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我就不能明白：为什么皇上们那么和回民过不去！是呀，在北京的回民们只能卖卖 羊肉，烙烧饼，作小买卖，至多不过是开个小清真饭馆。我问过金四叔：“四叔，您干 吗不去当武状元呢？”四叔的极黑极亮的眼珠转了几下，拍拍我的头，才说：“也许，， 也许有那么一天，我会当上武状元！秃子，你看，我现在不是吃着一份钱粮吗？”
这个回答，我不大明白。跟母亲仔细研究，也久久不能得到结论。母亲说：“是呀，咱们给他请安，他也还个安，不是跟咱一样吗？可为什么……”
我也跟福海二哥研究过，二哥也很佩服金四叔，并且说：“恐怕是因为隔着教①吧？
可是，清真古教是古教啊，跟儒、释、道一样的好啊！“
那时候，我既不懂儒、释、道都是怎么一回事，也就不懂二哥的话意。看样子，二 哥反正不反对跟金四叔交朋友。
在我满月的那天，已经快到下午五点钟了，大家已经把关于定大爷的历史与特点说 得没有什么可补充的了，金四叔来到。大家并没有大吃一惊，象定大爷来到时那样。假 若大家觉得定大爷是自天而降，对金四把的来到却感到理当如此，非常亲切。是的，他 的口中除了有时候用几个回民特有名词，几乎跟我们的话完全一样。我们特有的名词， 如牛录、甲喇、格格①②……他不但全懂，而且运用的极为正确。一些我们已满、汉兼 用的，如“牛录”也叫作“佐领”，他却偏说满语。因此，大家对他的吃上一份钱粮， 都不怎么觉得奇怪。我们当然不便当面提及此事，可是他倒有时候自动地说出来，觉得 很可笑，而且也必爽朗地笑那么一阵。他送了两吊钱，并祝我长命百岁。大家让座的让 座，递茶的递茶。可是，他不肯喝我们的茶。他严守教规，这就使我们更尊敬他，都觉 得：尽管他吃上一份钱粮，他可还是个真正的好回回。是的，当彼此不相往来的时候， 不同的规矩与习惯使彼此互相歧视。及至彼此成为朋友，严守规矩反倒受到对方的称赞。我母亲甚至建议：“四叔，我把那个有把儿的茶杯给你留起来，专为你用，不许别人动， 你大概就会喝我们的茶了吧？”四叔也回答得好：“不！赶明儿我自己拿个碗来，存在 这儿！”四叔的嗓子很好，会唱几句《三娘教子》②。虽然不能上胡琴，可是大家都替 他可惜：“凭这条嗓子，要是请位名师教一教，准成个大名角儿！”可是，他拜不着名 师。于是只好在走在城根儿的时候，痛痛快快地喊几句。
今天，为是热闹热闹，大家恳请他消遣一段儿。“*悖∥揖突崮敲醇妇洌 苯鹚氖逍*着说。可是，还没等再让，他已经唱出”小东人“①来了。
那时候，我还不会听戏，更不会评论，无法说出金四把到底唱的怎样。可是，我至 今还觉得怪得意的：我的满月吉日是受过回族朋友的庆祝的。
七
在满洲饽饽里，往往有奶油，我的先人们也许是喜欢吃牛奶、马奶，以及奶油、奶 酪的。可是，到后来，在北京住过几代了，这个吃奶的习惯渐渐消失。到了我这一代， 我只记得大家以杏仁茶、面茶等作早点，就连喝得起牛奶的，如大舅与大姐的公公也轻 易不到牛奶铺里去。只有姑母还偶尔去喝一次，可也不过是为表示她喝得起而已。至于 用牛奶喂娃娃，似乎还没听说过。
这可就苦了我。我同皇太子还是婴儿的时候大概差不多，要吃饱了才能乖乖地睡觉。
我睡不安，因为吃不饱。母亲没有多少奶，而牛奶与奶粉，在那年月，又不见经传。于是，尽管我有些才华，也不能不表现在爱哭上面。我的肚子一空，就大哭起来，并没有 多少眼泪。姑母管这种哭法叫作“干嚎”。
她讨厌这种干嚎，并且预言我会给大家招来灾难。
为减少我的干嚎与姑母的闹气，母亲只好去买些杨村糕干，糊住我的小嘴。因此， 大姐夫后来时常嘲弄我：吃浆糊长大的孩子，大概中不了武状元！而姑母呢，每在用烟 锅子敲我的时节，也嫌我的头部不够坚硬。
姑母并没有超人的智慧，她的预言不过是为讨厌我啼哭而发的。可是，稍稍留心大 事的人会看出来，小孩们的饥啼是大风暴的先声。是呀，听听吧，在我干嚎的时候，天 南地北有多少孩子，因为饿，因为冷，因为病，因为被卖出去，一齐在悲啼啊！
黄河不断泛滥，象从天而降，海啸山崩滚向下游，洗劫了田园，冲倒了房舍，卷走 了牛羊，把千千万万老幼男女飞快地送到大海中去。在没有水患的地方，又连年干旱， 农民们成片地倒下去，多少婴儿饿死在胎中。是呀，我的悲啼似乎正和黄河的狂吼，灾 民的哀号，互相呼应。
同时，在北京，在天津，在各大都市，作威作福的叱喝声，胁肩谄笑的献媚声，鬻 官卖爵的叫卖声，一掷千金的狂赌声，熊掌驼峰的烹调声，淫词浪语的取乐声，与监牢 中的锁镣声，公堂上的鞭板夹棍声，都汇合到一处，“天堂”与地狱似乎只隔着一堵墙， 狂欢与惨死相距咫尺，想象不到的荒淫和想象不到的苦痛同时并存。这时候，侵略者的 炮声还隐隐在耳，瓜分中国的声浪荡漾在空中。这时候，切齿痛恨暴政与国贼的诅咒， 与仇视侵略者的呼声，在农村，在乡镇，象狂潮激荡，那最纯洁善良的农民已忍无可忍， 想用拳，用石头，用叉靶扫帚，杀出一条活路！
就是在我不住哭嚎的时候，我们听见了“义和拳”（后来改为义和团）这个名称。
老王掌柜的年纪越大，越爱说：得回家去看看喽！可是，最近三年，他把回家的假 期都让给了年岁较轻的伙计们。他懒得动。他越想家，也越爱留在北京。北京似乎有一 种使他不知如何是好的魔力。他经常说，得把老骨头埋在家乡去。可是，若是有人问他： 埋在北京不好吗？他似乎也不坚决反对。
他最爱他的小儿子。在他的口中，十成（他的小儿子的名字）仿佛不是个男孩，而 是一种什么标准。提到年月，他总说：在生十成的那一年，或生十成后的第三年……。 讲到东西的高度，他也是说：是呀，比十成高点，或比十成矮着一尺……。附带着说， 十成本来排三，但是“三成”有歉收之意，故名十成。我们谁也没见过十成，可是认识 王掌柜的人，似乎也都认识十成。在大家问他接到家信没有的时候，总是问：十成来信 没有？
正是夏天农忙时节，王十成忽然来到北京！王掌柜又惊又喜。喜的是儿子不但来了，而且长得筋是筋、骨是骨，身量比爸爸高出一头，虽然才二*辍＞氖嵌蛹让淮*李，又满身泥土，小褂上还破了好几块。他急忙带着儿子去买了一身现成的蓝布裤褂， 一双青布双脸鞋，然后就手去拜访了两三家满汉家庭，巡回展览儿子。过了两天，不知 十成说了些什么，王掌柜停止了巡回展览。可是，街坊四邻已经知道了消息，不断地来 质问：怎么不带十成上我们家去？看不起我们呀？这使他受了感动，可也叫他有点为难， 只好不作普遍拜访，而又不完全停止巡回。
已是下午，母亲正在西荫凉下洗衣裳；我正在星中半醒半睡、半饥半饱，躺着咂裹 自己的手指头；大黄狗正在枣树下东弹弹、西啃啃地捉狗蝇，王家父子来到。
“这就是十成！”王掌柜简单地介绍。
母亲让他们到屋里坐，他们不肯，只好在院里说话儿。在夏天，我们的院里确比屋 里体面：两棵枣树不管结枣与否，反正有些绿叶。顺着墙根的几棵自生自长的草茉莉， 今年特别茂盛。因为给我添购糕干，父亲今年只买了一棵五色梅，可是开花颇卖力气。 天空飞着些小燕，院内还偶尔来一两只红的或黄的蜻蜓。房上有几丛兔儿草，虽然不利 于屋顶，可是葱绿可喜。总起来说，我们院中颇不乏生趣。
虽然天气已相当的热，王掌柜可讲规矩，还穿着通天扯地的灰布大衫。十成的新裤 褂呢，裤子太长，褂子太短，可是一致地发出热辣辣凶蓝靛味儿。母亲给了王掌柜一个 小板凳，他坐下，不错眼珠地看着十成。十成说“有功夫”，无论怎么让，也不肯坐下。
母亲是受过娘家与婆家的排练的，尽管不喜多嘴多舌，可是来了亲友，她总有适当 的一套话语，酬应得自然而得体。是呀，放在平日，她会有用之不竭的言词，和王掌柜 专讨论天气。今天，也不知怎么，她找不到话说。她看看王掌柜，王掌柜的眼总盯着十 成的脸上与身上，似乎这小伙子有什么使他不放心的地方。十成呢，象棵结实的小松树 似的，立在那里，生了根，只有两只大手似乎没有地方安置，一会儿抬起来，一会儿落 下去。他的五官很正，眼珠与脑门都发着光，可是严严地闭着嘴，决定能不开口就不开 口。母亲不知如何是好，连天气专题也忘了。愣了一会儿，十成忽然蹲下去，用手托住 双腮，仿佛思索着什么极重大的问题。
正在这时候，福海二哥来了。大黄狗马上活跃起来，蹦蹦跳跳地跑前跑后，直到母 亲说了声：“大黄，安顿点！”大黄才回到原位去继续捉狗蝇。
二哥坐下，十成立了起来，闭得紧紧的嘴张开，似笑不笑地叫了声“二哥”。
二哥拿着把黑面、棕竹骨的扇子，扇动了半天才说：“十成我想过了，还是算了吧！ ”
“算了？”十成看了看父亲，看了看二哥。“算了？”他用力咽了口唾沫。“那是 你说！”
母亲不晓得什么时候十成认识了福海，也听不懂他们说的是什么，只好去给他们沏茶。
王掌柜一边思索着一边说，所以说的很慢：“十成，我连洋布大衫都看不上，更甭 说洋人、洋教了！可是……”“爹！”十成在新裤子上擦了擦手心上的汗：“爹！你多 年不在乡下，你不知道我们受的是什么！大毛子听二毛子的撺掇，官儿又听大毛子的旨 意，一个老百姓还不如这条狗！”十成指了指大黄。“我顶恨二毛子，他们忘了本！” 王掌柜和二哥都好一会儿没说出话来。
“也，也有没忘本的呀！”二哥笑着说，笑的很欠自然。“忘了本的才是大毛子的 亲人！”十成的眼对准了二哥的，二哥赶紧假装地去看枣树叶上的一个“花布手巾”①。
王掌柜仍然很慢地说：“你已经……可是没……！”二哥赶快补上：“得啦，小伙子！”
十成的眼又对准了二哥的：“别叫我小伙子，我一点也不小！我练了拳，练了刀， 还要练善避刀枪！什么我也不怕！不怕！”
“可是，你没打胜！”二哥冷笑了一下。“不管你怎么理直气壮，官兵总帮助毛子 们打你！你已经吃了亏！”王掌柜接过话去：“对！就是这么一笔账！”
“我就不服这笔账，不认这笔账！败了，败了再打！”十成说完，把嘴闭得特别严，腮上轻动，大概是咬牙呢。“十成！”王掌柜耐心地说：“十成，听我说！先在这儿住 下吧！先看一看，看明白了再走下一步棋，不好吗？我年纪这么大啦，有你在跟前……”
“对！十成！你父亲说的对！”二哥心里佩服十成，而口中不便说造反的话；他是 旗兵啊。