对于住代管的外逃人员房屋的人来说，没有一个人想到外逃人员还有回国的可能，谁住下了就等于国家把那房产给他了。
金大雨叹了一口气。解真问他，是不是那个原因他的橡树大院无法要回？他说不是，他们有合同；现在有了新的政策和法律，可以要回来，只是条件还不成熟。解真说过些天有闲心了去橡树大院开开心，选一间他们将来结婚的房子。
金大雨要她今后不要开那类玩笑，继续讲巴布鲁什卡回到旱獭城无安身之地的处境：他家的财产成为外逃人员留下的代管财产，他家的房屋，已作为先锋队的库房。不说他是刑满释放人员，重要的问题他是半拉户。半拉户就是一个家庭中有人在边民外逃中去苏联，留在中国的人称半拉户。半拉户在政治上的地位比刑满释放人员还要低。他向大队革命委员会主任奴尔江说他只要一个窝，能睡觉、做饭就可以了。
奴尔江叫他叔，还是上初中的时候通过金大雨认识的，后来他的幽默而悲惨的故事令人同情和敬仰，见了他分外尊重他。大队长问他不娶老婆了？他说再不要了，再娶一个跑到土耳其去他就成为四拉户了，大家不是正在说有人在闹东土耳其斯坦嘛。
奴尔江要他不要误解塞薇娅，塞薇娅是坚决不走的，乌斯金娜老师说巴布鲁什卡是个大好人，是非常爱国的；塞薇娅对安娜·巴甫洛夫娜说，为了爱情，为了她的巴布鲁什卡她什么苦也能吃，她不能丢下巴布鲁什卡和她的孩子。谁知道她被绑架走！当时情况确实复杂，谣言很多，连学生们也议论着要逃走。塞薇娅是再也不可能回来了，有合适的再找一个吧，把库房先给他腾出一间，旁边那个小棚子他自己收拾收拾作厨房。
他继续当医生奴尔江说自己没有那么大的权力，队上赤脚医生够了，他要种地争工分才能有饭吃，找老婆的问题，奴尔江保证留心，有合适的介绍给他。巴布鲁什卡说，如果可能，他的条件也是半拉户，两个半拉户合起来就是整拉户，不受人歧视。奴尔江笑他还是很幽默，两个半拉户合起来就是整拉户了？要是相乘呢？四拉户，问题更复杂。
巴布鲁什卡向队长请求，说他以前是医生，在劳改队里他一边做医生，一边学穿寿衣，劳改队里经常死人，无人会穿寿衣，他有机会学得了技术。穿寿衣不是赤脚医生们干的，它的专家性很强，公社里死了人寿衣由他给穿，算他的工分，给他发口粮，分清油，一个月给他五元钱零花，买衣服、盐、牙膏。
那个要求被大队革命委员会讨论通过，巴布鲁什卡开始了穿寿衣的工作。那是个没有人参与竞争的而又十分需要的工作，按巴布鲁什卡的说法，专业性很强。
他对那项工作非常认真，技术十分熟练，无论什么样的寿衣，什么样的体态，就是很胖的僵尸，他也能十分流畅地穿上。他对消毒十分严格，美容极为讲究。
他认为，人死就是一次，穿这一次衣服也是最后一次穿衣，要穿得平展、舒服、清洁。而且，更重要的是，要留下一个美好的最后的印象给亲人们，死人心里的千言万语，应当化为一个可亲、可爱、和善、美丽、温馨的形象。为了达到那个目的，在给人穿寿衣之前，他要洗澡，换干净衣服。人们对此是十分尊敬他的，他的话就是真理，他的要求就是圣旨，人们毕恭毕敬地照办。很快，他的美名远播，县上、地区的知名人士和重要人物家有丧事，都要移动他的芳驾。
尊敬他的时候只是穿寿衣的时候，平时没有人尊敬他。因为他政治上有问题，又很穷，穿得破烂、肮脏，蓬头垢面，他所得的一点零钱，几乎都用在死人身上或为穿寿衣时给自己的收拾打扮上。
他经常吃不饱肚子，常吃死猫癞狗和老鼠。说是死猫癞狗，实际是偷打别人家的狗和猫。他养了一条狗叫“鬼子”，狗精瘦，十分灵活。在没有工作干的早晨，当太阳刚刚升起，那正是老鼠拜天地的时候——草原上的老鼠，长得肥大，每当太阳升起时，它们在自己的洞口，对着太阳，两只前爪对着搓，搓几下，双爪扶地，沾些土再搓，牧民们叫它老鼠拜天——他带着“鬼子”去抓老鼠。狗抓了老鼠狗不能吃，巴布鲁什卡留够自己吃的之后，再给狗吃。
平时的蓬头垢面和衣服的油黑发亮，人们给他起了个绰号叫黑娃子。
一年后，人们不知道巴布鲁什卡是谁，只知道黑娃子是谁，年纪大一些的人知道黑娃子与赫鲁晓夫长得相。
黑娃子的名声在旱獭城被响亮地叫起来，并不是他的肮脏，那是原始的意义，而是他从事的职业；他认为穿寿衣是神圣的事业，但人们普遍认为与阴间有关，地狱是黑暗的。巴布鲁什卡并不可怕、可恨，叫个“娃子”，自然是人们的溺爱了。
尤其那些孝子孝女们，他们为了尽孝心一定亲自给考、妣穿寿衣，美容。经常适得其反，把死人的脸画得如大花脸，有时误了穿衣时间形成僵尸。在无法穿寿衣时，有人会灵机一动叫声“黑娃子”，那往往是那些知名人士和一些重要官员们。黑娃子去的时候带着馨香，带着清洁，带着温暖，带着神圣和信心。人们看着他，他像玩魔术一般把死人的脸色调整得栩栩如生。死者如是老人，他把脸上皱皮拉展，如睡熟的年轻人，或如王子、或如睡美人，如是年轻女子，恍若沉睡的西子。那穿寿衣的动作，轻巧而温柔，生怕惊醒眠者的美梦。他的威望就是这样在旱獭城被叫响起来。
黑娃子不贪财，是享誉旱獭城的。他穿一次寿衣收的小费最多不超过拾元，超过拾元的部分他坚决不收。他认为不能在死人身上占便宜，有些人认为队上给他记有工分，不给他钱，他不计较，不给就不给，吃死人亏是积阴福。人家走都走了，欠你一点钱也应该。但过后死者的家人明白过来，给他工分是队上的事，给他小费不是劳动报酬，而是化妆用费，为死人化妆，也为黑娃子自己化妆，把钱给他送去，他不推辞收下。也有人忘记的，那还是多数，所以他经常没有买化妆品的钱。好在他心细，留下自己洗澡、洁身的物品。
他日子过得很苦，有一年冬天，队上分给他的煤因为那段时间死人多，他洗澡烧水、洗衣物等用煤多，他的煤早早地烧完了，春节之前的那几天，正是四九天气，下着小雪，他在房子里冻得实在受不住了，去偷邻居的煤，绕过几排树木，潜入煤棚子里，抱起一块大煤就走。走了几步，心想都是分的定量煤，偷了人家的，人家就要受冻，不如偷食堂的煤，大队部离他家的院子近。他放回那块煤，去食堂的煤堆上抱一块回家。他把煤块砸烂在炉子里刚架着火，值班的民兵小分队知识青年訾克、空下乡推门进来，问他的煤是哪儿来的，他说是分给他的。
巴布鲁什卡认识訾克和空下乡，作为一名劳改犯，农场党委书记和副场长的儿子岂有不认识的！因为他的长相特殊，而且是个有争议的劳改犯，领导们回到家里不时谈起，家人听到不足为怪。在劳改农场的时候，訾克、空下乡就认识他。
訾克说他俩是顺着雪地脚印找过来的。他知道外边的雪已经覆盖了脚印，与他俩去核对脚印，他俩无法证明，非常生气。他俩家里没有请他穿过寿衣，不知他在群众中的威信，当时训斥他一顿，他表现得十分宽怀，不与年轻人一般见识。两位由红卫兵变成的知识青年，斗争性很强，把问题当阶级斗争的新动向反映给大队革委会大批判小组。大批判小组领导到他住房周围进行查看，就那么几疙瘩煤，认为黑娃子再黑，烤火煤应当有，那件事被压了下去，后来奴尔江给他批了几根干树枝和一百块小煤砖。那个结果訾克、空下乡都不满意，说没想到抓住了贼还给贼娃子办了好事。
解真问金大雨妈妈为巴布鲁什卡说项求情的真正原因是什么？他说妈心怀坦白，纯洁得像小孩。巴布鲁什卡被关入监狱，那件事十分偶然，但是所以发生，反映了当时政策的基本点。他妈不相信两个共产党兄弟大国关系恶化到兵戎相见，认为凭她的地位，能够影响一些人，纠正那个简单的错误。从与巴布鲁什卡的关系上来说，他妈对巴布鲁什卡印象不错，经常讲他的幽默故事。在俄罗斯人及有俄罗斯血统的混血儿圈子中，巴布鲁什卡和他妈都胸无城府。塞薇娅是地区医院的一位护士长，他妈很喜欢她对爱情的忠诚，对孩子的关爱和耐心教育，就是做事有些黏糊。由于他妈的特殊身份，在那个群体中，人们有事找他妈，求她帮助。塞维娅为巴布鲁什卡找他妈，崔爷爷、谢琳娜和他，都支持他妈去一趟劳改农场。
解真说那是个平淡的故事。金大雨说平淡的背后波谲云诡。
解真问他是说当时还是现在？金大雨说是整个过程。一个过程反映了两个共产党大国经历的惊涛骇浪的斗争，对小人物来讲，改变了人的性格，也改变人生。过程就是平淡，掩盖的是波谲云诡的变化。本来是妻贤子爱，现在是形影相吊，孑然一身。
解真同情起巴布鲁什卡。金大雨纠正说孑然一身并不确切，他与香香不断同居，还生了个孩子。解真心中有许多不解之谜，她还以为孩子是巴布鲁什卡领养的，她问到底是怎么回事儿？金大雨向她介绍了基本情况：
他说花香香是她的汉语学名，她的俄语名儿叫茨维茨卡娅，她是花遇露的女儿，她的母亲是安娜·巴甫洛夫娜，她是那对夫妻唯一的宝贝女儿。
金大雨向解真讲述了巴甫洛芙娜、花遇露自杀的过程和原因后，说从此，茨维茨卡娅跟着爷爷、奶奶生活。
香香很好学，她姑姑是个医生，对她很娇惯，做事由着她，她从不胡闹。在七、八岁的时候，就跟着姑姑学医，小姑娘可爱，大人们还喜欢她给打针，曾有小赤脚医生之称。*后期，那时她刚刚初中毕业，她向军管会报名上山下乡，谎称十八岁。当时的政策上山下乡知识青年要年满十八岁。军管会的人看她不到十八岁，反复问她年龄，她一口咬定十八岁。知识青年上山下乡是伟大领袖的一项最高指示，多去一个多一份成绩。第三天就给她下了通知书，让她到反修公社向阳大队插队落户。接到通知后，她回家悄悄地做准备：一床薄被子，一条有补丁的床单，平时的换洗衣服打一个包。十几本书，都是医学、卫生方面的，其中一本农村医生手册，还有针灸包、注射器包，装满她上学用的黄书包。她找到一只线网兜，装入一个洗脸盆，洗脸、洗脚毛巾，牙膏、牙刷。堂姊妹们问她干什么去，她不答话。见没有人的时候转身提上东西就走了。走后第三天她奶奶才知道她插队落户去了。她姑姑找到军管会，军管会负责人说申请表上有她奶奶的签字，她姑姑说她奶奶没有签字，工作人员给她看，她说那是香香自己签的。在那个时候，军管会也只是认个错，让已经插队落户的知识青年再回城是不可能的。他们家经历了那么多的变故，她奶奶带着她活下去已经是够坚强了，哪有精力再追孙女儿回城，她姑姑和堂姊妹们也都承受着不堪重负的政治压力，管不上她，其实，谁管也没有用。