件古物。
不由得她想起昨夜罗蒙讲的那个水童的故事，那也是一口古老的小木箱子，里面却是被那家日本人当作是宝贝的一具来历不明的尸骸。眼前的这口箱子里会是什么呢？不会是叶青家里收藏的什么令人恐怖的东西吧。想到这里李睛的心微微有些发毛。
在好奇心和恐惧之间谁会获胜呢？答案很快就出来了，李睛吃力地将整个木箱子拖了出来，看来分量不轻呢。李睛心想：要是里面有什么恶心的东西，等叶青回来一定找他出气！
李睛仔细看那木箱子，只见木质温润细滑，色泽呈烟黄色，箱上木纹也似轻烟一般，有淡淡的烟气。也不知道是什么木，摸上去手感很好，也不知有几百年历史了，似乎被很多人的手抚摸把玩过。木箱子上面没有一点装饰或者是雕花，那么这一定不是古代的梳妆柜或者首饰盒。李睛曾在博物馆见过古代妇女使用的梳妆柜，构造精巧且雕满了花纹，甚是华美。这口箱子，只有正面有一把样式极其古旧的铜锁，那铜锁镶嵌在箱盖和箱体之间，却没有插钥匙的孔眼。李睛摸索了一会儿不知道怎么打开这个怪锁。李睛对着这铜锁又是按又是拧，一会儿又试着转转，那锁却是很不给面子的纹丝不动。
李睛不由得有些烦躁，坐在地上伸腿一脚踢在了箱子的侧面，感觉还不解恨，又用拳头在箱子上咚咚咚地捶了三下，却听见敲打声中似乎夹杂着机关响簧的声音。李睛又掀了一下箱盖，还是纹丝不动。她静下心来想了一下，刚才自己伸腿踢在箱子的侧面的时候似乎箱子里也有响动，也许其他几个侧面也需要敲打，于是试探性地在另一面上也敲了一下。果然，这回清楚地听到了箱子里面响簧的声音。于是在每个面上都敲了一下，只剩箱底没敲。一阵响动过后，箱盖咔的一声开了一条缝儿。
李睛心里一阵紧张，她缓缓的打开了箱盖儿，不由得长长出了一口气。原来里面并没有什么令人恐怖的不明尸骸，小箱子里装得满满的全是一册一册的线装书。李睛拿出其中一本，封皮上写着《叶族遗事》。原来这些就是记载着叶青家族往事的那些笔记啊，没想到居然有这么多。也从来没见叶青打开过。李睛直到今天才看到家里还放着这些书。
李睛随便捡了三四本拿到客厅，靠在沙发上慢慢翻看了起来。
李睛从第一册开始翻起，里面的文字是用小楷写就，字迹中正雅致，行文是半白半文言的笔记体，李睛看起来感觉还是有些吃力。只能看个大概意思。第一本笔记记载了叶家的由来，怎么自明朝搬迁到清水镇，怎么遇上天玄道人修建祖屋，基本上都是叶青给她讲过的东西。突然，李睛的眼睛被一个词吸引住了，在微微泛黄的纸页上有一个地方写着〃水神娘娘〃，这个就是张晓雅跟自己提起的清水镇两大神秘地点之一的水神娘娘吗？李睛仔细读了那段文字。
笔记中说：〃高祖居三载，方初定。民有陋习，于三岁之末乃祭祀水神娘娘。祭以乳童，以祈平安。祖觉不忍，令改祭。以牛羊易之。至此，再无夜半母哭儿死之声矣！〃
原来，清水镇在很久以前就有祭祀水神娘娘的风俗，而祭祀用的贡品，竟然是刚刚吃奶的小孩儿。这令李睛想起了西门豹的故事，那些巫婆不就是把长得美丽的穷人家的女孩子献给河伯做妻子，于是那些美丽的女子便给无情地丢进了黄河。
叶青的祖先不知道是用什么方法劝说村民不再用嗷嗷待乳的孩童来做祭祀品的，但是想来那也一定是一个很精彩的故事，只是这一段笔记里说得很简单，寥寥几句便不再提起了。李睛不由猜想起那时候的情形：叶青的祖先带领族人来到这个穷乡僻壤，经过三年的休养生息终于在这里扎下了根基，甚至成为了本地的名门望族，但是想要凭此改变清水人已经沿袭了成百上千年的陋俗那需要多大的魄力和智慧呢？叶青的祖先一定不会是像西门豹一样将主持祭祀的巫婆丢进了清水湖吧，那么他是怎么做到的呢？真是令人浮想联翩。但是笔记那段话的最后一句却是既令人欣慰又令人震惊。想来在叶家入住清水镇之后，便常常听见夜里那一声声凄厉的丧子的母亲在山野里一边游荡一边哭喊的声音。那是怎样的令人心酸又令人恐怖的夜晚啊。
李睛接着往后翻看，发现笔记是按照时间顺序记载了叶族的大事件和突出的人物，有关人物的事迹以及一些家族中的琐事和奇闻轶事。突然，李睛想：这里面会不会提到张晓雅所说的传说中的叶家宝藏？想到这里，李睛的心不由得怦怦地加快了跳动，她感觉自己现在就像一个寻宝者一样，像《古墓丽影》里的罗拉，在古老的文献中寻找着失落的宝藏。
叶青给电视台和电台的朋友都去了电话，到目前为止还没有陈隐文的消息。叶青突然想：是不是也可以用这个方法来找一下陆柏呢？只是这么一想随即便被自己否定了。首先，没有什么理由来登这则寻人启事，陆柏并非是失踪了，而是大家谁也联系不到他。其次，自己找陆柏也没有什么要紧的理由，难道说只是为了已经患了精神病的陈隐文说他死了便要去证实一下吗？这未免也有点太过于荒谬了。
叶青往陈隐文家里打了个电话，看看方桦那边是不是有什么消息了。电话响了很久，却一直没有人接听。一直到电话里传出来嘟嘟的忙音，叶青这才确定方桦不在家。然而这样的雨天，她会去哪里呢？医院吗？
于是叶青又往医院打电话去，接电话的医生告诉叶青，陈隐文的家属并没有来过医院，并且医院至今也还没有陈隐文的下落。这个时候，叶青感觉到有点不对劲了，按说方桦要是没有去医院就一定会在家里等着可能回家的陈隐文，或者是电台电视台的消息啊，怎么会不在家呢？叶青打了个招呼，便离开了办公室，他决定去陈隐文家看看。
叶青一手撑伞，一手扒着陈隐文家的窗户往里面看，里面黑乎乎的，看不清有人的迹象。屋檐上的雨滴大颗大颗地砸下来，落在伞布上撞成粉碎。叶青又绕到陈隐文家后面，从一扇狭小的窗户朝里面看去，突然，视线穿过玻璃窗，穿过打开的门，隐隐约约看到屋里的地板上，有一只光洁的小腿，那应该是属于一个女人的小腿。叶青的心不由得一阵狂跳。他猛地向后退了一大步，一脚踩进了泥水里，但是此刻他已经全然顾不上了，他哆哆嗦嗦地掏出手机，立即拨打了警官郭松扬的手机。
〃喂，喂喂！郭警官吗？我是叶青啊，请你立即来陈隐文家一趟，他们家可能又出了什么事儿了！〃叶青慌张地说道。
〃什么？〃郭松扬问，〃你在哪里？你怎么知道他家里出事儿了？别着急你慢慢说。〃
〃我现在就站在他家门口。我上午给他家打电话没有人接，我跟方桦说好了叫她在家等消息，结果她不在家。我又给精神病院打电