塔斯河北岸的山区丘陵，在五月上旬草可以长到没膝高，是极好的春秋牧场。塔斯河水量大，宽的地方可以过马，在窄的地方经常有高大的杨树横倒，行人可以从上边走过。每年的四、五两月，有时到六月上旬给羊剪完毛之前，那一带要集结着十来万近二十万头牲畜，察汗托海县里的重要文化艺人和社会名流的活动都在这里进行。通常是阿肯弹唱会和赛马。所有的花费，在解放前，主持人出一部分资，社会名流出一部分资，参加者自己带一部分资。所谓的“资”，就是吃的，住就住在附近的羊群毡房里。
在草原上，有毡房的地方就是家，只要有地方，主人就让住。有的人来时带上皮大衣，休息时把马一绊，生起一堆火，把林间的干木枯枝堆在火上，十几人，二十几人和着大衣围着火，睡得舒舒服服。解放以后，有村委会，生产合作社，费用县文化局出一部分，合作社出一部分，参赛者自己出一部分。主要是供应吃的、牛、羊肉，个人出资部分基本上是干粮。大会期间供应的是手抓肉、奶茶、奶疙瘩等。有些地方的歌手、骑手们慕名而来，自己带着羊羔，作为食用肉交给生活主持。
金大雨、柳平荣骑的是良马，一百三十公里山路，在太阳还没有落山就到了伊克苏村。柳平荣家是老户人家，一进村就有人与她打招呼，称赞她骑的是匹好马。她妈金雁腆着个大肚子在门口，她老远见了，叫声妈”，她妈抬头看她的功夫，他们到了门口。两人一前一后跳下马，柳平荣指着金大雨向她妈介绍，金大雨叫阿姨、问好。金雁让女儿快把马牵到马棚，说她爸把一口大锅送到波尔干河，回来顺便带两袋面粉。
柳平荣问他们来了没有？金雁不明里就，问谁们？她说阿约累农庄修渠的人。
金雁说来了，昨天就来了，有人带口信让告诉她，奥尼娅他们明天下午回到农庄，后天上午在波尔干河与他们见面。她问女儿，相约的什么事？要他俩快进屋，屋里说话。
这是个大院子，六间正房，两厢各三间厢房，接着厢房的是木栅栏，把院子里正在开花的果树和抽叶的杨树、漆树围起来，中间一条石子路把院子分成东西两大块，两条小径，把两边各分成三块。畦中是刚出土的菜苗，栅栏边上是刺玫和忍冬。他心想，柳平荣的父母好勤劳，好干净。
柳平荣对她妈说，他们九个同学，阿约累八个朋友，实际来的可能要多一些，相约春假在一起玩，跳舞、赛马、观赏野毛桃花。她问姥姥哪儿了？她妈说到医生哪儿去了。柳平荣端来一盆热水让金大雨洗脸，倒碗奶茶放在八仙桌上给他喝，拿奶疙瘩供他享用。他不让她忙，说了几次才坐下来向她妈介绍明天要来的同学，研究住宿和吃饭问题。
她妈说住的、盖的、铺的、枕的都有，就是吃饭问题大些，她快要临产，她爸在波尔干河为弹唱会服务。柳平荣说他们有大饼、馕就可以了，跟她爸去混饭吃，晚上不回家，就在树林里点上火，围着火睡。她妈说不行，山林里有狼。柳平荣说那么热闹，狼不敢伤人。
没有多大一会儿，柳成荫回来了。她把金大雨介绍给父亲以后，金大雨帮他从车上抱下面粉，扛进厨房，边干着活儿，荣儿向她爸说明要求，柳成荫笑着说，十来个学生娃的饭他一个高级合作社管不起像什么话，只是不能乱跑，人丢了，或者病了，责任他担不起。
金大雨判断出他是伊克苏高级合作社主任，说请他放心，他们一定小心在意。
柳成荫问荣儿，金同学是他们班长？她含笑点头。他对金大雨说：“到了这儿，荣儿就是主人，你们是客人，客人要听主人的。荣儿，现在我就把客人交给你，明天来的七位，我预先交给你，同学们出了差错，你不要说，‘爸爸，原谅我’，有言在先。”
柳成荫兴高采烈地说着，金雁那里叫起了肚子痛，他叫起苦来，说：“坏了，你妈要生了。早不生晚不生，偏这时候生，实在麻烦。荣儿你边照顾你妈边做饭，孩子要生，饭要吃，是世界上两件最大的事，我要去叫医生。”
他向金大雨点头笑笑，表示照顾不周的歉意，起身走了。
金大雨对荣儿说：“走，到厨房，给我交待做什么，怎么做？我做饭，你照顾婶子。”柳平荣用怀疑的目光看她，他说：“怀疑我不会？穷人的孩子早当家，别小看我。”
荣儿说：“乌老师调教的子女，个个是人中尖子。”
向厨房去的路上金大雨说她这个妹妹或者弟弟，将来一定了不起。她问为什么？他说生于乱世，他们来忙中添忙，乱中加乱，建议换个地方住。她说院子那么大，全班同学来也能住下。她指点了他要做的事，掀开面盆一看，里边是大骨头肉，她说省事多了，有塔瓦大饼，又有大骨头肉，回锅热了就可以吃。
她听到妈的叫喊声，急忙出去。她妈告诉她烧一大锅热水，等着用，说那孩子调皮，在肚里闹得厉害。柳平荣姥姥金白氏带着一位中年女医生来家，荣儿到厨房去了。她和金大雨把水烧好，肉加工好，屋里点起了灯，等着吃饭。
饭没吃完，有人来叫柳成荫，说波尔干河那边有事要他去处理，他问：“非要我去？你嫂子孩子怎么生？”
那人说“她生不是你生，你去了嫂子不生？”柳成荫摇了摇头，向金大雨点点头，去了。
他刚走，正房里传出婴儿的哭声。柳平荣长出口气，急忙去厨房隔墙的屋里取出一只大木盆，金白氏在门口叫着要水。她拿着木盆，金大雨一手提半桶热水，一手提半桶冷水，跟着她到正房外间。把木盆和水放下，老太太让他们忙他们的事去。
他俩到柳平荣的卧室，室内淡香沁脾，四壁生辉，金大雨说好清雅的房间，像幽兰一般。她说是笑她，怎么可以和乌老师、谢琳娜、他的房间比。荣儿问谢琳娜他们明天什么时候能到？他说都是骑的好马，说不定下午五点就可以到。
听到医生要走的说话声，老太太留医生吃饭，医生一定要走，说不忙中添忙。老太太道谢几声，荣儿送医生走，老太太忙着给孩子擦身。荣儿进门的时候，老太太高兴地说：“荣儿，你妈给你添个妹妹，你这妹妹长大一定很调皮，前几天检查胎位正，这几天她在里边乱踢腾，胎位不正了，费好大劲才把她拉到正地方，把你妈可是折腾苦了。还不看看你妈去。”
她妈已经睡了，脸色苍白。她出来问姥姥，把饭给她端去？她说先不要。老太太嘟囔着她爸，说男人们心太大，老婆生孩子还往外跑。她说她爸到波尔干河去了。老太太把婴儿擦干，用红绒毯被包好，放在金雁床头里边，端着盛衣胞的盆到她的房间里去了。
金大雨问荣儿该把马鞍子卸下来吧？她让他歇着，她去。他笑笑，要她别摆主人架子，干粗活不是女孩子的事。她说他路不熟，俩人一块儿去。
他俩把马鞍卸下来，牵到渠边饮了水，然后牵到院东边草地上，将绊索绊好，回到家门口，荣儿让他睡她姥姥隔墙那间屋里，明天那里睡男生，她屋里睡女生，都打地铺，有毡子。他说服从主人安排，荣儿把他带到那间屋里，点着灯，为他把铺整理好，要他好好睡一觉，明天好热闹个痛快。
当金大雨睡到半夜的时候，听到金白氏屋里有轻轻的挖地声，感到莫明其妙，坐起身来听，听着挖了好一阵子。后来挖地的声音没有了，还有其它声音。他本想叫荣儿看看，一转念，别人家的事，管它干什么，便躺下睡了。一会儿，一切声音都没有了，他进入了梦乡。（这个声音，在二十三年后，破解了一件惊天大案，那是另一个故事了——作者）
柳成荫早晨回来全家人除了产妇和婴儿都起床了，他听荣儿讲生的女儿，转身对大雨说他是贵人，给他的老生小闺女起个名儿，图个吉利。大雨说他不会起名儿。荣儿说她爸说他是吉人天象，让她小妹妹占点便宜。
他想了一会说叫平阳怎么样？“阳”是温和的意思。诗经有“春日载阳”之句，有与“荣”离不开之意，“荣”的意思是草类开花，谷类结实。“荣”离不开“阳”，有“阳”，才“木欣欣向以向荣”。那是淘潜的《桃花源诗》和《归去来辞》中的诗句。李白的大女儿叫平阳。他问不知合不合意？
“正好，正好，就叫‘平阳’。”柳成荫对荣儿说：“荣儿，你看看你的同学，起个名字引出那么多的学问来，你要好好向人家学习。”
大雨说：“大叔，荣儿比我知道得多。”
柳平荣不好意思地小声说：“他有一个什么都知道的妈当老师，一个可爱无比的妹妹做伴，我的小妹妹之‘阳’，何时才能‘木欣欣以向荣！’”话意中有一点小小的讽刺。
金大雨一笑了之。
两国少年醉卧桃花林
第六章、两国少年醉卧桃花林
昨天下午他们一行七人在四点半的时候到了塔斯河，柳平荣告诉谢琳娜一行人，上午他和金大雨去波尔干河见到奥尼娅的爸爸，奥尼娅他们要到下午六点才能到阿约累，明天在太阳出山的时候，一定到波尔干河。柳平荣在前带路，她告诉大家，把马在马棚拴好后洗一洗脸，在附近玩，到山上采蘑菇，带上到野毛桃林炖羊肉和鲜鱼。她问谁没有带鱼钩？大家说都带了。唯独谢琳娜要去波尔干河看看，其他人听了也要去，金大雨说：“要爱护马，今天的一百三十公里不是谁步行出来的，谢琳娜要去的话，柳平荣家有一匹驽骍难得，骑上自己去。”
艾山高兴地叫：“谢琳娜是堂吉诃德，我就是桑丘，走！”
七个人哈哈大笑。谢琳娜不过是为了风趣幽默，并不任性真去。
今天，天朦朦亮时，柳成荫把他们的马赶到马棚好好喂了料，把晚上炖好的羊羔大骨头肉给他们吃，肉汤和羊奶尽喝，大饼尽啃。他们中多数人没有享用过粗犷的幸福生活，眼睛最美的女郎也失去了大家闺秀的风范，吃得极为开心。吃饱喝足了，柳成荫提上九个小包袱说，简单行李，每人一套，晚上如果睡在树林里，必须盖在身上，小心别让火烧着了。
各人把小包袱捆好，纷纷上马。谢琳娜到金大雨跟前，胆怯地说：“哥，我要骑黑旋风。”
金大雨知道她的心思，把黑旋风交给她，接过她的“一溜烟”说：“你别太放肆了。”
话像被风吹走一般，她嘻嘻一笑，蹿上马背，黑旋风卷地而去，别的马也急风暴雨一般跟了上去，唯独一溜烟还在等着主人上去，蹄子在地上啪啪地拍击。金大雨按照爷爷教的口哨打了一声，黑旋风听到，回转头来找自己的主人，把谢琳娜气得七窍生烟。黑旋风回跑，其余七匹马跟着慢下来。黑旋风与一溜烟刚照面，一溜烟如一道红光从谢琳娜面前闪过，黑旋风扭头就追，在其它七匹马还没有思想准备时一溜烟闪过，其它马紧追其后。黑旋风转眼之间就超过朱敬云和艾山。
九匹骏马相继赶到波尔干河，他们站在峻峭的岸上昂首挺胸，西望早霞染遍大地，晨风轻拂，连天碧草波浪起伏，花在波浪中明灭闪耀。阿约累农庄的房宇，在早霞中炫然生辉，在绿色的
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